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5、一番知己情 以慰青云志 ...
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太子行宫。
巨大铜镜前，一抹素白身影闭目端坐，墨发如绦，风姿如月，仿若仙人出尘，尽揽人间清雅。
待宫女护发完毕，躬身退下，沈离凌才缓缓睁眼，嗅着空气中幽幽弥漫的淡淡兰香，看着铜镜上蟠螭纹饰的绿松宝石，叹了口气。
他虽贵为国相，平素用度却是轻减，如今受囚禁之刑，反而更加养尊处优起来，未免可笑。
镜影中，他面色苍白略显病态，好在眼中锋芒依旧，未失国相气度，只脸颊一道红痕，过分突兀。
轻轻蹙眉间，素白指尖抚过红痕。原本的酥麻灼烫早已被药膏清凉所代替，但心底悸动却仍难以消散，就连肩膀处也隐隐发热，仿佛那只大手仍牢牢桎梏着他。
正自出神，殿外响起骚动，似乎有人闯入，不多时，一道熟悉的清朗笑声便悠悠传来。
“沈贤弟，为兄来看你了。”
沈离凌心中一震，忙起身步入外殿，旦见一人身姿挺拔，神容俊朗，正站在烛火昏黄中对他温和地笑。
“离凌。”
“……陆兄。”
两人缓步走近，又几乎同时站定，凝目对望。灼灼眸光中，旧人尘世涌上心头，千思万绪化作热流，冲撞着胸腔，湿润了眼底。
“贤弟……又瘦了。”
“陆兄倒是……强壮了，再比骑射，贤弟怕是赢不了。”
“你每次如此自谦时……为兄就离输不远了。”
言及此，两人不禁相视而笑，熟悉的欢喜自心底荡开，仿若年少共饮的酒香醇厚，又如策马齐奔的意气风发。五年之隔，也在这一笑之中，悄然消逝。
“想那年你我君子之约，终是有幸未负。” 陆飞含笑感慨，眉宇略显沧桑。
沈离凌垂眼低首，一片百转千回。
那时，他们鲜衣怒马、志气相投，凭学识出众被尧王分别选为太子雅和公子炎的少傅，同年便定下了无论时政如何变迁必以宗庙社稷为尊、知己情义为重，公私分明、互不怨害、永相提携的君子之约。
之后，他们各自为营，忠心辅主，虽有谋攻博弈，却无暗害之心，直至……
“当年我暗设埋伏，不知是否让陆兄失望了……” 沈离凌抬眼轻问。
陆飞豁达一笑，“当年你我各为其主，竭心尽力无可厚非。你那时领命追击，却未伤我分毫，已是情义。何况，那时若不是你假意射死陛下，我们未必能逃得了……”
“那时……你特意放出消息说公子炎已被我射杀，便没了踪迹，我之后派人暗中寻你，也是未得……”
沈离凌的思绪不禁飘向当年夺位的血腥纷乱，一番兄弟相残后，只剩下公子炎一个隐患，他为太子谋位，便也没得选择。但他确实留有私心，欲等大势已定，寻回陆飞依旧举荐给雅王。而对赫炎，他已有些记不清自己到底是有意放生，还是大意手误，只知当年听说少年未死，他那久久悬着的心，方才落下。
“那时陛下早已联系了冯将军的人暗中接应，他当时顺势假死，我们便也改了路线乔装夜奔…… 后面的故事你就知道了，我们躲入边塞跟随陛下从戍卫小兵做起，助冯将军抗戎，一路血战累计战功方有了如今之势……”
陆飞缓缓追忆，朗目澄澈，透着豪迈，看向沈离凌时，又异常温柔，“此番定局，峰回路转，也算是天地命数，你我不过车轮一褶，皆无须自怨自艾，徒增烦恼。你这五年已是重担压肩，辛苦至极，之后的长路漫漫，有为兄相伴，就莫再独自强撑了。”
一番轻语，却是沈离凌这么多年来未曾听过的温言体恤。他心底温热，面上也只浅浅一笑，“有陆兄在，我自心安。其实那日投诚我自荐为相，便是笃定，这也是陆兄愿意看到的。”
“哈哈哈知我者，离凌也。”陆飞满意颔首，畅快大笑。
此时两人无须赘述，便已知彼此心意，坦荡默契亦如从前，共赴前路亦可毫无芥蒂。
沈离凌心胸开阔，精神也立即大好，沉吟片刻，看着陆飞，“陆兄冒险前来，可是因最近赫鸾国内出现了什么状况？一般状况想必也难不倒陆兄，难道是……敌国有异，所以陆兄想来借用我的商栈通音使？”
