《江海卷千波》阶前梧叶

15、第 15 章

　　鸿鹄里，与它名字不相匹配的是，它可不是个让人一展宏图的地方，反而是个纸醉金迷的销金窟。那里是金钱的天堂，是海商和海盗唯一可以毫无顾忌和平共处的地方，是有钱人的乐园，贫穷者的囚牢。
　　鸿鹄里的位置每个航海人都知道，它就位于阳州与迎州之间，面积也不大，呈月牙形，远远望去岛上一片葱绿之色。“顺安号”曾多次从它旁边经过，但从不在那停泊。晚上从鸿鹄里方向刮来的风中，隐隐能听到哭泣之声，水手们都说那是在鸿鹄里丧命的冤魂在诉说自身的悲愤。因此鸿鹄里又有个别号“哭岛”。
　　透过石更草给他的镀金单桶望远镜，辛泽站在甲板上率先看到鸿鹄里的轮廓。
　　“没想到这破船还真能撑。”他小跑进入舱内猛敲居中一间舱房的房门：“石更草，鸿鹄里到了。”
　　房内没有反应，于是他便坚持不懈地继续敲门，终于门开了，出现的却不是女子的面容，反而是一只海鹰尖啸着袭来。
　　辛泽立即闪至一边，诸生没有攻击中，又扑腾翅膀折身返回袭击，这次辛泽到没有躲闪，因为在诸生在离它只有一尺远时，它的翅膀就被一双大手给捉住了。
　　“大哥，你也下来了。”
　　“嗯。”辛鸿松开手，一个不注意，诸生就在它手上啄了个血口，好在伤口也不大，辛鸿笑骂了一声，“你这家伙还真是记仇。”
　　“吵死了！”石更草头发蓬松，睡眼迷蒙，揉着脖子打着哈欠，终于走出了房门，“你们有事快说，有屁快放，别耽误我休息啊，混蛋！”
　　“哦，我们只是来通知你一下，鸿鹄里快到了。”辛鸿边到伤药边说，“我们需要做什么准备吗？”
　　“就这？”女子不耐烦地说，“什么都不用做，该干嘛就干嘛，等鸿鹄里的人上了船再说。”说完，转身就将门重重关上。
　　“切，好心当做驴肝肺。”辛泽甩手抱怨道。
　　门突然再次打开，女子一脸冷漠走出来，他立马心虚地问：“做什么。”
　　谁知女子理都没理他，直接唤回诸生，再次摔门进房。

