5、迷惘 ...
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五
事实证明，男人在酒桌前的话很大程度上是不可相信的，酒局结束时值民坊将至宵禁，嚷嚷着谁不醉谁是狗的几个人一个比一个窜的快。
酒楼门外，马车前，段祺同一把拽住许开肩膀，在后者“有屁快放，老子赶着别处快活”的眼神中，语重心长提醒道：“时佼跟许景瑭是有婚约在身的，管着点你那贱不拉几的嘴，莫得见着姑娘就开顽笑。”
“……”许开比了个口型，瞧着像是个骂人的脏字，他用力搓了把脸，双眼皮变成三眼皮：“你看这事儿整的，我还一口一个妹妹妹妹地叫着，景瑭那家伙怎么不吭气啊……要不，我回头再请他二人吃顿饭，算做赔礼，你和云天作陪？”
段祺同摇头：“倒不必刻意为之，今日景瑭不曾把他二人那层关系说出来，指不定其中另有何曲折隐情不能叫他人知，只要他不主动白于你，你就当不知道。”
虽然一起长大，但许开很少能懂许景瑭脑子里整日在想什么，他轻叹口气，忽而问：“那你是为何知道的此事？”
被段祺同屈起两根指头敲在不开窍的脑袋上，笑着嫌弃：“你管！”
“嗷！”一嗓子嚎出口，许开捂住脑袋大吼：“段祺同，男人的头是不能敲的你不知道嘛？！”
那厢里，后过来的薄云天慢条斯理补了声：“你那猪脑子，多敲打敲打反而有好处。”
段祺同看着许开，一脸“猪有何错”的悲悯。
许开：“……”
许开瞧着许景瑭家渐渐走远的马车，觉得脑子里嗡嗡嗡的。
马车里，时佼脑袋瓜子同样也是嗡嗡嗡的。
吃饭时许景瑭他们四个人喝的烈酒，给她的是麦酿，名字叫青稻麦酿，开州特产，驰名远近。
青稻麦酿喝时还好，就是后劲大，时佼一个人喝掉一瓶半，马车才走出去没多远，酒劲上来，她开始坐不住了，身子随着马车的晃悠直往车板上出溜。
最后一次即将滑下马车板凳时，被许景瑭及时伸手扶住，稳稳将她托回板凳。
“唔，你力气好大，竟然都扶得住我……”漆黑的马车里，光源唯有车窗映进来的斑驳陆离灯，朦胧看不清楚面容，只见时佼那双雾蒙蒙的眼睛，里头竟然光亮点点。
许景瑭没立时出声，手忽然被往斜对面一扽，是时佼借力坐到许景瑭旁边。酒劲上来的姑娘胆子贼大，下巴搁上那看似单薄实际可靠的肩膀，攀附到许景瑭耳边低语：“我能问你个问题嘛？”
“你问。”许景瑭往反方向歪头，只顾得上把东倒西歪的人扶稳。
“嘿嘿，”时佼开口先叠声傻笑，笑罢才道：“我为何这般欢喜你呀！”
“……不该让你吃这么多酒的。”许景瑭把猴子一样往自己身上爬的人扒拉下来，按在她身边，顿了顿，试探问：“姐姐，现在可听得懂我在说什么？”
“嗯嗯嗯。”时佼半闭着眼睛，摸摸索索着把许景瑭胳膊抱到怀里，那样子，连话都懒得说了。
许景瑭沉沉叹口气，放弃了原本准备说给时佼的话。“困么？”她问。
“嗯……”一声肯定从时佼喉咙里哼出来，人分明已经快睡着了。
青稻麦酿的酒劲来去皆快，许景瑭不再说话，抽出胳膊来扶稳时佼，且任她靠在自己身上睡觉。
快到家时，时佼醒了，口干舌燥，稍微一动，竟然发现自己躺在车板上，身下铺着毯子，头枕在许景瑭腿上。
她没动，也没出声，板凳不知何时被掀起，许景瑭一手搭在自己腿上，一手扶着时佼上臂，正微仰头靠在车壁上，似乎也睡着了。
