《青楼之全灶丫头》沧浪清欷

15、寻人遇小郎·面线糊与马蹄酥

　　道旁小商贩和商铺林立，书局、织坊、酒楼、饭馆、茶楼、当铺、米粮店、点心摊、胭脂铺、古玩厂、医馆、银局*……风中传出诱人的饭食香气混着清新的芳草香气，别有一番滋味。

　　来往挑着货担叫卖头花鲜花、珠线、胭脂水粉、香果糕饼、百样茶汤、时新蔬食、日常使用*等诸色杂货的小商贩从身边一个个走过。偶尔春衣鲜亮的小娘子们戴着帽帷结伴而游，当然更多的是服饰不一、年龄不一的男子或结伴或独身行色匆匆。

　　呼着和煦的春风，顾芷还是有些对比感受到烟花里的逼仄感的。

　　顾芷早绘有到善财里的道路图，而且好在一路上都是走的干街官道，完全不会有迷路之虞。一路走来各种眼花缭乱，顾芷心中有事，自无心情观赏。

　　两个人都是精力充沛的年纪，走走歇歇莫约一个多时辰便来到了此行目的地，善财里。

　　顾芷已经做好了前期的打听工作。

　　这善财里是京都离西集市最近的贫民区，共三坊十街，占地和烟花里差不多，人口也十分集中拥挤，其中居住的多是家境贫寒的小手艺人、小商户、小贩货郎之类。乃至更夫帮闲、算命先生、三姑六婆之流，还有那一等无工作作零工挣钱养家的市井小民。拖家带口，成分复杂，自然也很热闹。

　　一进善财里地界，顾芷两人就看到屋连屋瓦连瓦的房屋在眼前铺展开。狭窄的巷道，破旧的屋檐，小贩在小道上穿梭叫卖着，多是些蹄子羹、切髓面、素骨头羹、盐豉汤、煎茄夹、煎豆腐、冻鲞、百样酱菜果*之类的便宜平民吃食。有街坊住户叫住，打一碗汤水十来个馒头并一两碟小菜作晚饭。小孩子们围着卖糖果的小贩笑闹不止。

　　不远处的井台边，十来个年长或壮年妇人围坐浆洗衣裳，街角一家灯笼铺下不少衣着破旧的半大孩子低头糊着灯笼扎彩，当然也有翘着二郎腿在街角分茶店里闲唠嗑的大老爷们，呼喊、犬吠声不绝于耳。

　　顾芷不敢与那帮闲男人打交道，也怕上了年纪的市井老妇，因此在巷口的一家由个四十岁左右妇人开的脚店里点了被茶水坐了一坐，便带着杜棠蹩到灯笼铺下，寻了一个年轻妇人询问。

　　那妇人却摇了摇头，手上动作不停，只让她们去那边井台找年长的问。

　　顾芷只得硬着头皮前去，连问几个才问到一个看上去不聋不哑的，话才问完，那妇人便指着她们叽里咕噜破口大骂起来。

　　顾芷和杜棠都很尴尬地涨红了脸，站也不是，走也不是。

　　还是一旁一个稍年轻的妇人解了围：“黄大娘脾气急，你们耽搁了她洗衣服，这一件就是两文钱呢！”

　　顾芷无奈叹气。

　　一边一位路过的货郎看不过，热心问道：“两位小……是要找什么人？”

　　顾芷一喜，连忙转过来：“一位郎中，年约四五十岁，号还是字‘隐岫’的。”

　　苏蕊婳只知道“隐岫”二字，顾芷猜测，很大概率可能是这位老郎中的号或者字，所以才不清楚姓氏，故而便直接问出来。

　　“隐岫……”那货郎念叨了两遍。

　　“您可知道？”顾芷连忙道。

　　那货郎却是摇了摇头：“可知道姓氏？”

　　这回轮到顾芷摇头。

　　那货郎一双精明的眼睛在顾芷和杜棠身上打了个转，半晌才叹了一声道：“西市有条药铺街，因此善财里里住着不少郎中游医……这没有姓氏，那么多人哪里能找得出来呢。”说罢，还是好心指了指，“那一带两条街郎中住得比较多。”便拱了拱手告辞。

