《叶赫那拉》窃书女子

3、第 3 章

　　静芬素没有领懿旨领得这么开心的，轿子也不坐了，一径到景仁宫里依约见白大姐。
　　白大姐以为，虽然端王和军机大臣也要去“照料”，但是瀛台那边早就安排好了替身的小太监，到时候只把光绪装成太监，送法国医生出宫门就可以了。倒是珍妃那边，因慈禧明令，任何人不得探视，从前传书递信还好，现在要投换出一个大活人来，的确困难。
　　白大姐道：“所以奴才还向皇后娘娘求个恩典，求娘娘带奴才上主子那去一趟。”
　　静芬道：“我去了也不见不着她，有什么用？”
　　白大姐道：“娘娘可说，是老佛爷要您去训话，您便带了奴才进去，带珍主儿出来。”
　　静芬心里先一愣，想：这不是假传懿旨么！但再一想，比这更厉害的，她都已经做出来了，还怕什么！当即就点了点头，带了张兰德和白大姐上景祺阁来。
　　竟没想到事情比她预料得顺利百倍——景祺阁的看守太监见是皇后驾到，又有慈禧太后懿旨，吭也没敢吭一声，就开了门。静芬在内随便吆喝了几声，着张兰德拍了几巴掌权当是掌嘴，不费吹灰之力就将珍妃偷转了出来。回钟粹宫的一路上，更加无人注意，一直到进暖阁，到榻上坐下，一切快得如同一场梦——仿佛早晨去宁寿宫前坐过的垫子还是热的。
　　静芬此时看珍妃，圆润的苹果脸已经消瘦成了清秀的鹅蛋脸，眼睛因憔悴而微肿着，却另有一种妩媚之妙。
　　明日此时，她就已经见了光绪了——光绪和她重逢，心里会是怎样的欢喜呢？静芬都猜测不出来。
　　珍妃起身下榻，跪在静芬的脚边：“娘娘大恩大德，奴才先替天下苍生谢过，再替万岁爷谢过，三替奴才自己谢过。”
　　静芬忙道：“起来吧。我也做不了什么，都是白宫女的计策好，待万岁爷和你出了宫，我总想法把白宫女也放出来。”
　　珍妃红着脸笑了笑：“哪里是白大姐的计策，是奴才想的不是法子的法子，把娘娘也牵扯进来了，实在是不得以。”
　　她的计策？静芬该吃惊，又不用吃惊：珍妃的何等的聪明，是那个真正看着大清江山社稷的人，倘若没有慈禧，珍妃该是皇后——罢了，她此一去，真是做皇后了。
　　珍妃道：“不知瀛台那边的事，娘娘安排得如何了？”
　　静芬道：“你放心，亲爸爸给了我懿旨，我明儿一早，就请法国医生和庆王爷、端王爷还有那些军机大臣进宫。”
　　“端王？军机大臣？”珍妃愣了愣，“请他们做什么？”
　　静芬道：“是亲爸爸一定要的，说非得这些人陪着，才能让洋医见皇上。这些人，该不会有什么不对吧？”
　　珍妃已经变了脸色：“不对！这些人当然不对了——这端王爷嫉洋如仇，对办洋务的人，恨不得赶尽杀绝，军机大臣个个都是老佛爷的心腹——这可要坏事！”
　　静芬听了，立刻慌了神：“这……这可如何是好？”
　　珍妃咬着嘴唇思索了片刻，道：“娘娘，老佛爷的懿旨在么？”
　　静芬道：“在——”因叫张兰德立刻请了出来。
　　珍妃展开看了看：“这种便条式的懿旨连印都不用，改也不难。”说着，便命张兰德取朱砂毛笔来。
　　张兰德“扑通”跪下：“主子们别闹了！这是要杀头的！”
　　珍妃却胸有成竹：“我好歹也替老佛爷批过折子，写过大字，她的笔迹我学得来。”
　　张兰德的表情仿佛要哭出来，希冀静芬能就此收手，然而静芬理会得，这时是回不了头了，把心里的“杀头”二字硬挤出去，命令道：“珍主儿吩咐呢，快拿笔来！”
