《三思侯》瓜哥

37、第 37 章

　　十六这日，以徐磊为首的南疆来使启程回去，他们来时进贡了不少南疆特有的土仪珍宝，回去时朝廷亦还赠许多财物，队伍长长地列在官道上，以鸿胪寺为首的官员们夹道相送。

　　燕怛没有出现在送行的人群里，他坐在城外道旁的茶摊上，背对着道路，布衣荆钗，泯然于众，看起来一点都不起眼。

　　侧首看着城门处的盛况，燕怛唇角微勾，露出一个说不出是嘲讽还是什么的笑容，低低地说了几个字。

　　“您说什么？”尤钧没听清。

　　燕怛：“你看这阵仗，与藩国来使何异？虽然没有明面上的称号，但吕子仪在南疆分明已是一个土皇帝，就连朝廷也心知肚明，却又不敢撕破脸皮。”

　　吕子仪真的对天下之主毫无兴趣么？他不信。穆缺为吕子仪深入虎穴，又是以什么样的身份呢？幕僚？还是朋友？他图的又是什么？若是从龙之功，吕子仪能给的瑞王亦能做到，何必舍近求远，深入险境。

　　可若不是为了那一人之下的位置，为的又是什么？瑞王待穆缺不薄，是什么让他选择了“忘恩负义”？

　　还有种种情急之下，穆缺对他掩不住的关心……这又是为什么？他从前与此人素不相识，穆缺为何一而再再而三地在他的试探下流露出关切之情？

　　经历过种种人心险恶，如今的燕怛已经没有当初的天真，他坚信没有无缘无故的善，亦没有无缘无故的恶，穆缺恶瑞王而善他，这其中必有缘由。

　　可是是什么？到底是什么？

　　马蹄声越来越近，燕怛抽回思绪，南疆使者的队伍已经离开城门，正途经他所在的这个茶棚，燕怛倒了一碗茶水，端着转过身，与队伍前方的徐磊对了个正着。

　　徐磊旁边就是做小兵打扮的宋邪，他们二人地位相当，都是吕子仪的心腹大将，此次来京，徐磊在明面上吸引住所有视线，宋邪则在暗处活动，拉拢各方势力。

　　徐磊勒住马头，与宋邪对视一眼。燕怛长身玉立，端起手上茶碗，遥遥一敬，风吹得他身上的褐色布衣衣袂飞扬，鬓发凌乱，却挡不住一双神采湛湛的眼睛，往那里一站，那里便好似成了琼楼玉树，自成一景。

　　昔日梦郎，风采依旧。

　　徐磊和宋邪拱手抱拳，回了他这一敬，然后没有过多的动作，队伍仍旧如方才一样似缓实急地朝远方移去。

　　燕怛也没有多看，将茶水钱放在桌上，捂着嘴咳了两声，轻声道：“回罢。”

　　“哎！”

　　尤钧忙不迭地跑到马车前，扶着燕怛进了车厢，然后取出大氅将他裹得严实，又把暖炉塞到他手里，才叹气道：“您又吹了这许久的风，就算您不为你自己想，也替小的我想想啊，要是回头应伯知道，挨骂的肯定是我。”

　　跟着这么个不把身体当回事的主子，尤钧觉得自己心力交瘁，未老先衰，今晨梳头时竟从头上拔下一根白发，可把他愁坏了。

　　燕怛笑眯眯地道：“莫怕，应伯也管不了你多久了。”

　　尤钧出去驾车，闻言不由一愣：“为什么？”

　　燕怛：“我为你在南营谋了个差事，从明儿起你便去殿前司当差吧。”

　　尤钧又是惊喜，又是不安，呆呆地问：“为什么？”

　　喜的是竟然能入南营，从今以后便是禁军一员，吃皇粮饭，身有品级，与现今的侯府侍卫身份可谓是天地之别。

　　不安的是他不明白为何侯爷要突然把他调离侯府，他生怕是自己哪儿做得不好，惹烦了侯爷。

　　燕怛哪里看不出他的那些小心思，便半是鼓励，半是安抚地道：“燕家只剩我一个，有些独木难支，你是我看着长大的，我送你入南营亦有私心，希望你日后能扶持我一二。”

