《锁娇》隔江人在

12、张四入狱

　　荣竹影这头离了四爷房后，本想一径走了，可想到卖身契，少不得忍羞咽泪。
　　她如今鬓乱髻散，浑身狼狈模样，实在算不得体面，感受到丫鬟们打量议论的目光，不由得垂下头去，低声下气求见姜氏。

　　姜氏正在暖阁中，姬妾们三三两两来向她请安，她有些疲于应对，听闻荣竹影求见，命人带到外房中，瞧见她模样，吓了一跳，赶紧屏退了丫鬟，关了门。

　　见到姜氏，荣竹影扑通一声跪倒在地，声泪俱下。

　　姜氏听闻秦泗做的龌龊事，大惊失色。

　　这事非是她指使的，她只是早间提了一嘴，说自己将荣姑娘要了过来。没想到秦泗用了这般下流伎俩诱她过来，妄图玷污于她，这急色龌龊模样，倒叫姜氏都为之羞惭。

　　她只能宽慰道：
　　“荣丫头，是我不贤，未能依义笃善，助夫成德，致使他险些酿成大错，千错万错都是我不是，我不敢求你宽恕。只是事已至此，怕是再没有回旋的余地了，眼下唯有一计，待我向老夫人请示，以周全礼数，抬你入门，如何？”

　　荣竹影一路走来，只怕风声早已传出去，于她闺欲有损，她不嫁给秦泗还能怎么样呢？权宜之计，也只有将她安置在这里了。

　　想着，姜氏满是愧疚：“你放心，纵使秦泗日后欺负你，我也会待你如亲妹，断不会叫你受委屈。”

　　荣竹影明白，姜氏是一位可靠的主母，她虽生性木讷懦弱，却从未苛待姬妾下人。很多丫鬟挤破头都想进四爷房里，却不愿意踏入二爷院里，和这位不善妒的主母逃不开干系。大家都是聪明人，嫁人后，和男人的相处不过在枕席之间，而漫漫白日，却是在主母眼皮子底下度过的，挑一位好主母，才能安稳度日。

　　可那又如何？

　　荣竹影实在受够了这国公府了，她一刻也不想在这里多待。这里充斥着虚妄，嫉妒，浮华。在这里，她是一具遭人觊觎的艳丽皮囊，是一只任人宰割的牛羊猪狗，唯独不是个人。

　　她想活着，想自由自在的活着。

　　荣竹影跪在地，诚恳道：
　　“夫人误会了，奴婢并非发难指责主母，也断无攀附四爷的心思，今日之事，奴婢权当没有发生过，还请夫人安心。”

　　姜氏微震惊，倒是有些拿捏不住她的想法：“那你吃了如此大的亏，难道就这么算了不成？”

　　荣竹影垂眸，心中苦涩难言。

　　她还能怎么样呢？难道要将事情闹大，让全府人都知道秦泗险些□□了她？须知这样的事儿被抖出来，对女人而言，便是一辈子陷进流言蜚语里，只怕这辈子都要抬不起头做人了。
　　更何况，秦泗是主子爷，她只是个下人。国公府有的是手段让他洗的清白，也有的是手段让自己闭嘴。

　　她何必自取其辱？

　　荣竹影深吸一口气，只觉得身体好似陷入冰窟冻的僵硬，连说句话都要鼓好久劲酝酿，哽咽道：
　　“今日之辱，奴婢受了权当受了，别无所怨，也别无所求，唯有一事希望夫人成全。”
　　她忽抬眼，直勾勾盯着她看，这一眼看的姜氏好不自在，手心发汗，只觉得自己好似见了鬼一般。

　　“求四夫人放契，将奴婢的卖身契舍了奴婢，还奴婢自由之身，便是莫大的恩典。奴婢不求交代，只求个自由。”

　　*

　　半晌过后，荣竹影捏着失而复得的卖身契，空落落的站在管家门口。

　　姜氏虽然不理解她，可还是答应了她，拿来了她的卖身文书，又命人拿了件旧日衣袍，赐给她穿上遮蔽身体。

　　荣竹影换了衣裳，千恩万谢，临走前忽然回头，道：

　　“四夫人，奴婢会一辈子感念您的恩德，只是有奴婢斗胆，觉得有句话您说的不妥。”

　　“什么话？”

　　“您之前说这件事都怪您不贤德，可奴婢觉得，这事错不在您，请您千万不要什么错都往自己身上揽，徒增烦恼。奴婢相信阴律分明，善恶有报，您是个大好人，会有好报的。”荣竹影轻轻一笑：
　　“奴婢走了，惟愿夫人康宁富贵，顺遂平安。”

