《皇后娇且咸》一窈风

44、求雨

　　天牢里除了皇亲国戚，便只用来关押触怒皇帝的臣子，和普通的牢房有很大不同。

　　安公公一路走进来，鞋履不染半丝尘垢，看着薪草铺就的厚厚床榻，稍觉满意：“小梁指挥使在何处？”

　　牢头半弓着腰，“您这边请。”

　　梁琼章面壁而立，听见脚步声也没有回头，整个人就仿佛一杆笔挺的标·枪。

　　安公公瞧见他牢服上的血污，皱眉问：“怎么没给指挥使换身衣裳？”

　　牢头苦着脸：“梁大人不让……”

　　安公公想着梁老国公那臭脾气，也不奇怪了。

　　真是一家牛脾气。

　　他接过钥匙亲自开了牢门，梁琼章回过头，面容平静：“大内监有什么吩咐？”

　　安公公道：“陛下吩咐，让指挥使暗中护卫承恩公夫妇。”

　　梁琼章眉头一动，却并没有提出异议。

　　“卑职遵旨。”

　　安公公摸着拂尘上的穗子，示意牢头退远，才压低了嗓音道：“匈奴有信儿传来，说是匈奴王与嫦仪大长公主不睦，还将小王子抱走了。”

　　嫦仪长公主是新帝的姑姑，辈分上了一层，已经从“长公主”变成了“大长公主”。

　　梁琼章的脸色遽然大变。

　　“可知是因为何事？”

　　安公公心里奇怪，越发觉得先帝点他护送长公主和亲，用意不凡。

　　“还不知为何。不过公主在匈奴经营多年、颇得人心，又有大齐撑腰，料想匈奴王也不敢轻易处置。”

　　梁琼章攥紧了拳头：“大内监……”

　　他不想去保护承恩公夫妇了，他想去匈奴。

　　安公公想起来时陛下的吩咐，扬声打断他的话：“陛下说，最多明年，指挥使提拔了忠心可靠的继任者上来，便派您往北疆去，遥遥护卫大长公主母子。”

　　匈奴在北，每到草木秋黄的时节，总有匈奴人南下劫掠。

　　近些年匈奴臣服于大齐，开始学习栽种养殖的技艺，这样的事情便很少再发生。

　　但也不是完全没有。

　　北疆的守军没有削减，梁琼章去了还能将他的兄嫂替换下来，让梁宝音不至于孤零零独自在京待嫁。

　　梁琼章一日都不想等，可是皇命如此，他也只能应下。

　　这天沈氏照常与夫君一道往宫中哭临，暗处便多了一条尾巴。

　　她浑然未觉，靠在车壁上由兰自芳揉着膝盖，不时轻轻痛吟两声。

　　沈家落没了，叔父婶母却没让她们姐弟吃过苦头。沈氏自小也是呼奴唤婢、身娇肉贵的大小姐，一连跪了好几天，两边膝盖都已经青了。

　　兰自芳手下控着力道，慢慢给她揉按活血：“漪漪给你那个小垫子，你带着没有？”

　　沈氏嗔他一眼：“这是大夏天，衣衫都轻薄，绑那么厚的棉垫子在腿上，深怕旁人不知道？这是国丧，但凡出了纰漏，不光咱们脸上难堪，陛下和太后娘娘也难做。”

　　女儿心疼她，心意她是领的。

　　只是漪漪小孩子心性，被陛下和太后纵得有些过头，考虑事情总是从自家人身上出发，不是很乐意顾全大局，以后还有的教呢。

　　兰自芳叹口气：“只是委屈了你。”

　　沈氏并不觉得委屈：“别的命妇也都这样跪着，还有好几个头发都花白的老太君，不都跟着一跪跪一天？我年轻体健的，还能不如她们？”

　　兰自芳摇摇头，不知道她在这件事上怎么会有无端的攀比心。

　　沈氏被他揉得舒服，按着他的手不让他再继续：“你还伤着呢。”

　　兰自芳依言停了动作，轻声问：“昨夜漪漪寻你说了什么？”

