《柳暗花明》万俟珉

6、第 6 章

　　第6章名望提升
　　接下来的事不出谢东池所料，田三杀人偿命，被判秋后问斩。
　　田家人自然不愿接受，他们先是来谢家吵闹，一哭二闹三上吊，各种寻死觅活，什么手段都用上了。
　　但他们很快就发现谢东池油盐不进，对他们的举动无动于衷。
　　于是，他们也改了主意，逼田氏去为田三郎抵罪。若是女儿的命能换回儿子的命，那自然再好不过了。
　　可官府的命令是这么好改的？更何况还有谢东池在一旁看着。
　　所以田三郎的死已成定局。而田氏也因此受尽折磨。

　　田氏在谢家耀武扬威了十几年，面对谢二郎都不曾服软，没想到回了自己娘家之后，反而变成了食物链最底层。
　　她的父母责怪她，怪他害死了自己的兄弟。
　　她的弟媳和侄子憎恶她，怪她害了他们的夫君和父亲，恨不得用她的命去换田三郎的命。

　　而田氏自己也无比自责，所以纵使被弟媳时不时劈头盖脸地打骂和羞辱，或是被侄子“无意”中撞倒，她依然全心全意对他们付出。即使每日吃不饱却要干最多的活，她也无怨无悔。
　　田父田母看着这一切，却丝毫没有怜惜这个女儿的意思，反而放纵了别人对她的欺辱。可能他们内心失去儿子的痛苦，也需要这样一种方法发泄出来。

　　所以，田氏想不到，她的退让不仅不会让人心软，反而会让人觉得她心虚，甚至变本加厉。
　　于是，她受的伤越来越重，身体也每况愈下，但自己却越发麻木了。

　　不久之后，谢东池就听闻田氏又被父母发嫁了。
　　对方是个鳏夫，娶过一个妻子，被他醉酒之后打死了，所以这些年一直娶不到老婆。
　　田父田母为了对方答应的十两银子的彩礼，同意把田氏嫁过去。

　　“大丫，三儿可是被你连累才丢了一条命。”田氏当然不愿嫁给那样的人，但田父一开口，田氏就只能无言以对。
　　“你得为你亲侄子想想。你不嫁出去，我们哪有银子给你侄子娶媳妇，而这十里八乡，谁会花十两银子娶你？我们老田家的根不能就这么断了。你就看在你弟弟的份上，嫁了吧。”田父叹了口气，摆出一副迫不得已的样子。
　　“大丫，你弟弟可是因为你才犯下大错，你可不能不管大宝。而且，媒人也说了，前一个没福气，是个不下蛋的母鸡。你不一样呀，你未来的夫君可是指望你给他生个儿子的，只要你肚子争气，他绝不会对你动手的。”田母也跟着劝。
　　再加上弟媳和侄子也在一旁软硬兼施，田氏咬咬牙，最终还是同意了。

　　等谢东池数年后再听到田氏消息的时候，已经是她的死讯。
　　田氏过门后一直都没有身孕，终于耗尽了对方的耐心，步上了前任的后尘。
　　而田家明知女儿枉死，却在拿了对方一笔钱后，就选择任由田氏死不瞑目。

　　当然，田家这样的人家，也不会有什么好下场。
　　田大宝被一家人宠坏了，被人引诱，染上赌瘾，把全家都赔了进去。气死了自己的祖父母，自己也被追债的人活活打死。
　　所以，有些人，哪怕不出手，对方也会自己把自己给玩死。有些事情，一开始就注定了。
　　当然，这些都是后话了。

　　而眼下，谢东池正在和他的新二婶交流。
　　“曾夫人，给。”说完，他伸出纤细修长的手指将一个精致的木盒放到曾三娘面前。
　　曾三娘表情平静，但眼神里有掩饰不住的惊喜，全然没有白天伤心欲绝的样子。
　　呵，论演技，谁还不是个实力派了。

　　“这是房契，就在县城东边，是三进的宅院。里面都已经打理好，曾夫人直接搬进去就行。”
　　曾三娘打开盒子，拿出里面放的契书，看得很仔细。
　　谢东池没有丝毫不耐烦，他今天的心情很好，有的是耐心。曾三娘帮了他这么大的一个忙，也算了了他一桩心事。
　　“这是一百亩良田的地契，地址就在谢家村。夫人既然嫁入谢家，在这谢家村便再安全不过。等夫人平安生产，这些就是我给堂弟的礼物。还有这两间铺子，都是还不错的地段，夫人租出去也好，自己做些小买卖也罢，都使得。”谢东池微微一笑，端得是温柔端方。
　　就好像这些被他随手送出去的东西一文不值，而不是能让人逍遥一辈子的巨额财富。

