《探梅芳》漠湮落

4、第 4 章

　　这一次，对面疾冲而来的，不是毫无纪律的流寇，而是一支训练有素，心无仁义的叛军。
　　叶湮手中的剑，微微颤抖，又迅速稳住。驻留军中多日，他感觉到自己的身上，终究是起了写变化，眼前的世界慢慢变成黑白，甚至看不见鲜血飞溅的殷红。
　　李勖笙高举长枪，带头迎战，白马嘶叫着，似乎完全不见长途疾奔的疲惫似地，冲了出去，圆睁的双目里满载着威严，无畏和压迫感。
　　叶湮策马跟进，轻剑出鞘。
　　毗邻共战，同守四方，一如最初的愿望。
　　借着马的冲劲，顺势手起刀落，刀刃利落地刺穿了敌人的喉咙，溅出的鲜血染透了袖口的金丝。
　　不远处，李勖笙的长枪似乎为他们扫开了一块阵地，刺向了进击的方向。
　　叶湮感到，世界变了，藏剑山庄的清风絮语不再。
　　又或许，自己也一同变了。
　　念想之间，手已经握上重剑，身体从马上腾起，稳稳落地，四周全是敌军。
　　风来吴山，乃藏剑剑法中最为让人忌惮的禁招，若非造诣到位，品行端正的弟子，师父并不会轻易传授。
　　没想到，第一次便是用在这样惨烈的沙场。
　　手起，刀光转，金芒染血，成奇异色彩。
　　重剑剑气所及所到之处，无一生还。
　　叶湮的感官像麻痹了一般，只有身体还在本能地斗争着。
　　回过神来，自己伫立在尸体中央，远远地有几个叛军逆着自己逃窜。
　　嘴角勾起苦涩的笑容。
　　这就是战争……么？丝毫没有想象得那样恐惧，或者亢奋。
　　只有无尽的凄凉。
　　幸而，有那个人领着自己，这个战场才没那么绝望。

　　最终，叛军死亡200人左右，天策身亡89人，行踪不明7人，重伤12人。
　　看似是胜仗，但整个战场上没有凯歌，没有击掌。
　　洛阳城外，死一般地寂静。
　　李勖笙坐在一块石头上，染血的战袍撕裂了一角，拖在地上，长枪横放，面色沉重。叶湮缓缓走到他身旁，拍了拍他的肩膀：“将军，西面传来命令，此役虽胜，大局已败，请将军速速西行。我们来得太迟，洛阳和天策，已不在我们控制之下，叛军很快就会再次咬来。”
　　李勖笙依然沉默着，散乱的头发被凝固的血迹黏在脸上，神色甚是可怖。
　　“将军，这不是你的错。”叶湮蹲下神，凑近李勖笙的耳边，轻声叹息，“别太过自责。”
　　“叶公子。”李勖笙突然开口，将叶湮吓了一跳，“过来看，这是什么。”
　　叶湮心道这李勖笙莫不是打完仗竟然脑子也糊涂了，为何换了称呼，犹豫着朝他的手心看了看。
　　那是一块有着天策府标记的布料，被撕碎了，里面夹杂着馒头和干肉的碎屑，还有一块镖局的牌子，布上染着已经干涸的血迹。
　　他认得，那是在洛道的那个少年带走的那包干粮。他意识到了李勖笙的意思，已经沉重的心情瞬间更糟，连劝慰的话也再也说不出来。
　　李勖笙将布包的残骸拽紧，声音沙哑：“你道做了善事，会有缘分得报。可是这世间，尽是些事与愿违的孽缘。”
　　“将军……”叶湮深深低下头，“别说了，走吧。李军师已经带着先锋，为我们开道去了。此地……不宜久留，将士们都已经准备离开了，这四周的人已经撤得差不多了……”
　　李勖笙突然抬起头，紧紧握住叶湮的手，打断了他的话，目光似乎要将叶湮锁在原地：“叶湮，我视你为己出，也绝不是怀疑你的能力，你若是此时想离开这是非之地，我绝不拦你。”
　　“……李将军怎么还在提这个念头。”叶湮绝然地摇头，“说好了随军远行，便是要陪将军走到最后。”
　　“我是说真的，总有一天，你会怨我天策府毁了你的人生。”李勖笙一激动，这句话便脱口而出。
