《摄政王》言不语_

160、三州治蝗（二十一）

　　沈浥尘一眼便认出了来人，当即将手中长短不一的木筷放下，出言道：“是齐王和杜大人。”

　　“某这老眼昏聩，竟是半点瞧不出来。”何洛仍在眯着眼远望，不提防沈浥尘却已道出了来人，低低叹了句，赶忙起身去迎。

　　季舒二人自然也跟了过去，一刻钟后，几人便在陌上与策马而来的凌微等人汇合。

　　勒停住马儿，凌微气也不喘一口便翻身下马，忙将欲要躬身作揖的季舒与何洛一把扶住，“不必拘泥这些虚礼。”

　　何洛见他额上满是热汗，扶着自己的手却又冰凉无比，心知是行路匆忙所致，当下便多了几分好感，遂出言问道：“殿下清晨至此，可是用了早膳？”

　　“不曾。”凌微似乎并不在意这个，眉宇间洋溢着喜色，抓着季舒小臂的手不由紧了紧，神情振奋道，“掖城形势大好，我想着你们定是在等候消息，便急急赶了来。”

　　虽是早有所料，但此刻得了他印证，季舒心中亦是喜悦，昨夜刚与沈浥尘消除隔阂，今朝便得了如此好消息，她心情大好，牵了沈浥尘拉着他便往回走。

　　“既然还不曾用膳，便与我们一道用了吧。”

　　后头的何洛摇头失笑，与杜玉衡相互见了礼，而后引着他一同跟上。

　　招呼士兵搬了几张杌子来，众人围绕在略有些摇晃的方桌边，凌微解了披风交与亲随，而后在上首落座，杜玉衡坐其对面，何洛原想在左侧落座，最后硬是被季舒打着长者为尊的名头给推去了右席。

　　季舒与沈浥尘紧挨着在左侧坐下，新添的饭食和碗筷正好也送了过来，季舒一边给沈浥尘布菜，一边与凌微玩笑道：“此处的吃食可比不得掖城郡守府，你不用了早膳再来，现下可是后悔了？”

　　“在平都什么样的珍馐美馔不曾吃过？这粗茶淡饭食来，倒也别有一番滋味。”凌微闻言笑了笑，刚离开平都那阵子确觉难熬，如今却是习惯了，眼角瞥见那些匆匆用完朝食的士兵，此刻已经挥动锄头和铁铲挖掘土中的蝗卵，不由长叹了声。

　　“百姓罹难，尚处于水深火热中，此刻纵是取了琼浆玉液来，又有什么脸面食用？”

　　季舒见他有些伤怀，于是问道：“你方才不是说掖城形势大好？快些道来，咱们也好商量着部署后事。”

　　凌微闻言收了心绪，将掖城数十万百姓灭蝗事宜细细说了出来，最后说道：“昨夜戌时，掖城外堆积的蝗虫和虫卵几乎成了座小山，烧蝗的场面甚为壮观，百姓大多人心高涨，相信假以时日，参与灭蝗的百姓定会越来越多。”

　　虽然粮食消耗极快，可效果却是显而易见的，凌微先还有些犹豫，恐粮食难以支撑，此刻却觉非如此不可，否则就靠着他们这点人手，只怕要耽搁到猴年马月去。

　　众人面上都现出了些喜色，何洛也将昨夜以篝火诱杀蝗虫一事简略说了遍，凌微听罢，不由振奋地抚掌道：“如此一来，上野除蝗一事计日可期矣！”

　　何洛心中却仍有忧虑，沉吟片刻后，泼了盆冷水道：“上野郡确实无需忧虑，只是琢郡与虎渊郡只怕不会有这般顺利。”

　　季舒眉心微拧，显然也明白他所言非虚，上野郡的百姓愿意自发灭蝗，那是因为他们知道城中确实屯有粮食，可琢郡和虎渊郡不仅存粮无多，两郡之间的州府又为妖僧所占，州府直辖的十数个城池也被白莲教攻陷，不同于与雍州相接的上野郡，其余两郡受白莲教影响更甚，如此一来，其中的变数就大了。

　　杜玉衡瞧了眼在座众人的脸色，忖度着说道：“殿下虽已派了人前往两郡传递信息，只是他们人微言轻，两郡郡守受妖僧所挟，未必有破釜沉舟之心与之相抗，依臣所见，当另遣要臣前往劝说。”

　　“掖城的粮食也得想法子运些过去，否则百姓极有可能不会听令行事。”季舒点了点头，亦是认同他方才所言，只是宁州匪盗还未除尽，两郡之地又有白莲教的威胁，其间危险难以预料，派遣何人前往就成了个棘手的问题。

　　若是两郡郡守已与妖僧沆瀣一气，那么此行无异于羊入虎口！

　　思来想去，季舒正打算主动请缨，却被何洛抬手阻下，“殿下身份尊贵，不可涉身险地，掖城屯粮万不能有何闪失，军中将领也得有人调度，世子必得坐镇于此，否则上野郡若是出了岔子，我等便再无转圜余地。”

