《卿如昭华》斯月一

60、病树前头万木春

　　“柳姑娘，白夫人……”

　　林燕飞闻言回头却是白了脸，存着一丝希望问道：“如卿，姨母的病症不是已经消了么？”俗话说入土为安，上京之中对尸骨无存仍是避讳。

　　柳如卿小心翼翼地道：“如今尚不确定，以防万一还是要送去南街的。”

　　林燕飞眼泪又流下来，然而并未阻止。白夫人因疫病而死，若是因她之故再让疫病传播，九泉之下必是难安。她微微侧过身子，柳如卿见状眼神示意，候在外面的兵士即刻悄声进来，将白夫人的尸身连通衾被齐齐卷起放在担架上，再用白布罩住。

　　“等等，”就在兵士抬起担架即将踏过门槛时，林燕飞祈求道，“再让我看一眼。”

　　那两名兵士看了看成承，得到对方点头允许，才停住脚步。

　　林燕飞上前将白布掀开一脚，白夫人双目紧闭，嘴角还凝结着黑色血迹，神情却是祥和，也许是终于找出了救命之方，心中安定。自此以后，再听不到她悉心教诲，再见不到她横眉冷对……林燕飞忽而将白布盖上，强迫自己背过身。她深吸了一口气，双手交叉紧握置于胸前，急道：“你们快走。”

　　待成承三人转过院墙，柳如卿叹了口气，走到林燕飞身边，柔声劝道：“我们也去吧，送夫人最后一程。”

　　林燕飞微微点了点头，两人步履稍慢，远远地跟在兵士后面，目送他们将白夫人带去南街的焚烧之地。早在疫病开始的时候，南街就火速围了一道院墙，怨火日夜不熄，不见青天碧云。

　　“柳姑娘，林姑娘，还请留步。”见她们还欲踏进院门，成承想起院中恐怖之景，忍不住开口阻止。

　　柳如卿知道徐少敏早就下令，无关人等不得进入。见他阻拦，以为是于制不合，脚下不由得慢了下来。偏头欲和林燕飞解释，一双红肿的眼映入眼帘，她横了横心，坚持道：“成校尉，我和燕飞想亲自送送白夫人。”

　　“可是……”

　　“成承，放她们进去。”殷元昭走到近前，“白夫人为治疗疫病而死，我也想送送她。”

　　院中经一月火烤，四面围墙均被熏的漆黑，到处散落着未烧尽的炭木，弥漫着难以言说的味道。当中有几个大缸，此时还有兵士铲了烧成灰的骨骼往里送去。原来缸中盛放的正是病亡之人的骨灰，柳如卿眼中一热，是为白夫人，亦是为上京病亡的百姓。

　　白夫人的尸首已呈放在干柴枯枝之上，林燕飞忍不住上前一步，却被柳如卿攥住，对着她摇了摇头。兵士将火把塞进枯柴之中，干柴烈火一触即发，噼里啪啦地围着尸首围成一圈高高耸立的火焰，将白夫人湮没其中。林燕飞不忍再看，背过身去靠在柳如卿肩上，眼泪不一会就氲湿了衣裳。

　　不知过了多久，烈火将白夫人的尸首化成灰烬。成承取了个白瓷坛子过来，和兵士一起将她的骨灰尽数装进坛内，捧到林燕飞面前。

　　林燕飞咬着嘴唇接过紧紧抱在怀中。

　　柳如卿道了声多谢，只和殷元昭简短地对视一眼，就扶着林燕飞回了医署。

　　医署内众人已听闻消息，见她二人回来，纷纷起身。许文正昨晚回来一夜未眠，和众人将药方细细研习，又煎了几副汤药送去给试药人，正在等候消息。

　　“燕飞，你这几日好生休息，不必去东街了。”

　　林燕飞点了点头，径自回到房间将白瓷坛子摆好。半个时辰后，她整装回到大厅，当做无事发生一般和众人一道整理药籍。许文正讶异，劝她不必挂怀病迁坊之事。林燕飞却道白夫人以身试药，她唯有治好其余患病之人，才能安慰姨母在天之灵。众人听了虽有不忍，却也是合乎情理，更是暗暗称赞。

　　到了半上午的时候，试药人的反应被值守医者报回医署。八名试药人中过半精神有所好转，两人脾虚胃弱，虽减了药量，仍然有呕血之症。众人又根据不同人的反应将药方中的药材更换，或是添加桂枝、柴胡，或是添加葛根、羌活。

　　余下两日，经过多次变更汤药，试药人除两人呕血而亡，其余六人疫病之症逐渐消褪。

　　第三日天还未亮，值守的大夫兴高采烈地冲进医署，被门槛绊了一脚，尚未爬起就大喊道：“没了！没了！”

　　众人彻夜未眠，神思还有些昏沉，忽听这般说辞，一时迷迷怔怔，不明他话中之意。

　　值守的医者见状，用力盖了下脑门，拍着手哈哈大笑：“怪我糊涂。是瘟疫的症状没了！六名试药人已经好了，和正常人无异！”

