《卿如昭华》斯月一

49、天意无私草木秋

　　自太后驾临，肃安王府内的碎言碎语少了许多。再加上魏安处置毫不容情，一旦听到或打或卖，余下的人便消停安分。

　　崔云之时常来访，带来宫里和朝堂上的消息。自殷元昭交出兵权后，京畿大营四营兵权分化，直接听命于嘉平帝。平王和魏王有心拉拢，都被韩启等人婉言拒绝。

　　“韩将军他们也想来探望您，都被我拦下了。现在局势不明，大家都盯着呢。”崔云之歪了身子坐着，随手掰开一瓣桔子。

　　殷元昭从兵书上移开目光，道：“你做的对。如今我不掌兵权，他们往这跑也不像话，别让御史找个由头参上一本。”

　　提到御史，崔云之问道：“王爷可知道，御史台现在谁做主？”因王宪一案，御史大夫革职，曾巡查锦州的监察御史因收受贿赂、欺君罔上被流放。新上任的御史大夫乃是谢家的姻亲、文宣太子妃的父亲、卢国公秦任。

　　殷元昭足不出户，朝中人员调动却也瞒不过他。卢国公长女为先太子正妃，次女嫁谢普长子。此番三法司肃清王氏一党，谢派趁机安插了不少人，已然是东风压倒西风。

　　“王爷，你说陛下是何意，金锦在御史中丞的位子上已有多年，凭资历、凭能力，怎么也比秦任好啊。”

　　殷元昭搁下书，正色道：“陛下自有陛下的用意，你别妄自猜测。”

　　崔云之不以为意地点点头，叹道：“看谢相之意，明年开春太子的人选就要定了。”

　　殷元昭不答，反而取出一篇文章递给他：“你看看。”

　　崔云之接过，先是随意看了几眼，而后眼色忽转，坐正从头到尾细细研读了一遍，才问道：“这是何人所写？”

　　“你且说，这篇文章如何？”

　　“好！”崔云之斩钉截铁地答道。

　　殷元昭扬眉：“好在哪儿？”

　　崔云之笑了笑，腆着脸道：“我要是说错了，王爷别笑话我。”

　　殷元昭点头，示意他快说。

　　“自陛下登基以来，王、谢倚仗辅佐有功，妄自尊大不是一朝两日的事情。且就王宪来说，一个三品刺史，竟能在锦州一手遮天，十年来上京都不得知。为什么？”崔云之叩着桌子，义正言辞地道，“就是因为世家尊大，官官勾结相护，导致吏治败坏。现在只查出一个王宪，但天下之大，又怎么能保证其他州县没有王宪呢？王、谢表面看上去不和，但若真触动了世家大族的利益，他们必会团结一致，阻挡政令。”

　　看到殷元昭露出赞赏，崔云之有些得意，继续道：“自太祖建国以来，世家如王、谢、崔、陈等，要么如日中天，要么谨小慎微。如今太子当立，要让朝局清明，必须不能再受世家掣肘。依我看，这篇文章，该是合了陛下的心意。”他提起自家丝毫不避讳，转而又道：“不过，他直指吏治败坏源头在于两相，看来是想拿王相、谢相开刀。谁这么大胆子？”

　　殷元昭在桌面上划了几笔，崔云之惊道：“他？怎么会？”

　　殷元昭将文章放好，笑道：“燕雀安知鸿鹄之志，我们小看他了。”

　　崔云之转念一想，又问：“这篇文章王爷从何得来？”

　　“季先生昨日前来探病。”

　　崔云之听完眉眼上挑，季乾光乃是当世大儒。不仅如此，还是众位皇子的老师，殷元昭在宫里读书亦由他教授。不过三年前他以身体为由辞官归隐，虽然仍住在上京，但并不问世事，平日里多是和太学、国子监的博士、侍讲来往。如今竟会再度出山，还是筹划储君之位。这一出，显然是为拉拢殷元昭，他即使交了兵权，在军中影响力却不容小觑。尤其京畿大营全是殷元昭的旧部，正所谓是进可入京勤王，退可拦挡叛军。若嘉平帝真有了意外，羽林卫和金吾卫、巡城卫六万兵马怎能抵挡十万浴血将士。

