《九州异录-浮屠》亦扉台

8、第八章 了了 （三）

　　赤狐妖大抵也没想到自己能倒霉到这地步，等她反应过来时，就听见街上有人大喊：“又又又又……又失火了！”

　　“哪里烧起来了？”

　　“茶楼……”

　　失火的地方正是赤狐妖的茶楼，她抗议无效，眼睁睁看着自己的茶楼燃起熊熊烈火，心都凉了。

　　赤狐妖气得直跳脚，“你们平白无故到我店里撒野，现在还要放火烧我的店，简直是流氓，是强盗！”

　　吕曦容面不改色，毫无愧疚之意，“你看了我们大司祇的身子，烧一烧你的店怎么了，你再聒噪，下一个就烧你。”

　　赤狐妖方才已经领略过离火的厉害，现在回想起来还有点打怵，虽咬牙切齿但也不敢反驳什么。

　　眼见火势越来越大，红光将夜幕都点亮，意料中的那场大雪却迟迟没有动静。

　　“你到底是不是在唬人？再不下雪，你的店可就要烧完了。”

　　说话间，忽然响起一声旱雷，毫无征兆地，一片片雪花如柳絮飘摇而下，纷纷扬扬，如梦如幻。

　　原来他们也见过这雪，只是并未仔细探查过，如今细细感知，方觉有一股微弱的妖气伴随着漫天大雪盘旋在高空之上。

　　纷扬雪影中，有一只腹白颈黑的瘦鸟在云中振翅，笼罩在白雾中，看不真切，依稀可辨是只喜鹊。

　　赤狐妖也看见了，疑惑地偏了偏头。

　　吕曦容问：“你认识它？”

　　“见过两面，它原来为了一个小和尚来求过我，但是……”

　　她说到此突然一顿，恍然大悟地一拍手，“小和尚，徐真真不认识什么和尚，它认识，那小和尚快死了，它来求我救命，但我也没有什么办法，就把它赶走了，后来倒是再也没见过。”

　　楚毓问：“它的人身是什么模样？”

　　“一个十五六岁的小姑娘，瘦巴巴的，胆子很小。”

　　刘书生说杀了王公子的那个小和尚身边跟着个女妖，想来他没有看错，女妖就是这只喜鹊精。

　　她定然认识那个行凶杀人的小和尚，也知道菩提灯芯的去向。

　　几人循着喜鹊精的妖气一路追寻，跟着它到了一处荒郊外的城隍庙。此时天色已晚，那小喜鹊妖力十分微弱，几乎要散在风力，但它极其敏感，警惕地打量着四周，几人不敢跟得太近。待喜鹊精飞进城隍庙，一眨眼的功夫，那丝微弱的妖气忽然消失不见，无论怎么探查都寻不到一丝气息。

　　果然是个敏锐多疑的小妖，如此警惕，必是揣着什么秘密不敢让人发现。

　　那小喜鹊落在城隍庙边便找不见了，吕曦容的性子是懒得跟人玩捉迷藏的把戏的，先前遇到疯疯癫癫的刘姓书生他直接用冰凌子把人捅出来，但赤狐妖说这喜鹊精是个小姑娘，胆子又有些小，他忖了忖，还是将手收回去了。

　　这城隍庙落在荒野，想来也是废弃了许久，鲜有人至，但庙里不算很破败，是个尚能容身的地方。庙前甚至还有一株樱树，同这荒野凄凉景不同，那樱树长得颇好，像是有人精心栽培。

　　楚毓指尖动了动，释放出灵力搜寻喜鹊精的踪迹。

　　夜风很凉，伴着凉风吹来一股淡淡的香气，吕暄循着那股香气而去，在城隍庙后面，他看见一个小土包，小土包前堆满了花，已经枯萎的和新摘来的，交叠在一起，混杂出一股奇异的香气。

　　吕暄在那小土包前摸索良久，突然反应过来，这也许是个坟。

　　“啊啊啊！！！”

　　吕暄很不争气地掉头就往回跑，吕曦容听见动静赶过来，一把揪住他的领子，“撞鬼了？”

　　“舅舅，那里有个坟！”