　　说罢，微微欠身，退步而去。

　　她虽对秦泗含恨，可对于四夫人却感激难言。虽然国公府烂透了，可淤泥里也有清莲，秦婴，姜氏，都是她的恩人，她分得清好歹。

　　不过，再好，以后也不要再遇见了才好。

　　荣竹影拿了卖身契，步子不带停的一路奔到了管家院中。
　　她迫不及待的要离开这里。

　　*

　　管家老远透过窗户瞧见荣竹影，少女手里紧紧捏着个卖身契，似乎生怕它长腿跑了，他眉头一锁犯了愁，暗叫了声老天爷。
　　想起来秦安的耳提面命，他直发愁。

　　荣竹影可不是个好糊弄的！这丫头精的很，没的讨一身骚倒不好。
　　索性脚底抹油，粗声粗气嘱咐管家婆：“我去如厕！你对付对付她。”

　　荣竹影急忙忙来了，推门却没看见管家，只看见了管家婆，也就是惜月的母亲，情急之下问她能不能帮忙赎身，管家婆笑道：
　　“我可不管事，你得等我那当家的回来替你销了契，人有三急，他估摸着吃坏肚子去茅房了，待会就能回来，你且坐下等等吃杯热茶吧。”

　　荣竹影无可奈何，只得坐下。

　　管家婆很喜欢她，拉着她的手问东问西，因为她是惜月的母亲，荣竹影只得一一作答，忽然管家婆提起自己有一个侄子，和惜月差不多大，懂事能干，之前见过荣竹影一面……
　　荣竹影心里突突的跳，有些想跑，可碍着惜月面子，只得耐心拒绝。

　　管家婆打开话闸就关不住了。

　　荣竹影实在忍无可忍，打断她道：“已经过去这么久了，管家还没回来，真的没事吗？”

　　她疑心管家婆在诓她。

　　管家婆一拍脑门：“哟，是的，都这么久了，怕不是掉茅坑里去了。”

　　她起身蹬上鞋，匆匆去了房后找管家。

　　荣竹影终于长舒一口气。

　　她捏紧了卖身契，想道：等到管家来了，她就能离开了。

　　她的目光越过高高的红墙，残阳晖映，满天云霞，荣竹影怔怔的望着夕阳一点点沉下去，是寻常景象，却叫人觉得奈何不得，它沉下去，直到再也看不见，就好像那夕阳被红墙峻宇吞没了一般。
　　夜暮四合，可是她还没找到回家的路。

　　过了不知多久，久到荣竹影都有些麻木，只疑心是不是被耍了，忽听见脚步声。
　　她心中一惊，几乎是从炕席上一跃而起，心怦怦跳，好似重新活了起来。

　　“管家回来了吗？”

　　她笑着推开门，来的却不是张四，而是张四的干娘张嬷嬷。

　　*

　　张四自称爹娘早亡，最开始在府里的日子可怜的紧，遂便拜了厨房当差的张嬷嬷为干娘孝敬。
　　老人家看着她，神色不虞：
　　“兀那婆娘，你在哪里鬼混！我找你半日了！”

　　荣竹影眉心一跳，堆笑道：“原来是张嬷嬷，请问怎么了？”

　　张嬷嬷一向瞧不起荣竹影，觉得她狐媚魇道，看皮相便知是个不安分的偷汉命，如今侄儿无缘无故打了，更是全怪她头上：
　　冷笑道：
　　“怎么了？我倒要问问你怎么了，你相好的被人捉住偷东西，五花大绑逮住送官了！现在人在衙门里，还不知道受什么罪，那地儿尽磋磨人，倘他缺胳膊断腿了也未可知！”

　　荣竹影笑容凝住，不敢置信道：“他那么老实本分，怎么会偷东西？”

　　张嬷嬷啐道：“你休想揣着明白装糊涂，四小子向来老实安分，怎么会得罪人？定是你勾了汉子撺掇的！我素来便知你是个不省事的主。”

　　无缘无故被送官，只有一种可能，他得罪了人，可张四那个一拳打不出屁的性儿，只会招人嫌弃，不可能招人恨，他唯一招人恨的地方只有一点：
　　他和荣竹影是相好。

　　荣竹影听见，浑身一震，却来不及反驳她，面上倏然一白。电光火石间，她忽想起来今天白日里秦泗的那句狠话：
　　“你和谁相好，爷整死他，好叫你死了心！”

　　是秦泗吗？
　　可除了秦泗，还能有谁？

　　这个府里觊觎自己的，只可能是四爷，秦婴是公正无私的大好人，二爷窝囊气，唯有秦泗混世魔王，什么都做得出来！

　　若真是秦泗，那他想整死张四，简直和捏死蚂蚁一般简单。

　　该怎么办？

　　荣竹影只觉得天旋地转，一阵绝望涌上心头，要她去求秦泗吗？可她不甘心，她捏着手里的卖身契，她好不容易就要出府了，要她屈服，如杀了她一般！

　　怎么办……

　　荣竹影摇摇欲坠，手中卖身契都险些掉下去。也许是急中生智，她脑海中忽然闪过个高大的身影。

　　秦婴。

　　唯一能制得住秦泗的人，是秦婴。