《纪午的科举路》一见一

82、染 病

　　贡院被隔离了！
　　恢宏的高墙外具是遮面的官兵，将贡院四周围得水泄不通，准进不准出。京兆尹更是下令封锁贡院方圆三里的街道，闲杂人等一律不得靠近。
　　一时间，京城人心惶惶，尤其是被困在贡院的万名学子。他们赴京本为一展抱负，如今壮志未酬却先遇上疫病，前路淼淼，死生难料。
　　依照太医的指示，所有考生按染病与否和病情轻重分区隔离，而那些尸体则入了火场，烧成了灰烬，包括此次的副总裁，正五品翰林学士，一朝染病故去，他府里的人连尸身都见不到便化成灰。
　　为了遏制疫病蔓延，贡院各个院落、各条巷道里都燃烧着雄黄、雌黄、丹砂等十六味药材，用以消毒。也依照古法，将九节菖蒲根浸入水缸中，在疫病流行期间，无论是洗脸喝水，还是煮饭烧菜，都用此水，用以防疫。
　　可是，显而易见，太医们并未控制住疫病，染病的人数日益增多。
　　二月二十，午时刚过，纪午所在的房间里又有人被拖走了，其余人只是冷冷的看着，连眼睛都没眨一下。人的适应能力真的很强，刚被隔离时，一房间的七尺男儿恐慌到痛哭流涕，可随着疫病越发严重，看着身边的同伴一个个发病被拖走，他们已经麻木了，连哭都哭不出来。
　　纪午经历过瑞安三十一年海闫府洪灾之后爆发的温疫，形式比这严峻，加之他潜意识里认为姜冀之是不会害他的，给他吃的药丸必能保他性命，所以起初他一点儿也不恐慌。可是，随着疫病的进一步蔓延，他越来越不淡定，他怕！怕疫病再得不到控制，朝廷会舍小保大，为了防止病毒传到贡院之外，会采取“屠城”的策略。虽然狠了点，可效果很好，历朝历代多的是这样的例子。
　　“刚刚又抬了两具尸体往火场方向去了，你们说我们这回能不能活着出贡院？”，说话的是个大叔，他很关心外面的情况，一直趴在门缝边，看到什么都说给大家听。
　　“但愿吧，我家里上有寡母，下有嗷嗷待哺的幼子，要是就这么死了，他们可怎么过活啊！”
　　“兄台，你比我好多了，至少还留了后，我之前想着中进士以后说门得力的亲事，于是一直拖着，这 都二十三岁了，还没成亲，不孝有三，无后为大，我若死了都没脸去见祖宗。”
　　“你们别那么消极，贡院里有上万名举人，朝廷一定不会不管我们的！瑞安三十一年海闫府那么大一场温疫，朝廷不也控制住了吗，我们一定不会有事的，一定能活着！”这个少年书生是少有的乐天派，只是大家都很丧气，对他慷慨激昂的言论不屑一顾。
　　“以前疫病肆虐的时候，朝廷下令放火烧城的哪座城的人数不是数以十万计的，我们这里面不过区区万人而已，没准为了一劳永逸，一把火把咱们全烧死在贡院！”
　　“再说了，海闫府的温疫靠的是周院判，他老人家一生钻研瘟疫，医术了得，自然能解海闫之危。可周医判在先帝驾崩前就被斩首了，还有谁能救我们呢？这么多天了，太医院还没研制出药方，只怕是指望不上了！”
　　“哎！老天保佑，老天保佑。”
　　周院判！周汉芪，姜冀之的外祖父，身前供职于太医院，官至正六品，他一生都在为攻克瘟疫而努力，在明朝吴又可所著《温疫论》的基础上，结合自己的行医实践，试图编纂一本《周氏温疫论补注》。可惜书籍未成，先获了罪，周家一门死的死，流放的流放，结局好不凄惨。
　　纪午突然灵光一闪，他总算明白了姜冀之搞这么一出是为哪般了！
　　“是为了周家！不惜牵连这么多无辜的考生，果然是策划过谋反的人，心够狠，手段够绝！”，纪午心道。只是这以后，如果他能活着走出去，也再不可能视他为恩师了。
　　夜里飘起了雨，淅淅沥沥下个不停。
　　纪午是第二天一早被拖走的，从昨天上半夜他开始觉得呼吸不畅，脑袋犯晕，不过他一直当自己吃过药不会染上疫病，所以也没在意。下半夜有了高热、大汗、大渴等症状，晕晕乎乎中，他想自己这次恐怕凶多吉少了。
　　还没考上进士，还没当官发财，就这么死了他不甘心！真的不甘心！
　　又被关进另一个房间，房间里还关着十个与他有相同症状的人，其中一个是纪继生。
　　“继生，你什么时候染上的？”，纪继生比他病的厉害些，脸色青白，双颊泛着异样的红，嘴皮干到裂口出血，整个人已经汗湿，躺在火炉旁还不住的打冷颤。好在意识还算清醒，费力地睁开眼睛，纪继生虚弱的说道:
　　“纪大哥，你也染上疫病了？咱们真有缘，死都要死一块儿。”
　　“呸，别咒我！”，纪午看这屋里的人都比他病的厉害，没敢挨一堆，生怕自己被他们传染，便找了个偏僻的墙角靠着，一个人离得远远的。
