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3、去年 ...

  •   一年前,春日。

      平京刚下了一场淅沥的小雨,热气蒸腾着雨水,白雾升腾笼罩着整个江南之地,宛若仙境飘渺。

      随风一吹,绿柳随风摇曳,耳畔荡起低沉古朴的铜铃声,隐隐可见不远处攀着玄色瑞兽的房檐。

      视线随下,一眼就见匾额上两个磅礴洒脱的大字:秋府。

      “你日后便跟在大小姐身边做事。”娇甜的女声道。

      朱漆垂铃水榭中,细近一看,原是位秋府小姐与几名侍女。

      那小姐身着桃粉色散花裙,外罩淡色对襟绣纹外衫,可爱的双髻中点缀着颗颗饱满的珍珠珠花,模样生得也极为俏气。

      拨弄着腰间的银制莲纹香囊,小姐又问道:“如何?”

      “嫣小姐问你话呢!”一旁侍女提醒道。

      “多嘴!”

      秋嫣非耐性之人,剜了一眼侍女,颇为不满道:“此番安排最好不过,难不成——你还有不满?”

      “没,没有——”白棠这才猛地摇头,心底激动万分。

      白棠本名金银,山野村夫之女,亲娘在两岁时便撒手人寰了。

      剩下是不争气的老子,与年迈的奶奶,大姐也早早就进大户人家做了丫鬟。

      至于继母,那也不是个省油的灯。白棠幼年时过得极为艰苦,吃不饱穿不暖也就罢,还得干最累的活。

      后来,离了家亦是如此,最快活也不过才一年,平日风餐露宿,以拾荒挖草药为生,辛苦却也自在。

      至此长到十三的年龄,也全然不像个少女,一眼看去个头还不如十岁的萝卜头高。

      若非日子难过,想谋个安稳,她何必为人做仆。

      细细想来,入秋府做事已有六日。虽说她平日净被安排的净是辛苦事儿,但她这人极为懂抓握时机,一顿马屁下来,如今可算要苦尽甘来了。

      在将军大小姐身旁做事这意味着什么?意味着会高人一等,不必看那些死丫头的脸色,日子也会好过些。

      试问,这一步登天,哪会有不满的道理?

      “没有便好!来燕,领她去大小姐院里。”见她傻模傻样,秋嫣娇俏美颜掠过几分嗤意,吩咐了一声,便在侍女的簇拥下翩然而去。

      “愣着做甚?还不走?”

      唤作来燕的侍女稍大她两三岁,笑容满面道:“呵呵,莫不是太高兴了?以后你跟着大小姐,就不用打水洗衣劈柴了。”

      白棠脸圆,五官也长的本就稚气,仪态又可爱、很是讨人喜欢。

      她心来燕知话里有话,面上却佯装天真道:“当真?我以后定会好好伺候大小姐的!”

      来燕见状,满口附和点头,心底有几分怜意,但鄙夷更胜。

      也就这种不谙世事的傻丫头高兴了,在秋府谁人不知大小姐秋颜宁是什么货色?

      秋家乃是古国八支血脉之一,乃贵胄也。秋氏族中多出将才,秋颜宁身为将门嫡长女,娘家同是名门大族,出身正统,亲娘又是才貌兼得,名头在定国之外也大的很。

      照理,该受其书香文墨气。可奈何这大小姐平庸无比,未得其父其母半分风姿,无论琴棋书画,还是礼仪歌舞,没有一样是精通的。

      论样貌不及二小姐;论气质不如三小姐;论为人不如小小姐讨喜;如此看来,倒显得一无是处了。

      平庸也好,不会为人也罢。可最重要的是……

      大小姐不受宠呐!

      因何?好巧不巧,秋夫人因此难产而死。再加秋颜宁此女平不善为人处世,又本不讨将军老爷喜欢,处境自然差了。

      若不是仗着血脉,谁人愿搭理她?

      就拿笄礼说事:本该今年笄礼,却拖到了明年,明年何时?二小姐笄礼之时。

      提及二小姐秋落鸾,那可不同凡响。

      小小年纪名震定国,乃是“四美”之一的落鸾,那是敢向三王子泼茶,文战全城才子,敢于挑衅女典大史之人。

      试问,几个女子有此等傲气嚣张?