　　季舒张了张嘴，却是说不出反驳的话来，须臾间她像是想到了什么，不由惊道：“何大哥你……”

　　何洛不待她说完，便已起身向凌微一揖道：“琢郡郡守与某略有薄交，某愿前往说之。”

　　凌微忙起身将他扶起，眉头紧蹙，有些迟疑地说道：“何大人想好了，此行危机重重，稍有不慎便是有去无回，大人留在上野郡，亦大有可为。”

　　“上野郡已无大虞，有殿下和世子坐镇，某也放心了。”何洛摇了摇头，面色坚定，“某身为宁州官员，岂可坐视其余二郡陷于水火而独善其身？”

　　“苟利社稷，死生以之【1】。”何洛目光坚毅，俯身再拜，“某意已决，殿下不必再劝。”

　　凌微深深地看了他一眼，将其扶起，慨然长叹道：“何大人赤胆忠心，本王便成全于你。”

　　“殿下，臣愿前往虎渊郡。”杜玉衡见此，突然起身请缨道，“臣随殿下同来西北，至今身无寸功，不免日夜惶恐，臣愿肩此重任，为殿下分忧。”

　　“玉衡每每随本王一同奔波灭蝗，可谓劳苦功高，怎可说是身无寸功？”凌微将他扶起，勉励道，“你既有此心，本王也不劝你，只望你小心行事，莫要耽误了自己性命。”

　　杜玉衡颔首应下，凌微看着他与何洛，目露欣慰，“有诸君如此，何愁宁州不平？”

　　季舒见事已定下，适时说道：“此事也不急于一时，待我统筹军中人马，给你们拨些人手才好。”

　　“是极，军中将领大多还在外头剿匪，本王这便派人将可堪调用之人召回。”

　　几人商议许久，匆匆用了寡淡的饭食，一同起身行至陌上，此时金乌高悬，田地间已有许多百姓到来，纷纷使用自制的简陋工具挖掘蝗卵，一派如火如荼的景象。

　　季舒略看了一会，不由向何洛问道：“百姓虽无耕种，家中竟是不曾留下农具来吗？”

　　何洛一脸无奈地说道：“锄铲等铁器大多都被融了造像。”

　　凌微扫了眼屋舍间散布的小亭，只觉如鲠在喉，若非知晓此时不可擅动，他当真要忍不住命人砸了这些妖僧的塑像。

　　季舒也想尽快除了那妖僧，但也心知此事急不得，只能出言安抚了几句，而后微垂着眼问道：“庆州那边可有消息传来？”

　　凌微很快便平复下心中怒火，其实他在掖城也并不仅仅是处理易粮一事，城中百姓有不少是从庆州逃难来的，宁州事毕后，他们便得赶往庆州，如此就得尽量摸清庆州如今的状况。

　　“庆州蝗灾并不似宁州这般严重，虽也受了些影响，但并未出现大量饿殍，只是境内有支自称青衣军的匪盗作乱，便是这些贼子肆意屠戮百姓，公然袭击州府。”

　　“若只是这等乌合之众，倒也无需担忧太过，待我等平定宁州，便可挥师除之！”杜玉衡动作间袖袍一甩，似乎并不把这青衣军放在心上。

　　凌微闻言略一颔首，亦是颇有信心，“本王也是这般想法，流寇不比正规军队，即便能与府军缠斗一时，却绝无可能胜过京畿、尚阳二军的精锐。”

　　不知怎地，季舒心中却是不舒反紧，宁州匪盗虽多，但的确不成气候，即便在他们刚到上野时想要群起而攻，但各自都打着自己的算盘，一方失利便溃不成军，只需各个击破便可，然庆州却独独出了支青衣军，听着倒像是拧成了一股，只怕事情不会简单。

　　这般想着，季舒神色微凝，抬手揉了揉右肩，心中只道得早些部署才好。

　　凌微见了她的动作，不由关切道：“方才用饭时我便见你数次揉肩，难道是昨夜灭蝗时不慎伤着了？可是用了药？”

　　季舒收了思绪，有些不自然地收了左手，含糊其辞道：“许是不知在何处磕着碰着了，不过是有些酸痛，不碍事的。”

　　沈浥尘似有所想，秀眉微蹙，看向她的眼神懊恼中夹杂着些歉疚。

　　季舒察觉到了她的目光，却又不便出言宽慰，只得朝她笑笑，示意自己无事。

　　凌微瞧见她二人间的小动作，瞥了眼沈浥尘，不知想到了什么，侧开了脸不再言语。

　　不知过了多久，气氛突然变得有些凝滞，何洛狐疑地看了眼几人，略去了心头的那点怪异，半晌后出言问道：“上野虽是形势大好，然存粮却是不容乐观，即便粮食尽数到了百姓手中，想来依旧撑不到明春，除去飞蝗与那妖僧后，殿下可有想过该如何行事？”