　　楚毓听见响动也过来看，那个土包堆得委实小气，说是个坟有些勉强，但土包前摆满了花，甚至还有新鲜的野果，定是常有人来。

　　只能是躲在这的喜鹊精。

　　吕曦容揪了揪吕暄的耳朵，提高了音量道：“傻小子胡说八道，哪里有坟？”

　　吕暄颇不服气，扯着嗓子道：“这肯定是！”

　　吕曦容一忖，说：“挖开看看。”

　　“舅舅，你缺不缺德啊！”

　　“荒山野岭的又没人，挖错了再填回去不就得了。”

　　他一边说一边真的作势要动手挖坟，手腕一翻，一股劲气就要劈在那小土包上，就在这时，身后传来一阵微弱的动静。

　　“不行……不准。”

　　自暗处钻出来的少女只能堪堪维持人形，一双翅膀还收不回去，有些不自在地藏在背后，她身上灵力很弱，却摆出警惕充满攻击性的姿势。

　　仿佛他们再多说一句话，她就要不顾一切地冲上来厮杀。

　　这小姑娘身材瘦小，一双眼睛清亮无比，看得出来有些胆怯，还是强撑着说：“你们有什么事，冲我来好了。”

　　吕曦容抱着胳膊打量她，问：“这里埋的是什么人？”

　　喜鹊精道：“一个可怜人，你们不认识的，只有我记得他。”

　　“这不重要。”吕曦容自觉不能恐吓小姑娘，便摆出微笑模样，“我们并非有意刁难你，只是想跟你打听点事。”

　　“什么事？”喜鹊精一听，不由得后退了一步，眼里还是警惕。

　　楚毓单刀直入，抢先一步道：“城里流散的业火是怎么回事？”

　　喜鹊精一脸惊恐，“我……我不知道。”

　　“你知道。”楚毓加重了语气，“你身上有业火的气息。”

　　小姑娘立时脸色惨白，满眼震惊地瞧着他，话都不会说了。

　　楚毓接着道：“你不仅知道那业火从何处来，还知道怎么扑灭它，那怪异的雪是你下的，徐真真冤魂作祟的传闻流传甚广想必也有你的功劳，但凡稍微懂点术数之人到此一探，便知城中并无怨气，冤魂作祟之说站不住脚，你是想隐瞒什么，还是想故意引人来此，撞破你的秘密？”

　　“我……我不是……”

　　喜鹊精骇得后退一步，跌坐在地，翅膀紧紧抱着单薄的身体，不断瑟缩着，模样有些可怜。

　　“吕暄，你上次在兰因寺找到的东西呢？”

　　吕暄一听，手忙脚乱地在身上翻找，将那贴身所带的小布包摸出来递给楚毓，楚毓翻开布包，里面躺着几根带血的灰色羽毛，是他们上次在兰因寺藏经阁佛龛下找到的。

　　楚毓将那几根羽毛递到喜鹊精眼前，“这是不是你的？”

　　他看似是在询问，语气却不是那么回事，有些冷厉的压迫感，他又问：“你偷走了菩提灯芯，导致芙罗城中业火流散……东西呢？”

　　楚毓本就不爱笑，板着脸压着嗓子问话时模样有些严肃，喜鹊精嗅到他身上浓烈的凤凰血的气息，吓得脸色都白了，支支吾吾半天没说出一句话来。

　　吕曦容这个时候钻出来唱白脸，他将楚毓往身后挡了一挡，冲小姑娘温和一笑，“别害怕，我们不是坏人，你知道些什么，说出来就好了，业火流散城中伤人无数，你自耗灵力灭火，损耗不小，想必你也不想看到城中人因为你的过失受苦吧？”

　　他循循善诱，哄小孩子一般，“人总有犯错的时候，但一味硬抗并不是好事，你为一己私心盗走佛门圣器菩提灯芯，可知有多少人因为你这点私欲吃尽了苦头？”

　　“我，我不是故意……我不是。”喜鹊精突然控制不住大哭起来，“我只是想帮帮他，我没有想害人，我不是故意的。”

　　吕曦容拖长了音调，“喔？”

