《纪午的科举路》一见一

57、账册，再见

　　衣裳皱成了烂菜叶子，头发散乱油腻，眼底乌青双眼又红又肿，嘴唇泛着异样的白。兰丫不解，平时连下地都要拾掇得规规整整的姜先生怎么把自己搞成这般模样。
　　“纪午的信里到底写了些什么东西啊，怎么把姜先生气成这样！都两天了还没消气，这会儿都要上府城问罪去了。难道他的老毛病又犯了？”，这么一想，兰丫看着自己手里为纪午准备的薄荷叶子就觉得膈应得慌了！
　　“先生，纪午是不是又被书院开除了？”，是不是他又勾搭哪个媳妇子被人抓个正着了？兰丫悬吊吊的问道。
　　“书院？”，一语惊醒梦中人！姜二狠狠敲了两下脑袋，颓废的自言自语:“对啊，他现在还只是白身，即便马上随我进京，也没有任何资本跟他们斗，不过送死罢了。”
　　兰丫侧耳倾听，别的啥也没听着，就听见了一个“死”字，手里的薄荷叶轻飘飘地洒落一地。
　　“死了！纪午他……死了？”
　　“纪午没死，我是说我快饿死了，兰丫头，去把饭端过来。”
　　“哦，没死就好，差点吓我一大跳。”
　　姜二想起纪午醉酒后的话，随口一问:“你不是老早就盼着他死吗？他死了你不就如愿了吗？”
　　兰丫不假思索地答道:“我现在不盼他死了，我还盼着当秀才娘子呢。”
　　一不小心把心里话抖了出来，兰丫慌忙把嘴巴捂上，眨巴几下眼睛解释道:“不是，姜先生，我的意思是说他是我男人，我盼着他中秀才，有大出息，怎么可能会盼他死嘛！呵呵，我这就端饭去，然后去找二娃备车。”
　　“不用去找二娃，我不打算去始阳府了。”
　　当然，此刻的姜二还不知道，他本意是不打算去始阳府，可他最终还是不得不去。
　　次日午后，贺知府府邸的管事来了一趟始阳书院，带着贺知府的书涵见了侯山长，之后便急匆匆地带走了纪午。
　　“纪公子，别来无恙？”
　　“劳烦贺管事挂记，纪午一切都好。你老人家也真是的，有事找我直接派个下人过来通知一声就是了，怎么还劳你亲自跑一趟！”
　　纪午文质彬彬的与贺管事见了礼。
　　贺管事还了大礼，直接道明来意:“纪公子请，大人在外面车架上。”
　　贺知府亲自来了？来找他的？可是找他干嘛呢？
　　“阿？大人在外面？那我先回宿舍换件衣衫，免得冲撞了大人。”
　　纪午指着袖摆上的墨迹说话，然后转身，满眼的笑意变成了疑惑，暗道:“难道是倪巡检那边又出幺蛾子了？”
　　贺管事把手搭纪午肩上，暗暗用力，痛得纪午嗷嗷叫唤。
　　“不必换了，大人等着，纪公子别墨迹了！”
　　山上古树参天，绿荫成林，即使处在六月，阴阴凉凉的也不见燥热。可一下到山脚下，纪午就觉得酷热难当，连地皮都冒着热气，与山上截然是两重天。
　　不由得有感而发。
　　“祝融南来鞭火龙，火旗焰焰烧天红。日轮当午凝不去，万国如在洪炉中”
　　贺府的马车就停在山门外，离纪午不过百步距离。他一路上吟诗作对，上了马车。
　　马车里，放着一个冰盆，凉得寖人。贺知府去了官服，穿一身玄色长袍，脸色墨黑，眉头紧皱。
　　纪午恭敬的作揖，“弟子见过老师，老师安好？”
　　贺知府没理会纪午的问安寒暄，反而反问道:“你算盘打得很好？”
　　纪午被问得摸不着一点头绪，只好老实答道:“会使而已，算不得好”
　　“为师如今交付你一件事，你务必要尽全力为之。办好了，自有你的好处，办砸了”，贺知府话说一半便没说下文，只冷冷地盯着纪午。
　　纪午只好硬着头皮应下，道:“老师放心，哪怕是刀山火海，刀山剑树，弟子也会竭尽全力，定不辱命！”
　　贺知府微微点头，推了一盏茶到纪午座边，道:“没那么严重，不过就是费点脑子和时间而已。”
　　马车行到一条廖无人烟的小巷里便停了下来，随后纪午被蒙了眼睛带上另一辆破旧的马车，与他同坐的是两个彪型大汉，分坐他左右。
　　“两位大哥，不介意我背书吧？”
　　没人答他的话，纪午便认认真真的背他的书。
　　“孟子对曰：‘地方百里而可以王。王如施仁政于民，省刑罚，薄税敛，深耕易耨。壮者以暇日修其孝悌忠信，入以事其父兄，出以事其长上，可使制梃以挞秦楚之坚甲利兵矣……”