　　顾芷只得拉了杜棠的手继续走街串巷打听。

　　又是一个时辰，日头已至半空，顾芷和杜棠筋疲力尽、口干舌燥地坐回脚店的大桌旁。

　　“阿芷，反正我们已经确定了不外乎是那几条街，下次再来寻就是了，”杜棠见顾芷神色不好，忙安慰道，“累坏了身子可不好了，再说时辰……”忽然意识到不能乱说，忙掩住了口。

　　“嗯，”顾芷点点头，“我知道。”说着只听“咕噜”一声。

　　顾芷一抬头，就对上杜棠有些羞红的脸。

　　顾芷也笑了，抬手指向脚店挂着的流水牌，“饿了吧，我也饿了，我们吃点东西垫垫饥罢，回去也要力气呢。”

　　杜棠本想推辞，却也是结结实实饿了，低下了头默认。

　　“两碗面线糊，”顾芷就向柜台里的老板娘喊道，“十文一碗的，再加一碟煮丸实。”

　　“诶，”包着绣花发巾的妇人清脆应了一声，麻利地从柜台后取碗舀汤，“四十文钱”，将两只粗瓷却并无缺口的灰粉胎浅碗稳稳放到桌子上，禁不住笑问道，“两位小……郎君是要找什么人？忙了一下午了。”

　　这做买卖的果然好眼力，在人进进出出的坊间，还能清楚得记得每一位客人的长相。

　　“小郎君好眼力，我那家正是从南边过来京都讨生的，这个马蹄酥，也是我们那特色的名点心，配这面线糊食之才算正宗哩。”

　　这面线糊是清汤下细如发丝的面线慢煮，再调入木薯粉与各色配料，所以色泽澄清却又浓稠如糊。但看这浅浅的碗里，冒着热气、带着一丝凝滞的透明浅色清汤无一点油花，纷纷的面线仿佛溶进了汤里似的，只能看到一缕一缕微微的白。除此之外还可以加许多配料，顾芷点的这十文钱的一碗里，豆腐、蛋花、鸭血、猪肝、蕹菜，皆切作细丝，上面满撒红皮花生和翠绿的芫荽。

　　汤上来，顾芷便先取了汤匙，舀了一勺汤来饮。果然是鸡汤吊出来的底子，因而格外有一股醇香，应还添了鲜鱼，也不知用的什么方法，故而别有一丝甘甜的鲜味，与京都风味殊异。看似浓浓一碗，入口汤质却稠而不黏，一点也不油腻粘口，反而十分清淡。

　　汤里的材料想必是做了改良，鱼用的是本地的河水活鱼而非当地的海鱼干货，因此无半点腥气，迎合了京都的口味。各样味道在舌上释放开来层次分明，接着又融为一体，猪肝软糯、鸭血滑溜、蛋丝细嫩、花生香脆、豆腐柔韧、蕹菜清爽，暖融融地滑进喉咙里，最后才品出那一点软糯柔韧的质感。

　　就着一块马蹄酥，小小一个如马蹄的样子，层层的蜜面顶酥，却是清甜的口味，炸得金菊色，外脆内松，还隐隐有一丝蜜桔的香气，就在面线碗上吃，掉得满碗的脆壳，拌一拌，又是一种风味。

　　还有那一碟煮丸实，猪肉丸、猪肚丸、鱼肉丸、鸭子丸、炸面丸子、年糕、粉丝素丸子、豆腐泡、千张包、白菜卷、萝卜块、肺块，却并非是圆溜溜的丸子这么呈上来，竟是各样都切成了筷子头粗的丝，浇了一勺汤，撒上葱花芝麻，沾秋油醋辣子吃，看着便赏心悦目，入口丸实丝弹牙劲道，更无筋头巴脑，还加了香料，虽是小本生意，却不可谓不精细。

　　用了半碗面线糊，半下午的疲惫都少了不少。

　　顾芷脑袋里转过回去做个鲜汤煮鱼圆的打算，就叫了一声“大娘”，含笑点头，将方才说过无数遍的话又重复了一遍。

　　老板娘果然皱了皱眉，“我倒未曾听说过咱们这有这般人，”说着看向顾芷两人，语气温和道，“你们只有这一个名号便来寻人，可是有什么急事？”

