《穿爱尔兰麻衬衫的女人》李渝

41、第四十一章

　　诊所的检测报告出来得很快，我就是流感。
　　感谢老天，我的衣服免遭荼毒，而且蓝牙耳麦的钱也省了。隔天出现在工作群组时又被大家关心问候一番，老大还特意在部门会议上提了我一句，弄得我怪不好意思。但他关心归关心，工作量倒是半点给我减轻的意思都没有，我都不知道自己该庆幸还是感激。
　　但到了周五晚上又有所不同。
　　我全无面对同事的那番玲珑妥帖，哪怕一点点猜测都被放到无限大，以至于乱了分寸。
　　要论世事难防，真小人不如伪君子，刀枪齐鸣不如口蜜腹剑。
　　在我眼前，是我的敌情。
　　平常开大会还好，可像今天这样，只有我同潘德小姐两个人，我就容易感到局面难以控制。这情势从一开始就有了，只是那时我把她当敌军，如今她也还是敌人，但我们间却不得不讲究制衡。
　　她掌控我，仿佛信手拈来；我平衡她，却要煞费心机。
　　这个人真的太会玩了。
　　“你看上去还是有些憔悴。真的不需要多休息几天吗？”她似乎有些不放心，说话时一直望着我。我禁不住她看，频频回避，潘德小姐眉宇间的担忧却变得更深。只见她嘴唇微微张开，忽然道：“今天的会，不开也没关系。”
　　我们的视频已经拨通了好一阵子，可没说两句她又绕回到我的身体状况上，迟迟不进入正题。她看来是想要那份数据得很，但如果是要模糊视线，这样的寒暄又显得稍稍过度了。我只觉得她在故意逗我，兴许是记上回的仇。
　　坏女人。
　　想通这个关节，我镇定多了。这两天为了遮掩病色，我的妆比平常重很多，撒起谎来一点都不心虚：“别担心，桑妮亚，我已经恢复精力了。谢谢你这么为我着想——今天我们的流程是什么样呢？下周的会议上，有什么需要我效劳的吗？”
　　她摇摇头：“我只是有点担心。”
　　我怔住一瞬，但即刻就做好表情管理，问：“关于新的部门框架吗？”
　　“关于你。”
　　她的眼神略微闪烁，情绪收得极快，往旁边瞥了一眼。目光再转回来时，潘德小姐神情间半点私情也没有了。她说：“今天没有议程，会议可以结束了。”
　　我心中涟漪未止，听了这句话，还没来得及去深想，已然开口：“你只是想看看我？”
　　潘德小姐眼里有了些我读不懂的东西。她迟迟未说话，只是望着我，这凝视持续了好几秒钟，但我完全没有被审视的感觉。
　　不会是卡了吧。
　　她的睫毛轻轻动了一下，像点醒我的蜻蜓。她真的在看我。
　　我心里一紧，忽然觉得氧气不够，按捺着、按捺着，想要大口呼吸的想法却迟迟挥之不去。我想要喘息，但仍控制自己，继续忍耐。视频上的我比我本人要淡定得多，看上去像是能跟她这个级别好好交锋的专业人士。
　　她看我的眼神可一点都不专业。
　　我借故咳了一声。忍得太辛苦了，我深吸了两口气，总算觉得好受了点，又咳一声来作掩饰，说：“不好意思。”
　　“别在意。”潘德小姐再度移开了视线。正当我以为她眼神中的温度要退去的时候，她竟又看了过来，道：“是那样。给你造成困扰了吗？”
　　我只觉得脸上一热，说：“当然不会。一次流感还无法影响到我的工作。”
　　“那不是我的意思。”潘德小姐说，“你知道我在指什么。”
　　我呼吸一滞，强装无事，问：“我应该知道什么吗？”
　　“鲁德拉是对的，”她的眉毛轻轻一挑，“对于你，一定要亲眼确认情况才行。我能过来拜访吗？周日的时候。大概下午三四点钟我能抽出时间。”
　　她的语气根本不容拒绝。我完全被她打乱了节奏，婉拒的话都不知该怎么措辞，好半天，开口却说：“嗯，可是你周日不是要跳舞吗？”
　　“所以你也记得一些关于我的事嘛。”她好像似有所指。
　　我有忘记什么事吗？我愣了一下，对，法兰克福机场。这件事到现在都还是个谜。
　　“我会早一点结束，然后过来找你。”她趁我不备，居然用像是已经商定好了那样的语气接着说，“别拒绝我。之前你看起来太虚弱了，我没办法放心。”
　　我吸了口气，没能说的话全被她推了回来。

