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1、多情少年无情箭 ...
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夜色寒凉，月明星稀。
山中林道，一队轻骑士兵疾驰飞奔，护送着一辆马车，刺破夜色。
马车内，华服少年剑眉紧锁，十指交握，埋头忧思，一身颓然，仍是难掩贵气。
随着车身一滞，少年猛地抬头，眸光不安，嗓音兀自沉稳，“陆飞，何事？”
“公子，有阻兵！” 御车之人隔着车板紧张应道，“公子坐稳，我们直接冲过去！”
“嗯！” 少年面色凝重，肌肉紧绷，抚上腰间佩剑。
马车外，陆飞盯住前方将要重来的兵马，一手抽剑，一手握缰，喝道，“众人听令，誓死护卫公子杀出！”
霎时，兵戎相接，人喊马嘶，一片血光。
胶着厮杀中，少年已是御剑而起，与侵入车幡的利刃相击。
陆飞一边御敌，一边余光担忧着自家公子安危，突然觉出一丝异样。
眼前阻兵虽多，却似因长途追袭而战力减弱，但也未见他们心急，反而打得毫无章法，甚至有人举着火把在战局之外徘徊，似乎……
陆飞心中一凛，猛地回头，只听利箭破空，少年一声痛呼！
是暗箭！有埋伏！
陆飞惊愕间望向暗箭来处，旦见斜后山坡隐约现出一持弓坐马的黑衣男子。
男子身影清瘦，手指修长细白，显得弱不经风，却是持弓如满月，缓慢收势中也是锋芒不减。明明身姿挺拔、动作利落，却因那修身束衣显出的细长腰身平添风致，少了几分杀气。
风吹林影，月光倾泻，照出男子精致五官，秀美容颜。本是足以媚人的艳丽绝色，却因眉宇间的端庄雅正，化作了一身清冷淡漠的出尘之气。
月色朦胧，更衬得他肌如冰雪，眸似秋水。遥遥仰视，恍若谪仙出尘，又似艳鬼摄魂，让人不由呼吸一窒，视线难移。
如此卓绝风姿，不是他的知己好友沈离凌又是谁？
只是可惜，两人如今已是各为其主的敌对双方。
这边，赫炎也看清了来人，顿时心口一痛，吐出口血来。
果然……是你……
为何……是你！
他捂住中箭之处，闭上酸涩难持的双眼，仰面倒回车内。
“公子！” 陆飞急呼一声，已是肝胆俱裂。
骑兵们皆以为自家公子中箭身亡，立时悲愤至极，挥剑杀敌，愈加奋勇。
陆飞举剑击毙一个敌人，坐回驾位，猛抽缰绳，命道，“莫要恋战！护住公子冲出去！”
随着他的喊声，骑兵们收拢阵势向前冲击，很快，便杀出一条血路。
风声呼啸，陆飞拼命鞭笞着车马，率领众人飞奔而去。
山坡上，沈离凌凝着那马车，眸光远眺，似在出神。
“大人，不追吗？” 有人驾马趋前，提醒道。
“不用了。” 沈离凌面若冰霜，垂下视线，“公子炎已死，太子的命令便已完成。我等需尽快回去复命，以防生变。”
“遵命！”
沈离凌调转马头，最后望了一眼马车消失的方向，继而扬鞭策马，徒留一声叹息，散在风中。
随着最后一位争位公子的身亡，一场因尧王征伐途中奇异病亡而引发的夺位大战，终于画下了句号。
是年，太子雅顺利即位，成为赫鸾国新一任君主，并册封太子少傅沈离凌为国相，太子太保柳瑟为亲卫将军，共启新政以挽救赫鸾颓势。
五年后，新政未完，兵变先至。
一支强大铁血的叛军以破竹之势从边塞攻至都城，与城内叛臣赵许、冯瑜两大世家里应外合，长驱直入，直捣王城。
护城大军中计被调，王城亲卫不堪一击，众臣龟缩观望，唯有国相沈离凌带着几位意图献媚的老臣等在殿中，尝试为这场血光肆虐画上一个和平的句号。
正宇大殿外，沈离凌一身玉冠相服，直挺挺跪在台阶之下。他的身后是几个匍匐于地的臣子，再之后，是倒在殿内衣着华丽得体，却早已服毒自尽的雅王和几位追随者的尸体。
混乱中，铠甲士卒将他们团团围住，又自动闪出一个豁口，屏息肃立。
一时间，原本厮杀嘈杂的空气变得异常安静，仿若是在用这份庄严森冷迎接他们至高无上的尊贵王者。
听着那由远及近的沉稳步伐，沈离凌极力从容的神色中终于露出一丝破绽。
他眸光轻动，不由抬眼。
来人一身战袍，浑身肃杀，随意将头上战盔和手上护革取下递给侍卫后，便缓缓向他走来。