　　张兰德无奈，只有遵旨。一时笔与朱砂齐备，以珍妃双手写梅花篆字的工夫，模仿慈禧的两个字如何在话下？俄顷即就，珍妃便道：“牢烦娘娘明一早就上老佛爷宫里去，怎么也得把老佛爷拖住了，另派一信得过的公公出去宣旨——我这里加了若干个名字，都是忠心于万岁爷的人，到时候全上了瀛台，人多易乱，趁乱就把万岁爷救出来。”
　　“哦……”静芬还正想着，珍妃要如何把端王和军机大臣的名字勾去呢，没想到居然出此妙计，实非自己所能及，只盼她和光绪逃了出去，真能做成他们的新政吧！
　　至于那个信得过的公公——静芬想，也就只有张兰德了。

　　第二天寅时不到，静芬就再也睡不着了，匆匆地起了身，卯正准时上宁寿宫给慈禧请安。
　　十年来头一次，张兰德没跟在她身边，这还真叫她有点胆怯——怎样在慈禧面前耗上一天的时间，她还没有打算好。
　　但是，慈禧仿佛正好想留着她似的，先留她用了早膳，再接着就留她一起见递红头牌的大臣。
　　第一起叫进来的是荣禄，带着一本众大臣联名的折子，要慈禧过目。
　　慈禧瞟了两眼，说：“这么大事儿，谁挑起来的？留中。”
　　荣禄在下面磕头道：“这不是谁挑起来的，是内外大臣商议许久才由奴才执笔写的，请老佛爷定夺！”
　　慈禧道：“我老了，皇帝不中用了，这国家大事，你们问皇后好了。”说话时，把折子一甩，丢到了静芬的跟前。
　　静芬本来心里有事，听慈禧这话，颇有弦外之音，不由发了一身冷汗，可面上还强作着笑容，把折子翻开胡乱看着。
　　慈禧就把荣禄打发了出去，跟着叫下面的大臣进来。是体仁阁大学士徐桐。慈禧根本就不容他开口，也像打发荣禄一样吩咐道：“国家大事，以后问皇后。”
　　徐桐虽着实惊讶，但不能不从，也把折子留下了。
　　再接下来有故阿鲁特皇后的父亲崇绮，军机大臣徐用仪，礼部尚书裕禄，以及一大批静芬名字也叫不出，面孔更加生疏的大臣。
　　无一例外的，慈禧训话说，大事皆由皇后定夺，折子留下，然后就打发人走路。如此约莫到了辰时三刻，回话告一段落了，慈禧才站起身来，道：“我也乏了，去歪一会儿，皇后你慢慢看折子，回头我问你话。”
　　静芬吭也不敢吭一声，恭送慈禧进内殿休息去了——发现有一点反常，是二总管崔玉贵扶着的，李莲英留下给静芬站班儿。
　　真是心里有鬼看什么都有鬼！静芬暗想，左右慈禧不过是休憩去了，还在这宁寿宫里呢！这会子，张兰德该把懿旨传到了吧？怎么还不见回来呢？
　　她不敢露出声色，只低头看那些折子——有些说地方上刁民闹事的，有些说某某处出了假皇上的，有些说哪里哪里洋人教堂被烧的……静芬全然不知道要怎么处置。
　　一本本翻下来，最下面是荣禄的那折子，真有百来号大臣的署名。静芬已经疲倦得眼皮打架了，根本一目十行，不知所云。她的心思都朦朦胧胧飞到瀛台——却不知道那边的情形究竟怎样了？
　　忽然间，台子上的自鸣钟“当当当当”地报时，静芬惊醒过来，手中半开半合的折子抖了抖，两个刺目的字跃入眼帘——废立。那竟是一本联名要求废立的折子！
　　静芬惊得“啪”地将折子合上：废立。还好珍妃的计策来得及时！还好她静芬的决心下得及时，否则皇上可真是……
　　只听外面有阵急匆匆的脚步，静芬惊喜得“倏”地从榻上立了起来——张兰德回来了！她几乎就要迎出去，可外面人说了句：“奴才有话和老佛爷回——”竟然不是张兰德。
　　李莲英道：“老佛爷歇着呢，有话同我讲！”便走出门去。静芬看一个小太监同他附耳说就几句，李莲英连连点头，道：“好，你去吧！”说完，转进来点头哈腰地冲静芬笑了笑，上内间去了。
