《紫红》零团子

90、（九十） 被擒（修）

　　两掌相击，随行人马立时闻声分开，让出条窄道。一道身影被数名党项人粗鲁地推到前方。那人跌跌撞撞，最后还一个不慎把自个儿绊倒了，爬起后也是战战兢兢、惊慌失措的模样。
　　“还好孤王留了个心眼，见上山的马蹄印跟山脚下深浅起了变化，派人掉头去搜，不然还真是错过了漏网之鱼，此刻连与展大人谈判的资本怕是也没了。”
　　元昊跳下马，抽出一柄短刀随意架到那人肩头。元昊斜睇一眼，打心眼里很是瞧不上眼。先前下属回禀说，还未搜到藏身地就见此子沉不住气逃了出来，众人忙着抓他才叫另一对男女逃了。元昊怀疑跑了的才是重要人物，要不是见他衣着穿戴不俗，不似仆从，说不得早将人杀了。
　　“此子是孤王派人刚刚抓到的，不知与展大人是何关系？若是无关紧要的人物，孤不介意顺手杀了。若是展大人还算在意，孤王有个提议，不如你跟萨尔朵留下，孤放他走，如何？”
　　元昊有此试探，不过抱了侥幸。若展昭真不在乎对方生死，大不了将人立刻斩了，勉强充作杀鸡儆猴。只是展昭见到那人，心已沉到谷底。因为那被挟持的不是旁人，正是宋帝赵祯。赵祯被擒，于展昭来说简直棘手至极，不过他不会怪责赵祯。不见月如温岭一同被抓，他便猜到定是赵祯为掩护那两人逃走才失手被擒。
　　不等展昭决断，赵祯突然抱头大声求饶道：“别杀我别杀我，展护卫救我，快救我啊。”
　　展昭没有错过元昊眼中的鄙夷之色，疑窦重生。赵祯是什么样的人，他展昭怎会不了解？作为帝王赵祯性子宽厚绵软，但绝非贪生怕死之辈，如今一副抖如筛糠的懦弱模样，事出反常必有妖。果不其然，赵祯偶一投来的眼神别有深意，四目交汇间，展昭已然会意。
　　“公子莫怕，展昭定会救你。”佯装焦急安抚。展昭看向元昊，气馁妥协道：“好，我答应国主。只是，你要先将公子放了。”
　　元昊有些诧异展昭竟会轻易应下，转念想到其称赵祯“公子”，心中猜测此子身份必定不低，说不得是大宋哪个皇亲国戚。只是若真是大宋皇室中人，又怎会出现在契丹征西大军之中？莫非……宋与契丹联手了？元昊悚然而惊。想到这两国有可能神不知鬼不觉地结盟对付西夏，他就冷汗淋漓。
　　不行，这“公子”决不能放，必须从他口里撬出点东西来。
　　如是想着，元昊更不肯答应放人了。元昊对萨尔朵皱皱眉，又摸了两下鼻梁，萨尔朵接收到暗号，先前还有些犹豫，但她毕竟聪慧过人，想通元昊顾虑后终是勉为其难地眨了下眼，算是应下了。
　　双方各怀鬼胎，言辞交锋也是互不相让，最终商榷先交换人质。展昭见元昊亲自挟持赵祯踱来，于是解开萨尔朵穴道，拔剑制住，也推着她步步靠去。眼见越走越近，展昭藏在袖下的左手也将暗扣的石子越捏越紧。只是不等他先发制人，元昊一个眼色使来，萨尔朵不知摸出什么，抛飞上天，无数粉末在空中散开。
　　展昭低喝一声：“公子，闭气。”
　　赵祯依言照做。不止他，众多党项士兵不知那粉末是什么，生怕有毒，大多闭气回避。萨尔朵趁着众人慌乱，率先出手了。她知展昭无意杀她，粗暴勾住展昭执剑手臂，一记腿鞭向后扫去。展昭以左臂格挡，同时抬脚踢向腘处。萨尔朵身子一扭躲开攻击，腰如水蛇向后滑去，本是绵软的身子在即将贴上之际重重冲撞，方向正是展昭右胸伤处。展昭又岂会让她得逞，足尖一点，燕身飞起，就着手被缠的姿势跃到了萨尔朵前方，本想借力脱身，谁想萨尔朵天生神力，硬生生拽他下地，同时一手捉住展昭腰带叫他一时脱身不得。
　　就在此时，元昊一刀紧跟劈来。展昭目光微寒，双腿连踢刀身。谁知元昊不依不挠，连贯使出撩刀正反交替，眼看一番纠缠就要被刀尖点中，萨尔朵突然毫无征兆转到展昭身前，恰好挡住短刀刀路。幸得元昊及时收招才不致误伤，只是他的脸色顿时十分难看。