暮色下，周遭一切似乎都在消逝。
恍惚中，他仿佛又见到了旧日少年，面色冷淡却眸底生光，状似无意又毅然决然，缓缓向他靠近。
再看时，曾经的青涩面容已变得俊美英气，瘦弱身姿已长成高大英武，却是凌厉逼人、压迫十足。行止间不怒自威，眉宇中野气睥睨，黑如点漆的眸子映着点点霞光，看不清目光所落，却如波涛暗涌，随时都要将他席卷吞噬。
赫炎似乎走得极慢，却丝毫不影响他那一身凛然可畏的君王气魄。
那气魄和雅王的不同，是一种独属于血战打磨而出的霸气狂肆，如寒刃锋芒，只是望着，便觉心惊。
沈离凌心中一颤，低眉敛目，屏气慑息。
染血尘满的战靴出现在眼前，他方双手上举，奉上王印金盒，“赫鸾国相沈离凌拜见新君！我等特奉雅王遗命，迎接新君，革故鼎新。雅王自认治国无方，致国羸弱，遭受败局，亦属天道，如今强主问鼎，再无用武之地，故而……自刎身亡，以谢后世！”
他声音微颤，难掩悲痛，原本温润清透的声线已是羸弱不堪。
空气死寂，没有回应，唯有头顶视线，依旧火辣灼人。
危险的气息愈加浓重，沈离凌额上慢慢渗出一层冷汗，上举的手臂也因难以支撑而微微颤抖。
终于，赫炎挥了下手，让人将金盒收走。
沈离凌暗自松了口气，放下手臂将跪拜的身子伏地更低，“王室血脉，宗庙之祭，独留君身，天命所归。我等愚臣不才，望新君不弃，以社稷为重，允我等殚精竭虑，助君定鼎，万象更新……”
“呵……” 赫炎嗤笑打断，嗓音浑厚低沉，嘲道，“除了要接这国力日弱的烂摊子，还要留你们这些假仁假义的墙头草吗？”
说罢，伸出一只靴尖顶了下沈离凌俯首的下巴，“抬起头。”
毫无喜怒的声调，却又分明透着蔑视。
沈离凌咬唇压下心中刺痛，缓缓抬头，望了过去。
赫炎神色不明，只冷冷看他，那种居高临下的威压气势，却足以让人胆寒心惊。
沈离凌强迫自己和那目光直视，只觉那双曾经一对上就会躲避闪烁的眸子里，如今只剩下寒潭般的沉光点点，似在压抑着某种汹涌的情绪。
是恨吧……
在暗夜中久久蛰伏，又怎会不想报那一箭之仇！
沈离凌心底泛起苦涩，耐不住那刺骨寒意，微微闭上了眼。
他在赌，赌赫炎不会杀他。
作为一个运筹多年一招夺位的善谋者，不会不懂权衡利弊而意气用事。夺位之后，尚有大局需要稳固，留住他这个国相来牵制朝堂上的其他势力，远比杀了他泄愤要有用的多。
只是……当仇恨的视线在脸上寸寸灼烫，他也不免失了底气。
他不擅阿谀逢迎，也不擅表露情感，只知道唯有作出这般任人宰割的姿态，方能有一线生机，于是便深长呼吸，隐忍不动，只长睫微颤，泄出一丝不安。
空气凝重，落针可闻，所有人都目不斜视，肃然静默，仿佛也都承受不住此刻的无声威压。
一阵凉风吹过，传来淡淡血腥气息，还有赫炎那明显变得愈发粗重的呼吸。
难道……赫炎是动了杀心？！
沈离凌心中一凛，不由睁开了眼。
眸光相触的一瞬，他却在那深潭般的眼底看到了类似狂热的暗涌。
未等反应，赫炎已闪开视线，不屑似地看向别处，意义不明道，“还是没变……”
沈离凌以为他是因方才对话在嘲讽自己当年的善辩才名，便干脆顺着这气氛上的微妙转变，引出话题，“赫国自琴谷一战萎靡至今，外有强国环伺，内有灾祸连连，如此困局，臣等皆信，唯有如陛下这般的强君，方能扭转局势。”
赫炎没有出声打断，似乎对他的称呼和说辞很是满意。
沈离凌缓了口气，继续道，“近年之治，九折成医，臣之习得，可助事半功倍。朝政民政、新政旧法，臣亦能如数家珍，人事规制、内外变局，臣亦是了若指掌。若能辅佐陛下，近可助陛下朝局稳定人心速归，远可至霸业可图声震列国。臣推政五年，深感先政以仁厚保守为主，难有所成。纵观全局，赫鸾需要的是陛下这般铁血手腕的君主。如此，王有雄心韬略，臣等殚精竭力，必能重振我赫鸾威名！也望陛下能广开恩赦，保赫鸾实力，莫要大开杀戒。如若不行，我等愿以拙身献祭，以平陛下之怒……”
他说地不卑不亢，清晰有力，只为在赫炎决意杀他之前，将自身筹码尽数摆出，更希望，能将权力更迭中的血腥杀戮降至最低。
