《月光下的守望者》柋之

4、迷失人间

　　那一夜的不堪回忆被苏芮强行压在了记忆深处，久久不愿提及。

　　他连夜逃离斯坦福河，重新找了一处干净的水域作为新的据点。

　　苏芮将目标定在了利兹的一处湖泊，那里的水质虽比不上斯坦福河，但胜在这里离那个男人有一定的距离，随时方便他游走。

　　他不相信劳伦会一直对他这样穷追不舍。

　　当然，这也仅仅是苏芮的个人想法，并不代表劳伦就已经彻底放弃追逐苏芮的念头。

　　这天，苏芮如同往常那样，在夜深人静时出来觅食。他倚靠着离岸边不到两百米远的石头上，尽情品尝着手里刚抓来的新鲜甜虾。

　　这时，天上忽然落下一根黑色的羽毛，稳稳地落在苏芮的跟前。

　　苏芮被羽毛吸引，猛地抬头，一眼就看到距离他三米多远的半空有一只两眼泛着红光的乌鸦正在噗嗤噗嗤地挥舞着翅膀。

　　他从乌鸦的嘴里听到了这样一句话：“被恶魔选中的新娘将在不久后重新回到曼彻斯特，苏芮，你做好准备了吗？”

　　乌鸦留下这样一句莫名其妙的话就飞走了，起初苏芮并没有太在意这个小插曲，只当鸟类同人鱼族开的一场玩笑。

　　但是没过多久，苏芮的身体就开始出现了怪异的现象。他的肚子正在一天天地鼓起来，只不过短短半个月，就跟人类世界怀胎五月的妇人一样。

　　苏芮吓坏了，以为自己是生了什么很严重的病。

　　他按照记忆中人鱼族流传下来的偏方，找来了一堆藻类研磨成绿色的药汁一饮而尽，但是效果并不显著。

　　与此同时，其他水生动物见到苏芮身为一条雄性人鱼却跟雌性人鱼一样大着肚子，海底世界很快就掀起了一片流言蜚语。

　　“看到了吗？那条雄性人鱼一定是受到了污水的感染才会那样大着肚子。”

　　“离他远一点，不然我们也会被疾病传染的。”

　　苏芮的心性本就敏感，但凡敢在他面前提起这桩丑事的，统统会被他粗壮的鱼尾狠狠地教训上一顿。

　　那些水生动物被他打得狠了，也就知道怕了，再也不敢在苏芮的面前大放厥词。

　　这样的事情发生的次数多了，苏芮的身体会不自觉地形成条件反射。看到对他指指点点的敌人，苏芮实际出手的速度远远大过头脑思索要不要出手的速度。

　　好不容易在利兹这一带水域压下了近期的流言蜚语，但苏芮对于身体出现的异样还是不大放心。

　　为此，他特地离开利兹，冒着被污水侵蚀皮肤的危险，重新回到了黑潭的海底深处。

　　在那里，他找到了年迈的人鱼族族长，并向对方请教近来他身体出现的异样。

　　族长的双手被污浊的海水腐蚀过，表面的纹理有些粗糙，上面布满了乌青色的暗纹，就像是被某种不知名的寄生虫钻进皮肤里一样，看起来非常的狰狞。

　　族长慢悠悠地将双手贴在苏芮圆鼓鼓的肚皮上，闭上眼睛，口中开始振振有词。

　　“苏芮，我的族人，我能感应得到你的肚子里正在孕育一条新的生命。”半晌，族长睁开布满血丝的瞳孔，郑重其事道。

　　苏芮听到族长的回答，耳朵一直在嗡嗡作响。等了好半天，他也没能从震惊中清醒过来。

　　他紧紧抓着族长的胳膊，再三确认：“族长，你确定没在跟我开玩笑吗？孕育生命不是雌性人鱼才有的权利吗？我身为一条雄性人鱼，怎么可能拥有这样的能力？”

　　族长也知道苏芮一时难以接受这个事实，他语重心长道：“苏芮，我以族长的名义向你起誓，你的肚子里的确正在孕育一条新的生命，对此我无比肯定。而且我有必要向你坦白，这绝不是单纯地孕育出一条新生的人鱼幼崽这么简单，你的身体已经被恶魔刻下了烙印，你将会为祂诞生出新的子嗣。苏芮，你招惹了一个我们所有人都惹不起的可怕家伙。”

