《严公轶事》蒙石

43、唯独他不行

　　符规当晚没找严信，皇帝乍听征西将军前来觐见，十分欣喜，符家不懂事的虎将终于能想明白了。

　　皇帝这几年身体越发沉重，为表示对绥宁府的看重，召符规进来前特意穿戴一番，金龙黄袍却称得面色更枯槁。

　　这番折腾已经将他累得半靠在龙榻上，轻声道：“攸乐，也难得你不用宣能来看孤家一回。”

　　符规别扭道，“外将长离驻地，毕竟不好。”

　　皇帝点头，“绥宁府一向本分，孤家心里是有数的。只是本分过头，便懈怠渎傲了。”

　　最后一句，鼻子里哼着气。

　　符规上半身伏倒，“符家世代为陛下、为社稷江山肝脑涂地！”

　　皇帝抬手望着手心一块红斑，每个国师都说说这是转世龙印。

　　“大梁的社稷江山不能断在太子曜这里，即便太子先天不足。看来符长风还是不愿向你开这个口啊。”

　　严信在信中反复提过绥宁府是皇帝留给太子曜的重器，老头子用六个字说过绥宁府要卷入的凶险——清重臣、护幼君。

　　符规不敢接口。

　　老皇帝喘了一口气，“攸乐，绥宁府的忠心不能嘴上说说。符长风老推说西北不定，他不能还京勤王；而你还年幼懵懂，不堪重用。孤家派了个对绥宁府最苛刻的人去帮看看，连他都道孤家可依重绥宁府，孤家还有什么不放心的呢？”

　　符规抬起头，眼睛里懵懂的圈圈呼之欲出，“对绥宁府最苛刻的人，难道指内大臣？”

　　“孤家听也闻你们的龃龉小事。”

　　皇帝舅舅的话说的挺和气，符规直腰正要开口要人，又听座上深沉地道，“中洲祈家这些年大肆收买民心和朝廷官员，三番两次喊停徭役，更闹着在中洲行徭役转赋税，真是狼子野心！严信和祈家的关系一直不明不白，甚至欲盖弥彰！”

　　老态龙钟的人拍着座椅发起怒也吓人的。

　　符规蓦地一惊，惨了，原来严信和祈家在闻居山那一出就是因为被天子盯住了！急忙替严信开脱，“内大臣一向铁面无私，虽然和祈家是姻亲，但也过去了，他们不也没留下个娃什么的有牵连。毕竟同朝当官的，抬头不见低头见，严信好歹也是读书人，给人留情面的事应该也可以原谅？”

　　皇帝咳了两声，“严信当起一个信字，这么多年来，暗着帮了祈家一些小忙，但大事却从不敢欺瞒孤家。”

　　“攸乐，绥宁府如何看待中洲？”

　　谁说符规脑子不好使，这会儿小将军瞬间琢磨过来，中洲祈家和西北绥宁是皇帝舅舅的两块心病，不是中洲戳绥宁府，就是绥宁府撞中洲，二者不能坐大，更不能连横。严信一早就看明白了，他会选择帮哪边？

　　这个山竽抛也抛不出去，符规不得不硬着头皮往下接，“陛下不若早定大事。”

　　皇帝挥手叫胡公公去取东西，“朕听闻绥宁府三妞佩瑶清静可爱，太子曜也颇为孤单，不若待便送进宫中，以后共刘氏江山绵长，绥宁府也不无荣耀。”

　　以子女为质，哪个当爹的会眼睁睁看着小棉袄嫁给个傻子，还是在深宫中陪伴傻子！

　　符规惊悲磕头到底，“陛下！佩瑶还未长大成人，请三思！”

　　皇帝悠悠，“攸乐，有得必有失。转弯看待此事，你符规代代为我刘氏洒热血，嫡亲子孙的命都舍得，一小小庶出女娃就舍不得？”

　　符规无言以对。

　　胡公公端着盘弯腰靠近，盘子里装着符规点将严信的折子。

　　皇帝拿起折子，三尺长的折子垂到金砖。

　　“严信呵，好用，文成武就。攸乐识人，但朕却还有许多事要他办。”

　　折子移到火盆上，遇火舌即刻翻出熊熊烈焰，“信”字落在盆里成灰烬。

　　“殿前任何人都可以送去西北营，唯独他不行。”

　　符规更挫败，眼睛落在那盆纸灰堆，闺女困在京城，严信也被困京城，大丈夫何处不能安家？

　　这颗脑袋滚在黄沙里是滚，为老头子、为丫头小子、为了他，落在铡刀下也是落！

　　那狠意哪里瞒得过浑浊的眼，皇帝那金棍在盆里搅了搅，“攸乐，严信好用。你却绝非用得起他的人，我问他如何定住绥宁府，他便道只需符三姑娘佩瑶来太子身边。果然，你能舍子不舍弱女，符长风能舍命不舍你。朕的心，他总能猜得要害，你说你还敢用他？”

