《穿爱尔兰麻衬衫的女人》李渝

81、第八十一章

　　今天我们谈得很开。老大将他的顾虑和看法都毫无保留地分享给了我，我们到底立场相近，对公司的未来以及拆分重组后的前景都很悲观。他选择在这时离场，位置光鲜，议价能力也最强，是该祝福的事。
　　我对于是否要跟他走尚在犹豫，可老大似乎笃定了我会留下似的，又给予我大量建议，并叮嘱说，随时欢迎我去找他聊聊。
　　因为气氛正好，集团与公司之间的矛盾，我也挑明了向他询问。按说他是公司的老人了，但知道得也不比我更多，只是听说集团主席与我们大老板，近年来确实略有龃龉，对于把新市场的拓展重心放在巴西还是国内，有些观念之争。
　　在这方面，有一线工作经验的人肯定都同意大老板的判断。国内北有豺狼，杭州世居猛虎，上海还异军突起了蚁群般蚕食下沉市场的新贵，连雨林公司那样的全球霸主都占不到便宜的市场，我们在国内根基尚且薄弱，实在不宜冒进。钱扔到水里，容易，我们集团现在最不缺的就是钱了；可要是只听了个响……怎么跟股东交代？
　　股东只会想“断腕”。
　　新加坡这个地方很有意思。多种族社会，华人为主，奉行高效、中立之道，在外交上，是小国的典范。然而经济层面，“外”得很严重：具体到互联网领域，人们能说得出名字的企业，要么背后是国内的资本，要么创始人干脆就是国内出身，经由SM2一类的项目来到这儿，并基于种种考虑，选择了深耕于此。
　　我们公司就不说了，背靠集团，集团后边儿又是千丝万缕的，扒到最后总能看见某南方巨头的身影，几年前该巨头占股就超过百分之三十。至于隔壁公司，基本就是“某司驻东南亚前哨站”，连CEO都曾从国内空降。可惜那边办公室斗争更为激烈，统共待了不到一年，人就又回去了。
　　人家本土市场都不够分，开荒开到东南亚来，你还想杀进去？
　　真是人有多大胆，地有多大产；不怕办不到，就怕想不到。
　　可能这就是为什么我们集团主席早已成为亿万富豪，而我还在打工吧。
　　我给资本家打了个电话。
　　“下班啦？”潘德小姐语气有些轻快，“我在金沙酒店，今天和客户的晚餐结束得很早，但我几乎什么也没吃。你在公司吗？”
　　“我在家。”我不自觉多了点儿笑意，“听起来你的周五有了个完美的收尾。”
　　她温柔极了：“不可以打听哦，姚。我们定了规矩。”
　　“我真嫉妒。”我说，“你可以选择什么时候遵守规则，而什么时候不遵守，我却只有一种单调的立场。”
　　她轻轻笑起来，转而道：“我有什么能为你服务的吗？”
　　“我在想，自己是否有荣幸见到这位正与我通话的女士。”我清了清嗓子，“现在请你用晚餐，会太突然了吗？”
　　我也没想到周五和第三方的会议能结束得这么快。几乎是一注意到这个空隙我就开始计划了，她明天安排很满，要是今晚不见面，不知又得等到什么时候。
　　人生苦短，女孩儿要学会主动。
　　潘德小姐的声音慢下来些许：“你是说，像是个约会吗？”
　　“是啊。你之前想去用午餐的店已经开了门，我五分钟前刚刚订好今晚的最后一个露天座位。”我故意说，“早早结束工作的周五晚上再适合约会不过了，我在想是否有人赏光。”
　　潘德小姐轻轻吸了口气：“要是我不去，你打算约谁？”
　　“这个嘛……”我尽量不动声色，一边又暗暗期待着她答应，“你会来吗？”
　　莱佛士酒店这几年一直在翻修，毕竟也存续一百多年了，餐饮部还算拿得出手。巧克力蛋糕尤其做得好，层次丰富，口感细腻高级：价格当然也高级，但称得上是物有所值。我们今天是在庭院用餐，遮阳伞下放着宽大的木质桌椅，沙发后的地灯已然点亮，白色的殖民地建筑沐浴在黄昏中，隐约能被人窥见昔日风采。
　　我今晚上有个约会。
　　潘德小姐被我盯得低下了头，小声道：“你为什么那样笑？”
　　“我喜欢看你坐在风景很好的地方。”我感觉自己笑得有点儿傻，“你真好看。”
　　“别闹。”潘德小姐一手托住下巴，正好掩住嘴，好像这样我就看不出来她也在笑一般，“这会儿天气不错，很凉爽，还有一点点太阳光。中午我出来时还在下小雨。”
