《卿如昭华》斯月一

36、愿逐月华流照君

　　柳如卿婉拒瑶琴好意，在傍晚时分回了佩兰居。

　　不想天气骤变，阴晴难分，竟又淅淅沥沥地下起雨来，细雨如丝，打在芭蕉簌簌作响，更添愁闷。

　　她坐在案桌前，从最底下的书卷中取出一幅尚未装裱的画，画中人形容神态十分传神，一看便知作画人定是用了十分的细致心思。

　　柳如卿将画在案桌上展开，这本是崔云之特意前来告知，说道八月末是殷元昭的生辰，他已备好寿礼，但估摸着殷元昭来不及回京，打算让人送去锦州，问她可有东西需要一起带去。她身无长物，却也不想错过殷元昭的生辰，故而才画了他的画像，以表心意。

　　如今画已成，人却还隔着千里。想起今日王府种种，她忍不住暗生悔意，悔不该和曲想容冲突。可是想起殷元昭，又愤愤不平。她研好墨，提笔欲写，谢琦兰却浮现在她的脑海，模模糊糊看不清面貌，刹那间她对这个女子万分好奇，她和殷元昭又有着怎么样的过往。

　　思及此，她手中不禁一顿，笔尖凝墨成珠，滴在画上。她忙用布巾小心擦拭，却终究抹不掉那片痕迹。心中纷纷扰扰，千头万绪难解，她索性搁下笔，凝眸隔窗望着雨帘。滴滴答答的雨声勾得神思飞到他处，如同步在茫茫云端，深深浅浅，飘飘渺渺，难辨脚踏何方。

　　林燕飞收了伞从窗前经过，看她视而不见，不由伸出五指在她面前晃动几次，竟是一无所觉。林燕飞顺着她的视线望过去，如丝雨幕中，几对燕子低飞还巢。天际乌云滚滚，似海浪翻腾，摧城而来。不到一会儿，落地的雨珠变得豆大，砸到地上银雾飞溅。满身满脸都是水雾。

　　林燕飞忙帮她把窗关上，走两步从房门踏入，问道：“你今日下午告假，是去哪儿了，怎么回来魂不守舍的？”

　　柳如卿这才察觉她来，赶紧用身子挡着收拾了案桌，将画小心放好，一边道：“哪有什么事，你想多了。”

　　“你别瞒我，自从你月初回来，我总觉得你心里藏着事。前几日还经常偷偷摸摸笑，今天又愁眉苦脸的，一天一个样，让人捉摸不透。”

　　柳如卿听了回头揶揄道：“原来你经常看我，等我回头告诉夫人，说你心思不在正道上。”

　　林燕飞闻言假作生气，上前按住她就往她腰上挠，道：“狗咬吕洞宾，不识好人心。”直把柳如卿痒笑得伏在桌上，语无伦次地连连求饶：“好燕飞，好妹妹，我错了，饶了我吧。”

　　林燕飞这才罢手，又道：“真是老虎不发威，把我当病猫。”坐下来再问：“你究竟是遇到什么难处，说出来我给你出谋划策。”

　　柳如卿缓过来整了衣衫，虽知她无歹意，却仍是瞪了她一眼。林燕飞哈哈大笑，搓着手道：“小娘子快从实招来，否则五爪功伺候。”

　　柳如卿被她逗得抿唇一笑，转眼一想多一人参谋总好过自己苦思。不过这事不好开口，林燕飞殷勤着看了她半天，才听到柳如卿踟蹰着问道：“燕飞，若是你并不是你未来夫君的唯一，旁人要你和别人分享他，你愿意么？”

　　林燕飞冷眉竖起，道：“他敢！”

　　柳如卿看她怒容满面，倒好似真到了那种地步，不禁又是噗嗤一声笑。林燕飞回过神来，也无半分难为情，继续道：“我是绝不和别的女人分享丈夫的，他若是敢这么做，我就与他和离，一别两宽，各自欢喜，省得相见两厌。”

　　柳如卿着实羡慕她这份坦荡，也欣喜自己并非独行客，就算她的观念是世间异端，也还是有知己相伴。她来不及夸赞，又听得林燕飞得意洋洋地说道：“不过我表哥太文弱了，舅父舅母也疼我，若是他对不起我，绝对有他好看。”

　　柳如卿见她眉飞色舞，忍不住大笑开怀，压在心头的阴霾被吹散几缕。

　　只愿君心似我心，不负相思意。

　　锦州郊外。

　　茶林层层叠叠，沿着远山蜿蜒向云间。山脚下稻浪翻腾，农人闷声弯腰劳作。小路上两人缓慢前行，不时地看着两边田地，引来农人好奇的探视。

　　殷元昭清晨悄悄离了行馆，一路但见农桑丰盈，然来往遇到之人皆是面带愁苦，少有笑颜。他放眼望去，脚下踌躇。

　　不远处农田里直起一名憨厚的中年汉子，对他们喊道：“两位公子可是迷了路？”

　　张迟答道：“正是，敢问兄台贵姓？”