　　沈氏一顿。

　　她垂着眼皮，有些无奈：“咱们的囡囡打小主意就大，如今更是什么都敢掺和了。”

　　她再怎么样胆色过人，也就是做点生意，在商海里搞风搞雨，从来没想过去沾染朝堂上的事情。她女儿倒好，直奔“青出于蓝而胜于蓝”的路子去，豆蔻年华的小姑娘，已经琢磨着翻云覆雨了。

　　“她和梁家的宝音姑娘就是两个天魔星，没有不敢干的事儿。”

　　兰自芳凝眉：“事关陛下？”

　　沈氏点头：“可不是。陛下还是太子的时候，对她多有维护，又有这么多年的同窗之谊，更不提还有表兄妹的亲戚情分在，她见不得陛下被那些朝臣欺负，自然要动脑筋。偏那梁姑娘，也不知道看中咱们囡囡什么，这些年多少坏事都帮着她干了。”

　　女儿的护短，兰自芳是知道的。

　　他叹道：“就是漪漪不管，咱们难道还能坐视不理？”

　　那毕竟是他的亲姐姐、亲外甥，承恩公府早就与他们休戚相关、荣辱与共。

　　那些酸儒子读傻了书，四肢不勤、五谷不分，只知道夸夸其谈，不去思索治蝗之法，满口便是什么“上天降罪”，急吼吼让陛下出示罪己诏，全无半点实用。

　　让这样的人辅佐新君，他即便不是外戚，也要悬心。

　　沈氏道：“我已经寻了几个经验老道的佃农，书肆里也收录了不少治理蝗虫的土法子，且让囡囡折腾去。”

　　退一步讲，就是折腾不出名堂，她还在苏湖蜀收了大量的米黍麦豆，留作后手。

　　就是朝廷赈灾不及时，也能帮小皇帝顶上一阵子了。

　　沈氏难免自得，喟叹道：“钱真是个好东西！”

　　“阿岑……”兰自芳无奈轻唤。

　　钱财自然是好的，但也不是谁都如她这般生财有道，便是有钱，也更多的是为富不仁。

　　他们一路闲叙着到了宫门前，肃容进殿吊丧，开始新一天的哭临。

　　兰漪漪披散着头发，身上穿着无袖的细棉睡裙，露出雪藕似的两条胳膊，上头还零星缀着几点蚊虫叮咬出的嫣红，雪里红梅般冶艳。

　　她抬手揉了揉惺忪的睡眼，还有些迷糊：“阿爹阿娘出门了么？”

　　沃春缓步走到床榻边，伸手勾起冰绿的绡纱帐，递去一杯淡盐水。

　　“公爷和夫人走了有两炷香，吩咐莫要唤醒姑娘。”

　　兰漪漪先润了润嘴，摸着肚子有些饿，便先嘱咐了橘冬去请宝音，然后径直去洗漱用早膳。

　　梁宝音来得很快，正见那小东西抹着嘴，打了一个长长的饱嗝。

　　国丧里忌食荤腥，厨房包的包子都是素馅儿的，兰漪漪一不留神就吃多了，有些撑得慌。

　　梁宝音伸手在她肚子上揉揉，忽然道：“你是不是又长高了？”

　　兰漪漪伸长腿儿看看，“兴许是吧。”

　　她葵水还没来，还有长高的空间。

　　见面的闲话说完了，梁宝音哼笑着坐下：“你猜张士林昨儿夜里见了谁。”

　　“谁？”

　　梁宝音神情玩味：“左都御史宫甫礼。”

　　兰漪漪想起她舅舅上的那道折子，眼神微冷：“我依稀记得有一年，上巳节还是元宵节，曾经跟他家的小姐起过争执。”

　　似这样的口角之争，这些年来有过不少次，兰漪漪都懒得去记了。

　　梁宝音记性却很好：“上回我从北疆回来，正好听见她们聚一块说闲话，还抽了她一鞭子。”

　　她没有明说，兰漪漪也知道这个闲话的对象是自己。

　　兰漪漪问：“宫甫礼想把女儿送进四皇子府邸？”

