《武烈殇》阿咪的胡萝卜

22、第二十二章 前尘往事 （十四）

　　十里郊迎，若被迎候之人是个凯旋而归的大将军，那自是风光无限。然，德王殿下虽位尊身贵，于意思上，却差了那么一丢丢。

　　姜尚德自是没觉得有任何不妥，倒是强被拉来的兵部侍郎，很是不动声色地暗中冷笑了好几下，心里又给这位徒有虚表的“姜国舅”记了一笔。

　　早些年间，姜家虽为世家，却只是二流门第。除了老祖宗留下来了一块尊匾，其余，阖族能拿出手的不过是五六位四品以下的官员。

　　彼时，姜家并不出众；只是，风水轮流转，二十年后，如今的姜家却可谓一等一的高门大户。自打姜氏封为王后——好罢，虽则只是继后，可也是一国之母，是不是？——姜家便一日盛过一日。

　　如今再看，姜家一门之内，著朱袍者便有五六位，于中枢及外放为官者，五品之上有□□位。

　　今日的姜家如鲜花着锦般富丽尊荣，性子便不如前几年稳当了，渐渐生出些跋扈的是非来。国主陈昂不是没有收到过御史台的奏折，只是前有姜太后的抚养之恩，后有初登基时的姜家扶持之力，素念情义的陈昂便压下了折子，只悄悄着人传话给姜氏族长，要他们注意收敛些。

　　只是，不晓得是不是姜氏族长年纪大了没甚精力管理的缘故，姜家的收敛却有限得很。私下里，有传闻——姜家要出一位贵妃了！这消息虽算小道，却未必是没根没据——毕竟，自打国主大婚后，后宫只甘后一人，委实冷清得很；且，甘后至今未有生育，这可是了不得的大事啊！

　　于人前，姜太后待甘后委实可亲，然，于人后如何，却少有人见。倒是听闻这两年，姜太后时不时地要举办宫宴，邀请些高门贵女来赴宴，其中，尤以姜家大房嫡出的五娘子最为出色，每每成为宫宴上独占鳌头的风光人物。

　　起先，这等宫闱之事，并不大引人注意。只是，举办了几次之后，有心人便品出了点不大寻常的味道。论理，后宫事物皆由王后主理，太后一老寡妇出头露面地开什么宫宴呢？一次不够，还三番五次地开，莫不是想来一出表哥表妹的好戏？

　　好罢，纵陈昂与姜家毫无一分血亲，然，依着礼数而言，姜家也算他的半个外家了。

　　对于姜太后时不时拿甘后无孕一事来说嘴，固然有看热闹捧臭脚的，却也不乏眼明心亮之人。甘氏以太子妃之身出嫁，尚不及一年便逢先帝大行。今上登基后，又是不到一年，甘后的母亲武勇侯夫人过世。这两亲家走了个前后脚，国主王后二人戴孝都来不及，如何会有子嗣？若是此刻来计较这个，未免不大讲理了。

　　只是，偏生这不大讲理的是姜太后，能拿她如何？

　　且不论外面如何流言纷纷，昭阳殿中，陈昂正与甘韫儿窃窃私语。

　　“梓童理她做甚？你乃一国之后，她不过是臣女，不想见她，打发出去便是。”

　　“陛下这话可是无情，五娘子好歹也算您的表妹。况且，还有太后娘娘的面子在呢！”

　　“唉，倘非看在母后的面子上，就冲着她几次无礼，朕早就命人撵她出去了。”

　　“陛下又说笑话了——五娘子何曾对着陛下无礼过？人家分明规矩得很，端得是仪态大方，如珠如宝。”

　　“咱们夫妻一体，她对梓童无礼，便是对朕无礼。”陈昂皱眉道，“罢了，还是朕亲去对母后说明了话罢。这后宫中，朕只你一人便足矣！”

　　甘韫儿一把拉住陈昂，“陛下且慢！您何必要与太后娘娘对上呢？眼看德王就要回京了，难得的一件好事，也莫要为着这等闲事而打散了兴致。”甘韫儿并非奉从“三从四德”之人，只是，形势逼人，她不能不低头。