　　*

　　喜鹊精还未成精的时候，只是一只活泼惬意的小鸟儿，它住在一户人家的房檐下。一年深秋，院子里搬进来一对母子，女人大概二十多岁，面容憔悴，带着个三四岁的小孩儿。

　　它每天都在桃树枝头歇憩，寒来暑往，小孩儿一天天长大，从未出过院子，他吃粗糠剩菜，身上的衣裳永远破破烂烂，话也说不清楚，只会嘟嘟囔囔叫阿娘。

　　喜鹊精觉得，这是她见过最不快乐的小孩儿，真是可怜。

　　它住在这宅院里，知道这处宅子是风水宝地，灵气充沛，养人也养妖。这户人家姓徐，徐家夫妇有一位独女，闺名徐真真，生来便是罕见的灵脉凤凰血。

　　这块风水宝地养出了凤凰血徐真真，也让它这只野鸟偶然有了灵识。

　　一只野鸟打发时光的办法除了吃和睡就是看热闹，它最喜欢的就是窝在桃树枝上看院子里那个小孩跑来跑去，追逐着虚影，然后逐渐长大。

　　那小孩和它一样，连名字都没有，无人在意他何时生，何日死，就像路边一棵野草。

　　有一日它从外面觅完食回来，刚落到檐下的草窝里，便听见院子里的小孩儿扯着嗓子号啕大哭。

　　喜鹊精吓了一跳，探出脑袋去看，一只狸花猫忽然从墙头窜过，头也不回地跑了，嘴里好像叼着什么东西。

　　小孩儿还在哭，喜鹊精歪着头想了一下，狸花猫叼走的应该是一只干死的蝉。那是小孩从树下捡来的，稀罕了好几天，当做唯一的宝贝，日日带在身边，不成想如今被猫抢走了。

　　喜鹊精被他吵得头疼，睡不着，心想：不就是一只蝉吗，我去给你抓个更好的。

　　于是它飞过院墙，穿过开满桃李花的长廊，落到了芳菲一片的前院，这里是小姐徐真真的院子。

　　徐真真院里好玩的东西可太多了，喜鹊精挑挑拣拣，选中了一只草编的蚱蜢。礼尚往来，它衔来一颗木桑果放到徐真真窗下，然后拍打着翅膀回去了。

　　喜鹊精想：这回总能睡个好觉了吧。

　　小孩儿在树脚下捡到这个小玩意儿，高兴了一整天。然而夜里女人回来了，看见那草蚱蜢，大惊失色，厉声质问他：“这是哪里来的，是不是小姐的？”

　　喜鹊精吓了一跳，跳到房梁上躲起来偷看，小孩儿口齿不清地辩驳：“不是的，这是我捡来的，我在树底下捡的……”

　　“你还撒谎，这分明是小姐的东西！”

　　女人怒不可遏，顺手抄起笤帚狠狠抽打在小孩身上，一边打一边怒骂，“跟你说过多少次，不要去招惹夫人和小姐，夫人留我们在这，已经是大恩大德……”

　　那一晚喜鹊精没有入睡，它守着小孩儿哭着一夜。

　　喜鹊精懵懵懂懂的，并不明白，只是一只草编的小玩意而已，怎么会让那位母亲发那样大的火。

　　*

　　时光一转，院里的春秋轮了几番，小孩儿长到七岁了。

　　他还是被锁在那院子里，终日困在这小小一方天地，不同谁说话，也不同谁玩笑。其实那院子院墙很矮，只要稍微探出脑袋就能看到外面的景色，但他从不敢攀爬。

　　春三月的风又轻又软，吹过数片琼英，转到小院里时，依稀能听见被风带来的嬉闹声。

　　喜鹊精飞到高高的枝头，看见墙外芳菲盛放，一群女孩子正在放风筝。

　　少女银铃般的笑声穿过破败院墙传进来，风筝飞到天上，又高又远，小孩儿抬起头巴巴地望着，满眼艳羡。

　　喜鹊精神气地抖了抖翅膀，忽然一阵大风刮起，风筝被吹得偏了方向，树枝挂断了风筝线，摇摇晃晃掉进了院子里。

　　小孩儿睁大了眼，看着那燕子形状的风筝飘摇落下来，落在他眼前，落在他脚边。

　　墙外女孩子们的笑声却听不见了，小孩儿刚要去捡那风筝，便听见院墙外有声音响起：“小姐，那里面去不得……”