　　叶湮当然浑然不知，只当李勖笙担心自己命丧敌手，露出了坦然的笑容。紧接着，他张开双臂，紧紧抱住李勖笙，身体贴上他满是血腥味的盔甲。
　　李勖笙吃了一惊，但没有挣脱开来。叶湮阖眸，在他耳边低语道：
　　“将军，不论叶某是否还有命归庄，我都不会怨天策府。想必跟着你的将士，他们也是这样想的。说好同守四方，便是咫尺不离，这便是我的心愿，也是为了保护和平地带的同门后生能安稳度日，叶某在所不辞。这条命是人世间的大爱所给，我必然要返还世间。”
　　李勖笙百感交集，有口难言，重重地叹息一声，犹豫了几秒，拥住了怀中这看似安静，单纯，纤瘦，但实际上坚强而倔强的青年。
　　是怎样的孽缘和福分结合，才将你送到了我的身边？
　　不曾看懂儿女情长的青年天策将领，突然间感到了心中一阵苦涩而难以抑制的波澜。

　　军队在沉闷的气氛中，返回枫华，继续西向长安。
　　叶湮已经渐渐习惯了军旅生活，身上的藏剑衣装不再是唯一的着装，他开始习惯穿戴轻便一些的盔甲出战，习惯粗布衣衫在军营内走动，但出奇的是，面容却依然如月余前一般，保持着江南的秀丽清雅，眼神不见戾气粗俗，肌肤白皙依旧，只是双手变得粗糙而耐磨，双臂双腿的曲线变得有棱角，身材变得精瘦而不纤弱，整个人不再是弱不禁风的公子模样，多了几分英气。
　　叶湮自幼博览藏剑山庄书籍，且记忆力很好，记得不少志怪志人的民间俗话，加之声线可柔可刚，叙事时善于渲染，神情生动，很是受欢迎。渐渐地，众将士在休整时，找到叶湮围坐着，听上一段俗话，竟然成了习惯。
　　李勖笙在这时，总是坐在正对这叶湮的位置，倒一杯酒，同其他将士一起听他讲那些天南地北的异谈。
　　也正因此，他不自觉地养成了端详叶湮细微的变化的习惯，听书时，总是那样自然地看着说书的叶湮，哪怕是身上多了一道伤，头发长了寸许，都不自觉地映入脑内。
　　有一回，李勖笙追问叶湮右臂是否有伤时，叶湮吃了一惊，因为那伤是自己笨拙，被倒下的武器架砸到而造成的，并无他人知道。知道了李勖笙说书时竟然在留心自己的细枝末节，不禁哑然失笑：“李将军是听书，还是看人来的？”
　　李勖笙顿了顿，嘴角漾笑：“听书固然妙，说书人更悦目。”
　　叶湮一时语塞，脸颊染上半抹绯红，支支吾吾了一阵，皱着眉头反驳：“这话，说给男子听可算不上称赞。”
　　“不过公子还是穿着门派的金衣衫的模样，最让人怀念。”李勖笙边说，思绪似乎是游走了出去，边下意识地伸手将叶湮散落遮眉的额发捋齐，半垂眸凝视着叶湮。
　　叶湮僵在原地，没有挡开李勖笙的手，眼神里透出半分迷茫来：“将军……？”
　　李勖笙惊觉，急忙收回了手，退开了半步，恢复正常的表情：“快到长安城了，尘土不再那么重，你可以换回惯常的轻便亮色服饰，莫要习惯了这身粗素的打扮，可惜了这副相貌。”
　　“在藏剑庄外，着金色衣衫，太过显眼了。”叶湮苦笑一声。
　　“这样么，随公子的心愿就好。”李勖笙露出了些许失望的表情，自己未曾注意，但叶湮却看在了眼里，不禁心中一动。
　　是自己想多了么。

　　到达长安城的当晚，军营中氛围轻松了一些，也终于可以最后一次，做些长时间的休整。
　　晴夜星芒辉，深秋夜风已裹挟着些许寒气，不少将士在营火边喝酒，叶湮不胜酒力，便拒绝了，在帐内独自休息。
　　叶湮在帐内坐着闭目休息了一阵，却无意入眠，便翻身坐起，从随身行囊中拿出了很久未穿着的金色缎衣，轻叹着抚摸。