　　展昭看出萨尔朵是在帮他，虽然就算萨尔朵不挡，他也自问避得过，不过这一出越发让展昭疑惑萨尔朵的用意了。就连适才空中飘散的粉末也是，不只是他，看四周众人反应，完全对身体毫无影响。
　　正觉满心疑惑，就见萨尔朵冷不防一个后肘击来。展昭欲躲，谁想神思一个恍惚，竟生生被击中了右胸伤口。展昭发出记闷哼，一掌把萨尔朵推了出去，左手石子终于掷出。
　　石子快若闪电，正中腕脖，元昊吃痛，致使短刀脱手。元昊换手欲接落刀，不知怎么回事，身旁人影一闪，竟被赵祯莫名抢先一步抄过。元昊哪能容得被这么个懦夫搅了好事，出手强硬夺刀，谁知寒光一闪，赵祯目透凌冽，一刀砍到元昊探来的手上，自手背直至臂膀，划出一道长长的伤口，要不是元昊机警缩手得快，估计整个手掌都会被剁下来。随后更不给对方反应机会，挥刀反架上了元昊肩头。
　　党项人刚扶起萨尔朵，蓦然见到国主被擒大惊，正要抢上营救，被赵祯一声爆喝怔在当场。“不想你们的西夏王人头落地，就都给我退后！”
　　“你……。”元昊亦傻眼了，谁能想到他一代英雄，竟栽在了这么个看着唯唯诺诺的弱鸡手里。若非赵祯从头到尾不曾动过半点武功，又表现的胆小怕死，他又怎会对他疏于防范？此时再观其人样貌，哪里还有半分怯弱，相反倒是英锐逼人、气度斐然。元昊只要想到此子从头到尾都在隐忍演戏，就为了关键时刻举戈一击，心中就恨得牙痒痒。
　　“展护卫，你没事吧？”赵祯看出先前展昭一瞬间的异样，拖着元昊退到他身旁，语透关切。
　　展昭脸色微白。虽不明究竟，但也能觉出身体异样，胸前的伤明明上过药又用绑带扎紧，可现在即便点穴止血也是毫无用处——那粉末果然有问题。不过事态严峻，展昭本能不想让赵祯担心，只得故作无恙道：“我没事。此地不宜久留。我们快走！”招来踏雪赤宛，让赵祯骑赤宛先走，自己则挟持元昊步步退出党项人的包围。
　　“展昭，放了西夏王，留下来，我以性命担保，保你不死。”见展昭不置可否，萨尔朵不由就是急了。“你走不掉的。相信我，不等返回契丹大军，你就已经没命了！”
　　展昭问道：“刚才撒的那些粉末便是你行刺赤王涂抹在匕首上的吗？”
　　萨尔朵不答话，显然是默认了。
　　展昭嗤笑一声，心中暗道一句“道不同不相为谋”。他被党项盯上皆因萨尔朵而起，萨尔朵虽心有愧疚，终还是选择助元昊一臂之力。先前元昊命萨尔朵发难，他又岂会看不出这位西夏王压根不打算放过他与赵祯中的任何一个。他陷身敌营无妨，万不能让官家落入险境。
　　跳上踏雪，一脚狠狠将元昊踢飞进党项人堆里，展昭头也不回甩缰向赵祯离去的方向追去。本以为脚灌内力，将人踢昏，可致一时群龙无首。谁想元昊内里穿了件贴身软甲抵消不少冲击，这一脚非但未能成事，还踢出了西夏王的火气。
　　元昊这辈子何曾被这样对待，还是接连受到羞辱，早勃然大怒。他只来得及吞下萨尔朵递来的止血的药丸，便命所有人上马去追，就连手臂的伤口也顾不得裹了。
　　赵祯忧心，骑着赤宛不敢跑快，直到展昭追上来，才笑颜逐开全速前进。只是身后紧追不舍的大队党项人马又很快凝重了他的神色。
　　“现在去哪？”赵祯迎着寒风问落后半个马身的展昭。
　　展昭当机立断。“回契丹军营。”
　　只有那里才能保赵祯安全，也只有那里才有止血的解药。萨尔朵说他赶不及，但无论如何他都要搏一下。
　　山道陡峭还看不出差距，入了松柏林，踏雪与赤宛的速度明显加快许多，普通马匹追不上，党项人只得连连放箭干扰。踏雪赤宛不愧宝马，如有神助一一避过，眼看快要冲出松柏林进入广阔草原，元昊心知一旦让两骑冲入平原再难追上，他一边驱马一边执起他的御用角弓，从箭囊里抽出五支，同时搭在弦上。他先是瞄准展昭后背，临了又改了主意，转而瞄准赵祯，数箭同发。