　　她心底微有些纳罕。

　　四皇子还没成气候呢，就一个两个都着急忙慌的把宝压在他身上，怕是失了智。

　　就这还是宦海沉浮的老狐狸呢？

　　梁宝音道：“这就不知道了。”

　　皇帝守孝，四皇子也守孝，就是有这个想法，也要容后再议。

　　梁宝音喝口凉茶，“旱情越来越严重，已经有灾民在往京城游荡，过阵子受了蝗灾的四郡也该有大批流民，京里这些人手怕是不够。”

　　兰漪漪蹙起眉头：“这个我已经想好了。”

　　这几年年景都不算好，丢弃在路边的婴孩愈发多，连男婴也常常有。育婴堂里收容不下，她娘便多盘了几处地方，正筹划着改建呢。

　　也不光是育婴堂需要人手。

　　大旱的时节，河里水位都下沉了，正适合修筑堤坝，到时候以工代赈，总能安排好部分流民。

　　“我阿娘给了我不少银子，我想着要收购些药材，防备人多起什么疫症，只是没什么头绪，不知道该囤些什么药。”

　　梁宝音在军中多见伤药，对这些也不甚了解。

　　还是沃春道：“奴婢粗通岐黄，姑娘信得过，就让奴婢来安排吧。”

　　兰漪漪面露欣喜：“当然信得过！”

　　解决了药材的事，兰漪漪又和宝音絮絮低语了半晌，才故作莫测道：“我昨夜整理了许多治蝗的法子，现在只剩下不下雨这件麻烦事了。”

　　“老天不下雨，咱们有什么办法？总不能挖渠调水？就是调，也没水给你调。”

　　一连几个月不见雨点子，御沟都见底了。

　　兰漪漪煞有介事：“我预备找几个胆大的，去砸龙王庙。”

　　梁宝音眼眸一沉，伸手摸她脑袋：“你睡魇了？”

　　她倒不信这些鬼神。

　　梁家世代都是战场上的煞神，要是去信神神鬼鬼、因果循环那一套，都不用被敌人打杀，自己先把自己吓死了。

　　但是她们不信，耐不住百姓信啊。

　　他们本来就觉得是惹恼了龙王，才会大旱无雨，各村各户都日夜祷祝，连供奉童男童女的心思都起了。

　　这时候去犯众怒，她是疯了。

　　小鹿眸弯成月牙儿，兰漪漪道：“有个叫张效坤的狗肉将军，曾写过一首打油诗。”

　　她曼声念道：“……三天之内不下雨，先扒龙皇庙，再用大炮轰你娘。”

　　梁宝音眉头深皱：“怪不得你不会写诗，平日都看这些烂诗，能写出来就怪了。”

　　要是让夫子们知道，胡子都要掐断了。

　　兰漪漪摆摆手：“这是两码事。我只是借着这个由头，破破迷信的旧俗。”

　　假如破不了，那也要造个新神出来。

　　不然真让他们把童男童女烧死？

　　还是活活扔江里祭神？

　　梁宝音冷哼道：“破不破得了两说，你指不定要被架上柴火堆烤了。”

　　“当然不能就这么去砸。”

　　兰漪漪神神秘秘地凑近她耳畔：“我知道谁能求雨。”

　　梁宝音不信：“你少糊弄我。”

　　兰漪漪悠然望天：“反正我有法子。到时候我让人在各个龙王庙前候着，若不下雨还则罢了；要是落了雨，这庙就一定得砸。”

　　不然她辛苦求下的雨，旁人还以为是庙里的泥塑显灵了，到时候不知道多少小孩子要遭殃。

　　“你天天念叨要行善积德，怎么这时候胆子这样大？”

　　“这不一样。”

　　兰漪漪振振有词：“要是真有神灵，怎会与我一个小小女子计较？要是没有，那砸几个泥胎，又有什么大不了？”

　　积德归积德，她问心无愧，就不会害怕。

　　梁宝音越发好奇：“你真有法子求雨？”