　　但是曾三娘她很清楚，知道这是一笔多大的财富。若是换成靠她自己或者靠谢二叔，一辈子都攒不下一百两。
　　青崖县不是什么繁华的地方，但那好歹也是个县城。一栋三进的宅院，少说也要两百两。加上整理到可以直接入住的地步，整修加上家具也得要个大几十两。
　　还有这百亩良田，眼下并非荒年，卖地的人少，所以地价绝不会便宜。
　　这一百亩田按市价怎么着也得要五百两。再加上两个铺子，零零总总，不下一千两。

　　一千两啊！这可是一千两啊！
　　一般的农家，一年能攒个十两银子已经很了不起了，若是碰上灾年或者有人生病，钱立马就能全部花光。
　　就算是之前的张老爷，全部身家也没有一千两吧，自己却轻而易举就得到了。更何况，有谢东池这面大旗在，也不怕歹人盯上自己，日后可就高枕无忧了。

　　曾三娘将盒子收下，唇边露出一丝笑意：“谢公子有心了，你二叔他变成这样，奴家心里担心的很，幸好有你在。我既然嫁给你二叔，定会帮他照顾好这个家，大丫二丫我一定视如己出，也会好好抚养腹中的孩子，谢公子日后不必再操心老家的事。”
　　看到曾三娘如此上道，谢东池也很满意。
　　曾三娘是个聪明女人，自己不过暗示了几句，她就能做得这样好，一举帮自己解决了两个麻烦。

　　当然，防人之心不可无，经历的事情多了，谢东池除了对家人，对谁都有几丝防备。
　　和曾三娘不过各取所需，自然不会大意。
　　从头到尾，他不过是因势利导，没有直接插手干预。谢二叔休妻也好，受伤也罢，和他这个侄子可没什么关系，绝对不会留下把柄。
　　反观曾三娘，现在她肚子里可什么都没有，光凭这一点，自己随时可以置她于死地。
　　对自己没有把握的人，谢东池不会过河拆桥，但也绝不会给对方脱离掌控的机会。

　　于是谢二叔死后，孝期内，谢东池就请族长为证，将这些财务和曾三娘做了交割。
　　族长看到谢东池这么大手笔，先是震惊，后是感慨，更多的是担心。
　　“池娃子，老夫果然没看错人。你叔叔那个样子，你都能如此待他，不愧是我谢家的麒麟儿。但你也不能太委屈自己，老夫知道你心好，但你把钱都给你二叔的遗孤了，你和音丫头怎么办？”

　　谢东池明白木秀于林，风必摧之，在没有成长起来之前，他根本不敢暴露自家的家底。万一被人盯上，就算自己能脱逃，自己的弟妹未必不会受伤。所以，纵使写话本挣了不少银子，他一直都很低调。
　　私下会帮弟妹改善伙食，调养身体，但是明面上的财富并不多。一下子掏出这么多银子，族长自然不放心。
　　比起谢二叔，族长自然更关心谢东池，这才是谢家村日后的希望。

　　“族长放心。殿试之后，朝廷按例有赏金赐下，百两黄金足够置办这些东西了。”
　　“你这孩子，怎么这么实诚呢？”族长恨铁不成钢地说：“百两黄金听起来多，也不过就一千两银子，置办完这些你还剩下什么？你去了京城怎么办？音丫头跟着你又要怎么办？”
　　谢东池脸上闪过一丝为难：“二叔毕竟是我仅存的亲人了，我总不能不管他们。族长不必担心，我的书画还不错，在京城也靠字画攒了些钱，日子还是能过的。”
　　又是一番好说歹说，族长才放下心来，答应替谢东池做这个见证。

　　随后，谢东池写了奏疏给朝廷，陈述了一下自己眼下的情况，希望能延长这探亲假。
　　他并不担心朝廷会不同意，因为此举完全符合了孝义之道，传出去也只会助长他的名望。这也算是自己那个叔叔对自己唯一的价值了。