　　众人闻言精神高涨，难以抑制激动，围着他七嘴八舌地问道：“此话当真？”

　　“这还能有假！若是不信，你们立刻跟我过去，亲自诊断一番。”

　　许文正急忙喊了几人随他前去，余下的人留守医署。初闻好消息，也没心思做事，纷纷踮脚引颈相盼，不停走来走去，只盼着不是白欢喜一场，恨不能时间再过得快些。

　　林燕飞听了却是呆愣愣地站在一旁，心中百感交集，眼中一红，怕旁人看见连忙低了头。柳如卿亦是难忍激动，上前拉住她的手：“燕飞，夫人，夫人可以瞑目了。”

　　过了小半个时辰，众人等得心焦气躁，朝着门外望了又望，才见许文正率人回转，大步流星，是少见的快意，面上皆露喜色。众人见状立刻便知前言非虚——疫病果然解了！平日里严谨相待的医者们，此时完全忍不住兴奋之情，像个毛头小子一样额手称庆。

　　须臾殷元昭那边也得到消息，和徐少敏一同赶来，只道药材方面不必吝啬，病迁坊兵士随他们吩咐。同时命人抄录药方，快马加鞭送往上京周郊各县。

　　余下五日，众医者分拨对病迁坊的病患诊断，先确认病情轻重与否，再观其体质，按照不同反应用药。病患已听闻有人痊愈，长久的郁郁不欢一扫而空。更有甚者，喝了药便跑到大街之上狂欢乱舞，状似癫狂，直到兵士将他们一一逮了回去才恢复常态。

　　四月十五日，病迁坊坊门在百姓翘首以盼中徐徐打开，病愈的三千余人在兵士护卫下依次离开。坊外黑压压地人群，三三两两成双结对，眼珠子恨不能盯在出来的人身上。有的找着了亲人，是劫后余生的又哭又笑。有的看了半天也没见着人影，急的跑到兵士那里查询名册，知晓没了性命，霎时哭声震天。一时之间，病迁坊内外，笑声哭语不断。至此，长达一个半月的瘟疫总算落幕。

　　翌日，白府为白夫人设立灵堂，在家中停棺七日。白夫人生前无子无女，白老爷遂令子侄为其守灵。一年之内连丧两人，白府上下俱是哀痛万分。柳如卿因和白夫人有师徒之谊，自请为其守灵，白老爷也准了。

　　上京医馆闻讯，皆停业不开前来吊唁。又有太常寺传大明宫圣谕，加封白氏萱卿为节义夫人，恩荫一子。白夫人下葬当日，上京万人空巷，洛、和两县百姓纷纷赶来，沿途垂泪，送其最后一程。两县内富商感其恩义，斥资兴建节义夫人庙，让她受万人供奉，香火不断。

　　后来史书记载，永昌十一年三四月，上京及京郊疫病死伤共计三万余人，影响颇大。朝廷事后频频颁诏，其意有四。一是免去受灾地区一年赋税，抚恤灾民，给银补给；二是将病疫征兆及药方编发成册，刊行各地，以遍有例可查；三是严惩病疫中妄想哄抬药价的富贾巨商；四是重新编纂刑律，对疫病中散布谣言、惑诱百姓之人定罪。随着诏书下达，六部郎官各司其职，遵圣令而行。

　　春去夏来，柳丝拉长了水影，翠叶红花枝头招摇，艳阳映在水里晃晃荡荡地刺目。伊洛河畔文人汇聚，雅集流觞。白练中横陈着画舫船只，歌女客商迎来送往，热闹非凡。三个月前瘟疫带来的萧条，再不见半点迹象。

　　上京城中消息最灵通的茶楼酒肆，话头一日三改。说书人口吐莲花，将天下各地趣闻妙事形容的如在眼前。内中夹杂了些宫闱秘辛，遮遮掩掩更让人好奇万分，难猜真伪。又提到此次病疫赈灾银两，乃东宫率先克己节俭以作表率，让朝中重臣慷慨解囊，以解百姓之危。还道太子在京郊辟了快地，为病亡之人建立义冢，三月来吊唁送丧之人绵延不绝。经此两事，京中上下无不称赞太子仁德，心怀百姓，有明君之风。月余前的东宫无德传言恍如一缕轻烟，在声声赞叹中消失匿迹。

　　而柳如卿和林燕飞两耳未闻窗外事，对京中热闹是丝毫不察，连院中花开叶落都无暇查看。她二人为着白夫人遗言，这三月来潜心在白府编书。去年白夫人就传信各地济世堂，让他们将当地药材绘制成册送往上京。五月，各地医册纷至沓来，算上柳如卿两人绘制的图本，合计有一千三百余种药草名目。两人日夜不歇地校对药草名录、图本和解释，略有增删。

　　直至七月初，所有内容校对完毕，为纪念白夫人，特命名为《白氏本草图经》，交于白老爷联系的书商付梓发行。