　　兰漪漪笑嘻嘻从枕头下摸出一本《白蛇传》，拍在她手心里。

　　梁宝音狐疑地瞧她一眼，低头随手翻了两页，看见上头一副简略的插画，旁边还落了几行小字，说什么泼酒成雨，只为和岸上一个呆书生“巧遇”。

　　她看得愈发糊涂，索性将话本丢开。

　　“我不管你这些。你选定了砸庙的日子，提早知会我一声，我抽调些府兵保护你，省的你走在路上被人绑去烧死。”

　　兰漪漪将《白蛇传》捡起来，拍拍并不存在的灰尘。

　　“宝音，你对女主光环一无所知。”

　　梁宝音揪她脸肉，有些恼：“总是不时蹦些听不懂的话……”

　　兰漪漪捂住脸肉。

　　这怎么就听不懂了，但凡多看两个话本子，顷刻不就悟了么！

　　窦娥一死，六月飞雪。

　　冤是冤的，比她冤的也多了去了，怎么就她六月飞雪？

　　这就是女主光环！

　　先皇这个“男主角”已经直接火葬场了，剩下姑姑一人独美，剧情不就从虐恋情深转向大女主了？

　　众所周知，大女主的威力无人可以比拟，无论是走人人都爱她的玛丽苏路线，还是人挡杀人、佛挡杀佛的铁血路线，都是无往不利的。

　　姑姑的病已经好了，精神却有些不济，是时候让她重新振作了！

　　兰漪漪是行动派，她送走宝音，便领着橘冬去寻大管事，让他寻些可靠的壮汉，再去方圆百里内踩踩点，把龙王庙的所在都摸清楚。

　　“最重要是找几个口齿伶俐的说书先生，从前我阿娘找来絮叨家事的那几个就很好，你找齐了人，就同他们说……”

　　大管事越听越心惊：“大小姐，这是否要同老爷夫人说一声再做决定？”

　　“无妨。”

　　兰漪漪接着道：“最迟后日，我就要这百里内的百姓都听到他们的话。”

　　她想了想，又补充道：“再找几个面生的扮作和尚道士，也是一样说辞。倘若挨了打，也莫要怕，言之凿凿说下去，底气不能泄。回头来承恩公府领赏钱，挨打的多赏一粒金丸。”

　　她小时候爱滚弹珠玩，她爹给她打了一匣子圆溜溜的金丸，为防她误食，还刻意打大了好些。

　　这都是她积攒下来的私房钱，兰漪漪还隐隐有些肉痛。

　　大管事是世奴，看着兰自芳长大的，对大小姐这根独苗苗也甚是忠心，见她说的坚决，只好顺从地照办了。

　　很快各种邪乎的传言都冒了出来。

　　什么陛下是渡劫的天君，九重天上神仙争权，降下各种魔煞星害他，谁助天君渡完劫难，谁就死后化成神仙；什么龙王附逆作乱，非但不按时按量落雨，还指使虾蟹化作蝗虫为祸人间，不日就有灾殃，要被天君梦中斩首……

　　民间对蝗虫多数持两种看法，一种是认为它为冤戾之气所化，一种便是鱼虾化成。

　　这传言荒谬归荒谬，有些细枝末节又挺像那么回事。百姓们本是不信的，但那内容异常离奇，他们听了一耳朵便忘不掉了，回去一琢磨，还真有点动摇。

　　可是那些人又说，龙王爷站错了队，逆天而行，不该再享人间香火，要他们把龙王庙推倒……

　　这怎么行！

　　上供的童男女都备好了，正等着卜算吉日上供呢！

　　可是倘若那传言是真的……

　　兰漪漪不理会百姓们怎么纠结，待这些传言瘟疫一般地传扬开，她便换上的素净的广袖大袍，悠然往皇宫而去。

　　太后的病好了许多，已经从椒房殿搬去了建章宫颐养。

　　沃春忙着采购药材的琐事，这次陪同进宫的是橘冬。

　　她鲜少往宫里来，眼底含着怯的，摸着袖里的烟花筒，轻声问：“大小姐，这东西能带进宫吗？会不会忽然就炸开了？”