　　顾芷想着，对于她们这些外来人，“当地人”恐怕都不尽相信的，恐怕不会全说实话，斟酌了斟酌，便开口道，“是我家郎主苏大人，要请隐岫先生，苏夫人她……”说着，杜棠已机灵配合着做出一副泫然欲泣的样子。

　　顾芷方才饮汤的样子落在脚店老板娘眼里就暗地赞了一声好规矩，面上倒没显现什么，却也跟着长叹了一声，“我确实不清楚有没有这个郎中。我这儿还是女客多，那边过两条巷子有家茶坊，那里人更多些，你们或许能打听道。”说着见顾芷她们露出为难的神色，又道，“这有什么，不敢去便给两个钱，差个小郎去问就行了。”

　　顾芷连声向那老板娘道谢应下。

　　这时，只听一个清澈中微微有些稚嫩的声音弱弱地道，“我知道，我认识那‘隐岫’先生。”

　　顾芷立刻循声转过头去，便见一个才露出桌子的小脑袋。梳着小鬏儿，白净秀气的一张小脸孔，略显稚嫩的面容，一双乌黑的眸子清澈明亮，只有那眉宇间的浓眉和轮廓显现出，这是一个小男生。

　　不知是哪一家的小郎君，这奔于生计的人家里也能有这样细心照料出的孩子。

　　见顾芷看向他，他努力仰起头，声音更加洪亮清脆：“我知道‘隐岫’先生。”

　　顾芷忍笑。很久没有见到这么可爱的孩子了，当然这么想的时候，顾芷几乎忘了自己现在的身体也是一个一般大的孩子。

　　那小童却被顾芷看得有些不不好意思了，顾芷忙正了正色，问道：“这位小郎君，你知道‘隐岫’先生住在何处？”

　　小童面色一红，这时候又怕生起来，只小心点了点头。

　　“可否能为我们指明方向？”顾芷只得把上辈子跟小孩打交道的经验全搬出来，面色更加柔和。

　　许是顾芷的方法起了用，小童神色缓下来，脸也不红了，“我可以带你们去。”

　　“这……”顾芷本想答应，却突然犹豫起来，仔细打量起眼前的小童，暗自忖着他也就跟自己一般大，才比店内的高桌高一个头，就比她看起来高一个头。一身整洁合体的竹青月布长衫，虽朴素，周身却收拾得干干净净，叫人一见不俗，且很是亲切讨喜。

　　不像坏人。

　　然而……顾芷想起那些诱拐的案例，心思立刻凝重起来。那拐子叫抓来的孩子做诱饵，哄骗其他人回来……

　　顾芷就去拉杜棠的袖子。杜棠却仿佛走了神一般，喊了两下才回转过来，“怎么了？”

　　“小棠，我去找老郎中，”顾芷想了想就道，“你在这里等着，若……”

　　“我……”杜棠神色一动，有什么话想脱出口。

　　“这有什么麻烦的，”一直在一边的脚店老板娘突然笑起来开口道，说着随手指了指店内帮工的一位老婆婆，“王阿婆，两位小郎君怕迷路，你且跟一根。”

　　这老板娘毕竟在里坊门口守闸官兵的眼皮子底下开店，想来不会为了几个钱冒杀头的风险，顾芷想一想也就放了心，转头向老板娘和那老婆婆道了谢。

　　小童神色端正地道了声“请”，也转了身，顾芷两人随着他往前方去了。

　　“这小丫头，还有几分聪明劲儿。”

　　听到身后传来的声音，顾芷顿时一囧，果然，这身装扮一点也躲不过精明人的眼睛，丢脸啊。

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作者有话要说：　　*市井风貌部分参考自宋·孟元老《东京梦华录》宋·吴自牧《梦梁录》
*参考自百度百科“面线糊”词条：“……呈糊状，是由细面线、地瓜粉制作成。先将水煮开，放入番薯粉和调料、面线。”
*参考自百度百科“马蹄酥”词条：“……呈金黄，酥软微脆，香甜盈口，油而不腻……酥、松、软兼备，色、香、味俱佳。”