《卿卿渡我》羲梅

20、一任西风落砌寒（三）

　　再见江继盛时，已是数九寒冬。

　　梅长君在上学之余，时刻关注着朝中的动态，看着前世寥寥史册上的寥寥数语，在自己眼前步步成真。
　　却更缓慢，更翔实，更惨烈。

　　沈党与清流派掩埋于深处的矛盾终是被激化了。

　　江继盛作为一个引子，在狱中出色地完成了他能做的所有任务。
　　写证词，述奏疏……在清流派的操作下，六年前的科举案，六年来沈首辅所作所为，被有条有理地逐渐掀于台上。
　　前些日子，江继盛已递上那封可青史留名的上疏，历数沈首辅八大罪状：“今大学士沈，贪婪之性疾入膏肓，愚鄙之心顽于铁石。当主忧臣辱之时，不闻延访贤豪，咨询方略，惟图自便。忠谋则多方沮之，谀谄则曲意引之。要贿鬻官，沽恩结客……”

　　可事实证明沈首辅对陛下仍有着巨大的影响力，文书初递，便被拦回。

　　江继盛被罚杖刑，生死不知。
　　江若鸢得闻此事，哭着求到梅长君身前，想请她再见一见江继盛，送些药去。

　　这些时日以来，在顾珩和顾尚书的透露下，梅长君已渐渐明白江家此局的用意。
　　清流派已将过往掀开，陛下不可能不心有所动，但沈首辅盘踞数年，深受信赖，因此陛下仍未下定决心。

　　江继盛就是清流派送上门的决心。

　　古往今来，皇权至上，不乏偏听偏信，只为自身利益筹谋的帝王。
　　如今坐在大乾龙椅上的那位更是如此，他将众朝臣看得极透，也对沈首辅所作所为了然于胸，但在权衡之下，选择按兵不动。

　　皇权不动，查案陷入僵局，清流派便将宝压在了民心民意之上。
　　前期铺垫已够，江继盛身为清流之首江家的嫡长子，在此刻上疏陈情，以身死谏。
　　足以动民心。

　　“你们每一步都计划好了。”

　　梅长君望着端坐在狱中那单薄却坚毅的身影，发出了一声轻叹。
　　“在你们的宣扬下，如今天下百姓皆知沈首辅犯下大罪，陛下却不闻不问。”
　　“水能载舟，亦能覆舟，这群情激奋之下，民心如水，浩浩汤汤，已不是陛下能够搪塞的了。”

　　江继盛笑了笑，抬眸望向来人。

　　梅长君这才看清江继盛此刻的模样。

　　数月不见，他的脸已瘦得凹下去，囚衣乱发皆染着血色。

　　“若鸢托我给你送药，她得知你受了重伤，眼睛都哭肿了。”

　　江继盛缓缓走到牢门旁。

　　梅长君看向行动不稳的江继盛，又想起江若鸢颓唐的模样，不由得眼眶微红。

　　“家妹在江家一向过得艰难，也难有几个交心的朋友。我时日无多，日后还望长君照拂一二。”
　　他将梅长君递来的药拿在手上，退后一步，对她郑重一揖。

　　松垮的囚衣从腕间滑落，露出其下遍布的伤痕。

　　梅长君喉间一片涩然，垂下头，好半晌才答道：“江兄放心。”

　　“长君这药送得及时，如此，我或能撑着走上刑场。”
　　江继盛看着手中瓷瓶，情真意切地笑起来。

　　他慢慢退回墙边，低着头，将盛着饭食的瓷碗砸碎了一个。

　　“你——”
　　梅长君抿紧双唇，已料到江继盛要做些什么。

　　日日受刑，江继盛左臂上的伤口已经感染腐烂了。
　　他十分安静地坐在那里，捡起一片破碎的碗片，开始清理手臂上的腐肉。

　　“我去给你找麻药和刀具——”
　　梅长君忍不住喊出声。
　　前世身为杀手，她也受过许多伤，但仍被此情此景震了一震。

　　“你来一趟不易，瓷瓶可藏于衣中，麻药刀具太大，一来难避搜捕，二来若是被发现，或有牵连，且依着父亲的意思，我不必上刑场。”

