《八艳》炉烟双

4、04

　　后半夜里，人渐渐消散了，晚风刺骨，这天说冷就冷，没有一点防备。

　　薛良均甩下二十块大洋就走了，按楼里的规矩，这二十块的大洋，八艳只能落着八块，剩下的就全都进了曹妈妈的口袋，曹妈妈心里乐开了花，屁颠儿的跟着八艳，好一说歹一说，无非是些拍马屁的话，这些话八艳每天不知要听多少遍。

　　周旋了大半天，本以为薛良均今夜要留下，没曾想还有付了账就走的好事，八艳心里倒有些小小的失落，不是为着他的钱，倒是像她这么个美人儿，天也聊了，歌也唱了，就差跳个舞了，可八艳不会跳舞，脚上有伤，脚尖不能转，平日里穿鞋还要大一码勒。

　　八艳九岁那年，她娘突然心血来潮，要给她裹脚，本来那个时候已经不时兴裹脚了，可她娘说那都是城里的人，村下里哪个不裹呢，不裹将来找不到好丈夫，就因此给她裹了半年的脚。那个时候啊，路都不能走，要扶着墙才能走，后来，南边打起仗来，家都散了，人也被拐到北平来了，这脚也就不裹了，可到底还是受了伤，一逢阴雨天就钻到骨子里疼。

　　回来的晚，西院里各屋灯都灭了，没回来的就全都在前厅二楼上翻云覆雨赚银元呢。拐了两个走廊，瞧见自己屋里还亮着灯，就猜想是锦绣在屋里，平时她晚回来的时候，锦绣都会等她回来安置好了才走，有几晚没回来，她就等了一夜。锦绣这人平日里性子寡淡，同人说话一副爱搭理不搭理的模样，她刚开始的时候，还以为是故意的趾高气昂，后来处了几年，才发现她就是那样的人，伺候她也是尽心尽力没有偷懒的。

　　傍晚那会，她本来打算是找锦绣，刚好在后厅里撞见她和甄小莲的那一幕，因此才有了在前厅里的桂花糕一说。

　　顺顺当当推开门，门没有上锁，一进屋就暖洋洋的，八艳搓了搓自己露在外边的胳膊，看见桌上用纸包着的东西，八艳拿起来一闻，甜甜腻腻的，是桂花糕，暗道了句动作真是快！

　　瞥眼见锦绣支手坐在里间睡着了，八艳脚底踩着高跟鞋，哒哒的进来早把她吵醒了，睡眼惺忪的站起来，迷糊糊的说了句回来了，就起身往旁边找脸盆找手巾给她梳洗，“八姑娘，桌上有桂花糕，你要是饿了就吃点吧。”

　　八艳听她又叫了八姑娘，也不计较了，一面脱鞋一面道：“那是人家送给你的，你不是喜欢桂花糕么？”

　　“我几时说喜欢桂花糕了，有股酸腻味，我吃了就要恶心。我爱吃绿豆糕。”锦绣递了块热手巾给她擦脸，今儿小莲也不知发了什么癫，跑来送了块桂花糕就走了。

　　八艳一怔，她不但没学问，记性还不好，绿豆糕和桂花糕也能弄错，搭道：“我也不爱吃，那就扔了吧。”说着坐在床沿上，摸出床里边的小罐子，里面咣当咣当响，掏出怀里的八块大洋，一个一个送进去，临了落了两块，朝着锦绣，“今儿进项足，这两块就给你，平日里你受了不少冤枉，我心里都清楚，攒些钱能走就走吧，自己找个好人家，在这里待着没什么出路，免不得像我一样，蹚进阴沟里翻不了身。”

　　两块冰凉凉的大洋捂在手里，锦绣低头瞧着，一句话也没说，心里也不知是什么滋味，自己得了八块，还分出两块来给她，她知道八艳是个爱贪财的人，平日里见着好处就要捞，可她却不小气，至少待她不小气，锦绣不喜欢说那些天花乱坠的好话，就算摊上这么个好事，连一个谢字也说不出口。

　　握紧手，她歪头一笑，“今儿听说来了薛良均薛大督军，还专点了你，看来这大洋也是他赏的么？倒是个阔气的主儿。”

　　“我一般也不出去，不知道这薛良均是什么来路，名字起得倒是气派。”八艳有特殊的癖好，看人先看姓再看名，一个人在世走一遭，临了能落得下什么呢？还不就是一个名字罢了，这年头，姓又是一等一的重要，人人朝你称呼陈先生王小姐的，像她就气派，姓佟，一听就能叫人记住，可锦绣总也记不住，老是八姑娘八姑娘的乱叫。

　　“他原也不是北平城里人，听说是天津人，天津薛老督军才死了两年，说来也奇怪，薛老督军有两个儿子，大儿子就是你今儿见的这位，还有个二少，叫薛良什么来着的，我给忘了。传闻说这薛二少才是老督军的嫡儿子，那大少不过是私生子，不讨喜的。”锦绣哒哒的说着，今儿话不知为何突然多了起来。

　　八艳最喜听故事，听了便就不依不饶，追着锦绣问：“我瞧你平日里也不爱八卦的，怎的了解的这么多？”

　　锦绣以为八艳在夸她，笑嘻嘻的说，“我是天津人。”