　　脱下身上的军装的一瞬，肌肤接触到微凉的空气，叶湮不禁微微缩了缩肩膀。但是，还是忍不住小心翼翼地捧起柔软的绸缎，重新着装。
　　一时间，手脚竟然都有些不知该如何放了。明明是以前穿惯了的衣服，叶湮却有些心虚似地，反复地整理着衣襟。
　　自己也真是，到底是抱着什么心态，再次穿上这身不合战场的着装？
　　没有镜子，叶湮看不见自己的模样，只能凭着感觉大概地整理了一下头发，走出帐外。
　　远远的营火附近，喧哗传来，大概是将士们酒兴正高。叶湮微微笑了笑，朝着反方向走去。喧哗声慢慢地远了，四周只有细微的草木摇曳与虫鸣。
　　静谧的夜，仿佛能暂时复原原来的和平生活。
　　即使是短暂的假像。
　　突然有脚步声走近，叶湮一惊，回头远远看到的身影却很是熟悉。夜色中，虽只有稀薄的星光，叶湮却能辨明李勖笙的身影。
　　李勖笙也看到了叶湮，脚步一下子因为什么原因停了下来，然后，又换了一个更快的步履走了过来。
　　近了，叶湮看到了他的表情。李勖笙似乎是喝了几杯小酒，脸颊微微地泛着酒劲的微红，眼神中带着酒劲的热度，在夜色下，那眼神中少了几分平日的沉凝，多了几分情绪的涌动。
　　“公子果然是换上这身衣服，最是合身。”李勖笙哑声笑着，站得比平时更近一些，伸手描画前襟的金丝描边。
　　那只手，也是比平日更温热的，热度隔着柔软的衣料，渗入叶湮的胸前。
　　凉风习习之中，那热显得格外鲜明，叶湮的目光垂了下去，并不敢直视李勖笙。他大概真的是喝得多了些吧，叶湮心道，并不挡开他在身上描摹的手，抱着半纵容的心态。
　　“将军为何不去和他们饮酒？”距离过近，叶湮不禁也放轻了音量，嗓音带着三分柔色。
　　“本想在安静地方走一圈，来醒醒酒的。”李勖笙伸手替叶湮梳理了一下未束起的长发，目光流转，露出有些复杂的表情。
　　“本想？”叶湮疑惑地反问。
　　朱唇玉肌，黑发澈眸，英眉秀目。
　　李勖笙的神色慢慢地变了，眼神中未明的神色慢慢地变得鲜明，声线染上了半分磁性：“看到公子，我觉得这酒难醒，反倒更醉了。”
　　叶湮突然觉得，有些心慌。
　　太近了，近得叶湮几乎看不清星空，看不清草木，视线被李勖笙侵占了一般，移不开，逃不掉。
　　“将军这话，对情人说还更合适些。”叶湮小声抱怨着。
　　李勖笙听言，漾起半分苦恼的笑容，突然倾身低头凑近，鼻尖几乎要碰到一起，阖眸低语：“也真是怪事，公子明明是男儿身，却有曼妙情人般扰乱人心智的气质。”
　　叶湮呼吸一顿，只感到李勖笙带着淡淡酒气的吐息，就在自己脸颊边吹拂，心跳陡然快了起来，明明未饮酒，心智却醉了。
　　情人？
　　醉了，醉了，这李勖笙一定是醉了。
　　若是玩笑，这口吻未免太真切。
　　若是真心，这缘分未免太禁忌。
　　“将军，你定是喝醉了酒，开始说胡话了。”叶湮勉强地笑了笑，稍稍后退了一步，眼神游离。
　　李勖笙刚想继续说什么，蓦然打住了话头。
　　似是有第三个人脚步声从远处传来。
　　李勖笙的酒劲似乎消了一分，立刻退了一步回头查看，待辨识清了来人，缓缓站直了身形。
　　“李叔，你还未歇息么。”
　　李叔摆摆手：“我这把老骨头哪能跟着他们一起闹腾呢，不过是睡不着，干脆就起来了，想找你商讨一下接下来的计划。不过看来，你找叶公子有些事？”说罢，看了一袭金装，神色微妙的叶湮
　　“没事，我们不过是散步时遇到了，闲聊了数句。方才我喝得过了些，竟然忘了正事。李叔，我们回营帐说话吧。”李勖笙的脸色稍稍恢复了正常，酒气还在，眼神中的迷醉却慢慢淡了。