　　“不必上刑场……奏疏已递，目的达到，只待你——”梅长君分析着，眸中燃起火色，“死谏用的是你的命，清流派这么多人，就这样眼睁睁地看你受苦？”

　　“死谏本是吾愿。”
　　江继盛淡声安慰道，面上仍是平静的表情。
　　他专注地刮着腐肉，并不锋利的碗片响起沉闷的摩擦声。

　　梅长君双手紧紧握起。
　　这便是他一心向往的那个既定的结局么？

　　不多时，江继盛开始为渗出新血的伤口洒药。
　　他洒到一半，抬头看着立在门边的梅长君，轻笑道：“不过若是可以，我还是想出去看看。”

　　“听狱卒说外间落雪了，刑场在天光下，显得亮堂堂的。”

　　探望的时间到了。

　　天色已晚，梅长君是自己走回顾府的。
　　她出了北镇抚司，看着一地积雪映着月光，心中沉涩，便离了马车慢慢走着。
　　待走到顾府门前，一路上的寒风已让梅长君的思绪渐渐冷静下来。

　　“长君怎么没坐马车？”
　　是顾珩关切的声音。

　　梅长君摇摇头，问道：“兄长，清流派是要收尾了么？”
　　顾珩一边为她笼紧披风，一边答道：“据父亲判断，应是快了。”

　　“如今万事已备，只等江兄……”
　　他的声音越来越低，其中悲愤之意却越来越浓。
　　“据父亲所言，有些所谓的清流之臣还盼着江兄早些出事，以免迟则生变。”

　　梅长君面容一凛。

　　难道前世江继盛并未奔赴刑场便死于狱中，不是天命，而是人为？

　　江继盛说他想再见一见天光，想必不会自尽。
　　究竟是病重难愈，还是有人为了安心……
　　梅长君闷闷地想着，决定让桑旭好好盯着江继盛的饮食，以免有人暗害。

　　路是江继盛选的，她救不了，也不必救，但想帮他实现最后一个愿望。
　　“兄长，行刑那天，我想去送送。”

　　……

　　七日后。

　　京都市朝处，人山人海。

　　梅长君在顾珩的护送下，早早来到了行刑台边。
　　江若鸢和赵疏桐也默然地陪在一侧。

　　不只是他们，承天书院中多数子弟也都到了。
　　他们从家中长辈处得知了部分情况，年幼性纯，都来相送。
　　朝臣却到得不多，站在靠里的位置，不知在谈论什么。

　　书院学子们在仆从的簇拥下同样站在内圈，外圈则都是一些没有官身的布衣百姓。
　　梅长君环视一周，视线收回，在最靠近行刑台的地方发现了一个素白身影。

　　是裴夕舟。

　　她已数月没有见过他了。
　　江家出事，沈党清流相争，虽然激烈，却在表层。
　　裴王府所涉更深，其下暗潮不为人知。
　　因此前世几乎无人知道，裴王爷是如何在一夕之间被废。

　　没有缘由，没有具体日期，没有丝毫记载。

　　但随着裴夕舟的缺课，梅长君已心有所觉。
　　应当是快了……

　　“肃静——”

　　官吏的喝声从不远处传来。

　　梅长君蓦地转身，往喧闹的方向望去。

　　虽是白日，太阳却隐没了踪迹，只余天际一道红光染透雪云，照不亮这晦暗人间。

　　在一片沉暗中，江继盛拖着链子一步步行来。

　　众人的目光随着他的步伐移动，刑场四周，鸦雀无声。

　　官员逐渐落座。

　　在核对之后，江继盛被两名小吏压着登上刑台。

　　与七日前相比，他面色又白了几分，看上去已了无生气。

　　梅长君担忧地望向身旁的江若鸢，才发觉她已死死地捂住嘴，大颗大颗的泪珠在颊上无声滑落。

　　江继盛跪定后，向人群中望来。

　　“江兄……”
　　裴夕舟立在台下，低低唤了一声。

　　“夕舟来了。”
　　江继盛弯唇一笑，仿若平日所见一般打了声招呼。
　　他看着有些暗的天色，叹道：“可惜今日无雪。”