　　“这不可能，我从来都没跟恶魔接触过……”苏芮的面色一度变得十分苍白。

　　族长轻轻撩开他的头发，指着他脖子上的一处粉色牙印说道：“人鱼一族拥有非常强大的再生能力，世间很少有什么利器能够在我们的身上留下痕迹。如果不是实力极强的恶魔标记了你，那么你告诉我，这个烙印又是怎么来的？”

　　被族长这么一提醒，苏芮顿时醒悟。

　　他面色难堪地抬起右手，轻轻抚摸过半月前劳伦在他脖子上留下的红痕，目光怔怔道：“是有一个被污水异变过的人类咬过我，但我并不知道他就是传说中的可怕恶魔。”

　　族长见状，连忙将苏芮揽入怀中，好声安慰道：“恶魔一般不会那么轻易标记其他人作为自己的伴侣，除非你有收下他赠予的礼物，他才会将你列入标记的目标。我的好孩子，好好想一想你认识他之后，有没有收过他送的什么东西？”

　　苏芮像泄了气的气球有气无力地倚靠在族长的怀里，眼里满是悔恨：“我吃过他的一截手臂，还将他手指上佩戴的戒指作为战利品挂在脖子上炫耀。族长，我错了，我不该将他当做猎物一般看待，更不应该贸然离开黑潭，去往曼彻斯特，这样我也就不会遇见那个危险的男人。”

　　族长温柔地拍打着苏芮的后脑勺，用仅剩的最后一道力气说道：“黑潭已经不是从前的黑潭，人类世界正在经历可怕的战争，我们海洋生物也无法避免这一切。苏芮从黑潭离开寻找新的住处，这个选择无可厚非。族长的身体如今被海水腐蚀得不堪重负，怕是再也庇护不了我们的族人。如果你想跟恶魔解除烙印的话，就去寻找当初赠予你戒指的那个男人，跟他好好谈一谈。族长的寿命马上就要到了，这次应该是我们的最后一次碰面。族长只希望苏芮可以一直……咳咳……一直……好好地……”

　　族长的话戛然而止，“活下去”这三个字就像是未知的谜题，永远藏在了苏芮的心里。

　　“族长——”

