2、破局 ...
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时间紧迫，李晚月借着养病之由，将宴席推辞。
她做了一个大胆的决定——
逃离皇宫。
既然这个地方容不下她，那么为何不可以另寻去处，最好离邺京越远越好，隐姓埋名，永不回京。
李晚月唤来如意，“你去小库房瞧瞧，宫中还有多少伽楠，一并清点出来罢。”
伽楠是一种名贵的沉香，李如霜曾经送过来一些，她不舍得用，一直收好存放在小库房里。
装伽楠用的是一个小小的匣子，库房中东西繁杂，如意找起来也需要费不少时间。
这空档刚好可以让她收拾包袱。
如意不明所以，以为李晚月只是想点上一炷。
伽楠香有安神之奇效，于病中梦魇之人来说，亦可凝神静心。
如意“嗳”了一声，替她掖好被角后，便转身离去寻香。
见外头没了动静，李晚月翻身下床，从衣匣中取出两件轻便的衣裳，又从梳妆匣中倒出金叶子塞进荷包中，最后将碧绿色的玉佩戴在脖颈上。
一切收拾妥当，她小心翼翼地踩在圆凳上，用力一撑从后窗翻了出去，身姿如燕般平稳落地。
清冷的圆月夜空独挂，微风拂过，大片厚重的云彩刚巧遮住明月，像是被遮上一层厚纱，月辉被囚在纱笼之中。
夜色沉沉，大地陷入灰暗。
此刻，李晚月身着黑色便衣正贴在墙边，极力隐藏自己。
寝宫外有巡逻的侍卫，每隔半个时辰便会换防，但因着今日是中秋，侍卫并不多，仅有两三个，换防的时间似乎也有所推迟。
一人向同伴抱怨：“这都什么时辰了，换防的人怎还没来？”
“是啊，我家妻儿还等着我回去吃团圆饭呢，这下恐怕要耽搁一会儿了。”
两名侍卫背对着李晚月发牢骚，心思早就不在巡逻上，哪儿还察觉得到伺机而动的她。
李晚月轻手轻脚，找准时机从两人身后溜了过去，大气都不敢喘一下，生怕被发现。
一路上她如法炮制，好在有惊无险，很快便到了中门附近。
只要过了中门，找到那个被杂草掩盖住的破洞，她就能真正的逃出去，做一只自由自在的飞鸟。
思及至此，她心里有些雀跃，身上带着的金叶子足够让她在任何地方立足。
她想先去南地，去看一看那烟雨江南，在那儿买一座两进的小宅子住上一段时日。
若是过得腻了，便跟着商船继续南下，去大周的最南端瞧一瞧，那一望无际的大海与星辰般坐落着的岛屿。
之后还可以北上去塞北，去见一见画中连绵不绝的巍峨雪山......
总之，去哪里都好，就是不要再回邺京，不要再当笼中鸟。
如意曾告诉过她，天地悠悠、海浪翻腾，这世间有数不清的美景等着世人去发现、去欣赏。
御花园中的景致从来都不是她的全部。
可眼下，她逃得匆忙，来不及同如意告别，便要孤身离去。
这一别，或许这辈子，她们都不会再相见。
李晚月收起心绪，悄然靠近中门，然而就在不远处，两名男子正低声争吵。
“你方才拦着我作甚？那些事他做过，如何说不得？”
大兴土木、修缮皇陵、修建别宫，哪一项不是投入数百两黄金，却没有一丝一毫分作军饷。
真是可笑至极。
其中一名年岁稍长的男子叹了一口气，“祁巍，别忘了我们千里迢迢来邺京的目的，得罪了那位，塞北难道就能拿到军饷了吗？”
祁巍板着脸，没有出声。
他和薛盛扮作商队，花费了数月才从塞北来到邺京。
他们此行的目的只有一个，便是讨得军饷，好让将士们挨过寒冬。
塞北地处偏远，位于大周北部，一年之中有大半的日子都是在冰雪中度过。塞北的将士们驻守边疆，身上的棉衣早已破旧，无法抵御凛冽的风寒，今年的庄稼收成亦不尽如人意，储存的粮草与物资即将见底。
将士们几乎是在饥饿与寒冷中度过。
祁巍捏紧拳头，沉声质问：“那我们就只能受他奚落，被他像对待蛮人一样打发回去吗？”
这回轮到薛盛沉默不语。
祁巍继续说道：“赐美人，显皇恩，他以为这样，我就能欢欢喜喜地接旨，将军饷一事抛之脑后？”
黑暗的夜色中看不清少年的神情，却听见少年的言语掷地有声。
“盛哥，我们驻守边塞，从无怨言。”
“可现在塞北的将士们需要天子佑护，他李肃不能，那些世家更不能过河拆桥......”