　　崔云之倾了身子，靠近殷元昭，轻声道：“王爷之意为何？”

　　殷元昭手指点着桌面，道：“且看他有心无心，若能坚持初心倒转乾坤，也不失为一条明路。”

　　崔云之听了暗自惊讶，小心翼翼问道：“王爷为何改弦更张？”在殷元昭身边几年，早知他谨慎处事，尤其在储君之争上一直是作壁上观，不涉足一步。如今因一篇文章就改变心意，这着实让他不解。

　　殷元昭怔怔看着窗外，腊月风声呼啸，书房里早早就燃起了炭盆，因怕味重才将窗户开了一条小缝。透过那道缝隙，夏日的幽幽碧荷留了几根残枝，在风中艰难独立。他淡漠说道：“肃州军情泄露，至今没查个水落石出。翠竹林刺杀，也成了一桩悬案。我虽不惜命，但也不想丧于小人之手。”

　　崔云之闻言一怔，肃州军情泄露，韩启他们在军中查到一半线索全断，云安县令所得号令为刑部所发，而刑部内应被林正查明，畏罪自尽。和县遇刺，月初苏清上折请罪，言道证据不足，难断真凶。

　　“可是，如今王派势微，谢相一脉定不会错过机会请立太子。王爷走这一步岂不是为时已晚？”

　　“只要陛下健在，一切皆有变数。”殷元昭说完就收音不言，兀自望着壁上的万里江山图。

　　昨日天阴云滚，正适合对炉烹茶。

　　他闲来无事，摆了棋盘独自对弈。傍晚时分，魏安前来禀报：“王爷，季太傅来访。”

　　季乾光不等他应声，径自步入房中，笑道：“老夫不请自来，王爷莫怪。”

　　殷元昭躬身一礼，道：“先生言重。”

　　季乾光在他对面坐下，对着棋盘细细参详，一边说道：“王爷好雅兴。”棋盘上黑子肆无忌惮的张开大模样，白子只捞的边角之地。但随后寥寥数手，白子便攻势尽出，黑子占地太广，只能守住一方，再难屠龙。季乾光对着棋局，脑中不断演示来回棋路。如今局面，应是白子在胜负快定之时，错招一步，黑子瞬时逆转，形成现在的势均力敌。

　　“不过消遣而已。”说罢就要捡起棋子放入棋笥。

　　季乾光拦住他的手，持白子下在中腹，放弃右上三子，棋盘上局势骤然变化。他捋着长须道：“不如让老夫与王爷下完这局如何？”

　　殷元昭本就无事，季乾光棋艺精湛，能对弈亦是幸事，因而将注意力凝聚在棋盘之上。方才季乾光一手可谓是自断一臂，但再来一步，便可盘活白子形成虎踞之势，使之反败为胜。

　　殷元昭举棋若定，堵住他进退之路。

　　季乾光定睛一看，哈哈一笑，道：“是老夫败了。”他点着棋盘意有所指：“此番才符合时局啊。”

　　殷元昭听他言中有意，道：“若有我效劳之处，先生不妨直言。”

　　季乾光笑道：“王爷真乃爽快人。也罢，老夫今日是来做说客，成与不成就看王爷之意了。”

　　殷元昭不明，就看季乾光从怀中掏出几张宣纸递给他。他双手接过扫了一眼，却是锦州的策对。文中言道锦州非特例也。以小观大，枉顾朝纲绝非锦州一地。若只查办几个贪官污吏，不追究根本，只会是本末倒置。又提及锦州之祸，责在宰相和中枢。对上，未尽奏报之责，对下，不承监督之事，时日一久，陛下不知京外，州县未免慵懒，肆意妄为。若要政清人和，必须于吏治上下功夫。一是广开言路，民怨有路可诉；二是重典治官，法不容情；三是增开恩科，选拔良才，避免世家大族把持朝政。