　　“嗯，我也该回去歇息了，秋风虽不冻骨，却也是最容易害人受凉的。”叶湮尴尬地笑了笑，“将军，你也请回吧。”说罢，转身快步离开。
　　李勖笙刚想挽留叶湮一同讨论，却瞥见了李叔复杂的神色，一时没能说出口。叶湮走出一段距离后，沉默良久的李叔皱着眉头开口：“侄儿，你告诉我实话，你方才对叶湮公子，抱着什么念头？”
　　李勖笙脸色顿时尴尬了起来，沉默不答。
　　“我看见了。”李叔的声音很冷静，不容反驳，“军营中无女色，有这样的情愫并不罕见，叶湮公子也确实生得一副好相貌，也难怪你年轻气盛，一时动了那样的念头。可你是一军之主，得慎重。”
　　“……是。”李勖笙的酒算是彻底清醒了过来，抬起头深吸了一口气，长叹了一口，“李叔，我并未对他做什么，你尽管放心便是，方才只是喝多了，乘着酒劲，有些昏了头罢了。”
　　“那便好。”李叔的眉头微微松开了一些，露出和蔼的笑容，“年轻人犯错，无可厚非。来，该回自己的职位了，保卫天下江山的重任，还在天策府的肩上。”
　　“是。”李勖笙答着，声音却有些干涩。
　　那一晚，讨论军略着实只费了一个时辰，入睡却花了李勖笙整整大半宿。
　　另一边，叶湮的心神也是再也定不下来，匆匆更衣后，便将自己裹在被褥中试图入睡，却反而更加心慌意乱。风声，虫鸣，声声惊心。
　　终也是几近一夜未眠。

　　翌日，叶湮如往常一样，坐在营地的空地上，与众将士和李勖笙围坐，说笑着。李叔此时从帐中走出，也一脸笑意地走近：“听说叶公子说书甚是精彩，老朽也好异文，忍不住来听听了。”
　　叶湮连忙起身：“军师过奖了，不过是些粗鄙的俗话罢了。”
　　“故事好，便是好。”李叔摆摆手，“叶公子可听过‘共枕树’？”
　　叶湮脸色一白，这个表情被李叔尽收眼底。
　　李勖笙在一旁，看着两人对话，有些紧张似地蹙眉。
　　片刻，叶湮装作似乎终于回想起来的样子，点点头：“小生记得原文，但不擅长讲这故事，仅能背诵原文。”
　　“也行，给大家讲讲？我也是道听途说，却不曾听过全文，有些好奇罢了。”李叔依然挂着笑容，但是神情却让叶湮觉得有些心虚。
　　但是，话说到这份上，叶湮只得重新坐下，清了清嗓子，以平稳的语调复述着原文。
　　“潘章少有美容仪，时人竞慕之。楚国王仲先闻其名，来求其友，因愿同学。一见相爱，情若夫妇，便同衾枕，交好无已。后同死而家人哀之，因合葬于罗浮山。冢上忽生一树，柯条枝叶，无不相抱。时人异之，号为共枕树。”
　　全场好些人是习武粗人，哪听得懂晦涩的书面语，面面相觑。
　　“是讲友人么？”
　　“听着有些像情人，不是共枕么？”
　　“你尽听些什么词句……”
　　李叔看着叶湮，神色莫测。李勖笙显然是听懂了这故事，一直沉默着喝着手上的淡酒，酒杯空了，也不知去续。
　　“原来原文是这样的，老朽也长了知识。”李叔点点头，似是很愉悦的模样，“叶公子才学不错，不知对这样的缘分，有何见解。”
　　叶湮心一抖，一时左右为难。
　　这李叔，定是看出了什么倪端了。
　　“李叔。”李勖笙开口打断，“叶公子自小在藏剑长大，一心习武，怕是不懂复杂的俗世啊，可别太为难他，何况这故事本身就有争议呢？”
　　“那你怎么看呢，侄儿？”李叔微微笑着转向李勖笙。
　　“这……”
　　“为交心之人献半生允诺，无可厚非。”
　　叶湮突然朗声抬头开口，李勖笙的目光恰好也转向了他。两人目光相碰，又迅速移开。叶湮说罢这句便站起身来，说了声“失礼，叶某突然想起还有些事要做。”便走了，留下场子里大半不明所以的军士。