能不困么，几个人起哄闹腾，前后共喝下三瓶烈酒，七八瓶青稻麦酿，要不是薄云天明日还要点卯当差，几人那架势简直还能再喝三瓶。
时佼枕在许景瑭腿上，回忆起吃饭时的一些场景。
许景瑭似乎很会照顾人，她妥贴周到，能不着痕迹把身边的人照顾得很好。
比如她和对面三个人吃酒聊天时，会察觉到时佼这个“局外人”的无聊，就随手把那些放的远的菜，逐一丢进锅子，煮给时佼吃。
吃到后面，几个都吃的差不多，只剩捏着花生米喝酒时，许景瑭总会有意无意把放在那边时佼够不着的东西拿给时佼吃，有时是几颗咸鹌鹑蛋，有时是几颗大红枣，有时是几片焦脆的锅巴干，时佼吃着零嘴喝着酒酿，越吃越饱，越喝越开心。
那几个人每一干杯，她就自觉随上，一来二去，不知不觉就喝多了。
到家了，眼看着差不到半刻就要宵禁，财叔正等在门口踱步，马车一停就急急忙忙迎接上来——往时二公子最是守规矩，从不曾这样晚归过。
马车一停，许景瑭就睁开了眼，刚想低头把时佼叫醒，不期然与时佼四目相对，被投喂得走不动道的时佼抬起胳膊，刚想撒娇，财叔敲响了车门：“二公子？到家了！”
不是财叔不懂作下人的规矩，实在是他家二公子从未像今日这般晚归过，且开州宵禁严格，但宵禁之后，坊巷间不允许有任何行人车马，违者重罚，财叔很是担心。
时佼的手僵在半空。旋即，她拉拉许景瑭袖子，把人拉得弯下腰附耳过来，低声说：“你扶我回去罢，撑得走不动。”
许景瑭应财叔一嗓子，扶时佼下马车，边问道：“没怎么见你吃啊，何时吃这么多？”
时佼慢慢下马车，与财叔点头示意，翻起眼睛看许景瑭，低低道：“我吃的那些，还不是你给的！都怪你！”
许景瑭扶时佼往家里走，略显歉意问：“那下回我注意点？”
“唔……”时佼嘀咕道：“倒也不用，不过你要是能告诉我，吃饭时段祺同准备给我说的，你讨不到媳妇的原因是什么，我就不怪你让我吃这么多了。”
许景瑭：“这个事吧，它说来话长……”
“没事，你慢慢说，我慢慢听。”
“……”
两人你一言我一语地走在后面，听力颇佳的财叔提着灯笼走在前方引路，偷笑得跟吃了十坛子蜂蜜一样。
许家说大不大，说小不小，当时佼才问到青稻麦酿到底是稻子酿的，还是麦子酿的这个问题时，六益居到了，就连照路的财叔都不知何时离开了。
无怪时佼追问青稻麦酿，委实是青稻麦酿口感温润醇厚，和许景瑭给人的感觉一样，很容易让人心生欢喜。
“若是好奇这个，回头带你去酿酒坊看看，”许景瑭停步卧房门外，三言两语带过时佼的问题，斟酌片刻，道：
“日前你问我租房子的事，近来有了消息，在宣政街不远处，民舍，独立起卧居和东净，厨房和主家共用，押一付三，主家是双老夫妻，无儿女，出门斜对面就是武侯的驻街铺子，我去看过，适合姑娘家居住。”
“这样啊。”时佼与许景瑭对面而立，半垂着头，说不清楚此刻心里是何滋味。
明明方才还高兴的不得了，现在的她却莫名有点难过。她感觉，许景瑭并不喜欢她，可是仔细一想，许景瑭本来就没说过喜欢她，甚至都没表达过对她是何感觉，只是在看罢金氏书信后，就点头说了那句“处处看”。
忽然的，她有些想知道，许景瑭答应她，是不是仅仅因为金氏的那封信？
她知道，入夏姨在信里说了她和许景瑭的“婚约”——那是她和许景瑭都未出生时，两人父母指腹约定，倘将来降生为兄弟或姐妹，二人则拜把子结金兰，降生为一男一女最好不过，两家欢喜结亲家。