　　没多时，静芬听慈禧重重地“哼”了一声，伴着花盆底的“笃笃”声出暖阁来。静芬忙起身问安。慈禧道：“我吉祥得很，折子你看得如何了？都有些什么意见？”
　　静芬寻思着道：“各……各位大臣说得都有理，就照他们说的办吧。这外面的事，奴才不清楚，不敢乱批。”
　　慈禧的目光在她脸上转悠了两圈，道：“说得好。我听说当年雍正爷也有这么一道朱批，说外面的事要外面的人办，要因地制宜，随机应变。你学得真好——可是，荣禄那个，我叫留中的，也按他们的办？”
　　静芬不敢接腔。
　　慈禧道：“你和法国公使的夫人谈了那么些话，她就没和你透露过什么？她没和你说，洋人都放话出来了，要是另立皇帝，他们决不承认？”
　　静芬骤然听提起法国公使夫人，晓得自己非得把那个谎扯圆了不可，急忙答道：“啊……她是和奴才提过……可是，咱们中国皇帝的事，洋人承不承认，有什么关系？”
　　慈禧哼了一声，道：“这会子你怎么这样大度？偏偏叫洋医生看病，你就非依了他们不可？”
　　“这……奴才……”静芬背后已经湿嗒嗒冷汗粘成一片。骑虎难下，她不得不继续瞎掰道：“奴才想着……瞧病……真瞧出病来，咱们要换皇上，洋人还能反对么？他们不承认也得承认啊。”
　　“哦？”慈禧仿佛对这个答案既吃惊又满意，那转悠着的目光直直地停在了静芬的脸上，盯着静芬的眼睛，露出了些许笑意，道：“你还真知我心意了，看来皇爸爸在你身上的心思没白花。”
　　“是……是多承亲爸爸教导……”静芬结巴着。
　　慈禧笑：“我还真没想到，有这么一日，你的嘴也变这么伶俐呢——伶俐是好的，可我怎么就听着你这语气有点儿像珍妃？”
　　静芬一愕，连忙打哈哈：“哪儿啊……奴才几时会像她？”
　　慈禧道：“这倒也是。你是我亲侄女儿，她是个不孝的东西。你是不会像她的，你还该多替我上景祺阁里训训话，好叫她知道知道做媳妇的本分。”
　　这句话一说出口，静芬登时半个身子都僵住了，两腿坠得如铅一样，偏偏腰就瘫得像泥，整个人不听使唤地要蹭下榻去给慈禧磕头认错。可是，她的头脑嗡嗡直响，有个微弱的声音在厉声警告着她：静芬，坚持住，坚持住，只有你能救皇上了！
　　她因而两手死死抓住了榻沿，坐着不动，道：“这事……亲爸爸怎么知道了？”
　　慈禧道：“这么大事儿，还能瞒过我去？没见我这里前前后后这么些人都给我办事回话么？”
　　还没讲下文，内间出来两个小太监，一个捧镜子，一个持梳子，问慈禧是不是现在梳头。慈禧是最宝贝那一头青丝的，镜子里瞧了瞧，吩咐立刻梳，然后边梳边再顺着刚才的话题说下去，道：“你前脚出了景祺阁，后脚就有人来同我说了——你训话训得可真厉害，噼里啪啦的掌嘴，没把那不孝的东西打得面目全非吧？”
　　静芬道：“奴才……奴才可能是打得重了些，不过，珍妃实在说了许多不孝的话。奴才本来想劝她好好悔过的，她执迷不悟，奴才只好……”
　　“她都说了些什么不孝的话啊？”慈禧追问。
　　“她……”静芬顾不得许多了，“她说……亲爸爸您把持朝政，软禁万岁爷，革除新政，危害……危害社稷……”
　　“这是她的口气。”慈禧淡淡道，“她还说什么？是不是说我挪用军费修葺颐和园，祸国殃民啊？”
　　“这个……”静芬飞快地转动着心思，一咬牙，道：“是……亲爸爸明鉴，珍妃她就是这样说的，奴才才打了她。”
