《清平乐》常叁思

62、第61章 摸索

　　那三人衣衫破烂带血，想必是不久前才脱出一场恶战。

　　再看白见君的服饰纹丝不乱，要不是换过了衣服，就是有帮手，再要么就是实力拔高太多，对上这三人还能应付自如。

　　李意阑倾向于一和三，他跟白见君打过招呼，接着看向被捉的人明知故问：“前辈，这三位，是什么人？”

　　他知道这女人和扇贩子有关，但是白见君那时还没出现，应该不清楚当中的关节，李意阑并不是怀疑他，只是好奇白见君是凭什么本事抓的人。

　　白见君将牵人的绳子递给了衙役，然后看着他说：“藏在城里的生面孔，鬼鬼祟祟，会武功，应该是你们要抓的人。”

　　李意阑瞥了那女人一眼，应道：“差不离，有劳前辈，请坐下说话。”

　　众人各自去找椅子，知辛本来准备出去找石匠，可李意阑走开之前拉了他一下，指了指左边最当前的椅子，意思是请他坐那里，知辛不好驳他的面子，只好打消了回避的念头。

　　几个眨眼的功夫后众人坐定，那三人冷漠地站在中间，跟牢里那四个一样，似乎也都是铁打的脊梁骨。

　　江秋萍看见这号子人就头痛，自发在心里将李意阑的“差不离”改成了“肯定是”。

　　李意阑适时将话题续上了：“这三人是在哪里被捉的？前辈又是怎么发现他们的行踪的？”

　　白见君坐到了右边的座首上说：“和那扇贩子一样，是我门中人从乡邻口中打听出来的。”

　　“天行街里有一户人家，几个月以前到京师省亲，家中的锁匙就交给叔伯在照看，前几日全城搜捕时那叔伯还去开过大门，家中确实空无一人。”

　　“直到昨天下午，那户隔壁的女主人找上了同样住在那条街上的一位蘸蜡师傅，问他定下了两支半斤的刻符香烛。”

　　“刻符的香烛有讲究，需要现雕，蘸蜡的听说她不仅要驱鬼符，催的还挺急，问过之后得知这户人家最近诸事不顺，男女宿梦难醒，常常梦见家中鬼影飘忽，醒来后精神不济，像是鬼压床。不过那夫妇二人都不太信鬼神，就一直拖着没管。”

　　王敬元心说这种事情就该来找他，保证法事到灾祸消，永绝后患，不过他善于会察言观色，直觉白见君惹不起，就压根没敢打岔。

　　众人就听得白见君继续道：“昨天下午，男人上树去摘冬枣，在树杈上看见了一枚青苔泥痕的脚印，被吓得掉下来摔折了腿，女人这才坐不住，跑去找了个神婆，神婆要香烛，闹鬼的事就传到了烛坊。”

　　李意阑听到这里也就明白了：“然后那蘸烛师傅，正好又是快哉门的人，对吗？”

　　白见君“嗯”了一声，看向那三人说：“这几个人确实挺狡猾的，他们藏在省亲那户人家的柴房里，碰上搜查就翻墙躲到隔壁那户已经被搜过的人家里，等官差走了之后再翻回去。”

　　江秋萍思索道：“所以那棵枣树上的脚印，是他们在阴雨天，也就是初九初十那几日，翻墙时不小心留下的痕迹，而主人夫妇所谓的鬼压床也不是什么鬼神作祟，而是中了迷药？”

　　白见君从怀里摸出一个小布包，递给李意阑的时候发出了金铁碰撞的细响，他说：“也许吧，我问了，他们不吭气儿，你们自己审，这是我跟他们交手的时候他们使用的暗器，你看有没有用。”

　　“还有，他们被抓得仓促，那柴房里有可能还藏着一些东西，也有可能没有，我让人守住了，你们派人去搜一搜吧。”

　　这人雷厉风行又成果显著，合作起来简直让人通体舒泰，李意阑真心感激，双手接过布包，站起郑重地朝白见君鞠了一躬：“多谢前辈。”