　　话未说完，破木门被人推开一条缝，一道灵巧的身影钻了进来，那是个梳着垂挂髻着杏色襦裙的少女。

　　少女提着裙角，似乎有些害怕，轻手轻脚捡起风筝就要往外跑，临出门时她忽然感觉有一道目光落在她身上，如芒在背，于是猛然回头。

　　院落一角蹲着个瘦瘦小小的孩子，直勾勾望着她，少女一惊，吓得差点叫出声。

　　那一瞬间喜鹊精看见她身上骤然冒出一道火焰，将她半边身子都包裹住，但很快又消失不见，那是属于凤凰血的离火。

　　小孩儿不懂那些，只是怯怯地探出头来，叫了一声：“姐姐……”

　　少女被吓得不轻，头也不回地跑了。

　　*

　　整个府上会冒火的除了小姐徐真真也没有其他人了，徐真真生来凤凰血灵脉，父母又舍不得这一个独女，不愿送去岐和神殿教养，是以她无法控制体内的离火，在外人眼里便常常出现‘自燃’之象。

　　徐真真自那日捡完风筝后便常常心神不宁，总是想起那院角里怯怯管她叫‘姐姐’的小孩儿，憋了几日憋不住，便偷偷找院里的嬷嬷询问，那住在后院里的小孩是谁。

　　没想到老嬷嬷对此讳莫如深，一脸严肃地告诉她，不可以提那孩子，也不许去见他，夫人知道的话要动怒的。

　　徐真真听不进去，她骨子里有些叛逆，别人越不让她干什么她就越想干什么，于是几天后的傍晚，徐真真借吃多了消食为由，再次溜达到了后院边。

　　她听说这院子里还住着一个女人，女人每天早出晚归，在府上各个角落做着脏活累活，要半夜才会回来。

　　徐真真傍晚的时候去，踮着脚从院墙外张望着，院里的小孩儿没有察觉到她，抱着腿坐在天井里，似乎在发愣，模样呆呆傻傻的。

　　徐真真看了半晌，那小孩儿也没发现她，她觉得这人多半是个傻子，于是开口叫他：“喂……”

　　小孩儿呆愣愣地转过头来，模样是不太机灵，徐真真开口便问：“小傻子，你为什么管我叫姐姐？”

　　小孩儿认真思索了一下，道：“我听他们说的，你是我姐姐。”

　　他口中的他们多半是府里的下人，嚼舌根时也不避讳，让这傻小孩听见了。

　　“你不要乱叫。”徐真真气呼呼的，“谁是你姐姐！”

　　徐真真回去憋了好几天，心里总想着这个事，晚上睡觉都睡不踏实。

　　于是过了没几天，她又偷偷摸摸来了后院。这次她并非空手，还带了一包糖梅，嘴上不情不愿，“你既然叫了我一声姐姐，我就不能丢下你不管，这糖梅子我不爱吃，给你尝尝吧。”

　　当是时，喜鹊精正窝在房梁上睡觉，不知怎么的，它有点高兴，想着这小孩儿往后也许就不再是孤孤单单一人了。

　　自那以后，徐真真隔三差五跑来后院，每次来都带着不少新奇玩意，吃的玩的各式各样，小孩儿看她的眼神里充满了崇拜。娘亲告诉他，在府里，夫人和小姐是万不可招惹的，见到了都要绕着走，可他却觉得，小姐分明是这样好的人，她的眼睛像星星一样明亮，她的声音比喜鹊的歌喉还要动听。

　　徐真真常去那后院，有时候误了时辰，嬷嬷们询问起来，她便顾左右而言他遮掩过去。有一次父亲从沧南回来，带了当地最有名的橘皮山楂糕，徐真真尝了两口，便琢磨着入夜要往后院送去一点。

　　她吃过晚饭，藏着糕点，偷偷摸摸准备出门时，有人忽然叫住她，“真真，你去哪儿？”

　　母亲不知何时站在她身后，惊疑不定地打量着她。

　　“我……我消食。”

　　她说完一溜烟跑了，身后母亲的眉头却慢慢拧紧。