　　“呵，你可真是我的好侄女。”慈禧道，“不过，说这话的人多呢，犯不着为了这个就打她吧？她是不是还说了别的什么？”
　　“她……”静芬编得早已词穷，慌乱地抬起头，见慈禧正盯着自己。
　　“说啊！有什么说什么！”慈禧道，“在亲爸爸面前，你还有什么不敢说出来的？”
　　“她……她……她没说什么了。”静芬的声音低了下去。
　　“真的吗？”慈禧声音却加大了，“她没说，要你帮她救皇帝？要你放她们走？没说要和皇帝去天津？没说要去洋人那里继续闹新政？”
　　静芬耳边仿佛“轰隆”一声，眼前也猛然一黑。
　　坚持住，坚持住！那个微弱的声音还在做最后的挣扎。
　　慈禧的脸上又显出那种全无表情的阴森，身子探向静芬这一边，逼视着。
　　那梳头的小太监不防备慈禧突然移动，失手拽下她一根头发来，吓得慌了神，连忙就把头发往怀里藏。然而慈禧正对着镜子呢，一眼就看见了，呼地把镜子夺了过来，回身狠狠抽在那小太监的脸上，骂道：“藏什么藏？一根头发有什么大不了？”
　　小太监满嘴鲜血，滚落在地上，拼命地磕头求饶。可是慈禧将手里的镜子兜头向他砸了过去，道：“为了一根头发，是可以饶了你。可是你想骗我，我就要你的狗命！”

　　一切都完了！
　　静芬躺在钟粹宫的黑暗里——当那个小太监的哭喊和惨叫响彻整个紫禁城，她就知道，一切都完了。
　　有络绎不绝的太监去和慈禧回话：瀛台方面办妥了，钟粹宫看守起来了，景仁宫搜过了……一切顷刻就回到慈禧的掌握中了——或许，根本，从来，就没有离开过她的掌握。
　　更那时，当静芬木偶一般傻坐在暖阁榻上时，张兰德居然从慈禧的内间走了出来，扑通跪在静芬的脚边，道：“主子，珍妃是在利用主子啊……奴才不忍看主子受骗……奴才不忍看主子和老佛爷被珍妃离间……主子……奴才是一片忠心……”
　　一片忠心，好个一片忠心！这一切，就是完在这个奴才手里么！静芬一脚将他踢开，真恨不得能将他碎尸万段。可是，将他碎尸万段又有什么用？没有这个奴才，就能斗得过慈禧么？没有这个奴才，静芬恐怕连命也没有了吧！
　　还依稀记得，当时那张兰德泪流满面地匍匐到慈禧的脚边，抱着慈禧的脚道：“老佛爷……老祖宗……您饶了皇后娘娘吧……奴才跟了娘娘十年，知道娘娘是敦厚老实的人……都是珍妃花言巧语迷惑娘娘……再者娘娘对万岁爷一往情深，这才着了珍妃的道儿……娘娘对老佛爷，决没有二心啊……”
　　娘娘对老佛爷，决没有二心。
　　就是这一句话，静芬才能躺在钟粹宫，而不是宗人府。
　　但是这钟粹宫她还能躺多久，她心里都没个底——
　　珍妃在懿旨上添的几个人，都被端王爷逮捕下狱。
　　珍妃复囚景祺阁。
　　白宫女杖毙。
　　所有景祺阁看管太监宫女，瀛台看管太监宫女，凡有涉光绪珍妃私通书信者，杖毙。
　　钟粹宫，景仁宫凡知情不报，或窝藏珍妃者，杖毙。
　　一众参与其事的，除了“忠心”的张兰德，还剩下她静芬一个。
　　丁酉，诏以端郡王载漪之子溥儁为穆宗嗣，封皇子。命崇绮直弘德殿，授皇子读——看来离废皇帝的日子也不远了。
　　那她这个皇后，迟早也废了吧。
　　她不在乎了，不能在乎了。她想她仿佛是用了一切来赌博，可是她的一切既算不上雄厚的资本，她也没有高明的手腕，如今是输得一败涂地，唯死才解决得了问题。
　　但可笑她竟是如此一个懦弱的人，连死的勇气也没有，躺在黑暗里想了无数的死法，却一条也没实施。
　　也许再好不过，是去到盛京故宫的凤凰楼，叫那个诡异的小女孩挖坑把她埋了，这样她再次做那个怪梦时，就知道那坑里是自己的尸骨。