      来燕左思右想,想来实在不能太诓小丫头:“只是……”

      “只是?”

      白棠眼底暗色一闪,面上却好奇迷茫。

      来燕面色古怪,干笑两声道:“有些事你久了就晓得了,小姐们的事我等不容多嘴,不过跟个主子总比干杂役好……”

      此话是何意?莫非其中有蹊跷?

      白棠眉微蹙,觉得更不对劲了。他眸光更暗,嘴角扬起笑,附和道:“姐姐说的是。”

      “你理解便好。”来燕点头,将她领进大小姐院里,虚假一笑道:“今后你要好好做事,若有不解之事,问院里姐妹就是了。”

      “多谢来燕姐姐。”白棠笑得天真烂漫,活生生透出几分懵懂发蠢。

      待来燕转身,她目光骤变,冷冷目送这来燕丫头离去。

      ……

      转眼几月后,夏至。

      蝉褪绿皮,个个聒噪争鸣。池中几点粉白被碧绿映衬,莲尖儿上立着几只蓝尾蟌。

      白棠耷拉的眼皮,她抹了抹额间的细汗,心中烦闷,被蝉声吵得着实不耐烦。

      定国位东,而平京近南,虽不似朝国天干物燥、常年风沙,但天气也不见得好。热时闷热,冷时潮冷,下雪那更是要命。

      近来几日平京烈阳当空,滴雨未下,持续了好几天,今日可算见阴。

      仰头望天,鼻腔中隐隐充斥着股闷热的潮气,她暗道:看来是快要下雨了。

      “柳梢…往后…换冷水洗吧。”秋颜宁秀眉微蹙。

      “这可不行啊。”侍女柳梢心中一阵不耐烦,皮笑肉不笑道:“嫣小姐派我来照顾您,您若是着凉了怎么办?”

      “这……”

      见秋颜宁犹豫,白棠脑仁疼了。

      这几个月里,她可算理解来燕话中之意。

      “小姐,您就听柳梢的吧。”柳梢音腔提高几分,冷不丁说道。

      呸!死丫头,这什么态度!

      白棠暗骂柳梢。

      大小姐乍看孤僻刻板,不好相与,实则为人木讷懦弱,心性极好。不仅从未苛刻亏待过院里的丫头们,在小事儿上也从不斤斤计较。

      试问这样的小姐哪里找?更何况还是将府千金。

      白棠一直觉得自己攀上了好大腿,衣食住行不比其他院里的丫头差。若不是她家小姐不受宠,在秋府处境尴尬不受待见,哪里会这般弱气?

      而柳梢本是秋嫣手下的人,可因为手脚不干净“发配”到了大小姐院里。

      秋嫣是何许人也?是老夫人的干孙女。

      平日里,此女深得老夫人宠爱,是除二小姐以外,第二惹不起的人物。她家小姐对秋嫣可谓是又敬又怕,平日不敢多言得罪。

      正所谓:山中无老虎,猴子称大王。院中做事的无不是些胆小、老实、怕事或与她年纪相仿的丫头,故此柳梢打着秋嫣的名头整日横行霸道,众人敢怒不敢言。

      “小姐!小姐!”一名侍女手中端着两个圆盘,看样子是刚从院外回来,正兴冲冲朝三人而来。

      “看啊!这是大少爷命人从沙州送来的。”

      “真的?”秋颜宁暗淡的美眸骤然亮起光彩,秀丽的面容上难得绽出笑颜。她整个人霍然间容光焕发,注意全然被“大少爷”三个字吸引。

      “真的!”侍女点头。

      那侍女唤作兰心,顾名思义蕙质兰心。这人九岁便在秋府做事,是秋颜宁的梳头丫头,说来算是位旧人儿了。

      这兰心大姐平日看起来正常,可实则有些痴傻木讷。据说在她几岁时生了场大病,家里穷也不愿花钱替她整治,后来虽不治而愈,却也落下了毛病。

      说白了,脑子缺根筋。

      “什么东西?”柳梢听罢来了兴致,眸子一转,走近一瞧,不由流露出几分嘲弄之色。望着傻开心的主仆二人,她强忍笑意,揶揄道:“大少爷果然有心呐。”