　　周日我醒得很早。
　　昨天加了会儿班，原本我是打算睡到中午再起来的，正好省了早饭。结果一到六点，屋里静得跟没通电一样，我却不知怎么的醒了过来，而且再也睡不着。好不容易赖到八点，这下窗外的鸟又吵起架来了——也有可能是求偶，我不太关心鸟类的生活。
　　我仔仔细细收拾了客厅，再三确认次卧的门锁上了，挑出两套衣服。平常在家我爱穿绵绸裤子和工字背心，头发盘起来，像个练瑜伽的。但今天毕竟要来客人，而且不是一般的客人。
　　是她要来。
　　我不知道怎么穿。换作平时也就罢了，偏偏前几天才被她看见那么狼狈的样子，认真打扮只怕会显得用力过猛。再说她声称她来看病人……可我要是就像现在这样见她，我又别扭。潘德小姐当然不会不好受，即便她心里有想法，面上也不会露出丝毫。说不定她还要说些奇奇怪怪的话，做些捉弄人的事。
　　脑中窜过好几个画面，我搓了搓脸，咬牙忍耐。
　　我像个雏。
　　我并非是……如此被动的人。相较起来，我的顾虑肯定比她要多，倘若这是哪个第三方的员工，或者公司里我的同事，兴许我就挑明了说了。但她偏偏不是。
　　我在明，她在暗，我又有求于她，只要潘德小姐不落下口实，我就是个在柜中任她拿捏的玩物。玩物是不能为自己做主的：我不能主动说哪怕一句话。假如我真的坦白，请她留意距离，会怎么样？
　　我是心虚的。
　　我既怕她自此控制分寸，以至于影响到正常合作，无法完成大老板交给我的任务，更怕她失了分寸。说到底，我心虚。
　　这也算是女同性恋传统艺能了吧。
　　最终我还是只拿了苎麻的大地色长裤与一件竹节棉T恤。我的病色不化妆难以掩盖，可在家戴着口罩还化全妆，刻意感太强了，我怎么知道她是会觉得我对她很重视，还是我对她有想法？还好眼周的状态还行，对得起冰箱里那一堆昂贵的瓶瓶罐罐，关键时刻没给我拉胯。
　　潘德小姐是下午三点多到的。
　　她应该是刚刚练完舞，扎了马尾，显得眼睛极亮。我开门时刚好与她对视，两个人都没说话，最后还是由我打破沉默：“很高兴见到你。进来吧。”
　　她的睫毛眨了眨，收回眼神，我能感到她被口罩遮掩住的笑意。我也有点儿高兴，说不出为什么，只是转过身掩饰我的表情。
　　潘德小姐停在门口没动。我反应了片刻，赶忙说：“没事的，不用换鞋。”
　　她点点头，跟在我身后。这感觉真奇怪，明明她已经是第二回来了，我却有点紧张，有种莫名的期待在心头跃动。屋里太空了，我要解释一下吗？地板早上才打扫过，餐桌上的两只水杯是我今天专门洗净放在那儿的，杯身连水渍或是指纹都寻不着。我要是停下来给她介绍，她的鼻息一定会喷到我颈后，她离得真近，我什么时候转身才好？
　　我像是第一次带女朋友回家的高中生。
　　这个发现让我吓了一跳。我的脸色几乎是立刻僵硬，而后又换上屋子主人的神情。我的脚步一顿，她随即就停下，臆想中的尴尬并未发生。
　　我们间有着肉眼可见的距离。
　　“坐吧，我去给你倒点水。这个抱枕怎么样？”我招呼着她，往厨房走，从橱柜里翻找出两个杯垫。上面印有梵高的画，是我在伦敦出差时买到的。
　　她比我轻松得多，打量陈设的目光恰到好处，并未过多流连。当然这也是因为我家实在没什么可看的，尤其起居室，还是件未完成品。倒水时我只能看见半张沙发，一只抱枕被潘德小姐拿起来放到怀里，她整理头发的左手轻轻划过耳背，颈后的皮肤藏进亚麻做的衣领。今天太阳很大，隐约的，我能看见她宽松的衬衫中那确实的轮廓。
　　我喝了口水，重新把口罩戴好。
　　是天太热了吗？
　　“比我想象中还要好——谢谢——”等我回来以后她才开口，接过水杯，把它推到了杯垫最中央的位置，“一开始我以为是比较乡村风格的那种色织布，你知道，在北美很常见。我没想到是条纹色织。在哪个东南亚国家淘到的吗？”
　　“我在网上买到的。”我就知道她喜欢，解释说，“如果能趁出差的时候去曼谷那边寻宝，也许能找到更漂亮的，但我觉得这一种就很好，民族的风格更少一点，但很有地域特色。”
　　潘德小姐搓了一下，抬头望我：“是亚麻的？”
　　我点点头。她的眼睛更亮了，低头仔细研究了一阵，似乎对我的肯定，一半相信，一半怀疑。抱枕选用的面料非常厚，而且织得极密，让人联想到窗帘，我一开始也不相信。她的指尖在抱枕上摩挲，最开始的怀疑早已渐渐淡去，她的猜测要有答案了。我把自己的水杯拿起来，这时她顺着动作望向我。她在笑吗？我不禁想。
　　潘德小姐右手一抬，将口罩摘了下来。