　　可是梦里的小女孩并不答应她，而是笑嘻嘻对她道：“我是挖东西，才不埋你——再说，我挖的是一件很重要的东西，挖出你的尸体来有什么用？”
　　静芬问：“那你挖的究竟是什么？”
　　小女孩道：“你也来挖挖看，不就知道了吗？”
　　静芬起初愣了愣，有些犹豫，可是心里一想：自己已经一无所有，连命都不知道会在哪一天丢了，还怕什么呢？因往地上一跪，双手插进泥土里挖掘起来。
　　钟粹宫的人自此便都传皇后疯了，白天黑夜只在床上撕扯被子。
　　张兰德一把鼻涕一把眼泪地去慈禧面前求情，慈禧只是不肯来看，只传话说：疯就由她疯去，糊涂起来像根木头，疯了或许还好些！
　　张兰德无法，只有回来匍匐在静芬的床边上哭
　　静芬也分辨不清，只依旧扒拉着她的棉絮——
　　这一扒拉，光绪二十六年的什么事儿，她都没了印象——慢说正月里，拳匪起山东，号“义和拳会”，假仇教为名，劫杀相寻，蔓延滋害；便是夏末秋初乒乒乓乓的枪炮声也没让她清醒。她只觉得四周围好像“喵喵”地多出了许多猫来，吵得她挖掘都定不了心。
　　她恼火地问那个小女孩：“哪里来这么多猫？”
　　女孩不答她。张兰德一把将她扶住：“主子，不是猫！是洋人的子弹飞进来了！”
　　静芬还迷迷糊糊的，说：“放手，我还要挖东西呢！快把猫赶走！”
　　话音刚落，就听“咯噔”一声脆响，一件事物撞在了地上，滴溜溜直打转儿——这样新奇的玩意倒还吸引了静芬的目光，叫她好奇地盯着。可是那事物停止转动后，张兰德失声大叫：“哎呀，主子，这就是颗洋人的子弹啊！”
　　静芬还没清醒过来，但是跌跌撞撞地翻身下床，饶有兴致地把那子弹捡了起来，对着明媚的秋阳细细地打量。
　　张兰德急了，咚咚咚地磕起头来，拖着哭腔道：“主子，求您醒一醒吧！李总管那边传出话来，老佛爷要带皇上和大阿哥出巡去，正商议着妃嫔里带谁走……主子您这样，叫老佛爷见了可如何是好啊！”
　　“走？”静芬恍惚听见了，“走到哪里去？走去做什么？什么带谁走？”
　　张兰德急得不行，僭越地将静芬两手一抓，把那子弹甩脱了，道：“主子，拳匪闹事，惹火了洋人，都打进城来了——不走就要殉难！珍主儿昨儿已经奉懿旨殉难了！”
　　当头一棒，静芬的心智稍稍明白了些，愕然道：“你……你说什么？珍妃死了？”
　　张兰德道：“奴才吃了熊心豹子胆也不敢骗主子——是珍主儿不识好歹，硬说万岁爷应该留镇北京和洋人议和，老佛爷就叫她投了琉璃井……”
　　静芬发出“啊”地一声低呼，接着两手死死捂住了自己的嘴。
　　张兰德又接着磕下头去：“主子，您清醒过来就好……快上老佛爷那边去，跟老佛爷请个安，问个好，求她老人家带您出巡。”
　　慈禧亲爸爸。
　　静芬连连摇头——一年来疯疯癫癫的不知窗外事，可慈禧当初狠狠瞪着她的眼神，她还血淋淋刻在心里。她是背叛慈禧的人，珍妃死了，下一个便是她。终于要死了。不如在死之前，让她挖出个结果来！
　　张兰德却不容主子在这节骨眼儿上继续疯狂下去，大声喝令小宫女们道：“都傻了么？还不快把那衣服拿来伺候皇后娘娘穿上！”
　　小宫女们素知张公公的厉害，不敢怠慢，急急上来伺候，而张兰德就亲自拿了梳子给静芬梳头。静芬没有力气的，任由他们摆布，只是两只手还不停地在空中乱抓。
　　没多时，静芬穿戴妥当了，张兰德早也备好了轿子，脚不沾地匆匆朝宁寿宫赶。正好在宫门口，撞上了慈禧和李莲英。