　　离鸿鹄里还有十里之远时，前面行来了三艘小舟，一行十个人，个个额系蓝色头巾，灰色戎装打扮，除手持刀剑外，腰中还别有短柄燧发枪。
　　辛泽放下绳索让他们上到甲板，至于通知石更草这种事，就交给大哥去做了，他可不想再去自找罪受。
　　没多久石更草就从舱房出来，先前的慵懒一扫而空，双眼炯炯有神，大步流星迈过来，诸生待在它的老位置上，辛鸿则背着包裹跟在石更草半个身位后面。
　　灰衣领头人上前行了个礼，不卑不亢地说：“诸位瞧着面生，是第一次来鸿鹄里吧，销金窟的名号想必也都听说过，不知诸位可带够了本钱。”
　　言里意外翻译过来就是：有钱欢迎之至，没钱快滚蛋。
　　辛鸿上前将包裹打开：“这些够了吗？”
　　领头扫视了一眼，点头道：“绰绰有余。”然后他就跟换了张脸似的，面上堆满笑容说：“客人远道而来，鸿鹄里若是有怠慢之处，还望海涵。不知客人有何要求，只要钱给够，鸿鹄里都会尽力满足您的。”
　　“我也不废话，这艘船修整一新，还需配上两门火炮，三十柄燧发枪，以及足够量的炮弹。”
　　“没问题。”领头人从袖子里掏出一个金算盘一番敲打后抬头说，“共需四百二十一金。”
　　“对了，我还有一个要求。”石更草歪着头说，“这一切需要在两天内完成。”
　　领头闻言神色亦不变，微微一笑说：“需再加三十金。”
　　“成交。”
　　“如此，客人请随我来。”领头的伸手做了个请，三人随他一同登上了小舟，至于那艘苍山船，领头说自然会有人管理，他们无需费心。
　　靠了岸，领头的说了声抱歉，就示意手下用黑布将他们蒙住眼，辛鸿等人也知道这是鸿鹄里的规矩，也没有表示不满。
　　等眼前再次见到光芒时，他们已经身处一座古色古香的园林之中，白玉为阶金作顶，千年楠木为栋梁。身旁灰衣人消失不见，取而代之的是一位盛装打扮的年轻女子。
　　女子缓缓施礼，一举一动之间自带风情：“小女子名为清姬，几位客人在鸿鹄里的时日，由我为列位服务，客人有何需求，尽管吩咐小女子。”
　　清姬前头领路，带他们来到客房，每间房陈设各有特色，俱是上佳，而且空气中弥漫着龙涎香。
　　石更草嗅了几下，眉头微皱。清姬敏锐地察觉到了她的不满，语气柔和地说：“客人可是不喜欢这香？”
　　“不喜欢。”石更草毫不掩饰地说，“换成茉莉花吧。”
　　“好的。”清姬应声道，不一会儿就有人将屋内龙涎香撤去，换成了新鲜的茉莉花。清姬又取出一本折子递给石更草，“这是客人那袋珠玉珍宝所当价值，总价为一千二百九十一金，除去修缮所花费用，还余八百四十金，客人需要换成铁算盘商号银票吗？”
　　石更草接过折子扫了一眼，上面每项珠玉估值写得一清二楚，账目分明。她坐下喝了口茶，就连她这个不懂茶的人都觉得此茶清香余味绵长，她伸出右手食指与中指并拢扣了几下桌子道：“一百四十金，剩余换成银票。”
　　“好的。我们很快就会将黄金与银票送来。”清姬恭谨地说，“客人旅途辛劳，可否需要用膳。”
　　“要！”听到这里辛泽再也忍不住插话道，这两天在船上都没有吃顿好的，原因无它，三个人都不会做饭，除了烤鱼、鱼生就还是烤鱼、鱼生。
　　石更草起身道：“那你们两个去填饱肚子，我则去泡个温泉澡，鸿鹄里的温泉可是一绝呢。”
　　清姬命人将他们各自带领到所处地，出门时还给他们每人一张地标图，从图上看观景、游玩、美食分布点清清楚楚，一目了然。
　　“哥，正中央就是赌坊诶。”辛泽指着地标图一点说，一副跃跃欲试的样子。
　　辛鸿一记眼刀抛过去：“想都别想。”
　　二人来到了用餐之处“味丰楼”，进了楼，才发觉内里装扮是拾州风格，楼分两层，正中央一盏水晶灯高悬头顶上，两道螺旋状扶梯连接上下。
　　“尊贵的客人，我们‘味丰楼’一楼是自行用餐处，二楼是包厢。客人您可根据自己喜好选择用餐地点。”旁边的侍者殷勤介绍道，“味丰楼每个州都有掌勺大厨，而且我们还会专门派人搜集各地特色饮食、风味小吃，不断更新菜谱，时至今日，可以说天下美食皆聚于此。”
　　辛泽自一进门，注意力就被摆放在翡翠盘上的各种吃食给引走了，根本就没在听，他心不在焉地点了点头，吞了下口水问：“现在可以吃吗？”
　　“可以，二位请便。”
　　辛泽拿了一大堆食物找了个地方，立即狼吞虎咽起来，边吃边口齿不清地说：“哥，鸿鹄里食宿全免，光这一个味丰楼它就不知道要亏损多少呢。”
　　辛鸿指着地标图说：“吃、喝、玩、乐，就算吃这一项亏损，它也会从地方补上来的，别的不说。光赌坊就够它赚个盆满锅满的了，更何况还有军火这项大头。”
　　“唉，同样是人，鸿鹄里的背后之人简直就是躺着把钱赚啊。”辛泽有些羡慕地说。
　　“与其羡慕别人，还不如自己好好努力。鸿鹄里如今风光无限，一旦出了岔子，旁边红极了眼的豺狼虎豹就会一拥而上，噬骨饮血，一点渣都不会剩下。哎，你慢着点吃，小心噎着。”
　　辛泽这回却没有听从他大哥的话，而是继续风卷残云，吃到肚子都快撑破了，才在辛鸿的搀扶下回到房内。