《媚公卿》步烟云

14、第14章

　　付晏清一愣。

　　他倒是没考虑过顾兰枝。

　　脑子却不自觉浮现出那日在医馆的画面，他虽用布帛遮目，多少有损女子清誉。

　　总不能因为顾兰枝的青楼出身，便不管不顾。

　　然而对上沈染衣清凉的眸，付晏清转移了话题，“你别瞎想，总之，只要你我不松口，祖母那儿，也没法摁头逼我们成婚。”

　　正说话间，俊生上前附在他耳边，低声说着什么，就见付晏清脸色一变。

　　“有些公事要处理，兰枝这里就先拜托你照顾了。”也不管沈染衣答不答应，转身匆匆离去。

　　沈染衣欲言又止。

　　女官大考在即，公主殿下只许了她半日时间，等过了晌午，她得回宫去。

　　望着付晏清渐渐消失的背影，沈染衣正不知该寻谁照看顾兰枝时，屋里传出了虚弱的女音，

　　“沈姐姐……”

　　沈染衣面色大喜，快步走进去，“兰枝妹妹，你醒了。”

　　素手贴着顾兰枝光洁的额头，没再烧起来。

　　“谢天谢地，总算是好转了。”沈染衣吁出一口气，语气轻松。

　　顾兰枝被救起的时候，模模糊糊听到了秋霞的话，知道是沈染衣找付晏清救了自己，发自肺腑的感激她，

　　“是我该谢你才是，如果不是沈姐姐，恐怕兰枝是熬不到今日了。”

　　“快别这么说，”沈染衣只觉羞愧难当，“琳琅是为我抱不平，才害得你……这事儿回头我去与她说清楚，想必她不会再为难你了。”

　　付琳琅胡搅蛮缠的性子，除了老夫人与付晏清，也就沈染衣能压一压。

　　顾兰枝唇畔笑意淡淡。

　　沈染衣见她这般，心里也不是滋味，“对不起……”

　　“不关沈姐姐的事。”

　　顾兰枝拎得清，沈染衣固然有利用自己的成分在，但说到底，她的利用不过顺水推舟，全了彼此的心意。

　　况且大多时候，沈染衣的确很照顾自己，顾兰枝没有怪她的意思。

　　沈染衣始终过意不去，取下腰间的钱袋，塞进顾兰枝手里，“这个你拿着。”

　　顾兰枝一懵，作势要拒绝。

　　沈染衣握紧她的手，“往后我在府里的时间不多，许多事情只能靠你自己了，这些钱是我自己的，与国公府无关，如有用钱之处，你尽管拿去花，不必有负担。”

　　顾兰枝是真没想到，沈染衣居然愿意拿自己的私房钱出来。

　　“这我不能收。”

　　沈染衣摇头，“你拿着吧，就当是……我的一点补偿，这样我心里好受些。”

　　语罢，起身告辞，“你好好休息，我先走了。”

　　顾兰枝一路目送，直至沈染衣离开沁香阁，低头看着手里的钱袋，久久不能回神。

　　其实付晏清过来看她的时候，她已经醒了，自然将他与沈染衣的对话听了去。

　　付晏清虽未正面回答那个问题，但也没有否认，所以顾兰枝觉得，付晏清心里已有她的位置了。

　　如此，也不枉她病了一场。

　　半夏见她这时候还能笑出来，气哭了，“姑娘，你不会烧坏脑子了吧？”

　　“呸呸呸，你才烧坏脑子了呢。”顾兰枝嗔道，又有些心疼，招招手，“过来。”

　　半夏乖乖走到床榻前。

　　顾兰枝瞧了瞧她的脸，拿出之前付晏清送她的膏药，“拿着擦，姑娘家脸上留疤，就不好看了。”

　　半夏拒绝，“奴婢不要好看。”

　　女子美貌太过，反而苦命。

　　顾兰枝知道，半夏心里还有气，毕竟在烟水阁的时候，她们都不曾受过如此屈辱。

　　顾兰枝神色黯然，“跟着我，让你受苦了。”

　　半夏掩住她的唇，“不准姑娘再说这样的话，跟着姑娘，是奴婢心甘情愿的，奴婢只是、只是心疼……”

　　说到最后，半夏又哽咽了，泣不成声。

　　“老夫人还是偏心的，那付琳琅与薛锦华行事歹毒，险些害了姑娘性命，竟只是罚了三个月的份例。”

　　“依奴婢看，这府里就没几个好人！”

　　半夏不懂什么权衡利弊，她只知道，欠债还钱，杀人偿命，付琳琅的所作所为，是杀人未遂，自该受相应的惩罚才是。

　　同样气愤不已的，还有付琳琅本人。

　　老夫人下令罚三月份例便罢，居然还要把这部分份例拨给顾兰枝，岂不是当着所有人的面，打她公府嫡女的脸吗？

　　“气死我了，祖母究竟是怎么想的？那顾氏女自己不检点，我不过小惩大诫一番，如何就成我的错了？”

　　付琳琅在自个儿屋里来回踱步，边走边骂。

　　同样被罚了份例的薛锦华坐在一旁，“罚都罚了，还能怎么办？”