　　慈禧此时的样子简直不敢相认，金碧辉煌的朝服换了个灰土布的袄子，把儿头梳成一个汉家的圆髻，看来完全像个乡下婆子，若不是她在这紧要关头面上显出那副毫无表情的肃杀，静芬也要识她不得。
　　静芬立刻就清醒了过来。
　　李莲英道：“老佛爷，是皇后啊。您不是才说，看个人造化么？究竟还是皇后娘娘跟您一条心，连模样都扮得好像母女一般哩！”
　　慈禧没说话。
　　静芬看自己，才也发现穿着打扮亦是汉家妇人模样，原来是张兰德早有安排。
　　李莲英道：“老佛爷？”
　　慈禧哼了一声。
　　张兰德忙推推静芬：“主子，快请安啊！”
　　静芬不由自主，双膝一软，跪了下去。
　　“奴才……奴才给亲……亲爸爸请安……”
　　这声亲爸爸的威力能有多大，当听天由命了。慈禧并没有就答她的腔，只因那边路上匆匆赶来了各宫的主子，还都没换装束，火急火燎，哭哭啼啼的一大群。
　　慈禧叹了口气，对李莲英低声道：“你到处给我乱放话儿了？哪里带得走这么多人？”
　　李莲英道：“奴才不敢，就只张公公求奴才，奴才透了个风儿——事到如今，老佛爷您是一国太后，一宫之主，好歹敷衍她们两句吧——哎哟，您看，万岁爷到了——”手一指，果然那边几个太监抬着光绪奔了过来。
　　静芬已经有很久很久没有见过光绪了，忍不住扭过头去看了看——光绪这一向又消瘦了许多，穿一件半旧薄棉袍，轿子跑得急了，袍子就在他身上晃荡着，让人有一种仿佛被掏空了的感觉。
　　他的确是被掏空了啊！静芬心里一酸，珍妃的事，他知不知道呢？
　　转眼光绪就到了跟前，下得轿来，颤巍巍地要给慈禧行礼，被慈禧拦住了。
　　慈禧自己向那群妃嫔都了几步，缓缓开口道：“洋人进京了，李鸿章大人会和洋人议和。只有我和皇帝走了，不落在洋人的手里，谈起条件来才容易些——你们暂时就不必和我走。洋人终不会进宫来骚扰的，你们放心。”
　　妃嫔们或有明白的，或有蒙在鼓里的，可听慈禧这样说话，都嘤嘤哭了起来，有几个同治皇帝的妃子呜咽道：“老佛爷这是不要咱们了么？”
　　慈禧看这情形，也难免动容，面上虽还是没有表情，可是眼睛里滚出几滴泪来。她用袖子拭去了，声音微颤道：“如何舍得你们。要不是为了大清的江山社稷，我也不带皇帝出去吃这个苦头。俗话说，一动不如一静，你们留下，我和皇帝到了地头，自然有旨意传给你们。”
　　众人听了这个话，晓得慈禧是心意已决，再求也无用。同治的敦宜荣庆皇贵妃富察氏，年纪较大些，率先擦干了眼泪，道：“皇太后，皇上早日回銮，奴才们一定在京里好好守着！”
　　“恩。”慈禧点了点头，算是满意。
　　众妃嫔就全都跪了下来，恭送两宫启跸。
　　静芬一直都跪在她们的对面——本来这事，该是她皇后带头的，可是，她的模样，哪里还像个皇后呢？她从来就不像皇后啊！这是她一辈子的伤心事，而她的一辈子，看来就要在这一次完结在紫禁城里。
　　慈禧和光绪都上了轿，穿过人群而去。
　　张兰德面如死灰地望着。
　　“主子，您开口说个话呀！老佛爷去啦！”
　　静芬说不出来，低着头，紧咬着嘴唇。
　　“张公公！”这是李莲英的声音，三步并作两步地跑到跟前，道：“张公公，怎么还不伺候皇后娘娘跟上来？”

　　出蹈和门急步往西，在西华门前有瑾妃跪在那里，没功夫罗嗦，慈禧下令把瑾妃也带着。再出西华门，到西苑，稍停了片刻，上车混在难民中往德胜门仓皇出逃。