　　元昊实乃箭法高手，只见四箭离弦，呈流星追月之势直抵目标。唯有一箭被暗扣两指之间，待弓尽双指再度满弦，亦不过须臾，便将这最后的连环箭射了出去。
　　展昭听到耳后传来破风之声，暗道不好，回首望见箭矢的方向竟是赵祯，遂凌空跃起，接连四剑劈落在地，待发觉那最后迟来的一箭，他招式已老，再无转圜。干脆一咬牙，顺势跳到赤宛背上与赵祯同乘一骑，用自身后背抵挡下这凌厉的一箭。
　　镞入皮肉，一股钻心的痛楚散向四肢百骸。展昭含住那一声闷哼，死咬牙关不让声音泄露出去。不过下落的瞬间终究有些沉，与赵祯背部重重撞击了下。
　　赵祯只觉展昭整个人一下子紧紧贴住了他，不知无力还是亲密，好似伏在他身上一般。令他不自觉叫了声：“展护卫？”
　　“陛下不要停，继续向前。”
　　展昭出声指引。可能由于嘴巴贴近耳际，吐纳间湿热的气息弄得赵祯心中微跳。赵祯隐隐觉察似有什么不对，但紧迫的现状让他顾不得思考太多。
　　一路跑进草原，赤宛神勇，载着两人也将党项人马甩在身后，赵祯这才松了口气。只是心刚刚放下，就觉察出了身后异样。后背衣料感觉正被什么逐渐洇湿。再一侧首，发觉不知何时起，展昭竟始终维持同一个姿势伏在后背，而头则歪着搭靠在他肩头。
　　连叫两声“展护卫”没有回应，赵祯动了动，忽然感觉展昭整个身子软了下去。手忙脚乱把人抱住，惊见一支箭矢扎在了展昭背上，鲜血已从前后两处伤口慢慢扩散，将外衣都染红了大片。而展昭也早失去意识，不省人事。
　　“展护卫！——”赵祯双目赤红。哪里还管的上驾马，连忙勒停，将人抱下马去。
　　当元昊率众再次追上的时候，便见赵祯阴沉着脸睚眦具裂地望着他。他不以为意地耸耸肩，调侃道：“看来你很看重这姓展的性命嘛，居然为了他放弃逃跑。不过你能这么选倒是救了他一命，不然不等你们跑回契丹军营，只怕他就要流血而亡了。”
　　“展护卫胸前的伤明明不重，先前也早已止血了，现在却流那么多血，一定有问题。是不是先前那些古怪的粉末？”赵祯问道。
　　元昊笑道：“你也不笨嘛！”
　　“解药拿来！立刻帮他止血！”赵祯霍地伸出手。
　　“你凭什么命令孤王？！你以为你是谁？”
　　赵祯死死瞪着元昊，一字一句道：“展护卫若有三长两短，我对天发誓，灭你党项，必要你死无葬身之地。”
　　元昊微眯起眼，杀机却毫无避忌地显露出来，他突然抽刀指住赵祯。“若是如此，孤王现在就杀了你们两个，以绝后患。”
　　“且慢！”
　　萨尔朵恰好追来。她瞥了眼昏厥的展昭，挡到赵祯两人跟前对元昊道：“师兄，我可以帮你抓展昭，但我不许你杀他。”说完，转身欲将一个药丸塞入展昭口中，被赵祯满脸戒备地拉住。
　　“你放心，我药族之人恩怨分明。展昭真心救我，我也不是不辨是非之人。这是帮他止血的解药，若不想他死，快让他吃了。”
　　赵祯见萨尔朵满面诚恳，一咬牙，拿过药丸主动给展昭服下。现在别无他法，唯有选择相信这女人了。萨尔朵挥刀砍断展昭后背箭身，还准备继续为他处理伤口，却被跳下马的元昊一把拽过去。
　　“师兄？”
　　“阿朵，你管得过了。”转而对赵祯道：“你要孤王救这展昭，没问题。但你需将你们的身份以及来契丹的用意原原本本告诉孤。”
　　赵祯想也不想便答：“好。”
　　元昊没想到赵祯答应的那么干脆，想了想又道：“你二人令孤王颜面尽失，所以……三十鞭。算是尔等羞辱本王的代价。”
　　赵祯缄默，瞥了眼怀中的展昭，咬牙道：“好，就三十鞭，我替他受。”
　　元昊终是露出志得意满的笑容。