　　虽然谢二叔并非谢东池的亲身父亲，礼法上谢东池无需为他丁忧，但是从情理上讲，谢东池自幼失祜，谢二叔理论上对他有抚养之恩。
　　谢东池奏章里表明自己二叔膝下只有两个女儿和一个遗腹子，自己身为他嫡亲的侄儿，总得为他尽一份心。一封奏章，谢东池写得那叫一个真情实感，相信看到的人，也会相信自己这个侄子对叔叔以德报怨，无怨无悔的心情吧。
　　发出这份奏章的同时，谢东池也写信给了自己交好的同窗们，解释了此事。

　　果不其然，朝廷很快就批复下来，不仅大方地延长了他的假期，还意外地对他的行为进行了表彰。
　　他早就预料到，当今一直提倡以孝治国，不仅孝顺太后，同时对自己在世的叔伯长辈都尊重有有加。
　　上行下效，人人在标榜自己的孝顺。自己的所作所为，正符合了这一点。
　　所以，谢东池正好可以借此事再刷一波声望。现在声望越高，自己日后在官场的根基就越稳。

　　谢二叔因为滥赌，一辈子都算潦倒，如今人没了，葬礼反倒办的极为风光。
　　不得不说，真的很讽刺。

　　青崖县包括县令在内的大小官员都亲自来了，秦州知州和同知，人虽没到，但是也派了家中晚辈过来祭奠。还有很多乡绅，员外，一些有门路的富商，都想方设法挤进来。
　　谢东池也维持着几分憔悴的形象接待这些来祭拜的人，不管对方是什么身份，他都表现的彬彬有礼，让对方觉得如沐春风。
　　一时间，谢东池的名字在整个青崖县彻底出了名，人们提起他都赞不绝口。
　　还有很多长辈，回家就开始督促自家孩子好好读书上进，日后也能如谢东池一般，金榜题名，青云直上。

　　“小姐，那谢家公子可真厉害，老爷都夸了他几天了。你说日后姑爷是不是也能这么厉害？等姑爷考上进士，也给小姐挣个诰命夫人回来。”小丫鬟在耳边叽叽喳喳，安家小姐安心却微微皱了下眉头。
　　“环儿，慎言。什么姑爷，你家小姐还没成婚呢。你可别被人抓住话柄，若是传出去不知道的还以为你家小姐有多恨嫁呢。”安心平日脾气极好，但是一旦她板起脸，就代表她态度坚决。小丫鬟不明所以，还是闭了嘴。

　　这安家小姐也是人人都羡慕的好命。
　　她家里富贵，安家的晚晴楼驰名整个秦州，已有百年历史。传到这一任安掌柜手里更加发扬光大，挣得钱数也数不清。
　　安掌柜对这个嫡女极为喜爱，自幼锦衣玉食地娇养着，甚至还特地请了女先生到府里教导，才华眼界不输官宦之家的女子。
　　同时，安家小姐长得那叫一个花容月貌，据说肖似其母，如同江南烟雨一般的温婉秀丽，如诗如画。
　　美中不足可能就是她的母亲体弱，不得不常年卧床休养，而且安家夫妻间仅有她这么一个孩子，没有嫡子。因此也一直有眼红她的人背后嘀咕，现在再风光，安掌柜一走，没有亲兄弟撑腰，还不是落毛凤凰不如鸡。
　　为此，安掌柜不得不纳了一个妾室，生下一个男孩，免得日后家业无人继承。

　　不过，哪怕妾室有了儿子，在安掌柜心里，还是和爱妻生下的嫡女更加重要，所以早早为她打算。
　　安家乃商户，虽然富贵，但是社会地位相对而言并不高。
　　安掌柜很羡慕那些书香门第，也希望自己的子孙后代能改换门庭。商籍三代不能科举，自家儿子是没希望了，但自家女儿若是嫁给读书人，那以后自己的外孙岂不是就可以读书入仕了？

　　抱着这样的打算，安掌柜就想给女儿找个读书人为夫婿。同时又怕女婿瞧不起自己女儿，所以就选择了资助贫寒学子。他想得简单，觉得有了恩义，对方就不会薄待自己的女儿了，不然名声上也不好听。
　　安掌柜这一腔慈父之心也是十分伟大了，可惜事情的发展却脱离了他的掌控。