只是谁也没想到，许景瑭的身世，竟会生出这般令人意想不到的曲折。
许景瑭及时察觉时佼无端低落的情绪，两手虚握垂于身侧，和声问：“姐姐怎么了？是酒劲难受么？我吩咐财叔送醒酒汤来……”
“不用的，我不难受，”被时佼若无其事地打断，她抬起头看许景瑭，还是觉得这人生的真好看：“寄奴弟弟，我是当真挺喜欢你的，觉得你人好，很是个可以一起过日子的人，你呢？”
常人被如此表白后，或多或少都会有一时片刻时间被情绪控制心理，进而回应些感性的话，更甚者会做一些随心而为的事，但许景瑭这人，理智冷静得有些不像话，又或者，她对时佼根本毫无感觉，所以不会被情绪控制，但至于原因究竟是哪个，谁知道呢。
此刻只见许景瑭思量片刻，认真回答道：“虽儿时曾与姐姐相伴玩耍过月余时间，但仔细论起来，我与姐姐相识不久，姐姐其实并不了解我，我亦然，”
说着，许景瑭后退一步，叉手行下礼，音色语调皆平稳：“故今次斗胆劝姐姐，劝姐姐对那桩旧日婚约，再重新思量。”
不知是否因为酒劲尚未完全过去，时佼反应有些迟钝，以至于竟未能第一时间听明白许景瑭此话究竟何意，还呆呆地问了出来：“你这是，又不同意了？可你之前，你分明说处处看的……”
许景瑭直起身，一时不知该如何说。
“我知道了，”时佼身子晃了一下，转身推门进屋，给许景瑭留下了几句话：“我知道了，我明日就去看房子，尽快搬出去，这段日子，多有打扰，寄奴弟弟，谢谢。”
房门开了又合上，里外一时皆无动静，许景瑭在门外静立须臾，终究是转身离开。
屋里面，背对屋门的时佼在听不到许景瑭的脚步声后，颤抖着呼出一口气，脱力般靠到门板上，慢慢蹲下身来，抱住膝盖。
屋里没点灯，只有从窗户上照进来的两方清辉，无声洒落在地上，让她不至于陷入彻底的黑暗。
时佼想哭，又不敢哭，她也不太愿意哭，她在心里一遍遍说服自己，这都不是事儿，你早就应该习惯的——你想要的东西，反正从来得不到，你的喜欢，也从来得不到回应。
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时佼很快就从许家搬走了，在那夜过后的一个阴雨天里，两个衣物包袱，就是她的全部。
许景瑭是在九月底，第一次休单日假这天知道的这件事。
“她搬走那日，您怎么也不告诉我一声？”中堂的偏堂里，二公子端坐在管椅里，捧着茶杯如此和声问财叔。
“告诉您又有何用？难不成您还要亲自送时姑娘离开？”财叔站在这边，给和许景瑭一起从工坊回来的家中另一位公子续茶，扭头向许景瑭白了一眼：“很是不用，有人来接人家时姑娘！”
“谁？”许景瑭问。
财叔放下茶壶退到一旁，两手握在身前，嘀嘀咕咕回了声：“您管的着么？”
“……”许景瑭一噎，她确实管不着。
许家男多女少，许家人上上下下都宝贝姑娘，财叔待见姑娘，也很是待见时佼，许景瑭知道财叔舍不得时佼，干脆不再在财叔这里找不痛快，转而继续和长兄许景珩说话。
“倘按照礼部给的人数准备，首先牛肉就是最不够的，”许景瑭掰着指头算了算，提议道：“不然再联系之琰阿兄，让他先把他农户手里的牛给订下？”
对面管椅里坐着位浓眉小眼睛的公子，肤色白，身微胖，面和善，虽然体态身形相差较大，然那高挺的鼻梁与好看的嘴唇，却与许景瑭带着七分相似，此人正是许家大爷之子，许家大公子许景珩。
