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9、隔墙有耳 ...

  •   茶厅里,白晓站在堂下垂眸不语,白益丰端坐主位,气氛如同绷紧的弓弦,一触即发。

      饶是这些年走南闯北,练得宠辱不惊,可涉及到妹妹,白晓还是一时没管住自己的血压。

      当初将阿桥推出去做妾的事至今连个道歉都没有,严家给了些好处便草草了事。
      如今纠缠不放的分明是那浪荡子,解了什么“燃眉之急”也不过是对方的一面之词,怎么就又不分青红皂白地怪阿桥了?

      白晓又一次感受到了无力。
      那个“庶”字就如同一座大山,压得人无论多么努力,都永远不会有出头的那天。

      青年深吸一口气,又吸一口气,终于平稳开口,“所以父亲想说什么?”

      “那人恐怕是同严家一样,看上了阿桥的容貌,”白益丰看白晓还算懂事,声音也缓和下来,“最近,让阿桥在院子里躲一躲吧。”

      白晓闻言不吭声。
      他有些摸不准白家的意思。

      原以为自己被叫来,是因为白家容不下白桥的“泼辣”名声了,打算以白桥同那男人不清不楚为由,直接将白桥打发走,不想竟是想让白桥躲一躲?

      既如此……

      “阿桥伤势刚好,闷在屋里也不好,不若我带她先行回吴郡吧。”白晓如此提议。
      反正阿桥想学的经商之道,回吴郡也一样可以教。

      只见白益丰微愣,面色更加缓和,甚至带了一丝笑意,“也好,那你们下午收拾一下,明日一早便启程吧。”

      明日一早就走?
      青年眉心微不可察地一蹙,这未免也有些太急了吧……

      但他没有说出来打草惊蛇,只是拱手一礼:
      “是。”

      白晓告退,直接往后院白桥的居所走去,半路上有小厮跟了上来。
      “爷,打听到了,那人确实是京中开柜坊的,来江都后几乎走遍了大半个坊市的粮商要买粮,但不清楚他为何要纠缠二小姐不放。”

      “好,知道了。”

      话落,白桥的院子也到了。
      白晓抬手让小厮退下,抿了下唇。

      无论白家打的什么主意,他都不想阿桥同那人走得太近,将计就计倒也无妨,以后阿桥跟在他身边,他必定护她周全。

      白晓踌躇满志,兴冲冲地来领白桥回家,却不曾想,争吵就这样毫无预兆地爆发了。

      “我不会跟你回吴郡的。”
      白桥口干舌燥之后仍无法说服白晓,下了最后通牒。

      女孩儿立在桌旁,目光冷静而陌生。
      “阿桥听话,吴郡乃外贸大郡,回去之后兄长一样教你经商。”

      “那不一样!”

      白桥近乎焦头烂额,就在白晓再次张口想说些什么的时候,她终于受不了这样无意义的争执了。

      “好了,我说实话,”白桥抬起双手打断了白晓,一双眸子看进白晓的眼睛,“我不光不想回吴郡,我还想去东都。”

      “我会留在东都,找一份差事,买一座宅子,扎下根来,有自己的生活和爱好。”
      白桥顿了下,最终还是道:“再也不回来了。”

      白晓愣住。

      屋子里是久久的寂静,桌上烛火摇晃,映出旁边的一个手掌大小的锦盒,里面躺着一根他从未见过的羽毛,窗台上摆着一盆他不曾认得的盆栽,将整间屋子染上他从未闻过的味道。

      他看着白桥,看着熟悉的面庞上陌生的坚定神情,他突然意识到,白桥这一失忆,不仅自己在她面前成了陌生人,她在自己面前似乎也成了一个陌生人。

      青年烫着了似的挪开目光,捏紧拳头,“阿桥,你去东都,以何立足?”

      白桥却是答非所问:“兄长以为,眼下情境,江都粮商应如何牟利?”
      于是白晓知道了,白桥竟是想以商为生。
      何其荒唐!

      于是他冷笑答道:“淮南是产粮重地,遇上百年涝灾,产量骤减,江都粮商只要惜售,自可赚得盆满钵满。”

      “荒唐。”白桥抱臂,眸中满是挑衅,“淮南有难,每天都在死人,江都粮商想借此发财,且不说良心能否过得去,兄长觉得朝廷会同意吗?严家不就是前车之鉴。”

      “这是另一回事,”白晓蹙眉,“若考虑朝廷干预,除非官商勾结,否则最多只能有些蝇头小利。”

      “那可未必。”
      “什么?”

      “淮南涝灾,毁的是百姓生计,所以受冲击最大的是下等糙米,而非上等粳米。如今坊市里糙米翻了近三倍,粳米却只涨了一半不到。若我联合一部分粮商,从其他粮商手中卖糙米买粳米,待日后粮价正常,再卖粳米买糙米,手中糙米的数量便可以翻上几番。”

      白桥目光灼灼,张扬似火,“兄长觉得,这还是蝇头小利吗?”

