《残酷春秋》报纸糊墙

10、荣辱

　　石沟邑的第二批食醋制成之时，与第一批只隔了十余日。

　　当初第一批食醋开始晾晒的时候，大致便可以判断那批醋已经制作成功，于是季妫那时便着手安排第二批醋的制作。
　　第二批醋依旧不多，待到第三批第四批，到时候出产的数量就大多了。

　　这批醋制成以后，不待石沟邑这边的人将它们送往应城，应城那边便有几个家族的人差遣奴仆到石沟邑这边等着了。
　　这回产出的食醋总共有多少，他们各家分得多少，也都是有商有量的，其中更有权势的家族自然分得多些，其余各家便都要让着。

　　醋成之日，有一个家族的奴仆对石沟邑的里君等人言道，他家主人先前便听城中几户买过食醋的人家说起，这食醋用来蘸那烤得酥脆的鱼干来吃很是不错，用在羹汤之中亦是不错，不知是否还有其余的吃法，他想请季妫到他们家中，当面与她请教。

　　这话说得客气，实际上礼数并不周到，既然说是请教，何至于连一个家臣都没来，就只来了几个寻常奴仆。
　　不过季妫眼下却也没有资本与人计较这些个，对方能够说出这几句好听话，也已算是给她脸面了。

　　也没有不去的道理，她以后要在这石沟邑中继续发展，从做酱和做醋的买卖之中继续分一杯羹，与别人必然就会产生一些利益上的纠葛，比如说是里君一家，以及邑中另外两个大户。
　　眼下的季妫还太过弱小，在没有依仗的情况下，又如何能保证那三家人不会侵占她的利益，凭那三家人的良心吗？季妫并不打算把自己的命运寄托在别人的良心上面。

　　第二日一早，这几个运醋的队伍一起从石沟邑出发，季妫也乘坐他们的牛车一同去往应城。
　　与她同去的还有侄儿下丘雁，他这侄儿今年已有八岁了，也是十分懂事，整日在家里又是照顾自己那个三四岁的妹妹，又是照顾仲行所出的那个不足周岁的弟弟，一天到晚忙得跟个小保姆似的。

　　季妫见他年纪不小，也有一些知事了，这回便决定带他出来见见世面。
　　她自己身边多个人，多少也能有个照应，比如说临时有点什么事，需要一个人跑腿之类的，这么大的小孩便都能做。

　　八岁的小孩，还未成年，便没有字，只有一个大名，平日里家里人便是阿雁阿雁的叫着。
　　季妫倒是有名有字，但却并不用。哪天待到她谈婚论嫁的时候，便有纳吉一个环节，双方需要询问对方的名字以测吉凶，这时候季妫的家里人才会说出她的大名，其余不相干的人，可能一辈子也不会知道她的名字。

　　从前石沟邑中的人大多都喊她阿季，有些人欺侮她脑子不好，也会喊她傻子阿季、痴儿阿季之类，如今倒是正式了些，端端正正喊她季妫。
　　这一日季妫带着阿雁出门，行到场院那边与运醋的队伍汇合的时候，邑中不少人也在，他们便唤下丘雁为季妫侄儿，也有相熟的人喊他阿雁的，男孩相对没有那么多讲究，对待女孩却不能这般。

　　季妫侄儿长这么大还是头一回离开石沟邑，这时候就很兴奋，坐在牛车上左看右看的，一路上精神奕奕。
　　他这时候身上穿的是一套麻衣短褐，寻常的灰色麻布料。前几日他们石沟邑第一批食醋卖出去的时候，他们家分得不少粮食布料，当时他阿婆就说阿雁身上那身衣服太破了，叫他母亲和婶娘一起，与他缝了一套新的。

　　这日阿雁刚好就能穿着这套新衣出门，虽只是寻常布料寻常款式，看起来却也是端端正正干干净净的一个少年模样。
　　许是自觉穿得还不错，与那些大家族的奴仆当面，他便勉强也能撑出几分自信。少年人什么心事都写在脸上，季妫在一旁都看得清清楚楚的。

　　牛车行得颇慢，中间还歇过几回，待他们这些人到了应城的时候，时间都已经到了半夜。
　　季妫坐着邀请她前来的那户人家的牛车，一路行到了他们家宅，又在一名中年女子的安排下，在这家人后院的小屋中歇了一宿，这户人家比较讲究，阿雁虽只是一个孩童，也还是给他另外安排了一间屋子。

　　第二天一早季妫刚醒没多久，阿雁就找过来了，他们先是洗漱，然后又有人送了饭食过来。差不多到了上午十点来钟那样，才有人过来喊季妫，说是主人家请她过去。
　　季妫于是带着阿雁就去了，一早便与他叮嘱过，到了应城之后要多听多看少说话，这时候看他的表现，比自己先前想象的要端庄郑重许多，不需担心他像后世那些熊孩子似的与她闯祸。