听罢二弟言，许景珩琢磨道：“虽可，难保牛肉质量，农户所养终究区别于咱们的食牛，我听东都来使私下里说，年底朝廷要招待的，是大突厥国的新君使团，今夏郯城之战，我朝军队败结城下之盟，大突厥来使，上下很是容不得丁点差错出，稍不留神，那就是——”
许景珩以手比刀，暗暗做一个抹脖子的动作。
对于这种事情，许景瑭也不知因为天生就是个不知道怕的，还是不知道后果会有多严重，竟还是那般淡然：“既然如此严重，咱们尽力就是，阿翁常说，量力而行，尽力而为。”
“啧，你啊你，要我怎么说你！”许景珩用手指隔空一点二弟，颇有点恨铁不成钢的意思：“这话你自己给阿翁说去罢，我可不替你挨骂了。”
因秋雨阻碍归程，去云台观小住的许家二老，直到三日前才回到家来，甫回来就听说了时佼的事，许老太爷把长孙许景珩好一通痛骂。
理由是许景珩霸占了弟弟许景瑭太多时间，导致许景瑭一心扑在活计上，疏冷了人家姑娘，姑娘灰心失望，干脆搬离了许家。
其实还不都是许家二老待见女孩儿闹的。
朝廷此时来令，说宫里年关时候要增加三牲肉需求量，所增值是近三倍于往年的数量，这对许家来说无疑是个挑战，许家新一代掌事的人，头一次经历这个，难免稳不住，许景瑭来祖父这里求定心丸。
许家老两口居住的北园里，许景瑭叙述罢事情来龙去脉，以及他和长兄准备的两套应对方案，盘子里的白糖糕也正好被她吃干净。
许老太太戴着玳瑁镜在修剪架子上的花花草草，许老太爷盘腿坐在罗汉塌上摆弄玉石雕刻，听罢孙子言，他把鼻梁上的老花镜扒拉下来一些，翻起眼睛看向这边，用那魅力不减当年的老烟嗓问：“老蛋那边如何说？”
老蛋——许家三房的儿子，孙子辈排行第三的许景琋，小名老蛋。
“他已经统计了他手下农户所有食牛，并整理报备公府。”许景瑭喝口水，咽干净白糖糕。
“嗯，可以，不错。”许老太爷点头表示同意，扭回头继续拿锉刀锉修手中那块长方体玉石。
许老太爷在孙子辈们心中积威已久，做事能得他老人家一个点头，搁两年以前那是几乎不可能的，许景瑭此时不禁心中大喜，正喜笑颜开，忽而听老太爷道：“要是你能去把时姑娘寻来，叫我们俩老家伙见一见，那我会更高兴的，寄奴。”
寄奴——许家二房遗孤，孙子辈排行第二的许景瑭，小名寄奴。
“就是就是！”那边的老太太也转过身来，挥舞着手中那把专门用来修剪花草的五福临门纯金小剪刀，玳瑁镜后的一双小眼睛里精光闪闪：“我这里还有见面礼等着送给孙媳妇呢！我是紧赶慢赶从云台观赶回来，竟然听说你把人给气走了！许寄奴，我告诉你，你要是不把我孙媳妇赶紧给我找回来，我要跟你赌气赌到过年！”
“阿婆……”许景瑭拖长语调，无奈扶额。
许老太太“哼！”一声转回身去，拿背影对着二孙子：“别同我说话，跟你赌气呢！”
“……”
外头肃杀深秋已至，寒风扫落叶，满庭颓唐败，只有这四季如春的屋子里，还长着许多看生机盎然的绿色植物，许景瑭先看看祖母，后看看祖父，又反过来看看祖父，再看看祖母。
这一双杖朝之年的老夫妻啊，少年成亲，相伴垂暮，不经意间，便是快一生的陪伴。
而我，又何尝不想与人共度春秋，分享喜乐呢？可是，我凭什么？
作者有话说第5章 迷惘
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