　　白见君一脸淡然地受了这个大礼，觉得这年轻人不差，本事不小、架子不大，他反正是挺待见。

　　李意阑道完谢又坐回去，一条一条地下起指令来，他让吴金将新人犯先押到牢里去，江秋萍先带着知辛去翻城中的籍账薄，忙完了再去牢里听审。

　　张潮带着人去天行街搜柴房，寄声和王敬元去将那位户主的叔伯请回来一问。而他自己负责招待白见君，给这位前辈重复一遍白骨起立的拼凑经过。

　　大家各自领命，火速散了开去。

　　——

　　二十日，巳时初，江陵库部。

　　一大早钱理就轻车简服，只带了一个侍卫等在了库部衙署外，置郎中闻讯匆匆赶来，恭敬地将他接进了衙门。

　　钱理也不拐弯抹角，开门见山就要查那枚丢失的矢服，主管武库的置郎中哭丧着脸，抱怨时间太短，来不及彻查。

　　这是京中大员们惯用的伎俩，三拖四请、不办正事，生怕得罪任何一个派系，以至于屁大点事情都办不动。

　　钱理并不想得罪他，只是这些人一个比一个谨小慎微，结果只会绝了他的活路，钱理背水一战，也顾不得来年官运还能不能亨通，两眼一闭干脆釜底抽薪，谁不配合就拖水下水。

　　此刻置郎中一席得体的官腔堵得他查不出去，钱理也不恼火，捋着下颌上稀疏的胡须，欲抑先扬地笑道：“我也不愿意为难你，不止是你，还有著作郎朱大人、守藏司的司主事、三司的盐铁使，都是老夫共事多年的同僚，平时抬头不见低头的，能以和为贵自然最好。”

　　“只是如今我这项上人头上悬着屠刀，每日提心吊胆，先不托大说要破案，只盼着起码能有点儿进展，好向上头交代，钱理不是彻彻底底的无能之辈。”

　　他这话将自己贬得太低，听得置郎中简直汗颜，是谁无能一目了然，对方的官衔比他大，他不敢静默，只能苦不堪言地跳出来给钱理戴高帽子，借此表达寺卿大人刚刚那句话是如何的自谦，而自己又是多么的敬仰。

　　钱理差点被夸成包龙图转世，不过区区几句马屁打动不了他，他摇头笑着，将底牌不太客气地推了出来：“郎中大人的盛赞，老夫委实当不起，既然你实在没有头绪，我也就不再相逼，告辞了。”

　　置郎中巴不得这尊刨根问底的瘟神赶紧走，腰背一哈，立刻摆出了送客的姿态：“多谢寺卿体谅，您公务繁忙，下官就不多留了，您老慢走。”

　　钱理站起来，将右手的袖口用力地一抖，接着背到身后，头也不回地大声笑道：“哈哈哈，贤弟，慢不了啦，阎王爷在路上催我。”

　　穿堂的逆风掀起他的袍角，使他看起来别有一种去不复返的气势。

　　置郎中被他最后那句没头没脑的话吓了一跳，因为心虚，胸腔里莫名就有些骇然，他眼仁滚动了两圈，小跑着追了上来：“寺卿且慢，这话如此不吉利，焉能随便说得啊？赶紧收回了，唾它三口。”

　　“早就不吉利了，不打紧，”钱理转过头来，却对着前方的天空拱了拱手。

　　“风檐刻烛，其他几位大人那里想必也是同样的情形，你我心中都清楚，举步维艰，再怎么往下查也只是浪费时间，我这就进宫去见皇上，求他即刻赐我一死，另寻其他贤能接替这什么线索都抽不出来的担子。郎中大人，留步！”

　　最后那句语气极重，置郎中被他唬得冷汗都迸出来了。

　　等过完十全十美的整整十日，皇上太后气到最饱，这位寺卿爱死不死。
　　但这案限才过去一天，他就要去太和殿撞柱子，到时候皇上一问他为什么不想活，这老匹夫说是打哪儿都没线索，他纵是巧妇奈何没米，那罪名可就都落到他们这些交不出线索的衙门来了。

　　这就是所谓先下手为强。

　　置郎中不愧是京城官场里浸淫数十载的老油条，嘴脸登时一变，从送改成留，拉拉扯扯地告起了饶。

　　“诶哟我的寺卿，你可不能这样想啊。李家大公子故去之后，提刑就数老哥你是泰山北斗，这案子除了你他谁也破不了！你莫要置气，矢服这边没信儿是我的错，我马上将功补过，纵是不眠不休也定要给你一个交代，你相信我，容我几天。”