却不知，他这份忧国忧民、公事公办、且一贯清冷疏离的冷静态度，是赫炎此时，最不想看到的。
“沈离凌，为了活下去，你可真够卖命的。” 赫炎弯下身子，一把擒住沈离凌的衣襟将他拽至身前。
粗暴的力度以及那凌冽强烈的侵略感，让沈离凌瞬间感到窒息。
“可惜啊……” 赫炎贴近他，低声叹息，“这里面最该死的……就是你！”
沈离凌身子一颤，被那话里恨意压地再度透不过气。
他紧紧攥住五指，只极力平静地看向赫炎，一字一句道，“赫鸾需要国相，而我，是陛下最好的选择。”
“哈，哈哈，好一个最好的选择！” 赫炎大笑起来，笑声让人不寒而栗。
“看来我们沈国相的脑子里果然是除了权力便什么都没了！” 他恨恨松开沈离凌，声音愈加冰冷，“看看赫雅身边那具尸体，你不觉得羞愧吗？你可是当年助他登位的头号功臣，怎么见他惨败而终，却还有脸独自苟活？！”
沈离凌被他推地几乎倒在地上，只得咬唇勉力撑起身子，默然半晌，再度看向赫炎，“死固然容易……可是为了宗庙社稷、强国霸业……为了微臣未尽的义务，难道不更该活下去吗？”
赫炎一愣，凝住他的眼中波光闪动，却又倏地阴沉下去，“你觉得我会让你好好活着？！”
“自然不会。” 沈离凌愈加坦然，“若陛下欲报当日之仇，自可将臣送牢严惩，哪怕断手断脚，臣也不会说一个冤字。只是……”
他的语气渐渐变弱，像是极力挣扎，才勉强道出，“望陛下能……留臣一命，让臣可以继续为赫鸾，为陛下尽忠尽力……”
赫炎并未回应，但那直直紧盯的视线，却让沈离凌如置炭火之上，备受煎熬。
这般苟且求活的嘴脸，连他自己都觉得厌恶！
“还真是让人感动呢。”赫炎突然笑了一下，看似轻松却又阴冷叵测，“你以为你这么拖着……我就抓不到他了吗？”
沈离凌脸色一变，不可置信地看向赫炎。
赫炎笑意加深，站起身，瞥向身后，“陆飞，追到了吗？”
不知何时出现的陆飞一身浴血战袍，恭敬地上前行礼应答，“臣在密道出口守到了雅王和柳瑟二人，两人不愿受俘，已……双双自刎。”
说完，他用余光偷偷看向沈离凌，满目担忧。
沈离凌心脏猛地一缩，浑身血液冻僵一般，再也支撑不住，双腿一软，跌坐于地。
他身后的臣子本因赫炎的威严气势吓得不敢乱动，此时听闻，却是不由松了口气。旧主已死，新君欢喜，自然也无需大开杀戒。
他们愿意随着沈离凌前来，就是想要赶在第一批里谄媚新君，反正有沈离凌这个注定要被新君复仇显威的棋子，他们这些无关紧要的，正好可以用来帮助新君显示恩德。
没人注意到，赫炎听到这消息时，也是瞳孔一震，眼里溢满迷茫悲怆。
只是看到沈离凌那脸色苍白、痛苦不堪的脆弱模样后，他的眼中便生出一团怒火。怒火熊熊燃烧，闪烁着某种凶残嗜虐的冲动。
半晌，他才稳住气息，冷冷嗤笑，“呵，还真是我的好兄长啊，连死，也不忘送我一个弑兄夺位的名号。”
他猛地盯住沈离凌，眸色暗了又暗，高声道，“将两人尸体挂宫门曝尸谢罪！这误国罪状，就让我们忠君爱国的国相大人来写！”
沈离凌倏地睁大双眼，已顾不上最后一句代表的免死意味，只颤声怒道，“王族尊贵怎可如此亵渎……那可是陛下的兄长！”
赫炎目光晦暗不明，将沈离凌眼中刀意全部刻入心底，面上仍是漫不经心，“不让众人知道他死了，如何真正稳定人心？当年他不也是这般对我的？”
他说地轻描淡写，重新低下身子，擒住沈离凌的下巴，用蛮力让他与自己气息相灼，“放心，我的国相大人，本王一定会合葬两人，让兄长在下面也能开开心心。”
沈离凌眼波一闪，顿感脊背发寒，难道赫炎对宫内之事竟也如此了若指掌？
“既然国相大人想要尽忠，我又怎会忍心拒绝。只是这尽忠方式……”
赫炎凝住他脸，指腹摩挲着那温润触感，露出一丝玩味笑意，“本王自要用心思量。”
说罢，拂袖一甩，立起身来。
瞬间，空气冷凝，所有人屏息俯首，如芒刺背。
“将国相大人关押至太子行宫，其余人……”
赫炎冷冷一扫，轻笑一声。
“杀、无、赦！”
霎时，哀嚎遍响，血染尘土，暮色残阳下，一片悲凉苍茫，似在祭奠一个旧王朝的落幕。