　　姜尚德“奉旨”郊迎德王殿下，大大地出了一会风头。虽不能用“旌旗招展，锣鼓喧天”八字来形容，然，其气势却也不可小觑。他用眼角余光瞥了一眼身旁的兵部侍郎，心中冷笑——自己素与这死老头子不对付，如今，还不是要跟在自己屁股后面，恭恭敬敬地迎候老子的亲外甥？纵资历深又如何？还不是与老子平级？哼哼，再过几日，待老子求求太后姐姐，一脚踢开礼部尚书，哼哼，到那时，你个死老头子还不得见了老子毕恭毕敬？

　　德王陈威一见自己亲舅舅“眉眼生动”的德性，就晓得他心里又在翻小心思。他这个舅舅，读书倒是不差，就是人品差了些。

　　姜尚德倒是正经科举出身，二榜一百一十七名，也算是不错的了——毕竟，姜家还是有底蕴的。可惜，他徒有一副斯文白净的好相貌，腹中，却阴毒得很。德王对这个舅舅颇有几分不大待见，只是无奈这小舅舅与母后关系最为亲近，他也就不得不卖与几分面子。

　　此刻，他瞅瞅小舅舅，再瞅瞅距其身后一步远的兵部侍郎，赶紧走上前，对着舅舅拱手抱拳行礼，却是双手将兵部侍郎相拱的双臂托住，虽不过电光火石之间，一亲一疏，当事人却已心知。

　　兵部侍郎心下一愕，随即又是一暖，原先板着的脸孔便放松了几分。本来，郊迎德王本就不合礼数——毕竟，德王只是奉旨回京，一无军功，二非献俘，这么大的阵仗，所为何来？退一万步说，即便郊迎，礼部出迎也就罢了，为何要兵部一同出迎？德王不过是在甘大将军军中学习，身无任何有关兵部的职务——故而，兵部侍郎自打接到这个任务起，就气不打一处来。
　　不过，德王的表现倒是可圈可点，令始终憋着一口气的兵部侍郎舒坦了几分。

　　一群人依着礼数，将郊迎的功夫一一做足了，方各自入列。入城的队伍前前后后拉了好几里长，倒是不乱，看得甘营儿龇牙偷乐不已。

　　德王入城后，首要的便是先进宫觐见国主。甘营儿自是没有那个身份，以为起码要在次日后方能见着姐姐。她正打算偷偷溜走，然后凭着记忆找回武勇侯府，却不料身旁有个声音低低传来：“二公子——二公子——”

　　她低头一看，嘿——熟人！正是姐姐宫中的小太监孟姣，只是此刻他并非小太监装扮，而是仿若平头小厮一般。

　　孟姣是国主陈昂的心腹大太监孟绦的徒弟，待甘韫儿入宫后，便去服侍甘韫儿。因着他人小机灵嘴巴甜，甘韫儿时常命他给娘家妹妹送点好吃好玩的；而甘营儿入宫看望姐姐时，亦是孟姣奉迎相陪。

　　甘营儿一见孟姣，拉住马缰绳，笑骂道：“呦，阿姣，几年不见，越发出众啦！”

　　彼时，孟姣尚是小小太监时，委实是面白如粉，眉目秀美，若是换上裙装，竟比甘营儿还要美貌百倍。为了“保护”孟姣不被调戏，甘营儿委实没少替他出头。

　　孟姣脸一红，细声细气道：“二公子又在说笑啦！”他冲着甘营儿招招手，便见她翻身下马，附耳低声道：“娘娘甚是想念二姑娘，命小奴迎二姑娘去宫中呢！”

　　甘营儿瞅瞅自己灰扑扑的鞋面，那为情道：“这不大合适罢？怎么着，也是容我洗漱一番。大姐姐最爱干净，若给她看到我这个样子，保准儿又要挨骂。”她一指点中孟姣的额头，笑道：“你个坏心眼儿的小子，敢看我笑话！”

　　孟姣连连讨饶作揖：“二公子可饶过小人罢！真的，真的是现下便要二公子随小人去。小人哪有那么大的胆儿扯谎呢？！”他又凑上来低语：“二姑娘放心，娘娘想念您得紧，绝不会在意这个。再说了，宫里什么没有？娘娘早给您备下了一切，您只管放心便是。”

　　甘营儿点点头，寻了爹爹安排护卫她的侍卫，命他向德王陈威禀告一声，自己便先随着小太监孟姣离开了。