　　钱理较着劲，不肯往后退，侧脸的线条极其冷硬：“九天也叫几天，我怕是等不及。”

　　既然决定给了，那还不如卖个好人情，置郎中咬着后槽牙说：“后天，最迟后天，我差人把信儿送到贵府上去。”

　　钱理其实希望他今天就能拿出说法，但心里也知道这不可能，因为库部绝对还没开始查，钱理叹了口气，拱着手道：“一言为定，不用送去，我叫人来取，这回真的告辞了，多谢你。”

　　他匆匆而来，又匆匆而去，马不停蹄地爬上马车，叫侍卫赶紧往下家跑。

　　师爷许之源一早就跟他分道扬镳，带着拜帖直奔中书省，去找那位和丰宝隆银号有通信之谊的著作佐郎朱大人去了，因此论分工协作，他接下来要找的人是三司的盐铁使。

　　至于守藏司那边，他已经派人拿着扇贩子的临摹画像，挨个去寻找奉天十三年时在军器监任职的士兵了，这法子很笨，也未必有效，因为那些人离权力中心太远，一无所知的可能更大，但军器监本来就神秘，档案又被毁得一干二净，这也是没有办法的办法。

　　三司离库部有半个时辰的车程，趁此期间，钱理在车厢里看仙居殿的文书。

　　西宫矜贵，不是寻常人能随便出入的场所，钱理只去过一趟，查看了不到两个时辰，就被宫人拐弯抹角地请出来了。

　　虽然闹出了那么大的动静，两个宫女一个太监当场杖毙，除了贴身的大宫女和大太监，仙居殿里原先伺候的人都进了掖幽庭，御膳房的尚膳也上了大刑，可搜查和盘问出来的线索却十分单薄。

　　没有可疑的人，没有矛盾的供词，残酷的大刑就是逼得人认了罪，也死活说不出犯案的过程，一切的一切，和之前的白骨案一模一样。

　　宫中出于男子不便入宫的考虑，破例让大理寺取走了他们认为和案子有关的东西，仙居殿的殿门、如意桶甚至十九日的早膳，都被取走当做了证物。

　　钱理不如李意阑幸运，先遇到知辛后碰上王敬元，最近还等来了快哉门的相助，他不知道谈录不了解古彩戏法，对于这个案子，始终难以摸到窍门。

　　他在路上将文书口供看了一遍又一遍都没什么发现，最后忽然计上心来，决定将这些案卷全部誊抄一遍，让人快马走官道送到饶临去。

　　算算路程钦差最迟明晚抵达饶临，即刻上路的话，他的信使能在半路上碰到那行人折返。

　　半刻之后，钱理在三司见到了盐铁使，这大员比那个置郎中要有诚意得多，带着册薄来回的话，钱理发现他的确还需要时间，也能体谅，只是恳求对方尽快答复。

　　他这边一早上连碰两个钉子，师爷那边却是时来运转，拿着丰宝隆掌柜给的通信，问得朱大人像是被踩到尾巴的猫，客套话都没说，蛮横地将许之源轰了出来。

　　用他的话说，就是许之源算什么东西，也敢来质问他堂堂佐郎。

　　许之源气得要命，被赶出来了也不走，就等在门外，让随从立刻去叫堂堂的大理寺卿丞来问他的话。

　　——

　　巳时两刻，饶临，益求石匠坊。

　　籍账册上记载，城东五里坡的这家石匠坊经营多年，小到墓碑大到石桥都能凿，看起来打个中空的石板不在话下，于是知辛一离开衙门，就径直奔向了这里。

　　随他前来的还有两个衙役，三个人凑在一起有些奇怪，惹得石坊的伙计们频频侧目。

　　知辛就在这种并没有太多恶意的注目和取笑中，听见了一声“大师”，他转过身，看见不远处正跑来一个提着铁锤、浑身是疤的石匠。

　　那人笑意甚浓，笑得疤痕都失去了狰狞气，知辛眯着眼睛想了想，一时没能认出来这是谁。

　　还是那石匠很快停在跟前，喘着粗气，高兴地说：“大师怎么到这里来了？咋了？不认识我了？我，史炎啊。”

　　知辛盯着他激动的模样，怔怔地想着，重获新生，原来是这个样子。