《贵女登科》风暄和

34、乡试

　　入贡院细思八股
　　解首艺初试牛刀

　　终于，八月初九到了。府学里那些准备好要下场的学生们半夜就收拾停当，在教谕的带领下往乡试的考场——杭州贡院走去。
　　今年，杭州府学里能下场的学生不多，但李教谕脸上的紧张和激动却难以掩盖，因为他知道，这次的学生不在数量，而在质量：程渝如今已经是静山书院张家看重的学子，而林逸恒和顾清彦则是方于彬的关门弟子，还有两个学生虽然没他们这么出色，但也是稳扎稳打，颇有些功底，不出意外的话，今年杭州府学能出五个举人，说不定其中还有解元、经魁呢。

　　就是不知道为什么，这顾清彦一直没有出现，李教谕着急的等在贡院门口，又吩咐程渝和林逸恒跟他一起留意。不用他说，林逸恒早就比他更坐立不安了。他在人群中挤来挤去，回到李教谕这边回报：“还是没有，教谕，是不是找个人去顾家打听打听？”
　　他话音刚落，只见不远处有人挥着手往这边挤了过来。林逸恒双眼发亮：“清彦！我们还以为你睡过了呢！”

　　顾清妍几乎一晚没睡，早早就从车外的佛寺打扮好赶了过来。好在本来就有不少外地的学子寄身在佛寺中，她和他们赶上了一辆马车，多付了车夫点钱，让他快马加鞭的把他们这些考生送到城里来了。
　　自从知道顾士元真正的经济状况之后，顾清妍觉得自己不但不应该节衣缩食，反而该花的就应该多花点，反正现在顾士元是打肿了脸充胖子，在谁面前也不会说自己缺钱，而她若是不用，这钱就会都流进院子里那一家子手中！

　　看着顾清妍赶了过来，林逸恒和程渝都松了口气，三个人在教谕的监督下再次整理了一番准备带进场的东西，眼看笔墨纸砚还有中午的吃食都已经万无一失，教谕才放心的送他们进了龙门。
　　秋桐自然不可能跟着顾清妍前来，这回来送的还是小厮长荣。自从上次让长荣和林逸恒的小厮一起去石塔县打听消息过后，顾清妍对长荣的感觉就有点复杂。这到底是淮王给她找来的人，和林逸恒的小厮一比，长荣办起事来老练、井井有条，这固然好，但顾清妍却总希望自己可以尽少的借助淮王的力量。不过，现在她除了长荣也没有别的小厮，秋桐毕竟是个丫鬟，打听打听事情还勉强可以，其他的场合她是不能露面的，淮王的一片苦心，她还是理解的。

　　而且，尽管她不信顾士元所说的徐氏生病的事，但她心里仍然很是放心不下，于是就让秋桐替她回衢州瞧瞧，万一真的没事，那乡试过后，她也不急着回家了，就好好在这里想想怎么跟顾家摊牌的事儿。
　　四更一到，龙门前炮声响起，大门缓缓打开，开始唱名入场了。顾清妍、林逸恒和程渝都是衢州府人，点完杭州的考生才点到他们。考生褪去外衫，解开头发，只穿薄薄的中衣长裤接受检查。虽然那些兵士对秀才们还算敬重，但他们也查的仔仔细细，以免有人私自夹带。
　　顾清妍自然紧张，不过她早已做了些准备，谁知那查她的兵士瞧了瞧她的姓名，只是象征性的翻弄了一会儿她的考篮就把她放了进去。顾清妍心中有些奇怪，但还是快步上前领了考卷，穿好衣服，看好考卷上的座号进了考场。

　　还好，她分到的座号比较靠前，是玄字号舍的二号房。这贡院里一排排号房窄□□仄，如同监牢一般，顾清妍心里不禁有点打鼓，杭州的八月天热得很，要在这样的地方待上整整一天，比起写文章来更能考验人的意志。
　　待她找到这玄二号房，只见对面的考生都在忙忙碌碌钉那防雨的油布。虽然这样会挡住光线，但号房只有这么巴掌大的地方，万一下雨，雨水打湿了考卷，那就万事皆休了。而钉了油布的考生则大多趴在木板上打起瞌睡来。很多人赶了不少路，顾清妍也是几乎一夜没睡，如果再不趁着这个机会稍微休息休息，第一场的七篇八股文自然文思匮乏，难以发挥出平日的本事。顾清妍深知三场重首场，首场重首艺的规矩，心想着无论如何这第一篇文章，也得写的精彩一点，方能吸引考官接着看下去啊。