　　八艳怪道了声，接着问：“既然不讨喜，怎么接了老督主的班儿？那那个薛二少呢？心里甘愿被人挤掉大官么？要是我，我心里就不甘愿。当督主多好啊，大把大把的钱尽着用。”不愧是贪财鬼，心里想得只有钱。

　　锦绣拿被子替她掩上，自己坐在床边，“心里自然是不乐意的，换了谁，谁也不得劲。可有什么法子呢？那薛二少手里无权无势的，老督军一病，整个天津卫就全都掌握在大少手里了，他要想翻盘儿，哪那么容易呢。”

　　“倒也真是个苦命的人嘞！哎，有钱人家到底不一样，连故事也稀奇。”别人家的惊天大事，她倒拿故事听，八艳打了个哈欠，呜呜道：“算了，天儿也不早了，熄了灯你也早些睡吧，明儿又有一大堆事儿呢。”说着抱着自己的钱罐子朝里睡了。

　　锦绣应了一声，抬眼看见八艳那副模样，不免好笑，有时候觉着八姑娘也是挺可爱的人，不想那些个矫揉做作的，瞧着就乌烟瘴气。

　　说是睡觉，其实折腾了一会，马上天也就要亮了，白日里繁乐门没什么人，打打杂拾掇拾掇。西院里全都熄了灯，此刻外头是白天，这儿却是晚上。

　　对于后厅那班人，哪管白天黑夜的，挨到你就是白天，偌大的繁乐门，杂七杂八的事情还是很多的，全靠后厅那班人。锦绣也一样，今儿挨到她打扫前厅，同八艳说了话就眯了一会子，谁知一眯眯到大天亮，吓得她赶紧就往前厅里跑，一开大门，顿时傻了眼，里面清清亮亮整整齐齐的，早有人打扫过了的，算了下日子，今儿初五，的确轮到她打扫前厅，难不成改了规矩？也没听人说啊。

　　锦绣一进门，三三两两的人就聚来了。不管世道怎么变，奉承巴结落井下石那一套也还总不变，瞧，平日里那些看不上她的今儿都送上门来了。

　　“锦绣姐，怎么这么早就起来了，这儿横竖有我们呢，你再去睡会子也不碍事的。”说这话的是金巧的丫鬟喜鹊，所有人里头数她最看不上她，今儿怎么了，太阳打西边儿出来了，第一个凑上来，不就是昨儿八艳陪着薛良均得了二十块大洋么，至于这样？她瞧八艳也没她们这样贪财。

　　“就是，锦绣姐，昨儿佟姑娘得了二十块大洋，分给你几块呐？”

　　终于沉不住气了，锦绣冷笑着，“楼里的规矩你们还不知道么？我能分几块，佟姑娘全给我了，你信么？”锦绣翻了个白眼，掉头就走了，她可不想同她们为伍，以前的那些仇她可记着呢？扫个大厅就想收买她，门儿都没有！

　　身后一帮人，见她这副姿态，愤恨地呸了一口，“什么玩意儿！她以为人家大督主能瞧得上她？真是往自己脸上贴金！不要脸的下作东西，等着瞧好了，我看她是怎么死的！”

　　骂别人不要脸下作，可她们自己又是好人呢！落井下石踩低捧高的事儿她们干的还少么？谁也不比谁好到哪里去。

　　有句话怎么说来着，别人越是瞧你不顺眼，这世道它就非得反着来，瞧，这大督主跟掉了魂儿似的，又来找佟八艳了，可这次不一样，人家下了帖子约了出去了，繁乐门里还是头一回，众人心里都嫉妒的紧，说八艳真是好命，摊上个这么个正主儿，连疼人都有一套，还学人家洋人出去喝咖啡嘞。

　　八艳白日里睡得朦朦胧胧，被曹妈妈砸开了门吵醒了，火急火燎的叫着八艳道：“我的小祖宗哎，怎么还睡着呢？都火烧屁股啦！”

　　八艳最喜欢睡懒觉，所以被人吵醒是很火大的一件事，迷糊着就骂道：“去你妈妈的，我屁股好着呢，不许咒我！”

　　“薛——大督军来找你啦！”一句话吼的八艳愣了神，半晌才反应过来薛大督军是薛良均，一下子坐起来，惊道：“他这么早来干嘛？”

　　这下曹妈妈可高兴坏了，忙问她：“他跟你说要来找你了？你们到了哪步了？我瞧着昨日你们也没进屋啊。”

　　八艳说：“她临走的时候说了句‘回见’。”

　　那不是客套话么？曹妈妈同她讲话简直是费劲儿，打发道：“算了算了不管了，锦绣你替她拾掇拾掇，赶紧送了去吧，当心大少发脾气。”

　　锦绣一听赶紧忙活起来，替她化了妆，找了件露大腿的暗绿色交领旗袍给她穿上，八艳对着镜子道：“你把我那件灰白大衣拿来。”锦绣刚要去找，曹妈妈立马喝道：“我的祖宗哎，还穿什么大衣，捂得严严实实的，男人看见了能喜欢么？”

　　“那你是想要冻死我啊，外边那么冷！”八艳回过身来，朝着她道。

　　曹妈妈无奈只好松口，“行了行了，找件坎肩儿穿上吧，外边都等着了，晚了可是要挨枪子的。”也不知曹妈妈是打哪儿听来的消息，说人薛良均就爱拿枪崩脑门儿么？八艳瞧着他，挺绅士的人呀，瞧，一出手就是二十块大洋！

　　祝大家国庆愉快~