      这便是她付给祁长廷的“定金”。

      江都粮商看似是个整体,但有人的地方就会有分歧,只要祁长廷纠集其中一部分粮商,将这法子告诉他们,作为交换,粮商们以低于当前市价的价格将糙米卖给他。
      若谈得顺利,购粮的款项还可以商议暂时赊欠着,给她准备“尾款”,也就是筹钱的时间。

      白晓被白桥说得一愣一愣的,但很快反应过来,“但糙米最终还是要出售的,粮商手中糙米数量是多了,但价值并没有……”
      话说一半,他突然愣住,面色骤变。

      若按正常流程出售自然无利可图,可到时大量糙米集中在少量粮商手中,想牟利还不容易吗?
      那时灾情也已经好转,只要他们不影响民生,朝廷对这批曾经支援过灾区的粮商恐怕也会睁一只眼闭一只眼。

      但,这是阿桥想出来的法子?!
      面前这人,真的是他的妹妹白桥吗?

      白晓惊疑不定地望向白桥,门外突然传来咔嚓一声树枝断裂的声响。
      “谁!”
      白晓眸色一厉,掌风砰地将门撞开,却是空无一人。

      屋内紧绷的氛围被打断,白晓目光转回屋内,知道这场辩论是白桥胜了。
      他在震惊过后便是心情复杂,一时竟也找不到立场再反驳,两人沉默着互相道了别,回吴郡一事算是不了了之。

      至少白桥一直以为,这件事是不了了之了。

      直到第二日她睁眼,发现自己正四肢无力地躺在一辆马车中。
      车外有风掀起帘布,路旁是茂密的树丛,而车旁,是骑马一路随行的白晓。

      白桥:“……”
      我这里有一句MMP,不知当讲不当讲。

      *

      而与此同时,白家茶厅。

      祁长廷右手执扇,有一搭没一搭地轻敲手掌,他望着面前侃侃而谈的女子,虽然面上依旧带着温和的微笑,但心情大抵与白桥差不了多少。

      对方似乎是白桥同父异母的姐姐,说白桥不过是个庶女,根本不懂商事,那日给他的信件里所述的办法其实是从她这里盗去的,昨日听闻他要来致谢心虚得很,便害怕得跑回了吴郡,她这个做嫡姐的只得替白桥赔罪。

      无可否认,面前女子口中所言与白桥给他的鬼画符一般无二,而且比白桥更加举止优雅、风姿绰约、精心打扮,但身上隐约的脂粉味道实在让他有些难过。

      而且……

      “姑娘不愧是白家嫡女,果然天资聪颖,”少年刻意加重了“嫡”字,面带微笑,击掌赞叹,“正巧我还有一事不解,不知能否请姑娘指教?”

      “公子真是折煞小女子,承蒙您看得起了。”白卿微微一福,半分没注意到对方言语中的微妙。

      她看着面前的少年郎一表人才、温和有礼,一身淡蓝色长袍端正雅致,一柄竹扇凭添倜傥,真真是觉得小鹿乱撞。

      白卿不着痕迹地往前上了半步,含羞带怯地应下。
      祁长廷却同时不着痕迹地往后仰了仰,含笑问道:“姑娘如何理解‘唯利是图’四字?”

      唯利是图?
      白卿微愣,这点白桥昨日并不曾提到。

      不过士族子弟问起唯利是图,大约是想刺探一下白家是不是“义商”吧……

      “大部分商人自然是唯利是图的,但历朝历代,都有肯为国家和百姓散尽家财的义商志士。”
      白卿一路旁征博引,博闻强识,滔滔不绝,努力把白家打造成她口中的义商。

      祁长廷努力保持礼貌的微笑,脑中却已经在寻摸着借口告辞,
      突然——

      茶厅所在的外院,远远地传来混乱的喧哗声,声音由远及近,势如破竹,飞速靠近。

      嘭!

      茶厅大门被猛地推开。

      “胡扯!我可不是这个意思!”

      鬓发微散的女孩儿喘着粗气,一手撑在门上,一手扶着膝头,小脸灰扑扑的,实在有些狼狈。
      可那一双眸子,却亮得透澈。

      “说得好听,眼下便是涝灾,你倒是让你爹散尽家财去救百姓啊!”

      白桥?!
      白卿瞪大了眼睛。

      本该心虚逃跑的庶妹从天而降,白卿一向完美的端庄也不禁裂了开。

      不过白桥可懒得管她。
      女孩儿喘了两口,直起身来,冲祁长廷郑重道:

      “逐利是商人的本性,但逐利并不等同于剥削百姓,让百姓的利和商人的利统一起来,将商人的‘唯利是图’收为己用,方为正解!”

  • 作者有话要说:  白晓:求轻拍,我有反转!
    注:本文架空,包括且不限于赚钱方法都是架空,看个乐就行,恳请千万别纠结到底能不能赚到钱orz。

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