　　要是在太后或是皇上跟前炸了，她是不是就成刺客了？

　　“没事，你要是怕，等会交给忍冬姑姑也成。”兰漪漪安抚她一句，便已经到了建章宫前。

　　太后面色有些苍白，唇上没多少血色，兰漪漪请过安，凑上去摸她的手，一片冰凉。

　　“姑姑。”

　　她咬一下嘴唇，“太医说您的身子已经大好了，怎么脸色还是这样差？”

　　太后容色恹恹，伸手摸摸她细滑的脸颊：“姑姑无事，倒是你，瞧着瘦了好些。是不是府里没冰了，热得没有胃口？”

　　兰漪漪靠着她坐下：“我是长身子才瘦的，过些日子不长了，慢慢就胖回来了。”

　　太后“嗯”一声，便没心力再说话了。

　　兰漪漪在她鬓间瞥见几缕霜色，心底暗暗一惊。

　　“姑姑，”兰漪漪握住她的手指，“您是在为先帝伤心么？”

　　她问的小心，太后还是一震。

　　“不、当然不……”她眼底露出一丝仓皇，“你怎会这样想？”

　　兰漪漪望着窗外渐起的暮色，抿了抿红艳艳的嘴唇。

　　她觉得很对不起姑姑，但是如果姑姑为先帝伤心掉眼泪的话，或许……

　　“大小姐，太后娘娘该吃药了。”

　　忍冬出现的很不是时候，但又正是时候。兰漪漪长长舒了口气，带着她自己都没料到的如释重负感。

　　原来即使有天大的理由，她也没法去伤害那些真心待她好的人。

　　兰漪漪沉默着退出正殿，站在院墙内看着争奇斗艳的花木怔怔出神。

　　一切都部署好了，势也起了，却折戟在最关键的一步。这场雨不下，针对韫韫的攻讦就不会停止，到时候他该怎么面对朝野上下的质疑？

　　“大小姐。”

　　橘冬拉拉她的袖子，“这烟花筒还要交给忍冬姑姑吗？”

　　兰漪漪回过神，忽然问：“你觉得我美吗？”

　　橘冬当场愣住，磕巴道：“当然美啊。这京里的小姐们都不及姑娘貌美，就是宝音小姐、苏小姐和元姑娘……”

　　兰漪漪摆手示意她不用再说下去。

　　她重新陷入深思。

　　祖上是开国的功勋，爹爹是宠妻爱女、不纳二色的好夫郎，娘亲是经商圣手、护犊子第一名，姑姑是当朝皇后太后，还有个当青梅竹马的皇帝表哥……

　　偏偏她还是远来之客，又生得这样举世无双的美貌。

　　还有一个略显鸡肋但有点苏的“读心术”，专读皇帝表哥一人。

　　兰漪漪如遭雷击。

　　她觉得她从前都不是真正的悟了。

　　“大小姐，你脸色好差，是不是中了暑气？”橘冬还在拉她袖子，满面的惊慌担忧。

　　兰漪漪惨白着脸，凄然一笑：“不，我只是忽然悟了。”

　　或许姑姑的虐文剧本是真，但在先帝驾崩的那一刻，他们的故事就落幕了。

　　“我们去宣室殿。”她长长吸了口气，仿佛下了极大的决心。

　　橘冬不明所以：“您不是说，咱们今日只探望太后娘娘？这时候去陛下那里做什么呢？”

　　前几日大小姐都是跟公爷和夫人同时动身进宫，半日待在太后宫里，半日陪伴皇上。这回因是只看望太后，她们便过了午才出的门。

　　怎么忽然又改了主意？

　　兰漪漪捏紧拳头。

　　“自然是找陛下吵嘴去！”

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作者有话要说：　　漪漪（大力摇晃宝音的肩膀）：依萍找她爸要钱那个晚上，依萍和书桓分手的晚上，二月红找佛爷求药的晚上……大声告诉我，发生了什么！！！
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