　　苏芮抬头，痴痴地望着族长目光空洞的双眸，他知道这具没有生气的躯壳里已经不再拥有人鱼纯洁的灵魂。

　　族长的身体正在一点一点地化为五彩的泡沫，跟周围浑浊的海水逐渐融为一体。

　　再见了，我敬爱的族长，希望天堂永远没有战争的烦恼。

　　苏芮最后看了一眼消失破碎的泡沫，在收拾好沉重的心情后，用最快的速度迅速离开黑潭。

　　这片海域跟他上一次离开时相比，腐蚀性更强了。苏芮才待了不到一个小时，就觉得浑身的皮肤跟泡了辣椒水一样，火辣辣地疼。

　　接下来他要前往曼彻斯特，寻找劳伦·费尔南德斯公爵，那个在他脖子上刻下烙印的恶魔，苏芮必须找他好好谈一谈。

　　但他并不清楚劳伦具体的住处，再加上人类世界很大，也比海洋世界来得复杂，人鱼想要成功进入陆地就必须隐藏好他们显眼的鱼尾。

　　这个难题苏芮想到了解决的办法。

　　在海底火山口的附近生长着一种奇怪的藻类，名为蚀骨藻，它们通体呈冰蓝色，食用后可在短时间内蜕化人鱼族的尾巴，形成可以支撑在陆地形成的双腿，看起来与常人无异。

　　但因为蚀骨藻本身具有强烈的刺激性，对食用者的声带和骨骼具有一定的影响，通常会出现嗓音嘶哑和四肢疼痛刺骨等症状，相当于人鱼想要上岸就必须忍全身被针刺一般的痛感。

　　如果不是苏芮急着去找劳伦，他也不想服用副作用副作用这么明显的藻类。

　　那一夜，曼彻斯特下着大雨。他悄悄潜入内河，在一艘停泊在岸边的渔船里找到了渔夫换下来的旧衣服。

　　苏芮没有人类世界流通的货币，他在甲板上特地留下一颗白色的珍珠用作交换，便服下蚀骨藻，换上渔夫的衣服，成功踏上陆地。

　　宽大的衣服完美地遮挡了苏芮肚子上的圆润曲线，就是每走一步都感觉双腿好似面临着上千只蚂蚁在啃食他的皮肤。

　　虽然痛，但这一切都还在苏芮可承受的范围内。

　　他唯一不能忍受的便是衣服上随时散发出的一股浓浓的汗味混合着白酒的气味，苏芮有些忍受不了这个难闻的味道。

　　索性夜里的大雨很快冲刷走衣服上身上夹带的气味，苏芮的呼吸总算顺畅了一点。

　　上岸后，他只身一人走在幽暗的巷子里，周围只有零星几盏煤油灯挂在寂静的角落里，微弱的火光在风中摇曳身姿，视线忽明忽暗。

　　没一会儿，迎面走来一位撑着黑伞、浑身酒气熏天的女人。她跌跌撞撞地来到苏芮的跟前，伸手拦住苏芮的去路。

　　在上下打量了一眼他的装扮后，女人很快确认这样一位衣衫褴褛的男人并不能出得起春宵一夜的价钱，她便摇头晃脑地打算离开。

　　这是苏芮上岸后遇到的第一个人类，他并不想错过可以询问劳伦下落的机会。

　　苏芮后退几步，拽住女人的裙摆，小心翼翼地问道：“美丽的女士，我可以向你打听一下劳伦·费尔南德斯公爵的住处吗？”

　　“走开，穷小子，别妨碍我做生意。”安娜不耐烦地摆脱苏芮伸来的手臂，故意强调道，“我的时间可是很宝贵的，如果你想要打听公爵的消息，就必须向我支付应有的报酬。”

　　安娜在红灯区工作，下个月她的房租马上就要到期。如果再筹不到相应的房费，她一定会很狼狈地被房东老太太扫地出门。所以这个月她一直都在附近的几条街道努力地寻找客人，只可惜遇到的都不是什么善人。

　　给得起价钱的客人老是存在一些奇怪的性癖，几次都弄得她浑身布满疤痕。而不折磨她的那些客人又往往喜欢在价格上斤斤计较，以至于一个月下来，抛开治疗伤痛的医药费，安娜的积蓄几乎所剩无存。

　　“你说的是钱币吗？我没有那个东西。”苏芮惺惺地缩回双手。

　　“没有钱，那就赶紧给我滚开。”

　　安娜早就看出面前的这个年轻人身无分文，她提出用金钱来换取公爵的信息也不过是她快速摆脱苏芮的一个借口。

　　毕竟居住在曼彻斯特的本地市民没有哪个人不知道劳伦·费尔南德斯的威名，她纯粹是不想搭理这个乡下来的穷小子罢了。

　　“我没有钱，但是我有珍珠，我可以用这个跟你买消息吗？”苏芮急切地从衣服口袋里掏出一颗指甲盖大小的白色珍珠塞到女人的手中，神情忐忑。

　　安娜揉了揉眼睛，确认珍珠的成色和大小都属于上乘后，她看向苏芮的目光发生了明显的变化。

　　“这个该不会是你从哪个贵族家里偷来的吧？”安娜身上的酒意一下子清醒了不少。

　　“才不是，这是我自己家的珍珠！”苏芮义愤填膺地反驳道。

　　自己家的珍珠？

　　安娜重新审视了一眼苏芮的装扮，一身老旧的渔夫行头，说话的嗓音也不利索，说不定是刚从哪个港口回来，还没来得及换身干净衣服的船长。

　　看在珍珠价值不菲和这张年轻又俊俏的脸蛋上，安娜立马换上风情万种的微笑，温柔地将伞撑过苏芮的头顶。

　　她挽着苏芮的手臂，俩人的距离一下子变得亲密起来。

　　一身浓烈的酒气扑鼻而来，苏芮只觉得浑身难受，他还不太能适应安娜对他的态度转变。

　　都说人类翻脸比翻书还快，他才上岸第一天就亲眼目睹了这一切，苏芮更加坚定人类是一种复杂的生物。

　　“我叫安娜，你叫什么名字？”

　　“苏芮。”

　　“亲爱的苏芮，我知道公爵的下落，他今晚就留宿在前面那条街道，正跟邻国来的红发女郎打得火热。如果你想去找他的话，我可以亲自给你带路。”

　　“真的？”