　　尤钧那些不安立马跑得一干二净，激动万分，打了鸡血似的道：“您放心！我必不辜负您的苦心，定会干出一番事业！”

　　少年的言语里总带着不知天高地厚的豪情，燕怛觉得有些怀念，拢紧领口，隔着布帘的目光中露出些许怅惘，垂眸低低地笑了笑：“你就算去了南营，也莫要丢下燕家枪法，我昔日答应过你的话仍旧算数——待你有所成，我会赠你一柄世间罕有的神兵利器。”

　　“嗯！”尤钧吸了吸鼻子，看着前方，眼眶有些红，“侯爷，我知道您一直因为挥不动枪而难受，燕家枪法我会好好练，以后我就是您手中的枪。”

　　燕怛一怔，苍白修长的手指微微收紧，又松开，温言道：“好，我记住了。”

　　午后礼部便将饷银清点完毕送了出来，钱数虽然不如清单上那么多，却也比兵部侍郎谭石仲预想的要多得多，他没有细想，只道燕侯和瑞王的关系果然好，一出马便将这批钱给要到手了。

　　晁海平被瑞王指为监军，要押送这一批饷银去西北，宋太师听闻后立马见了他，他们在城内一座茶楼的雅间里见面，狭小的空间里萦绕着说不出的肃穆氛围。

　　宋太师的长子宋颜成亦在场，宋颜成不如尔父沉得住气，咬牙道：“父亲，瑞王此举分明是要将晁兄调离京城，仁生这一走，都虞候的位置就空了出来，瑞王分明居心叵测！儿子听说这是燕侯和瑞王提议的，也不知燕侯到底是什么意思！为何都不跟我们说一声，莫非他说要和我们合作都是假的？”

　　宋太师没有理自家长子的话，而是看着晁海平，平静地道：“仁生，你是怎么想的？若你不想去，我便想办法将你换下来，瑞王虽然势大，却还没到一手遮天的地步，有太后娘娘在，留你下来也不是不可。”

　　晁海平喝了口茶，茶水有些烫舌，他趁机缓了一会儿，才慢慢道：“我想去。”

　　宋颜成：“晁兄！”

　　宋太师制止住长子的话，问道：“为什么？”

　　晁海平：“西北乱成一片，若遇上居心不轨的，这批饷银还不知什么时候能到，就算到了，也不知还剩多少。这是西北将士的救命钱，早一时到，就早一时安下军心，西北大军定，才有打败突厥的机会，如此中原腹地才能免于战乱之忧。”

　　他苦笑一声：“老师，你了解我，我并不是什么聪明人，这么多年也只能坐到这个五品都虞候的位置，我留在京中未必能帮得了你们什么，可我虽平庸，却也有底气发誓誓死守下这批饷银，这远比我留下来能做的要重要的多。”

　　有些话一旦开口，后面便顺畅许多，晁海平歇了一口气，莫名笑了一笑，心里升起一股说不清的轻松快意：“其实从小我习武就渴望有一天能投身行伍，为国效力，身为监军，除了押送这批饷银，亦有责任与西北将士同进退，共同抵御外敌，我在京中勾心斗角不过，在军中却总能杀几个突厥人——或许弃之正是考虑到这些，才推举我为监军。”

　　宋颜成在他的这番话里慢慢安静下去——他知父甚深，已知道父亲会如何做。

　　果然，宋太师并不如晁海平想象的那样生怒，反是一笑，这一笑含义颇深，欣慰有之，感慨有之，慈霭有之，亦有两个小辈看不出的苍暮。

　　晁海平一呆——他自从东宫的崇文馆出来，因家庭的缘故，有幸跟着宋太师学习，然则他庸愚如朽木，常常气得宋太师风度尽失，这还是他第一次在宋太师脸上看到这样的笑容。

　　这让他眼眶一热，心中升起一股不知名的情感。

　　他看似大大咧咧，实则也有失意和自轻，只是这些情绪被他藏得很好，从未让外人见到。

　　如今却只这一笑，就让那些压得他透不过气的东西顿时烟消云散，整个人犹如重焕新生。

　　宋太师说：“既然你下定决心了，那就好好去做，京中不要担心，一切有我们。都虞候之位虽然不高，却也执掌诸军，为师绝不会使其落在瑞王手里。”

