《延昭宫不养闲人》寄小舟hl

12、第十一章

　　此一行除宋照岄外并无女子，故她独住州衙右厢房，启程这日，宋照岄担心睡误了大军开拔的时辰，众人也不便入卧房唤她，因而早早便梳洗妥当，理了包袱在外院等候。

　　“赵娘子起得甚早！”在厅中没坐多久，就见余忞身负长枪进了屋同她招呼。

　　“余将军晨好！”宋照岄便也回礼，她记得在太原时这位大将还曾对她大放厥词，怎地现在如此客气。

　　余忞做了个噤声的动作，笑嘻嘻地同宋照岄道，“现下还不是将军呢”，说着一边向左上方虚空行礼，一边道，“还要等那上面批了季将军的折子，才能叫将军。”

　　这人倒有趣，宋照岄以袖掩面笑出声。

　　说话间，自前后院各进来数人，石隽探身进来笑道：“赵娘子来得甚早！在下还担心若是娘子未起，少不得要敲瓦来唤了。”

　　“就你嘴快”，季息说着也落了座，斜劈了石隽一眼，向宋照岄赔罪，“某怕冒犯了娘子，不得已才想了这个法子。”

　　宋照岄心内已笑倒了去，人还是端坐着，“无妨无妨，某亦恐误了事，是以早来些。”

　　众将各报了人数，先后出去领兵，季息又问宋照岄精神如何，昨日他已寻好马车专送宋照岄，在路上若体乏身累，自可寻一处休息，他会另派人手跟随，不必逞强。

　　宋照岄推辞不过，终还是随了他安排。

　　出兵时浩浩荡荡五万兵马，回程时仅略略过三万，季息一行人打头，沿汾水由楼烦关走大路回太原，约莫是诸事已了，疾行时未曾察觉的疲累如今都泛上来，即便坐在马车中，宋照岄还是酸痛难忍。

　　她撩开车帘透气，却见周遭兵士无不军容整肃，面上毫无疲惫之色，双腿紧夹马腹，专心赶路，而季息更是越过众人，快马在前，同曲岩心和余忞比赛，谁在马上掷的石子更远。

　　宋照岄笑着摇头，仍坐回车内，暗忖还好季息提前备了马车，不然这一路可要丢尽颜面，男女终究体力上有所不同，从太原出兵时，或许是因第一次骑马纵横而亢奋，自己铆着一股劲，尚能跟上队伍，可日后若真任参军一职，如此的长途跋涉，恐拖了大军的后腿。

　　一路颠簸，山道上的石子颠得宋照岄腰酸背痛，也几乎颠没了她鼓足勇气生出的心思，自己这副身体，出远门已不易，也不知应了季息的邀请，于自己是福是祸。

　　随着逐步靠近太原，宋照岄对长安旧事的思虑也回到脑海，纵然答应季息有千万重的不得体，有一事却是定然有利无害的，那便是复仇。

　　突如其来的战事打断了那场在将军府中的谈话，宋照岄回想起季息和袁鸣宇给出的诸多推测，仅河工一案上就牵扯出数条贵妃等人埋下的暗线，听季息当时的口气，这事中还少不了当今圣上的顺水推舟，念及此事一出，姨母就被禁足，舅父家也只能暗中传递消息，想必姜家也受其牵连，这是贵妃想借工部两案，对宋家乃至姜家一网打尽。

　　路遥日久，难得有安静思索的间隙，宋照岄细细盘算起来。

　　自己罪臣之女的身份见不得人，想有朝一日能报仇雪恨，必得借助他人力量，季息便是眼下最好的人选。他手握军功，在河东一带一呼百应，正是进可威慑朝中，退可偏安一方，若自己能助他将河东的军政大权牢牢握在掌中，来日或许真有翻盘那天。

　　可季息已帮她良多，他是宋照岄沉入水底前的最后一根浮木，是那束将湿淋淋的宋照岄晒干的阳光，宋照岄对其也从戒备到心生好感，甚至有些危难之际的依赖，她对季息的羡慕中带着成全，盼着他有朝一日真能成为坐拥雄兵千万，造福一方。

　　她看出季息的志向绝不仅限河东一地，他的未来里有疆土万顷，可若与自己搅在一起，纵有一日出将入相，只怕也只能做个乱臣贼子。

　　宋照岄不愿用一己之私，在他未知全貌的情况下，将季息绑上这艘随时可能沉没的船。况且季息对自己也不是全无隐瞒，想起昨日提及旧事时季息的支支吾吾，宋照岄不禁自嘲一笑，白白在这儿谋划些看不着的，也许对方早发现自己这隐秘的心思，没等靠近就推得远远的。

　　车外马蹄声渐渐止了，他们早过了岚漪河与汾水的交叉口，现下已在楼烦关附近。

　　“可是要停下休息？”宋照岄撩帘询问，见石隽伴在车旁。

　　“娘子莫急，在下去前面问问。”说着便拍马向前急走两步，没等走出去就见季息迎面而来。

　　季息俯身到车旁，同宋照岄柔声道，“吕梁山山势陡峭，这一路初来的新兵都恶心得很，你在车中可还好？”