　　“当然，我可是一个热心的好市民。”安娜拍了拍自己的胸脯，脸不红心不跳地打着包票。

　　苏芮只觉得自己无比幸运，上岸遇到的第一个人类就给他带来了劳伦的下落，这简直是一个完美的开局。

　　只是女人口中的“公爵正跟红发女郎打得火热”又是什么意思？劳伦是在跟女人打架吗？

　　这听起来可不像是什么好事，苏芮的面色一下子凝重了下来。

　　安娜领着苏芮穿过幽黑的小巷，大概走了四五百米，他们终于来到一条稍微亮一点的街区。

　　安娜用手指着面前一件亮着微光的窗户，跟苏芮说道：“你从这栋楼的大门进去，顺着楼梯一路到三层，走廊靠窗户这一间就是你要去的地方。记住，你一定要大声敲门，不然公爵跟红发女郎玩得太入迷，是听不到你的声音的。”

　　苏芮抬头仰望着窗户，这栋看起来有些老旧，橘红色的外墙尽显斑驳，墙角还长满了成片的爬山虎。

　　之前他看劳伦公爵身上的衣服都非常华丽的样子，看起来应该是生在富有的地方，他真的会待在这种又脏又乱的房子里吗？

　　当然那间房间不可能住着劳伦公爵，而是曾经欺骗安娜感情最后还把她卖到红灯区的渣男在里面跟其他女人翻云覆雨。

　　安娜一眼就看出了苏芮心中的犹豫，她连忙用手推了他一把的后背，继续忽悠道：“快去找你的公爵吧，再晚一点他可能就要睡着了。地方我可是给你带到了哦，现在我人又困又累，就先回去休息了。再见苏芮，祝你今晚有个好梦。”

　　一想到那个男人的好事突然被人打搅，继而露出羞愤的表情，安娜的心里只觉得分外解气。

　　她朝苏芮摆了摆手，之后便用最快的速度消失在磅礴的雨夜里。

　　哗啦啦的雨声一直凝绕在苏芮的耳畔，他站在黑夜中沉思了许久，直到酝酿好接下来要说的话，苏芮才终于鼓起勇气推开大门走了进去。

　　他按照安娜所指的方向，一路走了上去。

　　隔着门板，他听到里面传来几声女人痛苦的哀嚎，苏芮的脑海里自动浮现出劳伦用力殴打女人的画面。

　　他害怕女人会出事，便用力拍打着301单元的大门，生怕里面的劳伦公爵会听不到他的敲门声。

　　苏芮在外面敲了好久的门，始终不见有人来开。可里面的声浪越来越大，俨然有盖过敲门声的趋势。

　　苏芮这下彻底着急了。

　　女人叫得这么大声，一定很痛苦吧。

　　不行，他不能让劳伦做出伤天害理的事。

　　“劳伦，开门，我有事想找你谈谈。”苏芮清了清嗓子。

　　又隔了半分钟，依旧无人理会他的造访，苏芮不得不使出浑身的力气撞开那道木门。

　　紧接着门后的出现的画面顿时让苏芮石化在原地。

　　苏芮幻想中的画面应该是女人遍体鳞伤地蜷缩在角落里，身旁是脾气暴躁的劳伦公爵恶狠狠地扯着她的头发，尽情挥舞着手中的皮带抽打女人的皮肤。

　　可现实是狭小的床铺上，一对陌生的男女正光着膀子激情地相拥在一起，做着世人沉沦于欲/望时才会触发的本能动作。

　　苏芮彻底傻眼了。

　　说好的劳伦公爵就住在这里呢？怎么他看到的却是另外一个陌生的男人？

　　苏芮立马意识到自己可能是被骗了，他不明白安娜明明都已经收下了他的珍珠，为什么还要这么做。

　　苏芮的脑子里布满无数疑惑，可他当前最应该思考的还是要如何躲开男人即将挥来的拳头。

　　苏芮迅速闪躲，继而灰溜溜地逃离了这片又脏又乱的红灯区。他再次冲到雨夜里，漫无目的地在街道里奔跑。

　　他抬头望着乌云笼罩的上空，心中一片苦涩。

　　劳伦，·费尔南德斯，你究竟在哪儿？

　　不是你召唤我，让我回曼彻斯特来找你的嘛？可是你总得告诉我你的具体位置啊。

　　人鱼第一次进入人类世界就感受到了人心险恶，他像是一片无依无靠的树叶随风飘零，彻底迷失在了人间……