　　季乾光慢悠悠地撇了撇茶盖，不忘注意殷元昭的神色，见他将文章搁在桌上，意味深长地问道：“王爷觉得如何？”

　　殷元昭问道：“先生意指……”

　　季乾光手指沾了茶水，慢条斯理地写了个“苏”字。

　　殷元昭不意竟是他，半晌才道：“为时已晚。”

　　季乾光抹平水迹，不赞同道：“即便立平王为太子，只要陛下还在，废立不过朝夕。”

　　殷元昭双眸平静无波，沉默了许久才道：“先生好大的口气。”

　　季乾光又问：“王爷可想过为何陛下迟迟不立太子？”

　　殷元昭看了他一眼，老生常谈之言。不止上京，只怕各州县日思夜想也是为此。先太子逝去三年有余，储君迟迟不立，这才搅得王谢两党争夺越发激烈。

　　“陛下立国，靠的是世家大族。然而多年以来世家枝繁叶茂，陛下心忧皇权削散，平王、魏王皆是背靠世家，立了一人，王谢势力失衡，朝局不稳。其他人势力不及，幼主被欺更是糊涂。”

　　季乾光摇摇头搁下茶盏，又道：“如今王弱谢强，若仅仅为平衡势力，何不立魏王，以此辖制。”

　　殷元昭语塞，季乾光叹道：“王爷是当局者迷呀。”

　　“还请先生明示。”

　　“老夫当年在宫中讲学，曾提及前朝太宗皇帝立太子一事，王爷可还记得？”

　　殷元昭点点头，季乾光因他外祖父曲晦的缘故，对他多有照拂。如今旧事重提，他回忆起当年司成馆种种，冷淡地道：“先生教诲，铭记于心。太宗皇帝先立长子，因太子顽劣不堪被废。后欲立嫡三子，该子文武双全，只容不下兄弟。在朝臣复谏下，才立六子为太子，六子性情温和，以保全其他儿女。”他说完愣住，不可置信。

　　季乾光见他一点就通，继续道：“世家大族故是其一，老夫旁观多年，此因也不容忽视。先太子性情温和有礼，又不受世家大族牵制，当为最合适的人选。平王、魏王的心思，陛下难道不明白？”见他仍有些懵懂，又道：“我听闻陛下曾有意将金锦的女儿嫁入王府？”他顿了一会，“王爷不该拒绝。”

　　“若是本王都保不住自己，怎能寄托他人。”

　　季乾光呵呵一笑，道：“王爷之能，老夫绝无二话。只是还有一点，王爷也不能忘啊。”

　　殷元昭抬眼望去。

　　“平王、魏王跌脚绊手，朝中过半是他们朋党，王爷所求的太平盛世难成。”

　　“我有一言请问先生。”

　　“王爷但讲无妨。”

　　“今日王谢当政，明朝苏家掌权，世家大族循环往复，该当如何？”

　　季乾光道：“王爷担心之事，正在于人才择取一途。科举兴起数十年，虽然选拔良才有奇功，但也有弊端。科举考试本为选拔人才，考生卷宗却为公开，中途便有许多操作余地。再者，每每科考之前，考生投名行卷之风盛行，未免不公。”

　　殷元昭颔首，这也是登科进士多依附王谢之因。

　　“若要革除弊政，当务之急便是保证科举公平，让天下读书人以才量定，而非以名、利、家世。”见殷元昭盯着他不放，季乾光胸有成竹：“老夫以为，可在科举中实行糊名誊录，真正以才学取士。”

　　“糊名誊录。”殷元昭喃喃念道，若是如此，考官不得知举子名姓，选拔之人不以世家为贵，当为可行。只是……殷元昭又问道：“糊名誊录，若选取者为声名狼藉之辈，又当如何？”

　　“可在发榜后公示三日，若有疑异自有礼部、御史台巡查。”

　　见殷元昭仍在思索功效对误，季乾光心知不必多言，便起身告辞。他走到书斋门前忽而停步，踟蹰后回身再道：“老夫等候王爷佳音。”