《青梅竹马经流年》土堆大人

21、第二十一章

　　‘如果南屏和京都离得没那么远，你爹一定会拿着割草刀去和姓潘的拼个你死我活。做草料生意的人既要酒量够好，也要性子够莽，这样才能护住自家的草田，不至被别人吞并。如果潘行雄还在詹州附近荡悠，谁也拦不住你爹去给他点厉害看看。’

　　吴氏私下和濯樱这样念叨，在奉远诚面前却不会提半个字。奉贺忍着怒气，吴氏藏着担忧，濯樱总是小心翼翼，都是希望奉远诚不要难过。

　　奉远诚难过吗？

　　他的言行和去詹州之前没有区别。在书房里写平帝生平志，向吴氏问安，和奉贺谈草田的开垦，和濯樱出去散步，给她讲不会流泪的故事。

　　因为奉远诚没有让人担心之处，大家心里反而充满沉默的怀疑，然而怀疑总会慢慢变淡，他们终究会把悬着的心放下，除了濯樱。

　　“阿诚，你有什么话想和别人谈一谈吗？我都想听。”这几乎成为濯樱的每日一问。

　　奉远诚能猜到她的心意，却都是一笑，亲近地拉着她道：“等写完生平志以后，我们和爹娘一起去踏春好不好？”

　　濯樱请求道：“阿诚，你不要故意不回答，随便告诉我一点什么也好。”

　　奉远诚道：“好吧，才听到的时候我真的很生气，差点在赵大人面前失态，可是回到你身边后，我就想通了。”

　　濯樱道：“你的确应该生气。”

　　奉远诚道：“如果我生气，你也会不高兴，爹和娘也会跟着担心。面对暂时无法改变的困境，应该懂得适可而止。我是丈夫，是人子，是堂堂正正的文士，在坏消息面前不能像个虚弱的草包。”

　　濯樱担心地问：“真的不难过吗？”

　　奉远诚从桌案的抽屉里拿出一封信件道：“阿樱，你看看这个。”

　　濯樱展开那封信。信是从钒水寄来的，上面说：陈未被贬到钒水后，寄住在一间寺庙里，生活很困苦，却一心要帮农人们减低赋税。还好常有文人朋友去接济他，尚无大碍。

　　见她看完凝思，奉远诚道：“老师去钒水后，我多次写信给他，他都不肯回复，大概是不想给我添麻烦，我只好向别人打听他的消息。老师在困苦的环境里都没有放弃，我也不能满腹怨尤。”

　　濯樱道：“信上说陈大人度日艰苦，我们可以送些钱过去，请这位朋友帮忙照顾他。”

　　奉远诚道：“嗯，我也这样打算。还记得闵先生的那封信吗？”

　　濯樱点点头，奉远诚道：“如果信是真的，凭借它的影响，一定能让老师和我重返京都，取回失去的一切。”

　　濯樱看见一颗坚定，宽广的心，终于如释重负。

　　半月后，奉远诚完成那本生平志，毫不心急地仔细校对完，亲手装订成册。

　　他把完成的生平志锁进木匣，然后吩咐染松在花园里点起火盆，将余下的资料和手稿都搬出去焚烧。

　　奉远诚看着火苗卷食着纸张，心中平静无波。在最近的两个月里，这本书犹如一个避难所，写完它的过程，也是奉远诚从容接受现实的历程。文字是无声的抚慰，给他支持和力量，成为不同亦如初的自己。

　　从花园升起的烟雾引起家仆的担忧，濯樱听说后立刻赶过去，看到卷舞的烈火和黑色的飞屑包围着奉远诚，总有些壮士断腕的悲意。

　　她轻轻走过去站在他身边，染松一声不吭地向火苗中投喂纸张，濯樱道：“这些是你辛苦积累的东西，烧掉不可惜吗？”

　　奉远诚道：“没什么可惜的。从明天开始，我会帮爹分担一些生意上的事，冬天的时候听他说过几次腰疼，可能是太累了。”

　　濯樱听过，便知道奉远诚的打算，他想兼顾自己的事和家里的事。这样其实再好不过。

　　奉家连续三代经营牧草生意，规模在覃城已是数一数二，如果身为独子不能继承家业，等奉贺老后，只能招进一位宗亲代为管理，这一定不是奉贺和吴氏希望看到的事。

　　即使家业在将来面临外传的无奈，奉贺和吴氏也没有在奉远诚入仕无望时向他提出要求，而奉远诚已经默默做出决定。

　　濯樱记得：奉远诚说过不喜欢牧草，也拒绝成为满身牧草味的老头。现在却主动担起这份责任。濯樱想，她还是错过了他的心里话，那些安放在尊严下的妥协，他只肯简单地说出答案。

　　奉远诚提出帮忙生意后，奉贺和吴氏喜上眉梢，有做学士的儿子当帮手，奉贺大有成为詹州草料第一家的气魄。

　　就在这个时候，以牧草为生的人们已经陷入一种沉重的焦虑。入春以来，南屏连续几十天没下过一滴雨，草田的青苗有气无力地拔不出叶子，往年这个时候草苗已经长到一尺多高，今年只有七寸半。

　　南屏是种植牧草的宝地，四面环山，空气湿润，出了南屏。牧草不仅长得干涩，产量也要减半。这里唯一的一点劣势：是不如平原浇灌方便，八成要靠天吃饭。

　　于是，没有雨水就意味着没有收成。

　　奉家上千亩的草田像大地上张开的干渴大嘴，草农们没日没夜地担水浇田，只不过是向那张大嘴中倒进微不足道的一口水。

　　在这片总是富饶的土地上，比干渴的草苗更焦灼的是人心。和草料商们的利润损失相比，将要丧失生机的草农是更可怜的人，没有收获会将他们逼入绝境。

　　天上的云层铺开又散去，终于确定这会变成一场灾劫，奉远诚和奉贺分头行事：由奉贺带领南屏草商会的老爷们筹资举办法事祈雨，安抚草农。奉远诚则去詹州请善修水利的能人来南屏救急，设法从远山上的水库炸渠引水，无论如何要先度过这场危机。

　　惊天动地的炸炮声在南屏响了足足十天，就像雷公蹲在南屏山上，不依不饶地乱发脾气。十天里，奉远诚一次也没有回家，只有染松回去拿东西时，向大家说说顺利或不顺利的消息。

　　一边是围绕着宗祠的日夜不休法事，焚香的烟气吹遍南屏的田野山郊，一边是和山石死磕的较量，汹涌的水势慢慢突破顽固的阻挡，流向一望无边的草田。

　　干涸解除的那一天毫无预计地突然来临，濯樱和吴氏在院子里绣祈雨的彩幡时听到‘公子回来了’的欢喜叫声，还有些不太相信。

　　奉远诚穿着一身绝不干净的衣裳，眼眶深陷，满脸胡茬地走进来，猛地一看，跟在他身后的染松反而更像是位公子。

　　奉远诚向吴氏行礼，高兴的目光紧贴在濯樱身上，都让她觉得不好意思了。

　　吴氏向儿子问清引水的情况，知道已大功告成，便叫濯樱快带奉远诚回房洗澡换衣，就是过年时蹭在门口唱莲花落的乞丐，也比他体面洁净。