　　没过一会儿，太医领着端着汤药的官兵推开门。
　　“治病的药只剩一碗多的了，你们哪个体质好一点，受得住的人可以把它的药喝了。”
　　纪午的精神还算不错，一听是治病的药，三步并作两步抢过药碗，药汁又黑又臭，他半点不迟疑，心满意足地咕噜咕噜喝了一肚子汤药。纪继生那几个病得严重的，连坐的力气都没有，只有靠人一小勺一小勺的喂着普通的防疫药。
　　“呕……呕……”
　　有一个年龄大一点的，他喝的是和纪午一样的药，没喝两口就吐了，然后两眼一翻四肢一蹬便倒了地。
　　吴太医一脸愁云惨雾的望着路医正，痛苦的摇头哀叹道:
　　“路大人，这……又是这样，哎！”
　　“来人，抬火场去吧！”，路医正把了脉，已确人已经没了脉搏，吩咐人赶紧把尸体送去焚烧。哑着嗓子对吴太医道:
　　“白虎汤和去疫散合用确实有效，可是药力太猛，过程太长，缓和后复发，再缓和再复发，如此四回下来，太伤元气了，体质一般的人根本承受不住。”
　　“要不先给那些体质好的年轻人服用，能治一个是一个，至于其他人，再慢慢改善方子吧。”
　　“再等等吧，染了病的人哪还有什么好体质，就怕他们还没病死就先被药死了，抓紧再改良改良药方，要是过两天还没更好的方子，就照你说的办。哎，加把劲儿，要是再没有进展，只怕……哎！”
　　院正大人愁啊，他们太医院派进贡院的太医日以继夜的研究药方，半刻也不敢怠慢，好不容易研制出针对此次疫病的去疫散，配合着白虎汤服用，理论上是对症的。可试药至今三天不到，已经有十个人因为药力太猛而丧了命，原本他们还能再活一些时间的，就因为吃了救命的药而提前离世。
　　纪午听着两位太医的话，越听越心惊，路医正的话是他理解的那个意思吗？
　　“路大人，朝廷是打算放弃我们了吗？不等周汉芪的后人了吗？”，纪午喝了药发汗发的厉害，大冷天里汗如雨下，头上热的都快冒烟了，他在两位太医离开之前问道，问得急切。
　　路医正和吴太医同时看着他，满眼错愕，暗道这人如何知道他们已经上书朝廷诏周家后人入京的事儿。
　　“年轻人，多休息，多喝水，少忧思。”
　　之后的日子，纪午终于体会到白虎汤和去疫散合用，其药力有多猛了！服药第一天，他感觉自己各方面症状都好了很多，但当天夜里下半夜，他头痛欲裂，身体如置在火炉中那般灼热，一团火在身体里乱串，心像被人紧紧拽着，喘口气都钻心疼。那么疼那么难受，偏偏他一直都很清醒，一次也没晕过去，他清楚的知道自己白天的时候痛到抽搐了两次，像发羊癫疯一样。
　　一天一夜的煎熬过后，纪午已经脱力到动惮不得。纪继生今日精神很好，勉强能走了。
　　“纪大哥，看不出来你体质还真不错。那个你刚来那天死掉的那个大叔，才叫遭罪，当时痛到失禁，结果倒好，罪也白遭了。”
　　纪午连掀眼皮的力气都没有，这一刻，他是真的羡慕嫉妒纪继生，瞧瞧人家，纪继生捡了死去的那个人的药，昨天糟了和他一样的罪，结果别人还有精力说话走路，自己却只能像条死狗一样摊着，对比也太惨烈了点。
　　“大哥，你跟我说说，你是怎么猜到朝廷会诏周院判的后人参与到这次疫病当中的。”
　　“你的体质还是差了点，我听吴太医说往后几回一回比一回惨，挺不过去就只有一命呜呼了，大哥，你一定要挺住啊！等你有精神了再告诉我吧。”
　　“闭……嘴！”，纪午几乎用了全身力气才憋出两个字，他真的不需要人特意提醒他以后会更惨！
　　又到了吃饭喝药的时间，今天送药的士兵喜气洋洋，步履轻松，露在面巾之外的眼睛笑成了一条线。
　　“各位举人老爷，药成了！用不了多久，这场疫病就能过去了，咱们就都能活着离开了！”
　　消息一出，一屋子羸弱的病人都看到了希望，好几个人喜极而泣，泣不成声。
　　纪继生也非常高兴，不过他更关心新药是不是跟现在的药一样折腾人。
　　“放心吧，这次的药很温和，还放了甘草在里面，闻着都比之前那药舒服多了，不过嘛”，他不解的看着纪继生，道:“纪老爷，你这么关心那药干嘛？你又吃不了那个药。”
　　“什么意思啊？”，纪午心里有一股不详的预感。
　　“只有没吃过白虎汤和去疫散的人才能吃新药，像你们两位这样的就不能吃。”
　　“啊？”
　　“不是吧！”
　　纪午和纪继生两个欲哭无泪。纪午恨自己是个怕死鬼，当初一听说那药有效就急不可耐的争着喝，要是他多等上几天多好啊！