薛盛避开祁巍的目光，少年说的话他何尝不明白。
普天之下，莫非王土，天子怎会不知塞北的实情？
如今，北蛮已归顺大周，百姓安居乐业，国泰民安。
可太平安康之时，这军饷在天子眼中无疑就是个无底洞。
大周强盛，无人敢犯。
这些高额的军费便显得无甚必要。
早在两年前，平定完塞北战乱，天子下令，命各地守军开源节流，自负军饷。
将士们闲时耕种，自备粮草，以此来减轻国库的负担。
但塞北气候恶劣，不适合耕种，根本比不上富庶的南地。
边塞将领数次上奏，请求朝廷调发和筹措军饷，却总是置若罔闻，随意打发回去。有些替塞北说话的官员，甚至被革职。
久而久之，无人再敢谈论军饷一事。
没有办法，他们迫不得已进京面圣，以求一线生机。
然，事与愿违。
议政殿中，王公公搀扶着李肃坐上高位，昔日神武英勇的帝王苍老了许多，尽管威严不减，但脸上布满了岁月的痕迹。
祁巍如实禀报，不料被李肃打断。
帝王漫不经心地把玩着琉璃盏，玩味地看向眼前跪着的少年将军。
“爱卿所言，朕已知晓，塞北近况，朕亦心痛。不过军饷筹措一事涉及众多，还需从长计议。”随后，话锋一转，“不知祁小将军可曾婚配？不如朕将七公主许配给你，可好？”
年迈的帝王似乎还沉浸在万邦来朝的吹捧中，觉得赐婚对他们来说已是皇恩，应当感恩戴德地回去才是。
祁巍气不过，沉声拒绝。
他正欲再说些什么，却被薛盛接过话头拦住，这才有了两人在中门争执的一幕。
李晚月躲在暗处，刚好有一座假山能挡住她的身躯。
她离得有些远，两人又是低声争吵，听得不算真切。
这时，墙边的树林中突然窜出一只野猫，“喵”的一声，把她吓了一大跳。
她躲闪不及，向后退了几步，右脚恰被石子绊住，最终跌坐在地。
“什么人？”
祁巍瞬间有所察觉，锐利的目光紧紧盯着假山的方向。
他快步上前，发现了躲在假山后头的李晚月。
李晚月低下头，用包袱挡住脸，不想让他瞧见。
“放开我！”
祁巍冷哼一声，“没想到，这戒备森严的皇宫里，竟然还会出现个偷盗的小贼。”
言毕，他拉扯着她，想将她送到禁军那里去。
男子的力气终究比女子大，李晚月根本挣脱不过。
她的逃生大计，难道就要在此夭折了吗？
“慢着！”
一道清丽的声音从三人身后传来，衣着华丽的少女款款从中门内走出。
“祁将军误会了，这位是七公主，不是什么坏人。”
李如霜笑了笑，有些无奈地说道：“我这妹妹素来调皮，不知从哪儿听说宫外好，非要出宫游玩，父皇不同意，她就自作主张，想出了个逃跑的法子，真是令将军见笑了。”
祁巍蹙眉，没想到会在这里碰见已经拒绝的赐婚对象。
而李晚月也愣住，顾不上李如霜的胡言乱语，她没想到眼前抓住她手腕的男人，竟是那个害她卷入无妄之灾的塞北将军。
一时间，两人皆沉默不语。
李如霜可不关心这些，她朝身后看了一眼。
阴影处，一名带着面具的暗卫走了出来，搀扶着李晚月回到李如霜的身旁。
看似保护，实则控制。
李晚月的心凉了大半截。
李如霜偏过头，冷冷地看了眼李晚月，待转向祁巍的时候，又恢复成温婉的模样。
“既然误会解除，那便不打扰将军了。”
“将军若是要去麟德殿赴宴，从那条道走到底便是。”
说罢，挥手命人将李晚月送回去。
李晚月一步三回头，看向祁巍的眼神中多出几分悲戚之意，横生出一丝希望，希望他能够出手拦一拦。
眼下这等情形，还不如被他送到禁军那里去，总好过被皇姐带走。
李如霜接下来想干什么，她心里非常清楚。
“等等！”
李晚月心头一紧，目光中带着希冀。
却不料听到祁巍用淡漠的语气说道：“七公主，您的荷包掉了。”
她拼命使眼色，可祁巍就像根木头，根本不明其中含义。
李晚月愤愤接过，“多谢将军。”
月朗星稀，两人的目光短暂交汇，身影背道而驰。
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李如霜提着灯笼走在前面，长长的巷道里，烛火幽幽。
三人的影子漆黑，映照在墙壁上，越拉越长，直至扭曲得不成人样。
倏然，李如霜毫无预兆地停下步伐，她侧过身子，脸上因光线忽明忽暗。
她缓缓行至李晚月面前，捏着她的下颌，“你可真是我的好妹妹，我竟不知你还有这等本领，学会逃跑了？”
“你可知这番举动，会有人因你而亡。”
李晚月深吸一口气，“你做了什么？”
李如霜勾起唇角，“你不妨猜猜，若是贴身女官看管不严，致使主子命丧火海，那她在宫中会有如何下场。”
李晚月呼吸变得急促，“你放过如意，我任凭你摆布。”
阴郁的笑声像是在地面拖行的长剑，令人不寒而栗。
李如霜笑眯眯地看着被暗卫擒住的李晚月，一字一句地道出可怖。
“晚啦，你早一点说该多好。”
“没想到吧，如意是我安插在你身边的眼线，可她为了你，故意不禀你逃跑的消息，若非我来送甜汤......”
“可她是个死侍啊，怎么能像常人一样拥有七情六欲。”
李如霜缓缓抚摸过她的脖颈，“就像这样，只要轻轻一扭，人就会悄无声息地离去。”
“你放心，你也会一样。”
李晚月惊悚地看向那张扭曲的脸，疯了，一切都疯了。
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而祁巍和薛盛那边，他们顺着那条长道来到麟德殿外。
宴席已然开始。
帝王高举酒盏，朗声说道：
“先祖南征北战，收复疆土，建国建都，不过五十余载。而今大周繁荣昌盛，万邦来朝，诸位朝之重臣，今后当更加尽心尽力，为国为民，延续先辈百折不屈之精神，创大周万世之辉煌。”
一众朝臣跪地应道：“臣等必当鞠躬尽瘁，死而后已。”
祁巍面无表情，看着众人麻木地演戏。
默了一瞬，他头也不回地转身离去。
这不是他誓死守卫的大周，他守护的大周早已丢掉了曾经的荣光。
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