　　总不能再上门，叫顾兰枝把那些东西吐出来吧。

　　“我算是知道了，这顾兰枝呀，是没人能管了。”薛锦华搁下茶盏，“你瞧，姑母也不待见她，可是有什么办法，出了事儿，老夫人就会责怪姑母，怪姑母教女无方。”

　　顾兰枝出事没多久，大夫人薛氏曾到西侧院小厨房教训过顾兰枝的消息不胫而走。

　　加上付琳琅大张旗鼓过去打人，即便顾兰枝有错，老夫人明面上都得护着顾兰枝，连带着薛氏也挨了罚，管家权被分了部分，交到了二房柳氏手里。

　　这一局，二房稳胜，平白捡了大便宜。

　　付琳琅克制着冲动，“我就不信，整不死这顾氏女。”

　　一个寄人篱下的妓子，也敢让她不痛快。

　　付琳琅想也不想，直奔二夫人柳氏所在的绿影园。

　　她是国公府嫡女，她不同意给的东西，她倒要看看谁敢送去沁香阁。

　　不出意外，翌日，顾兰枝与半夏等了一早，也没等到小厨房送来早膳，捱到晌午，半夏亲自去小厨房取饭菜时，一揭盖，盘里只剩几根发黄的烂菜叶子。

　　半夏以为今日小厨房忘了做饭，便询问掌事的王娘子，“王娘子，我家姑娘还没用膳呢。”

　　王娘子是个三十来岁的妇人，闻言翻了个白眼，“你家姑娘有没有用膳，关我什么事？”

　　半夏一愣，“往常不都是你管着小厨房吗？我家姑娘还病着，大夫说了，得食肉才能好得快。”

　　“肉？”王娘子磕着瓜子，表情十分夸张地道，“想吃肉，你们自个儿去买呀。”

　　旁边有婆子啐了一口，“还以为自己是什么正经人家的千金小姐呢。”

　　“就是，想吃肉，自己买呗。”

　　半夏想着姑娘叮嘱的，寄人篱下，该忍则忍，便耐着性子，“前两日小厨房供应的膳食，都是四菜一汤，其中两荤两素，王娘子莫不是忘了？”

　　王娘子没好气地回她，“你都说是前两日了，现在换二夫人管事，要削减三个月的开支，拨给小厨房的银钱少了大半，哪能给你家姑娘日日提供肉食？”

　　一听要削减三个月的开支，半夏就知道，她们又针对沁香阁。

　　份例不想给，一开始就别打肿脸充胖子，说什么把付琳琅的份例拨给自己姑娘。

　　半夏心里不悦，嘴上嘟哝道，“之前也没听说，国公府突然就缺钱了。”

　　王娘子脸色一变，“谁跟你说国公府缺钱了，只不过府内女眷多，日常开销奢侈无度，二夫人才提议削减三个月的开支，好让女眷们懂得持家不易。”

　　“哦，”半夏懒洋洋道，“那倒让我瞧瞧，是不是每个院里的夫人姑娘们都吃烂菜叶子。”

　　趁王娘子等人不注意，半夏揭开了灶上的锅，里头赫然有一盘整鸡，并几样卤味。

　　王娘子几人大惊，“哎呀，你这贱婢怎么这样？”

　　七手八脚将锅盖摁上，半夏不依，抢了里头的鸡就要走，王娘子气得又叫又骂。

　　半夏怒道，“你们若是不肯松手，回头我就去告诉老夫人，告你们克扣我家姑娘的吃食，据为己有！”

　　王娘子慌了神，“你、你这贱蹄子可莫要信口胡诌，这些……这些都是留给沈姑娘的！”

　　“骗谁呢？”

　　半夏冷笑，“谁不知道沈姑娘这几日要住在宫里头，你们就是偷拿了我家姑娘的吃食！”

　　大户人家规矩如此，需得等主子们用过膳后，方轮到下人，如今顾兰枝还没吃上呢，这些个婆子就藏了肉，留着自个儿偷偷吃，简直可恶。

　　可半夏终究双拳难敌四手，几个婆子拉扯间，就将人推了出去，随后飞快的关上小厨房的门。

　　半夏跌坐在地上，望着紧闭的门，气得浑身发抖。

　　顾兰枝得知此事后，沉默良久，将先前沈染衣给的钱袋子拿了出来。

　　半夏不肯接过，“姑娘，我们就这样轻易放过这帮欺主的恶奴吗？”

　　顾兰枝苦笑，“在她们眼里，我们哪儿是什么主子？”

　　半夏咬着唇，半晌起身，“奴婢要去告诉老夫人。”

　　“等等，”顾兰枝叫住她，“老夫人为我们赎身，收留我们，已是大恩，如何能为这些琐事叨扰她老人家？”

　　“可是……”

　　半夏还是替自家姑娘委屈，当初赎了身，是老夫人执意要将她们接到上京来的，谁都没想到会是这样的局面。

　　大抵是人在病中，心也变得脆弱易碎了，顾兰枝鼻头酸涩，“就这样吧，我想休息了。”

　　她还记着那句话。

　　记着沈染衣问付晏清，“你想娶兰枝妹妹？”

　　再熬一熬就好了，等付晏清回来，一切都会变好的。

　　再熬一熬……

　　就好了……

　　顾兰枝眼皮越发沉重。

　　她本就体弱，又长时间未进食，忽然便眼前一黑，一阵天旋地转过后，彻底晕了过去。