　　姑侄二人行到廊下，季妫先是除了自己脚上的草鞋，后又除了布袜，阿雁也都照做。
　　引他们前来的奴仆见她二人自觉，没有穿着灰扑扑的布袜踩进去，面上便现出几分满意。

　　季妫和阿雁光着脚掌踩上走廊，然后步入这家人用来接待他们的一个小厅。因为这个位置并不处在建筑的中轴线上，所以季妫知道这里就不是正厅。
　　虽不是正厅，那里面也是很宽敞，屋顶很高，地面十分平整，都是用黄泥抹平，再经过一番火烤，这样的地面不容易起灰，在加上奴仆们每日打扫，自然就显得十分干净。

　　厅里这时候已有几个人了，主要都是女眷，她们笑容和煦地对季妫二人说话，又提起她早前在那滍水之滨教人做扳罾的事情，然后又说起近日的这种食醋。

　　她们家早前也是从别人那里得来一小罐子食醋，因为石沟邑的里君与这家人并不相熟，不敢贸然将东西送过来。
　　只那一小罐醋，用来调味却是很不错，按别人告诉他们的方法，烘些小鱼干来蘸醋也好吃。
　　又听闻季妫曾在梦中得授锦书，虽不知真假，却也有几分好奇，见见又有何妨，兴许还能从这里问出什么新奇的吃法。

　　季妫于是便与她们说：“此食醋不仅能做咸口的吃食，甜口的做法亦是不错。”
　　“将那麦芯细细碾成粉，调成糊，裹在鱼片或是肉片上面，放在铁釜之中用热油炸熟。再另起一锅，熬些饴糖汁，再调些食醋进去，和着些许生蒜芫荽，与炸过的肉片略拌一拌，滋味应不会差。”

　　屋子里那些人听着也是很新奇，这石沟邑产的食醋香头又浓，又有咸味，怎的还能与饴糖吃到一处，饴糖和肉片鱼片一起，那又是怎么个吃法。

　　“你怎知这般烹制会好吃？你可曾吃过了？”一个十几岁的少女一脸认真地问道。

　　是啊，糖醋肉糖醋鱼糖醋排骨我都没少吃。
　　季妫心里这么想着，嘴上却不能这般说，她面上笑笑，然后答道：“我倒也没吃过，就是梦里见到过。”

　　她这话一说出来，一屋子女眷便都要笑翻了，这农家女一辈子怕也没吃过几回饴糖，估计平日里也是馋饴糖馋的，竟还能想出用它来与肉同食。
　　这些人也是闲的，心里明明觉得季妫这话不靠谱，却还是让奴仆们搬了炉火来到廊下，叫季妫做了那样吃食出来与她们吃吃看。

　　于是季妫就跟过家家一般，在这廊下摆开家伙什，给她们做起了糖醋肉。
　　还有不少人给她打下手，她需要用到什么，便叫奴仆们到厨下取来，小麦粉也都有人帮她碾得细细的，这时候的人连个石磨也无，只能用手工硬碾。

　　因为条件有限，最终做出来的糖醋肉也只能算是差强人意，肉是稍微有些炸老了。
　　这些女子们却很是吃惊，怎的这肉片竟果然能与饴糖同吃，滋味还很不错。

　　问季妫是怎么想到这种吃法的，季妫也说不清，她们便只当季妫先前说自己梦中得授锦书，兴许确有其事，只是她那锦书里竟都是教人一些吃食的做法，也是好玩得紧。
　　又问她还记得别的事情没有了，季妫便说一时也就只有这些了，待她回去再仔细想想，兴许还能想出别的。

　　于是这些人又是新奇又是惋惜的，送了季妫不少布料，第二天一早，便叫家中奴仆又将她姑侄二人送回石沟邑去了。
　　至于季妫是不是对她们说了谎，倒是没有什么疑心，主要季妫现在的外表也颇有一些迷惑性，十几岁的农家少女，长得结实黝黑，表现得也是木讷少言，问一句答一句的，像这样的人，哪里又能有那许多心眼。

　　之后一段时日，这家人在宴客的时候，免不得便要把这道新得的菜式端上来让众宾客们新奇一番。
　　这道菜的滋味着实也是很不错，有人询问这是哪里来的新吃法，席间有人回答说，便是石沟邑的那个傻子阿季，睡梦里梦出来的。

　　季妫她们这一边，当天姑侄二人从这家人的家宅出去的时候，侄儿下丘雁看着他们得到的那么多布料就兴奋坏了，他觉得自家这个小姑姑自从不傻了以后就变得老厉害了。

　　季妫也只是笑了笑，并不多说什么，面上没多少得意欣喜之色，也没去扫他侄儿的兴。
　　像今天这种情况，她实在也有些不知道该对自家晚辈说些什么，究竟应该让他引以为豪呢，还是引以为耻。

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作者有话要说：　　芫荽（yan sui），也就是香菜哈。