      秋颜宁没应声,喜悦冲昏了头脑,哪里听出柳梢话里有话。

      白棠扫了一眼,见那良莠不齐不新鲜的果子,心下便已了然,对此见怪不怪了。

      院里钻空子的事也不是一两次了。

      白棠时常穿梭院里院外,与其他侍女关系处的极好,听闻昨日大少爷派人送到一批沙州果物,夫人苏殷吩咐分给各院。

      按理说大小姐院内本该应该优先送来。她忖度:良品首先被分到最受宠的二小姐与小少爷手中,其次是秋嫣、三小姐……

      以此类推,忽略被丫头们私藏的一部分,剩下最次的便流入了大小姐手中。

      下人们摸清她家小姐的心思,笃定此事不会被木讷的小姐介怀,只要是大少爷的心意,无论是好是坏,想来小姐都高兴的不得了。

      此事本该由义孙秋嫣处理,可那小姐从来布多管秋颜宁院里之事,尤其是坏事。话虽如此,可她万不信苏殷会不知晓此事。

      可惜,白棠心思再细腻,秋府的事也不过只见了表象。倘若苏殷知道,定是有苦说不出。她看似手握实权,处理着院内大大小小,但手中的实权却不多。

      相反,老夫人虽平日睁一只眼,闭一只眼,可院中之事却多在她掌控中。

      秋颜宁之事亦是如此。

      神游之际,空中黑云翻涌,云越来越低,压得人心底发怵。

      一声闷雷后,下起牛毛细雨,尔后倾盆大作。

      地面上一股股热气升腾被雨水驱散,凉意席卷。白棠胸口憋着的浊气终于吐了出来。眼看着雨势越下越大,豆大滚滚,她倒是有几分心疼院中的紫藤花了。

      “可还行?”

      回过神,她暗地掐指一算,是到该老夫人给奉茶的时辰了。

      “小棠?”秋颜宁轻声换道。

      见她颈间戴着花型琉璃系红结璎珞,发髻繁琐,点缀着垂珠发饰;身袭浓艳,红裙如火。

      衣虽好,然与人不配。

      “好看,小姐穿什么都好看!”白棠收回视线,眼一抽,回答一如既往敷衍。

      秋颜宁与秋嫣年纪相仿,但奈何妆容厚重,模样就显得成熟了几分。

      虽容貌胜过秋嫣,却缺了少女该有的灵动,显得过于呆板,更不及秋嫣讨人喜。倘若这二人站在一处,自家小姐反倒有种被比下去的感觉。

      秋颜宁莞尔一笑,有些腼腆道:“那就好……”

      许是是真开心,又或是偏袒年纪小的她,秋颜宁每每总爱多给她一些糖。

      唉。

      白棠暗叹了口气,要说大小姐这人什么都好,就是有些蠢和爱哭。但凡是明眼人,都晓得老夫人不愿见她,可偏偏每日还特意跑去请安,美其名曰:孝道。

      说什么精诚所至,金石为开,这话连她都不信。

      再说二小姐酷爱红色,她家小姐便要与二小姐一比高下,效仿穿衣打扮,结果也不过是丢人现眼罢了。

      “小姐。”

      柳梢掀帘而入,款款走到秋颜宁跟前道:“才氏正在外头候着呢。”

      “知道了,去备些茶水吧。”秋颜宁稍点了下头,先一步出了闺房。

      “是。”柳梢敷衍欠身。

      待秋颜宁一走,遂走到秋颜宁的妆台前坐下,翘着二郎腿抖了起来。

      “哟。”柳梢眼尖,什么东西都瞧得见,一眼就盯上了见兰心这傻丫头手里的糖。

      “拿来。”柳梢道。

      “我……”兰心细声怯怯。

      白棠冷眼旁观,心底异常淡漠,全然不打算打算出面相助。

      她不想惹祸上身。

      在院里处事,若非逼不得已,白棠不愿惹柳梢。这贱丫头为人尖酸刻薄,贪心懒惰,虽欺软怕硬,却与秋嫣最宠的侍女来燕交好。

      她深知,在族门大户强出头不是明智之举。

      只是稍作停留,白棠便早二人几步退到外头斟茶倒水了。

  • 作者有话要说:  白棠冷眼旁观是有原因的_(:3」∠?)_

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