　　这时人人自危，街上乱成一团，几乎寸步难行，这几辆车子直花了两三个时辰的工夫才出到城外。
　　静芬和光绪坐在一辆车上，十多年的夫妻，相顾无言。
　　光绪一直失魂落魄地靠着，出德胜门后，静芬看他忽然掀起车帘回望北京城。静芬想要阻止他，因为慈禧吩咐过，帘子一定要遮严实，防备给人发现。可是，她一眼瞥见光绪的脸上挂下两行泪水，再眺望北京城头，竟赫然竖起了白旗。她也仿佛心口被狠狠剜了一刀，眼泪夺眶而出。
　　光绪颤抖着手，连挑着帘子的力气都没了，颓然靠倒，眼睛只愣愣望着车顶。静芬跟着他抬头看——再看，也看不见天啊！
　　一行人一路向西走，因为走得急了，口粮也没有带上，临时叫各地官员进上来的，大半中途就被义和团的劫走，还有些官员干脆溜之大吉，众人风尘仆仆，更兼饥肠辘辘，都是狼狈万状。
　　行至沙城堡时更加凄惨，驿站中连活人也不剩一个，慈禧渴得喉咙发烧，命人打水来，一口井没吊桶，另一口中居然漂了个人头！
　　夜里的荒原狼嚎声声，驿站没有床铺，静芬和光绪背靠背坐在一条凳子上不能合眼。
　　静芬感觉光绪的心跳就从她的背后传来——讽刺啊，过去他们曾经同床共枕，倒还没有此刻的亲密。
　　光绪在黑暗里幽幽地开了口，没头没脑地说道：“皇后，原来你也瘦了很多。”
　　静芬鼻子一阵酸楚，道：“奴才替万岁爷担忧，万岁爷瘦了，奴才也就瘦了。”
　　光绪的身子微微抖动，不知是在笑还是在哭。“皇后——”他说，“朕哪里还是个皇帝呢？你何苦还要给朕担心？”
　　静芬“呼”一翻身跪到了地上：“万岁爷，您是一朝天子，怎么说这样的话？来日方长，您要保重龙体啊！”
　　看不见光绪的脸，听他苦笑着说道：“来日方长？朕还有什么来日？北京城都陷落了……还有……”他顿了顿：“还有珍儿……珍儿也没了……”
　　他知道了！静芬骤然呆住——一路上，她最怕光绪问起珍妃的事，怕谎话编不圆。可是光绪居然已经知道了，而且说出来时，竟然那是这样平淡的语气！
　　她心里陡然有种莫名的恐惧，双手摸索着，抱住了光绪的腿：“万岁爷……万岁爷千万别乱想……珍妃她是殉难的……她……她是为了大清国啊！没了她，您还有瑾妃呢……还有……还有奴才呢……奴才没有珍妃的本事，但是万岁爷要奴才办什么，奴才一定帮您办到……”
　　光绪傻傻地由她抱着，泪水一滴一滴落了下来。饥饿劳累使他染了风寒，身子滚烫，心也滚烫。他抖嗦嗦握住了静芬的手，颤声道：“皇后……朕……朕向日不仅错怪了你……还错待了你……朕只为你……你是皇爸爸身边的人……朕就……”
　　静芬的手被一点一滴地烫着，她撑起身子来，扶着光绪，也哭道：“万岁爷……奴才自选了秀女，就是您的人，您要怎么待奴才，都没错的……奴才无德无能……有心要万岁爷好，可是又没那个能耐……奴才倒希望……希望殉难的那个是奴才啊！”
　　光绪听了这样的肺腑之言，再也忍不住了，将静芬一把抱住，痛哭出声：“皇后……皇后……朕真的什么都没有了……就只有你了，皇后……”
　　静芬亦是泣不成声，抽噎道：“万岁爷……您是奴才的天……奴才也就只有您了！您千万要爱惜身子，天下还指望着您——奴才也就指望着您了！”
　　光绪把头搁在静芬的肩膀上狠狠地点着。静芬感觉到那种走投无路，拼却性命的决绝，也跟着点头，咸涩的泪水就流进嘴里，咽进肚子里。
　　她想，这样的依偎，是她从来都没有奢望过的事。如果一件祸事才能成就一件好事，是不是北京城的陷落，成全了她呢？