106、第一百零六章 好奇的代价 ...
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万圣节前夜的晚宴散了，学生们或回到了自己的宿舍，或回了马车或船上。火焰杯被留在了霍格沃茨大堂的门厅处，“有志成为勇士者”有二十四小时的时间来考虑并报名。最终的勇士，将在万圣节的晚上被确定下来。
泰勒蜷缩在宿舍的床上，借着魔杖发出的微弱的蓝光盯着活点地图。看着一个又一个夜游的学生偷偷摸摸地靠近火焰杯，再离去。她甚至看到了马尔福和扎比尼的名字，心想原来这两个在晚宴上对火焰杯表现的不屑一顾的斯莱特林也会有成为火焰杯勇士的幻想。
终于，在将近午夜三点的时候，“巴蒂克劳奇”的名字出现在门厅。他径直奔向门厅中央的火焰杯，停留片刻，又干净利落地离开了。待到确定火焰杯附近再也没有人的时候，已经近午夜四点了。泰勒从床上起来，简单收拾了一下，隐形后轻车熟路地溜出了斯莱特林的公共休息室。过了没几分钟，她又蹑手蹑脚地回到宿舍，在略有些杂乱的书桌上翻出一张羊皮纸，借着魔杖发出的微弱的蓝光在上面写下自己的名字“泰勒格兰特”。做完这些，她把羊皮纸紧紧攥在手心里，再次在午夜时分溜出休息室。
午夜四更的霍格沃茨泰勒还从未体验过。此时就连平常夜游时四处飘荡鬼魂也不见踪影。走廊并不算寂静，四周时不时传来画像发出的轻轻的鼾声，经过有些地方时，还可以听见画像中人物的梦中呓语。一路上十分顺利，泰勒很快便到达了门厅外。这里是此时的霍格沃茨最明亮的地方，四周的石壁映着火焰杯发出的跳跃的蓝光，不免有些诡异。她借着蓝色的火光，从口袋里摸出活点地图，再次确认了周围没有任何人。然后深深地呼吸着十一月霍格沃茨潮湿的、微凉的空气，一步一步向火焰杯走去。
到了邓布利多校长设置的那条年龄线时，泰勒停了下来。她此行的目的并不是火焰杯，而是这条邓布利多亲手画的年龄界限。“虽然巫师体内的魔力会随着年龄而改变，但因为个体之间魔力多少有很大的差异，所以很难通过一个人体内的魔力来判断他的年龄。”这是图书馆里《你不知道的一百个冷知识》中的原话。魔法部判断未成年巫师依靠的是通过魔法运转的强大的资料系统。增龄剂或减龄剂则是暂时改变人体体表的生理结构（如头发的颜色及长短，皮肤上的皱纹等），来达到视觉上的增龄或减龄效果。
已知增龄剂对年龄界限无效，说明年龄界限在巫师通过时检测的不是生理特征，且无法通过检测魔力来判断巫师的年龄。那么这样一来，年龄界限能够发挥效用的根本原因只剩两个了——至少泰勒所能想到的只有两个了——灵魂和思想。
思想检测可以通过类似于摄神取念的方式来得到一个巫师的年龄。那么一个高明的大脑封闭术者将可以轻松地蒙混过关。
而灵魂怎么检测呢？
踏进年龄界限的那一瞬间，泰勒紧张得几乎颤抖，她几乎在一瞬间想象到了最极端的状况，如果这个看似简单的魔法真的可以检测灵魂的话，那么她——一个穿越者的灵魂贸然进入会怎么样？会被这个世界发现这样一个灵魂穿越的错误然后强行矫正吗？她是会魂飞魄散还是回到原来的世界？
当然，目前来看，最糟糕也是最有可能的情况是被狠狠地抛出去，然后重重地砸到地上，最后发现自己的头发眉毛都变得花白……接下来，她将不得不在第二天一大早去找庞弗雷夫人。
要真是那样……泰勒想到这里打了个寒颤，魂飞魄散这个结果看起来还不错。
她走进年龄界限内——什么都没有发生。
抬起手，把羊皮纸投入火焰杯——一切正常。
放下手，看着羊皮纸渐渐被蓝色的火焰吞噬——她还好好的。
最后后退着离开火焰杯，走出代表着年龄界限的金色圆圈，抓起一绺头发——还好，颜色并没有改变。
泰勒如释重负地呼出一口气，靠在了门厅的柱子上。然后开始担心一个接踵而来的问题——如果她被火焰杯选中了，该怎么办!
1994年的万圣节是一个阳光明媚的周二。而在一座名为“霍格沃茨”——一个并不怎么雅观的名字——的古堡里，学生们的心情也像那日的天气一般明媚而兴奋。
一整天，只要不是上课时间，霍格沃茨的门厅里总是挤满了年轻的巫师——当然，他们中大多都是未成年的霍格沃茨学生，因为布斯巴顿和德姆斯特朗的俊男靓女们已经分别在早餐前和午餐前，在他们校长的组织下集体完成了报名。
弗雷德和乔治在晚餐前一个小时尝试了报名，当然，他们失败了，还提前体验了一下老年样貌。彼时，泰勒正精神不振地缩在自己的宿舍里，苦恼地思考着，如果自己真的被选中了，该怎么解释。她想了一会儿，却又觉得自己是杞人忧天，反倒有些失望。
因为泰勒在担心如何圆场之余，内心深处的虚荣心却也在作怪，隐隐希望自己能够成为一名勇士，披荆斩棘，夺得三强争霸塞的冠军——那不仅意味着一千加隆的奖金，更意味着莫大的名誉……
直到晚餐时，泰勒仍处于一种惶惶不安的状态之下。就像是没有写昨日的家庭作业，而此时老师正在一个一个检查学生们的家庭作业那般紧张。或许是过于紧张的缘故，泰勒自开学以来第一次感到没有一点食欲，看着盘中的小羊排和鸡腿只觉油腻恶心，却还不敢表现出丝毫异常。她只好挑了些清淡无味的蔬果面包，机械地一口一口往嘴里塞。
终于，邓布利多校长站了起来，清了清嗓子，声音不大，却足以使此刻的霍格沃茨彻底安静下来。泰勒知道，到了最终勇士名单的公布时刻。
邓布利多简短地说了几句，然后从教师席的右侧台阶走下来，绕道门厅中央，来到火焰杯前。
“将代表布斯巴顿的勇士是——”
火焰杯中的火焰突然变色，窜高。然后一张被烧焦了边缘的羊皮纸落到了邓布利多手中：“芙蓉德拉库尔！”
礼堂爆发出热烈的掌声，泰勒的心跳也同这掌声一般强烈而急促。美丽迷人的德拉库尔小姐在掌声中离开座位，微微欠身，接着昂着头进了门厅侧面的一个小房间。
“将代表德姆斯特朗的勇士是——”
“维克多尔克鲁姆！”
大名鼎鼎的找球手在雷声般的掌声和欢呼声中也进了那间小屋子。
“将代表霍格沃茨的勇士是——”
泰勒的心跳声已经强烈到让她几乎无法听清邓布利多的声音。
但，她还是听到了，在一阵短暂却足够令人心寒的沉默之后：
“泰勒格兰特。”