　　季舒眸光微闪，似乎隐隐猜到了何洛此言用意。

　　“这……”何洛这话算是问到了凌微的心坎上，他思虑良久后，不由苦笑道，“不瞒何大人说，此事本王头疼已久，本王原想着事后向雍州调粮，只是出决明关前途径镐郡，镐郡王郡守曾言说，雍州仓内只怕也剩不了多少余粮。”

　　“本王实无头绪，不知何大人可有何良策？”

　　“雍州的确年年往西北拨粮，即便仓中仍有余粮，布政使想来轻易不会再松口调粮，殿下确实不好强求。”何洛说着捋了下自己打理得齐整的髭须，目露深意地说道，“殿下可有想过前往博阳郡？”

　　“北方米粮，三分在雍，其中便有半数出自博阳，博阳一郡之地便抵得上大半个宁州，即便雍州州府余粮无多，博阳郡却必是粮仓丰盈。”

　　季舒微垂的眸中飞快闪过一抹阴鸷，瞬息又消失不见，就连下意识看过来的沈浥尘也未曾察觉。

　　凌微眉头一跳，有些意动，却又大感为难，犹疑道：“博阳郡乃是高祖重臣博阳侯晏迟封地，晏家堡地位殊荣，又供有高祖御赐的轻云刀，父皇尚且顾虑，不敢轻动，本王又如何能得晏氏青眼？”

　　“博阳地处雍州，郡内物阜粮丰，又与宁、庆、沧三州皆有相接处，素来是兵家必争之地，高祖虽将博阳侯封于此，却在郡内丰岚县置了一支五万人的军队以作后手。”

　　“旸献城乃雍州州府所在，与博阳郡相去不远，宁州事毕后，殿下可亲往旸献城，向布政使求取亲笔信函一份，而后直赴丰岚县，说动驻军将领同往晏家堡。”何洛为他指了一条明路，细细说道，“殿下必得极尽礼数，可先晓之以大义，而后将布政使信函取出，再请守将从旁‘协助’，此谓先礼后兵。”

　　“殿下临行前，还可将消息四散，壮大声势，晏家堡深受皇恩，晏子翮又盛名远播，殿下心诚至此，他若推辞，为天下人耻笑事小，必会将晏家堡推至风口浪尖，个中厉害，想来他不会不明白。”

　　“再者说，此行也可顺便打探庆州消息，可谓一举两得。”

　　凌微听罢，目中精光暗闪，当即便对何洛俯身一拜，“何大人之言真如醍醐灌顶，微受教了。”

　　何洛有些意外，忙将他扶起，“殿下不必如此，某只是不忍百姓离乱，此事成败与否，全系在殿下身上。”

　　“何大人放心，本王必全力以赴。”凌微郑重应下，而后又问道，“何大人方才所说的晏子翮，可是博阳侯之子？”

　　“正是，博阳侯多年来杳无踪迹，晏家堡便一直由其长子晏子翮打理。”

　　“听闻博阳侯膝下共有二子，不知比之曲氏双骄如何？何大人可否与本王详说一二？”凌微出言问道，半是好奇半为打探消息。

　　“曲氏二子某也有所耳闻，一文一武倒也与晏氏有些相似，至于谁胜一筹，某却不好断言。”何洛不吝言语，将自己所知尽数道来，“殿下远在平都，因而不知他们名姓，晏氏二子早在数年前便声名鹊起，周边五州无人不晓。”

　　“次子晏子洲得博阳侯真传，习得一身好武艺，侠名远扬，为人最是嫉恶如仇，殿下若有幸在晏家堡见了他，可尽力与其结交，如此也能添几分成算。”

　　见凌微颔首应下，何洛便又继续说道：“这长子晏子翮便更为不凡了，某虽不曾得见，然人皆传其渊渟岳峙，有君子遗风。”

　　“晏家堡上下皆以仿制的轻云刀为兵器，唯他独独使剑，也未习博阳侯成名绝技，反倒醉心农事。”何洛不无唏嘘地说道，“出身贵胄却自甘为农，先时嘲弄他的人不知凡几，可谁知他最后竟研制出了一种极为神奇的粟米，听闻此粟种于田中，收成足足能比寻常粟苗多出一倍有余，人称晏氏神粟。”

　　“博阳郡便是得益于此，收成年年上涨，惹人艳羡不已。”何洛目光灼灼地看着凌微，期冀道，“殿下若能说动晏子翮赠与一批神粟粟种，相信西北三州假以时日便能自给自足，再不需朝廷年年拨粮赈济。”

　　“何大人放心，如此利民之事，本王必竭力为之。”凌微闻言意动不已，不住感叹道，“想不到世间竟还有如此能人，即便西北无此劫难，本王也必会前往拜访。”

　　何洛知他起了延揽之心，遂闭口不再多言，侧头看向沉默已久的季舒，却见她眉头紧锁，似在思索什么难事。

　　按下心中起伏的心绪，凌微再次向何洛问道：“何大人能力出众，留在上野实在可惜，待此间事了，本王愿上书父皇，举荐大人调职京中，不知大人意下如何？”

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作者有话要说：　　注：
【1】引自《左传·昭公四年》