陆飞愣了愣，叹服一笑，“果然为兄何时都瞒不过贤弟。那我就直言了，眼看登基大典将近，我却发现一些可疑行迹，似乎有一股不属于赫鸾的势力正在酝酿什么…… ”
沈离凌皱眉静听，神色渐凝。
这些年，诸国之间征战不断，互派细作已不算稀奇。他少年时因家府变故游历经商，之后逐步发展起一个名为商栈的商贸组织。这一组织在诸国皆有商户据点，还培养了不少可自由穿梭于诸国内外的商队，通音使便是散布在商队中的细作密使，以传递收集来的诸国消息，也算是赫鸾派往诸国的细作。
然而，背地里如何搞是一回事，名面上，诸国仍维持着上古时期的礼义廉耻，鄙视细作为不义之行，皆是能掩则掩，如无重要目标，鲜少会搞出什么动静引起他国注意。
这一次，难道是有人想趁赫鸾新君登基之时，扰乱赫鸾？
他敛目低眉，缓缓道，“陆兄虽在边塞多年，想必也一直留意朝内大事。几年前赫鸾就出现了西郊密使一案，说明有敌国细作早已深入我赫鸾。那一案虽没造成什么损失，但至今仍是悬案。这一次，我们便绝不能掉以轻心。”
陆飞沉重点头。
沈离凌知他不能久留，便也不再废话，“你可以去翻查我当时留下的卷宗，看有没有什么相似的地方以供参考，至于通音使……”
他毫不迟疑将腰间玉佩取下递给陆飞，“你拿着此物去我府上找李伯，他自会帮你。”
陆飞双手接过玉佩，细细看了看那一直被沈离凌视为珍宝的至亲遗物，郑重藏入衣襟深处，方神色复杂道，“贤弟如此信任我，我反而愈加惭愧。陛下他……唉……”
“无妨。” 沈离凌看出他心中忧虑，语言轻松，“陛下年轻气盛，总要为自己出口恶气，但观他行径，似乎并不打算为难我。陆兄也无须担忧，相信我很快就会被释放了。”
“嗯，我跟随陛下已久，他是个顾全大局之人，只是……为何你的脸……？” 陆飞一早就注意到了沈离凌脸上的伤痕，却没找到合适时机问，此时，便再也忍不住关切。
沈离凌一怔，不知为何莫名心虚。
“这……是我想向陛下谢罪一时冲动划的。之后陛下特意安排人为我治疗，可见确实不想伤我。”
“你竟也会这般冲动？” 陆飞睁圆了眼，刚正憨厚的脸上写满了“这定是被囚地难以忍受才会如此激动反常”的疼惜。
沈离凌微微面热，错开话题，“陆兄，不知最近朝臣动向如何？”
“嗯……目前来看都算臣服，毕竟君位已定，他们再怎么有异心，此时也无可作为。只是赵冯两大世家一直借着扶持君王有功，多有跋扈，而且……还没少花心思在陛下面前想要致你于死地……”
“这倒是意料之中，” 沈离凌淡淡一笑，“看来陛下将我困在此，也算是帮我挡去了他们的直接攻讦。”
“贤弟能如此想，我就放心了。陛下虽然面上对他们信任，心里却是明白的很，断不会受他们摆布。只是大局初定，人心不稳，还不能和他们闹僵……哦对了！有人暗中联系我，说是你的幕僚臣子们已在准备联名上书为你求情，到时让我帮忙递交。陛下若不答应，他们就宫门静坐抗议，你本就受着不少朝臣百姓的敬重，这么一闹，必然会有很多人为你求情。陛下看到你如此受臣民爱戴，想必就能尽早释放让你做回国相了……”
未等陆飞说完，沈离凌已是眉心一紧，“陆兄，你可知是谁联系你的？”
“嗯……好像是个姓……周的！对，是他派人暗中送了书信给我，啊，我还带来了。” 陆飞从袖中套出那书信，递给沈离凌。
沈离凌打开细看，叹道，“陆兄，看来是有人模仿周大人的笔迹在骗你。”
“啊？！” 陆飞大吃一惊。
“其实在你们攻城时，我就和下面嘱咐过了，天道变局只可顺势而为，不可轻举妄动，新朝定时若无我命令，一律恭顺静待。所以我的人，断不会干这么鲁莽的事。而且，我熟悉周大人的笔迹，这模仿的还差些火候。”
“可……为何有人要这么做？难道不是为了救你？”
“自然不是。我猜这也是赵冯两人的手笔，目的就是不想让陛下用我。”
“啊？陛下王位初登，正需人心，如此放你，不正可得到大批人心吗？”