　　她也学着别人的样子将油布钉了，往又薄又脆的木板上一趴，一开始自是无论如何也难以入睡，后来实在疲乏，半睡半醒，却好像还做起梦来，梦中一会儿是徐家的满院榴花，一会儿是哗哗的瀑布水声，乱七八糟，让她不知道自己身在何处，直到听见守着的号军连声叫唤：“相公，题目来了！”
　　顾清妍猛地睁开眼，果然见一张纸递了进来，这都是提前刻好印好的。她深深吸一口气，穿越前考了一辈子的试，她深知心态重要，上来决不能着急写，必须好好考虑构思。定睛一瞧，第一题出自《大学》，并不算偏。题目是：
　　十目所视（二节）。

　　看来出题官把原文省略了，这也是常有的做法。连原文和注解都背不过的，来考举人还有何意义？为了更好的思考，顾清妍先把这两节和注释都写在了草稿纸上：
　　这两段的原文乃是：
　　“曾子曰：‘十目所视，十手所指，其严乎！
　　富润屋，德润身，心广体胖，故君子必诚其意。’”
　　朱子的注释近乎白话，无非是说：人在独处的时候，也应当如同在众人面前一样，做到问心无愧，不能有任何德行有亏的事情发生。只有这样，人才能舒泰安乐。

　　只要是《大学》、《中庸》中的题目，都算不上偏，因为它们是基本中的基本，字数不多，无论哪一句摘出来几乎都应该练习过了才对，但是要写的出彩，就不那么容易了。
　　顾清妍思索片刻，又想到这次江浙乡试的考官，好巧不巧，此人正是余瑨的哥哥余玢，乡试主考官一般是一省的布政使邀请来的，而布政使是李崇斌之父李洺，这也就不是特别让人惊讶了。
　　况且，余玢三十多岁，庶吉士出身，现任刑部主事，无论是年纪还是履历，他也都很符合各省官员挑选乡试主考的标准。拜余瑨所赐，顾清妍对余家的情况还算了解，知道他们家风严谨，她也曾经研读过余方遐和他那两个儿子的大作，知道他们和余瑨的文章不同，余瑨用辞华丽，喜欢引经据典，而他父亲和哥哥的文章则朴实方正，是那种非常正统的大儒风范。

　　这对顾清妍来说比较有利，因为徐廉，方于彬也都是走学术研究路线的，他们指导学生的方针也都是宁愿用词准确，也不能为了字面上漂亮而词不达意，对于四书的基本理解要求也非常高，徐廉教学生的时候，顾清妍可都在旁边听着呢。
　　她想了一会儿，决定抛弃一切华而不实的东西，直接切入主题。
　　既已胸有成竹，她磨好了墨，从容落笔写出了破题：
　　“观严与润之间，君子之诚意决矣。”
　　紧接着，是承题：
　　“夫指视之严，必不可逃，则曷若润身者之广而胖也。诚意而已，夫何疑！
　　……”

　　第一篇做完，顾清妍顿觉肩上的压力轻了许多。不过，这一篇文章从构思到斟酌字句，确实也耗去了她不少的精力。下面还有两篇四书，四篇五经，她打算先做一片五经文。这次的主考是余玢，他的本经也是《礼记》，想来他会对五经文比较重视，趁着现在自己精力还算不错，而且头脑清楚，她打算把五经文的第一篇好好琢磨琢磨。
　　下午刚到，已经有人开始交卷了。房门处鸣起炮来，这叫做“放头牌”。顾清妍七篇文章都已做好，只是还在细细勘磨，一来她不像那些考生，外面都有焦灼等待着他们的家人。二来这场考试是三场的重中之重，她宁可仔细检查清楚，确保万无一失，也无需去抢做头一批出场的人。

　　约莫又过了大半个时辰，顾清妍已把七篇文章都反复读过，确保没有什么错字，遗漏，也不曾触犯什么本朝忌讳，方才起身决定交卷。她刚站起身来，忽然间后面那排走来一个熟悉的身影。原来林逸恒也写完了，一脸如释重负的样子，正提着考篮往外走呢。他看见顾清妍，脸上满是欢喜之色，却碍于两人仍在考场之中，也不敢多话，等他们一出了贡院，他马上拉着顾清妍道：“清彦，你……”他本来想问顾清妍答的如何，但一看顾清妍已经有些疲倦，便话音一转：“清彦，你这几日都去哪儿了？也不在府学，我看你怎么比在山上时更清瘦了，难道顾家没好好招待你吗？”
　　乡试将近，府学里家在杭州，或者杭州有亲戚的学子自然回到家中，养精蓄锐，吃的更丰盛，休息也更好些，林逸恒本来以为顾清妍因此去了顾家，却发现她好像根本没有吃好睡好似的。不仅有些担忧：“清彦，我看你还不如住回府学……”