　　严信害他！

　　符规挫萎顿坐在地，手脚冰凉，喉咙发痛，不如一刀痛快！磕头退出——

　　在殿外遇到下面笔直站着的内大臣，赤锦衣玉腰带、绣刀一把、铠甲半身。

　　这便是威慑朝堂，不文不武、亦文亦武的修罗。

　　一人在阶上，一人在阶下遥遥相望。

　　符规走下台阶，与严信相对，“晚上早点过来‘煦客楼’，有话要对你说。”

　　********************

　　严信走近鱼池，水中央楼阁灯火通明有人等侯良久。

　　推开门，一桌子珍馐美食，坐在桌子里端的青年将军没有束冠，随意编了条辫，耳边碎发微卷，将深刻的脸孔托得有几分秀丽。

　　符规笑微微地给坐来身边的严信斟酒，“你走后我喝酒又撒疯，老头子禁了我的酒，要不今儿我们就大醉方休。”

　　只有你才将这么丢份子的话说得理气直壮。

　　严信呷了一口酒，醇浓好喝，又伸手将拿酒瓶，却被一把握住。

　　“先吃点东西垫肚子。”

　　严信也不推，运筷如风，荤的素的甜的辣的，一点儿也不挑。

　　符规仍笑，“我们俩从没有好好坐在一起喝过酒、吃过饭、说过话。”

　　严大人吐出一根排骨，眼睛仍在几个盘间扫荡，漫不在意地回答，“好景常在，你去见陛下也知道了，绥宁府总归要来镇宫的。”

　　符规不言不语。

　　严信似乎被这桌饭菜打动了，拿着筷子转脸悄声说，“陛下指望你护太子曜一辈子。等你到了京城自己先撑个几年，晚点我再给你看大门、杀异党。”

　　符规问，“什么意思？”

　　严信摇着筷子，“不可多说了。”

　　抬头举杯向青年，“绥宁府自西北自开疆就自立门户，把那里管得挺民富兵强的。你们那里寻常人家的院子修得漂亮整齐，身板脸色健康饱满、镇里卖的东西花样有很多。较一路北上难民连连、人形羸弱的州府强盛许多。下官敬绥宁府一杯。”

　　符规把手背贴上他的脸，“听得我都不好意思了，主要为你一脸清官的样子羞耻。”

　　“我严家本来也是几代名臣，可叹——”严大人喃喃自语。

　　“行了，我也没介意你是什么样的人，又不是不知道，你才喝两杯就别说醉话了！”

　　严信放下酒杯，转过头来，面无表情地问：“将军这么毫不介怀，是不是钟情于下官？”

　　符规对着黑白分明的眼，心又不由自主怦怦乱跳，这个人将自己闺女推进火坑的账还没算，哪能给他一次又一次骗了去，沉着脸道：“钟情你的屁股。”

　　严大人低头喝闷酒，他的失望一般人看不出来。

　　符规脸上越发显出悲伤失望的神色，缓缓开口，“不说谎的严大人不是真诚老实，只因心思深沉，不屑假话遮掩。安抚陛下、绥宁府、中洲，严大人果然是朝廷栋梁，上上下下都打点得这般周全。严大人下一步应该如何呢？博得陛下满口夸奖，是不是立马又官至一品了？还是可以一手遮天，把不听话的揉圆搓扁？！”

　　“男儿志存高远有错么？因为我是中人所养、奸臣之后，所以写的书、奏的表都是狗屁、都是谗言，都会误国？！”

　　严信第一次低吼，又自觉过了，改为一声讥笑，拿起手帕擦了擦嘴，垂目杯中酒， “将军能这样想是对的。世间向来不乏阴谋、阳谋，下一步如何天知道！”

　　符规颤声回，“我应该怎么想？你他娘的十年前就死了！不是死在太仪殿，是死在祈若樱悬梁上吊的那个晚上！十多年了，你从来就没活过来！活死人知道人情吗？你倒是说说看？你死劲保祈望之出去干嘛？让格尔带着他找雪山传言能起死回生的‘冰魄莲胆’，祈若樱还冻在中洲，要活过来非要那个不可吧？！”

　　严信仍下脏帕子起身，“下官无话可说。多谢将军款待。”

　　符规望着他的走过的侧影，轻声问，“严信，是不是也对我有点意思？”

　　严大人在门口停住脚步，望月？没有。对着黑天轻叹了一口气，“若不是，怎么给你压了，你还能安然无恙地活着？”