　　“我不妨事的，这是要于此地过夜？”宋照岄这才注意到有不少兵士已拿了家伙出来，有的在地上寻柴生火，有的则搭起帐篷。

　　“今夜必走不出吕梁山，不如早些休息，明日起得早些，争取天黑前能进太原”，季息示意马夫搬了凳子来，虚扶宋照岄下车，“恰巧遇了一队商贩，由代、忻二州回太原的，我们也正好能护持一二，免得他们在山中被匪所劫。”

　　“由代、忻州二州回太原为何不走平原，偏走山林？商队又往往拖行重物，如此岂不是更加不便”，宋照岄不解。

　　“走平原免不了被两地盘查，突厥人内部派系复杂，有的对两地商贸乐见其成，有的则不然，被抓到缺胳膊断腿是常事，丢了性命也不是没有，因此这些商贩往往穿行于山野之间，只卖货与固定的客人。”但凡宋照岄过问的，哪怕只有几句，季息也要详细解释。

　　边聊边行，言语时已至中军大帐，一旁有几人另支了帐子，围着篝火聊天，却作商人打扮，想来便是季息口中的商队了，宋照岄在其中扫视一圈，发现了个有些熟悉的身影，她正欲问季息，就见那人起身向他们走来。

　　“这位是万娘子，与我们是旧识了，常往来此地的，这是赵娘子，袁少尹的徒弟，特被我请来指点堪舆的。”季息居中介绍，引荐二人。

　　“上次在西市就听人说起，将军府中来了个神仙娘子，不想今日就见着了。”万娘子语音爽朗，快人快语，同高雁翎相比，少了倨傲，多了份市井人家的亲切。

　　“万娘子客气，某这灰头土脸的，哪担得起如此赞语？”也不是宋照岄谦虚，只是这几日摸爬滚打，早没有一点小娘子的模样，也就万娘子人看起来仁厚，说怎样的话，都像是真心夸赞。

　　见二人携手相谈，季息放下心来，遂道，“我们一行就赵娘子一个女娘，行军扎营多少有些不便，方才我已与万娘子说了，今夜赵娘子就先在万娘子处借宿一宿，万娘子行走商路多年，东西都是极齐全妥帖的，也烦请万娘子多担待了。”

　　“将军这不就见外了？”万冬青瞅着宋照岄越瞅越欢喜，“有这么标志的娘子与奴同住，奴高兴还来不及呢！”

　　宋照岄见两厢已议好，自己独在军中确实不便，便随了万冬青同去。

　　回到帐中，二人交换了姓名，宋照岄仍以赵山月告之，又借袁鸣宇解释了一番自己的身世，左不过父母双亡投奔恩师之类的。

　　万娘子也将多年经历一一道来，她原是忻州一县主簿之女，儿时也算衣食无忧，可七岁那年，突厥强占忻州，父亲被杀，她也流离失所，一直在云中山中游走，跟着叔父做些买卖的营生。可没过几年，叔父也病故了，她便独自行走于几州之间，却在太原之战中不幸被突厥所擒，不仅夺了随身所带的全部钱粮，还将她拘于营中，供兵士取乐，如此过了近一月，季息大胜突厥才将她救出。

　　家人尽散，孤苦存世，两人不免生了惺惺相惜之意，宋照岄赞她虽不过双十年华，行事却极为老练，又说那日远远地瞅见她舌战群雄，早想结交一番。

　　“赵娘子说笑了，奴这都是多年混迹在男人堆中，没办法的办法！”万冬青取了水来，拿出包裹着的粗瓷，邀宋照岄共饮一盏。

　　自幼长大，宋照岄几乎没见过这样的瓷器，釉色粗陋，甚至杯沿挂着缺口，她见万冬青烫了杯子，煮茶的手法倒颇为地道，心中称奇，“这样的手艺配这样的茶具，岂不可惜？”

　　“这行走在外，饥一顿饱一顿的，用精巧易碎的茶具，不是更可惜？”万冬青不以为意，反问道。

　　“在外饮茶难，不饮了便罢，既饮，何不用好的？”宋照岄也未遮掩自己的心思，在闺中娇养多年，于生活诸事上，她向来是宁缺毋滥。

　　“娘子还是不知奴过的日子”，万冬青递了一杯与宋照岄，“若是一两日在外，不饮也便罢了，可若日日在外呢？茶香不香是其次，能不能提神解渴才是根本。”

　　见宋照岄捧着茶盏若有所思，万冬青接着道，“儿时日子好，奴初入山林还不晓得，一生中最无忧无虑的日子已过了，面点略硬些就扔了，茶也是，不到规矩的茶楼就不肯喝，直把奴的叔父气得跳脚”，大约是想起旧日情形，万冬青虽语意冷淡，声音却温和，“后来奴吃了苦头才晓得，苦日子不是扔掉就不苦的，就如一匹锦绣，奴没法子把绣坏的部分剪掉，只把绣工精致处缝起来，若是那样，这匹布也就丝线穿乱，全毁了。”

　　宋照岄听得出神，不觉也捧着杯盏抿了口，顿觉茶香浓郁，虽与旧时在家中的不能相较，比将军府的却不遑多让。

　　“还不赖罢？”，见宋照岄抬着眉毛点头，万冬青笑道，“快喝着暖暖。”

　　宋照岄连饮了数口，只觉通体舒畅，一日的疲乏消散了大半，还想讨一杯时，却见帐外影影绰绰，似有人在门口踌躇多时，她高声叫问：“帐外何人？”

　　帘子被风撞开，月影摇曳处竟是那蓬须大汉。