　　那中年汉子松开锄头，拍了拍手上的泥土，道：“公子太客气了，村里人都唤我大柱。”

　　张迟忙道：“大柱大哥，我家公子来锦州访友，错失了方向，不知这里是？”

　　大柱跃上田埂，就着锄头拨拉，几个竹筐灵巧地勾住，他把锄头搭在肩上，道：“你们是外乡人吧。这是锦州城外云锦村，你要往锦州去，该往那边走。”他指了指方向，又道：“你们不识路，正好我带你们出村。”

　　殷元昭道：“有劳大柱兄弟。”

　　大柱黝黑的脸上开了花，额头上几道深深的皱纹，道：“举手之劳而已，你们读书人就是太客气。”他带着殷元昭两人往村头走去，嘴上也不闲着，向他们说起云锦村的由来。

　　“原本咱们村不叫云锦村，它叫茶树村，后来有一年天边突现五彩祥云，云朵就和城里贵人穿着的绫锦一样。我们虽然养蚕织锦，但都是用来卖钱的。那次之后，大家都说也许有一天我们也能穿上绫罗绸缎，就起哄叫云锦村。后来一传十、十传百，反倒原来的名字不用了。”

　　张迟听得跟着乐呵，问道：“大柱哥是一直在锦州生活？”

　　“我祖祖辈辈都在锦州，只可惜锦州日子不比从前了。”

　　殷元昭留心，道：“这从何说来？”

　　大柱叹口气，方才展开的眉眼瞬间又皱成了一团，好似重重枷锁扣在他肩背，压得他直不起身。
　　“税多啊。一家七八口，总共就一两亩田地。朝廷要收税，州里的官老爷要收税，地痞无赖今日讨明日要，这样一层一层盘剥下来，余下给我们的也就不到一半了。如果是丰年，还能捱过去。要是灾年就难咯。”

　　“今年收成可好？”

　　“勉勉强强能度日。”

　　说话间三人走到门前，屋里的人听到声音，忙从低矮的灶房探出头来：“今日回来得早，我还打量让四丫给你送饭。”

　　大柱笑呵呵地道：“遇着了两位迷路的公子，我先送他们出村。”

　　他娘子这才看见了殷元昭两人，双手拘谨地在身上擦了又擦，道：“这大热的天，你也不知道让人进来喝口水。”一面说着一面出了灶房，找出两张还算齐整的板凳，倒了两碗水递给他们。

　　“有劳大嫂。”殷元昭四处打量，两间土砖搭的房子，房檐上盖着稻草，旁边有个六七岁的小姑娘，面黄肌瘦，睁圆了眼瞧着他们。

　　大柱拉了张桌子放在三人中间，笑呵呵地解释道：“这是我家四丫头。四丫，还不快去帮你娘的忙。”四丫听见了，撒腿冲向灶房。

　　殷元昭坐下来，接着刚才问道：“朝廷的税都有定律，他们怎么敢胡作非为？”

　　大柱抽了几根竹篾开始编筐，一边说道：“说你是个读书人一点不假，怎么不明白一个道理？山高皇帝远，皇帝手再长，哪里管得到千里之外。再说了，皇帝天天山珍海味吃着，怎么明白底下人的苦。”

　　“难道就没人来管？”

　　“怎么没有！听说年年朝廷都有御史下来，那又如何？还不是饱餐一顿走了。去年有人拦马诉冤，冤屈没道完，就被打得断了气。”

　　殷元昭面上微冷：“竟有这等事！”

　　大柱低着头，竹篾在他手上生了刺，扎出几道血痕。他满不在乎地说道：“听说刺史大人是皇后娘娘的哥哥，谁敢管，又不是吃饱了撑的。这年头能活着就是不容易，何必自找苦吃。”

　　不过一会儿，母女便端来饭菜。两碟新鲜菜色往殷元昭和张迟面前摆，自家面前摆着乌漆的一盘。说是饭，殷元昭和张迟碗里粘稠些，其他人碗里米粒可数。

　　大柱娘子见他们不动筷，红着脸道：“家里简陋，怠慢了。”

　　殷元昭看了眼张迟，张迟立马会过意，将两人碗里分出一大半。

　　大柱忙拦道：“公子这是何意？你们是客人……”

　　殷元昭道：“大哥大嫂盛情，本就愧不敢当。若是再如此，我真当是无立足之地。”大柱推辞不过，只好作罢。

　　殷元昭伸出筷子，尚未到乌漆漆的菜盘，张迟抢先一步，飞快地夹了吃进去，却是一股酸气直冒，让人梗着眉头都难以下咽。

　　大柱见状，黝黑的面皮上亦是红了一层。他推了推碟子：“你们吃这些，这是新鲜的。”

　　看出殷元昭不死心，张迟压着他的筷子，迟疑道：“公子……”殷元昭绕过他自顾夹了菜送到嘴边，浑然不觉其中的酸腐气。

　　他浅尝辄止，心中止不住的怒气！将士们在边疆抗敌，为的就是国安家宁。地方官吏身处和平地，却鱼肉百姓。长此以往，百姓贫苦，家何以宁，国何能安！