　　刑场本不许交谈，但此刻监刑的官员却仿佛听不见也看不见一般，没有动作。

　　梅长君拉着江若鸢便往里走。

　　“若鸢别哭。”江继盛目光轻轻地落在江若鸢身上，柔声道，“为兄所愿皆偿，没有什么遗憾了。”

　　江若鸢摇摇头，又点点头，泪水仍是难止。

　　梅长君咂摸着“所愿皆偿”这四个字，心头微涩。
　　沈党将受重击，清流派逐渐立于朝堂……
　　她望着晦暗的天际，想起他那日在牢中同自己所说的话。

　　他想再见见雪色天光。

　　大雪一连下了数日，今日为何不落雪？
　　梅长君抬眸望着微亮的云层，眼眶竟有些酸了。

　　有了开端，其他相熟之人也一一前来送行。

　　江继盛静静听着，神色安然。

　　时间一分一秒流逝。

　　官吏们开始赶退众人。

　　在被强制拉离后，江若鸢终是忍不住，抱着梅长君哭出声来。

　　风渐渐起了。

　　江继盛垂眸理了理衣冠，再次看了台下亲友一眼，朗声道：
　　“我泱泱大乾，有广漠长川、瀚海巍澜，有春风万里、雪满群山。”
　　“如此锦绣山河，却触目皆是生民疾苦。沈钰一手遮天，江浙、青、洛及东南诸郡，已是天灾人祸惶惶，白骨露于野，千里无鸡鸣。”

　　语声清正，台下听者无不肃然。

　　“继盛今日死谏，愿陛下垂听……”

　　江继盛跪在空寂的行刑台上，再陈其所疏。

　　一字一句，在冷风中逐渐激越。

　　江继盛说至末尾，抬眸望了望天。

　　细碎的飘雪随风落在他的肩上。

　　浓云已被风吹开，微明的天光映着雪色，将行刑台四周照得一片亮堂堂。

　　“午时已到——”

　　一道金令被监刑官扔至台上。

　　江继盛神色平静，捆着锁链的手相合，对着皇宫方向深深一揖，说出了他留给世间的最后一句话：
　　“我求霜华催晴色，残腊隔年尽为春。”

　　刀起，刀落。

　　“兄长——”
　　江若鸢浑身一颤，用哭哑的嗓子喊道。

　　这一声打破了刑场的寂静。

　　沉叹痛惜之声渐起。
　　乌压压的百姓中，有几名壮汉开始激愤地声讨起沈首辅之流，立即迎来了许多附和。

　　行刑台近处，人潮渐渐退开。

　　“长君，我想过去。”

　　梅长君看了看越来越喧闹的四周，闭了闭目，护着江若鸢往行刑台下走。

　　微冷的日光并不绚灿，寂寥廖从天际洒下。

　　裴夕舟也缓缓走了过去。

　　他定定地立在台下，直到有官吏上前收敛好友的尸身。

　　“我醒得晚了……”
　　苍茫的目光仿若穿透了时光。
　　“我本可以救你的……”
　　他身形微晃，跪跌在地，积在肩头与发间的雪簌簌而落。

　　“世子——”守在不远处的云亭焦急地奔来，“您久病方醒，头疾未愈，医师叮嘱您莫要多思多虑啊。”

　　走至近旁的梅长君察觉到动静，疑惑地望了裴夕舟一眼。
　　“你家世子病了？”

　　听到她的声音，裴夕舟压下纷乱的记忆，强撑着抬眸。

　　眼前人红裙烈烈，带着几分关切地看着自己，眸色在茫茫落雪中灿若春阳。

　　他跪着望她，眼尾微红，以几不可闻的声音低唤道：
　　“殿下……”

　　注：“今大学士沈……”改自《明史》。