　　“嗯，天气预报说明天会下大雨。你要出门谈事情的话最好不要穿这么称你的衣服。”我道，“再好的西装也禁不住暴雨冲刷。你真的好适合穿棕色，是小时候跟什么大地色的精灵签过合作协议吗？”
　　“这个世界上没有……”她终于忍不住笑了，“算了，我根本就不该试着反驳。”
　　我的心神随潘德小姐而动。她无疑是美的，任何人都不能质疑这一点，然而在那流畅的轮廓下，在那深邃的眼神中，我却发现了更为迷人的东西。
　　不论工作还是生活，她都显得游刃有余。这需要强大的底气和魄力，需要智慧，还需要对手。潘德小姐沉着、狡猾，像深夜的火焰，又比火要热烈，比火要深刻，更趋近于永恒。仿佛这世上的每一种造物对她都满怀爱意，不曾欠缺过分毫，仿佛她典当了好运，为自己的美支付高昂代价。
　　而她又被好运眷顾，像宠儿的范本。
　　潘德小姐远胜过范本。
　　她更生动。我回想起每一次交锋，她的得胜，她的愤怒，她的螳螂在后……时间与运势都在她那一边，而我——她对我到底算是手下留情了吗？
　　不。
　　她拿我没有办法。
　　潘德小姐还是更像水。水更温柔，更细腻，也更有力量。我心中早已干涸的河床竟然又复苏了，最开始只有小雨，是名副其实的无根之水，不知从何处来。
　　尚未留意的时候，已有了小溪。而当水流抚过空洞，抚过伤痕，抚平对立的沟壑，它就势不可挡。它终于是朝我袭来了，前兆的水雾密得像利剑，危险的气味已充斥我的鼻间。水雾贴合又凝在我的脸颊，我的耳根，我的皮肤，像死前的吻。
　　但我竟又胆大起来。
　　让我小心她？
　　她该小心我。
　　黄昏顷刻之间被乌云吞噬，远处灰蒙蒙中已有了浓浓的黑意。雨几乎是一瞬间就下来了，夜晚将夕阳最后的温存驱逐到天际，无声无息中，匆匆地绞杀殆尽，嗅不到一分温柔。雨声将我们隔绝在伞下，她脸的明暗取决于我：只要我一动，挡住光，她就湮没于傍晚的豪雨。
　　如果我想的话……
　　我将地灯的光源全让出来，几乎是侧着身子在吃饭了。切开又老又绵的薯饼，我问：“你能看清楚食物吗？”
　　“我在想，”潘德小姐故弄玄虚，沉默了片刻，才道，“如果看不清的话，也许会更好吃一点。”
　　“再好吃也好吃不到哪儿去。这里的东西差到像是从早上的自助餐剩下来的，我敢说有些酒店的员工餐都高于这个水平。”我与她说着玩笑话，“餐饮部的人该好好反思一下。”
　　“你也要反思。”她塞了一块什么到嘴里，“我用过最差的第二次约会的菜品。”
　　我掩住嘴，清了清嗓子：“你选的店，虽然是几周之前了。责任不在我。”
　　潘德小姐明显不同意，吸了口气，抬起头来，望着我却又一副不晓得如何反驳的样子。就在我以为她已快放弃的时候，潘德小姐开了口：“我会给四星。”
　　“满分五星的四星？”见她肯定，我几乎是瞠目结舌，“你太慷慨了。如果是我，我只能给环境一颗星，食物最多负两颗星——这已经是额外留情了，连摆盘都毫不用心的主食，甚至比不上便利店的饭团。让我请你吃第三顿饭来作为弥补。我保证，我会找到一家值得打出十颗星的店。”
　　她忽然低着头笑起来。雨势太大了，潘德小姐的笑声已被白噪音吞没，唯有她不住颤动的肩头，和那连连勾起的嘴角，将她的心意泄露。潘德小姐似乎真的很开心，连我也不由被感染，手上动作停了下来，只是看着她。
　　如果这世上没有神，没有因果，那我一定是非常走运。
　　怎么会有这样可爱的女人啊？
　　我的心怦怦跳着，像是暂由她接管了，一起一伏都由她掌握。
　　而我心甘情愿。
　　“嗯，对不起。”她稍微清了一下嗓子，脸上笑意犹在，“我会告诉你我的评分标准。在那之前——当然，即便你找不到任何理由，我也愿意和你吃第三顿饭。”
　　她望着我：“不管这第二餐是多么乏味，天气又如何糟糕，我还是觉得享受。”
　　好大的雨。侍应生反复来回的奔走，挪去室内的客人们略显匆忙的脚步，一切都被七月三号傍晚市中心的暴雨冲刷到了远方。水帘将我们困在原地，将我们隔绝，让我们连结。
　　我的耳朵一下子烧起来。