1、壹の翼 ...
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悬挂在云间的月惨白，周围空气潮湿，形成的水雾若隐若现地分散在漆黑的树林中。对于一些见不得人的勾当来说，今晚想必是个不错的天气。
仿佛为了不辜负天公的美意，窸窸窣窣的声音从林中传来，似乎是有什么东西在野草间高速穿梭，带起阵阵歪风邪气。周围的乌鸦凄厉地昂首叫了起来。
云层渐渐分开，白得瘆人的月色照在下面的一片大地之上，那个人——或许已不能称之为人——长着歪曲的犄角，脸扭曲地让人看不清五官，只有那双猩红色的眼瞳里写着复杂的汉字。
毫无疑问，只要是熟知「这个世界」的人，都会明白，这是个体内流淌着那个千年鬼王之血的生物，而此刻看他兴奋的模样，不知是被安排了什么任务，亦或是在自顾自地自作主张些什么。
不过这并没什么要紧。
似乎有柔软的东西擦过它血管曝起的脸颊，这让他猛地停下脚步，狐疑仰起头的瞬间，有阵风恰好卷起，洁白如雪的羽毛飞扬在他的身侧，映入刻写着「下弦之叁」的眼瞳。
然而还未来得及嗤笑这番奇异美景，他已没了知觉。
血花绽开在风中，旋即纷洒上草地，零零落落的尸体碎块并没能保持很久，就消散在这片无情的月夜之中，再过不久，红色的血液也开始消失，乌鸦的鸣叫渐渐平息，一切仿佛都回到了原点。
只有那个戴着斗笠的身影如此突兀地站在那只鬼本来所在之地的后方，悄无声息地抬头欣赏了会儿月亮后，轻敏地一蹬，徒留小簇打着旋儿的清风，便再次没了身影。
……
“诶？！为什么队伍突然解散了？”
“听说是因为那只鬼已经被讨伐掉了。”
“真的假的……是哪位柱解决掉的吗？”
“不，听说是……”
“虽然，任务取消了，但还有巡逻的安排吧。”突然出现在耳后的低喃吓得那穿着鬼杀队队服的队员浑身打了一个激灵。
“是！这就去，羽飼大人！”队员下意识地大声作答。
“嗯。”眼前穿着银灰色羽织的女性点了点头，黑色的刘海有几簇垂到脸前，鬓角的长发随风飘动着，在烈阳的照耀下，仿若墨玉一般漆深。
“唔嗯！很有气势！”
一只大手突然搭到羽飼近夜的肩上，女人的身子突然一僵，回首，深黑里泛着银白的眼瞳中，印上了与她的色系完全不符的炎炎暖阳。
“那么，注意安全！”炼狱杏寿郎好似没有注意到近夜的不自在，如往常一般大声激励着队员，嘴角的笑始终没有下去，活力满满。
“是、是！”队员受到了鼓励，立即连拖带拽地把自己的小伙伴一起带走了。
“近夜，你姐姐找你。”在目送队员离去后，杏寿郎拍了拍近夜的肩，十分熟络的样子。
“请叫我羽飼，炼狱桑。”
“应该是新品种的鎹鸦培育完成了，快去吧近夜！”
“……”
虽然这个人好像完全没把自己的话听进去，近夜还是立即转向，向家宅方向迅速离去了。
她所在的羽飼家族世世代代为鬼杀队培养传令用的鎹鸦，这是他们一族的使命，但是关于培育的秘法，却只有羽飼当代家主和主公大人才知道。
“姐姐，我来了——”拉开纸糊的拉门，近夜首先迎来的是飞扑到自己脸上的活物，她淡定地沉默片刻，抬手将那鸟捉了下来——是只麻雀，还在叽叽喳喳地吵闹着，但在触及到近夜的目光时，顿时有眼力地闭嘴了。
“你来了呀，阿夜。”
温婉可人的女性坐在案前，身穿白橘色的淡雅菊纹和服，对门口还拎着麻雀的妹妹笑着招呼。
“这是什么？”
“很神奇吧～虽然是麻雀的样子，但也是鎹鸦哦，今天刚学会飞行呢，很可爱吧～”
麻雀叽叽叫着从近夜手中挣脱，飞回到羽飼日照的肩膀上，放下心一般地抖索了下翅膀，还朝近夜得瑟地看了一眼。
近夜抬手握住身侧的刀鞘，摆了摆角度，外界的阳光也抵不上那刀鞘上折射出的寒光。
麻雀咻得一下飞到日照背后，不敢再出面了。
“啊啦～真的很可爱～”日照捂着嘴轻笑了几声。
羽飼日照是羽飼家的长女，也是羽飼近夜的亲姐姐，此时近夜落座在日照的身前，看着那双橘色的眼睛向自己瞧来，然后慢慢盈出温柔的色彩，就好像在看着自己最珍贵的珠宝。
“昨天晚上辛苦阿夜了呢。”
“……不知道你在说什么，昨晚我一直在睡觉，姐姐。”
“哼哼～”日照捂嘴笑了，一看就是一个字也没有信的样子，近夜别过脸，不去看姐姐打趣自己的眼神。
“没有必要这样的，我的周围已经有很多你部署的鬼杀队员了，不是吗？”深深感慨了一下自己妹妹的可爱，日照垂首，开始摆弄茶叶。
“昨天那只，靠他们可摆不平。”反正自己的谎言总是会被姐姐戳破，近夜干脆不再伪装，“那是只下弦鬼。”
日照正打算将热水倒入茶盏，听闻后顿了顿动作，轻声道：
“是吗……下弦，出现在羽飼后院吗？”
“啊，是的，不知好歹的东西。”近夜不自觉握紧了拳头，虽然面上仍旧没什么表情，室内的空气却已经被愤怒给浸染了，那只早就被姐妹俩遗忘了的麻雀瑟瑟发抖，想着自己今天不应该学会飞行才对。
“好啦。”直到日照将自己的手覆在近夜捏成拳头的手背上时，屋里的氛围才缓缓变回了原样，“谢谢你，阿夜，减少了很多不必要的牺牲。”
“……也不是专门为了……哼……”
“偶尔，也要把温柔表现出来啊，阿夜，这样大家才不会惧怕你。”
近夜没有回话，因为这个问题她已经跟姐姐讨论了无数遍，总是没有得到统一的答案。她拿起茶杯，自顾自地喝了起来。
“你们都在呢，真是太好了！”
门突然被谁响亮拉开的声音惊地近夜差点把茶水喷出来，她擦擦嘴回首，男人背着光，拎着带什么东西，火红与橘色相间的头发一闪一闪的。
“这是蝴蝶拜托我带过来的药。”
“啊呀，辛苦了，杏寿郎。”日照捂嘴笑道，近夜起身，对门口的炼狱杏寿郎微微颔首示意后，就一言不发地离开了。
“我这是，被讨厌了吗？”
“噗呼呼～”听到男人的话，日照忍不住笑出了声，“杏寿郎，还会在意这个吗？”
“唔嗯！非常在意！”炼狱杏寿郎端坐在日照对面，中气十足地应答着。
“呼呼呼～真好啊，你是这么直率的性格～”打趣归打趣，日照自顾自地愉悦了半晌后，轻声说道，“请不要担心，那孩子，是绝对不可能讨厌杏寿郎的哦～”
说罢，她也不管男人歪头的疑惑表情，又自顾自地笑了起来。
作者有话说第1章 壹の翼