　　车轱辘声伴着朗朗读书声一路前行。马车停了，可蒙住纪午眼睛的黑布还没被取下。眼睛一片漆黑，鼻子倒比平时敏锐了许多，他闻道淡淡的荷花清香，很淡很淡。
　　纪午被领到一个书墨味浓郁的房间后，他听到身边人离开的脚步，以及门外落锁的声音。取下黑布，满室亮堂的烛火刺得他眼睛都睁不开，适应片刻后才打量起自己所处的屋子。
　　“咦，这么多书！”
　　屋子不大，纪午以脚步丈量，长九尺，宽六尺，屋里最显眼的便是用箩筐装的书，整整五大筐子！最北面有一张书案，案桌上置着上好的笔墨纸砚，以及一把十一档算盘，算盘底下压着一纸书信，信纸上只有三个字。
　　“算总账”
　　简简单单三个字，却吓得纪午眉心一跳。随手拿起一本封面写《论语》的账册，嘀咕道:“一旦接触了这个东西，我还能轻易地全身而退吗？”
　　当初为了保命，他拜了贺知府为师座，原想着自己在始阳府也呆不了多久，最多到院试放榜之后，便以游学的名义离开。那么他与贺知府能接触的时间就不会超过半年，这么短的时间里，他以为贺知府是不会，也不敢让他参和的这些阴沟事儿的。可是他万万没想到，贺珋青竟然这么心大，让他摸账本子！
　　账本子，钱袋子！这可是举足轻重的东西，贺珋青当真敢让他碰吗？他不愿意碰，可是他不能不碰。
　　筐子里的账册是按年份分好的，最少的一筐是景厉二十年的，其他十九年到十六年的账册基本堆得差不多都是一个满筐。纪午先看的景厉十六年的账册，册子很烂很旧，一看就是被翻看过无数次的。
　　之后的半个月，纪午被困在小房间里，半步也出不去，吃喝拉撒睡全在里面。每日到点了，就有蒙着面的人给他送饭，早晨和傍晚，有人替他收拾尿桶。他要做到，就是打算盘，周而复始的拨算盘珠子。
　　“六百三十八万七千二百二十八万两！”
　　“二十二万两”
　　纪午总算核算完全部账册，将他算出来的数额写在纸上，敲了敲桌面。不消片刻，房门便被打开了，来人依然蒙着面。
　　“辛苦纪公子了，等你沐浴梳洗后，小人马上安排车架送你离开。”
　　半个月了，纪午还是头一次听到这个人开口说话。
　　“老师有交代你送我去哪里吗？”
　　“纪公子放心，一会儿要去的地方你一定喜欢。”
　　又被蒙住了眼睛，纪午被人带到浴房，衣服裤子也被人脱了个精光。等他从水里出来，给他穿上了一身熏了檀香的衣服，料子很好。
　　纪午不傻，他自然清楚洗澡不是只为洗澡。于是打趣道:“我现在澡也洗了，衣服也换了，你总不会再怀疑我偷藏东西了吧？”
　　那人说话四平八稳的，没有一丝情绪起伏:“规矩如此，请纪公子多担待。”
　　人声渐渐多了，纪午知道他这是回到始阳府城里了。
　　“纪公子，到地儿了。”
　　“这里？”
　　鸟鸽巷八号，一座一进大的普通宅子。正值午时，烟囱上炊烟袅袅。纪午不明白贺珋青要见他为何挑在这里，莫非这个宅子有不同寻常之处？
　　“他们不在，你换……”
　　“兰丫？”
　　看到兰丫，纪午着实惊了一跳，不过很快就被后怕取代。
　　“你终于来了？”
　　“你没事儿吧？”
　　两个人站在门口，一同开口问道。
　　“咱别杵门口站着了，先进屋再说”，纪午把门落了门栓，自然地拉过兰丫的手往里走。
　　“他们没把你怎么样吧？”
　　兰丫红了眼，摇头哽咽道:“他们没把我怎么着，就是拘着我，不让我出门。不过一炷香之前，他们都撤走了。”
　　纪午伸手把兰丫眼睛的眼泪擦掉，揽着她发抖的肩膀，取笑道:“吓着了？你以前不是挺厉害的吗？敢掐我脖子，还敢给我下毒，这会儿咋焉儿了？”
　　“哇……”，兰丫靠在纪午肩膀上放声痛哭。
　　“你说的轻巧，你试试叫人半夜把你掳走，还关起来，好几个蒙脸的人看着，我还以为……你把我卖了！”
　　纪午默默把怀里的人抱紧，放柔声音道:“抱歉，连累你了。不过，你别老想着我要卖了你，就算我想卖也得有人买对不对？放心吧，你丑的很，没人肯花钱买你的。”
　　兰丫把鼻涕眼泪一股脑擦纪午身上，顾着水光光的大眼睛等着他，小声反驳道:“你才丑的没人买！花婶她们都说我长白了”
　　“长得丑不好吗？我跟你讲，丑一点比美一点好，你要是不丑了，我就……”
　　纪午的话还没说完，就被突如其来的声音打断了。
　　“书都读到哪里去了，搂搂抱抱成何体统！”