　　顿了顿，宋太师说：“你是个好孩子，我一直都知道。”

　　晁海平哽咽：“老师……”

　　宋颜成朝他一笑，举杯以茶代酒：“祝你一路顺风，旗开得胜。”

　　晁海平当天下午便捎上文书，带着饷银离开京城，考虑到这一路不知经过多少穷山恶水，为防有贼寇盯上这批钱，他们扮作布匹商人，装了好几车布料以作迷惑。

　　而另一边，燕府则迎来一位客人。

　　燕府花厅内，祝晟和燕怛相谈甚欢，气氛正好之时，笑着从怀里取出一只长条木盒，扣在地上，往燕怛身前轻轻一推。

　　“殿下听说弃之你最喜欢前朝名士清河先生的画，碰巧遇上一副，就让我带来了。”

　　燕怛打开木盒看了眼，只见盒中静静地躺着一卷画轴，也不打开，就笑道：“清河先生遗世之作太少，是以个个名贵，按理说无功不受禄，但我确实想要，就厚着脸皮收下了，日后殿下有何差遣，燕某义不容辞。”

　　祝晟一顿，试探道：“殿下对清河先生画作研究不深，也不知真假，你要不要打开看一看？”

　　燕怛：“不必，殿下送来的必是好的，就算是赝品，想必也是足以以假乱真的佳作，足堪收藏。”

　　祝晟意味深长一笑：“论起风雅，还是弃之你擅长啊。”

　　祝晟又留了一会儿才离开，待他走后，尤钧起身收拾茶盏——他明日才去南营，今日格外的黏人，寸步不离地跟着燕怛，就跟一只恋恋不舍的小尾巴一样。

　　拿起那只长木盒，他有些好奇地道：“侯爷，这是什么画啊？听祝大人的话，好像很名贵的样子。”

　　燕怛连眼皮都懒得掀，随口道：“‘名’是不一定，‘贵’倒是挺贵的。”

　　尤钧傻眼：“啊？侯爷，我能看看吗？”

　　燕怛：“你看罢。”

　　尤钧得到许可，兴致勃勃地取出画轴，谁料一打开，一叠卷在其中的银票纷纷落在了地上。

　　他瞠目结舌：“侯，侯爷，这，这好多钱……”

　　燕怛低头看了眼：“嗯，好多钱。”

　　尤钧小心地道：“这咱们真的要收吗？”

　　他不收，怎能叫瑞王安心呢？

　　燕怛捻起一张银票，看着角落里的“丰宝钱庄”四字红印，似笑非笑：“收，当然要收，这么多钱为何不要，正巧咱府上十年未曾修葺了，明儿就让应伯去找人翻新一下，对了，南门大街不是有家酒馆的十八年女儿红正在兜售吗，听闻一坛千金，明天去找人买一坛回来尝尝，还有，霓裳馆新排的戏曲不错，也喊来府上听听……”

　　他念了一堆吃喝玩乐的项目，听得尤钧目瞪口呆，末了歇一口气，实在想不出还能做什么了，沉默了下去，片刻后轻叹一声，语气是与方才截然不同的萧索暮气。

　　“剩下的钱，我写几个名字，回头让应伯去把钱送到他们家……”

　　可下一瞬他就推翻了这个念头：“算了，那些当年因为我们家受牵连的将士个个都是重情重义之人，若是地下有知，怕是看不起这份钱，还是莫要送去污了他们家人的手了，剩下的钱，就先留着吧。”

　　有钱能使鬼推磨，留在手上总有能用到的时候。

　　日暮四合，晚风渐起，墙边迎春枝头悄悄鼓起花苞，一点嫩黄犹如新生的孩童一般，与这个世界互相试探。

　　春天快到了。

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作者有话要说：　　上卷就到这儿啦，因为要本数解约，所以会标完结，如果还想继续往下追的请点专栏，是里面的《孟春归》，感谢一直陪伴我的小天使们，凡是留过言的我都记得，因为没打算入V，所以没有申过榜单，还能有人看，一直陪着我，真的很感动，说句矫情的，为爱发电真的挺难的，没有你们我不一定能坚持到现在。鞠躬。