“陛下是需人心，但不需要所获人心比他还多、甚至能威胁到他决定的人。你跟在陛下身边这么久，想必也该了解他的秉性。他既然能一路蛰伏回朝，内心必有其独断自负的地方，这样的他，怎么会允许身边再多个像赵冯一般能如此大张旗鼓牵制他的人。他也许还在考虑要不要用我，可若见我的人这般肆无忌惮，正是触了君王大忌，恼怒之下，就算不会一时冲动将我杀了，对那联名上书之人，也必不会手软。而之后要如何用我，也一定是牵制大于信任。”
“我明白了！这样借我之手，陛下必然不会怀疑，而联名之人我都不熟，完全是他们想写谁写谁！反过来，他们还可以对那些人说是我牵头想要保你，也必会有人响应。如此一石二鸟，还真是老奸巨猾！” 陆飞说着，懊恼握拳，“可恶！差点让我害了你！我这战场呆久了，只会打打杀杀，都忘记该如何和这帮奸臣贼子斗了！”
沈离凌将那信放到烛火上燃尽，对他温声开解，“陆兄能一路跟随陛下血战多年，这番文武双全、英勇无畏已让贤弟望尘莫及。如今回归朝堂，开始时会有些不适应也是正常。战场是生死之搏，朝堂却是人心诡诈之博。你我本就不好此道，难免有所受制。”
陆飞瞬间露出爽朗笑容，“贤弟不知，战场拼杀虽是危险，却也有另一种畅快。倒是贤弟你明明君子秉性，却深陷朝堂不得不忍辱负重潜心思谋，还要时刻提防明枪暗箭，这般劳心伤神，抑郁伤身……唉，你看你如今瘦的，肯定都没好好吃过饭！”
他上下打量起沈离凌身着中衣更显单薄的身子，拧眉忧心，语重心长，仿佛已是认定他这些年来过得寝食难安、身弱心焦。
沈离凌不禁哑然失笑，正想解释宽慰，话到嘴边，却被一股自心底深处涌起的浓浓倦意给冲散了。他呆了呆，只觉心中滚烫瞬间融化了长久以来的逞强，这才意识到，自己这些年来……确实有些累了。
他垂下眼皮，突然说道，“陆兄可知，柳瑟在离开前，曾对我说过什么？”
陆飞轻轻摇头，安静看他。
沈离凌长睫微颤，掩去眸中哀伤，“他说，死者尽忠义，生者担社稷，二者不可兼得，他便选了容易的那个…… ”
然后，那个一向沉默寡言却总温和示人、以效忠雅王为生命大义的柳瑟，对着他愧疚柔声，“离凌啊，陛下与我将最难的任务留给了你一人，你不要怪我们。”
“我自然不会怪他们，只是觉得自己苟活，是愧对他们。更不用说，我此时只能在这盲目延喘，什么也做不了……我一直在想，若我没能担起这社稷，我还是否有颜面苟活？可我若不好好活着，是不是就辜负了他们的期望？”
沈离凌眉眼凝愁，嗓音微颤，失神片刻，又忽地苦笑，“我知自己这般对事态毫无用处，却也还是忍不住想要一诉哀怨，可见这些年，也未有何精进。”
陆飞目光痛惜，却是一时嘴拙，不知如何安慰。
他和柳瑟也算同窗，两人秉性不乏相同之处，对彼此也颇为欣赏。那一日他奉命守在密洞关口之外，看那两人似乎早已有所意料的从容神色，心中很是不忍。两人最后相视而笑双双自刎可谓君子坦荡、笑解天命，更是令人动容。
只是……死者长已矣，生者独悲切。
外人只评赫鸾国相君子端方、冷面冷情，似不食人间烟火。但他却知道，他的沈贤弟外冷内柔，才最是人间惆怅客。
今夜他能这般放纵倾诉，大概也是多年压抑后的第一次。
一阵疼惜涌上心头，陆飞一把跨前，握住了沈离凌的手，“离凌，再等等。陛下目前在和赵冯周旋，等到合适契机，他定会为你复官。至于以逝之人……柳兄大义已成，九泉之下必已心足。雅王与他都知你为国图志的部署未尽，也都相信你定会成功，所以才能安然离去。眼下，你我终能同朝，当年宏图正可一展！如此风云际遇、海阔天空，你我携手并进，壮志凌云，同施抱负，人生岂不无憾！”
简单几句情深意切、豪情万丈，瞬间激起沈离凌一颗热血之心，让他不由也握住了陆飞的手。
一时间，万般愁绪涤荡一空，心中只剩青云之志。
突然，一声断喝打断了二人的温情叙旧。
“放开他！”
两人心下一惊，顺声望去，居然是……赫炎！
他何时出现？又……听见了多少？
呆楞之际，赫炎已冷脸走近，盯着两人紧握的双手，咬牙怒道，“放开！”
两人一怔，这才反映过来松开对方，忙向赫炎行礼。
只是方才那句“放开他”，谁都不知到底是对谁说的。
