《临风曲》征棹

3、骗局

　　沈席舟、章汝台对这祥云楼十分熟悉，不靠小厮指引，一路径直上了三楼。

　　三楼房门口是四五个侍卫，沈席舟从包裹里取出令牌，对方拿过仔细探查一番，点头示意，道：“人已经在里面了。”

　　沈席舟忙着进去，没有注意到侍卫几个略微抽动的嘴角。

　　推开门，房内并不是他们料想的被绑架后瑟瑟发抖的少女，靠着窗边坐着一个秀雅绝俗、皓齿朱唇的姑娘。

　　沈席舟想起刚刚几位侍卫的眼神，知道绑架一事出了些意外。

　　但总之人已经送到，他也没有细想。

　　孟茵堂自若的坐在靠窗的桌前慢慢品茶，见有人前来，还是两个举止贵气，涵养十足的公子。

　　再一看，其中一人还有些眼熟，正是昨日在画舫上给她举杯的那位公子。

　　此事显然早有预谋。

　　她猜测这二人便是绑架阿影背后真正的主谋了，仿照着昨日举杯敬道：

　　“好茶！公子待客真是周到至极。”

　　沈席舟听到她阴阳怪气的嘲讽，只当没有听到，他走到窗前，给自己也斟了一杯：

　　“也不算太好的茶，舒城偏僻，只能寻到一些陈年的普洱。”

　　对面的小姑娘没有吭声，沈席舟惦记着接下来要谈的合作，笑了一下，又开口道：

　　“请孟姑娘来，是有要事相商，手段有不当之处，还望孟姑娘海涵。”

　　见对面的人还是未有反应，沈席舟长叹一口气，缓步走至窗前，试图开启话题：

　　“姑娘以为，此次运河凌汛是为何故？”

　　孟茵堂听到这话，终于将目光从茶上抬起：“天灾而已，别无他故。”

　　她嘴上这么说，心中却暗自思索：以往运河凌汛，要到阜城以北，此次舒城气温并不低，还出现凌汛，是不太正常。

　　想到这里，她略一昂头，示意沈席舟继续说下去。

　　“按说以往凌汛，皆是天灾，此次不同，则为人祸。”

　　“皇帝要扶植新党大臣，打击旧党，光一个杨大人不够，这批江南来的丝绸布帛，大都是朝堂提前安排的有问题的次品，目的就是江宁制造局。”

　　孟茵堂听着他缓缓阐述，脑子里突然生出一个大胆的想法：“这批货品，是你们要劫的。”

　　沈席舟认真地看着她：“不错，皇帝执迷于与高太后较劲。”

　　“可这党争发展至今，不仅无异于朝政，更是成为历代君王为政的牺牲品。若是我们劫走这批货品，就可以保下一个制造局了。”

　　孟茵堂笑笑：“所以呢，你们是旧党的人了，你们和我父亲认识，他让你们前来找我？”

　　孟茵堂的父亲一去京城，抛家弃子，与她向来不睦。

　　她此言是在试探沈席舟所言是否可信。若是对方顺着她的话继续说下去，那就是有问题了。

　　对面的人摇了摇头，喝了一口手中的普洱，说的话却与她所想不一：“孟姑娘多虑了，并非如此，我们只是想与扬州孟家合作。”

　　孟茵堂自从接手家产后，逐渐变得敏感谨慎起来。在她看来，眼前的两位公子可疑之处颇多。

　　其一，在这祥云楼有自己的侍卫且进出自如，显然并非闲人。

　　其二，要说这二位是新党人士，他们却帮着旧党做事，要说他们是旧党，皇帝的打压政策却好似没有对他们造成什么影响。

　　其三，他们看似知道自己与父亲不睦，也知道扬州孟家，那对自己调查显然颇深。可是自己对他们能有什么帮助呢？

　　沈席舟却好似看出她的疑虑，拿出一页准备好的纸张。

　　“此次全盘计划早已准备完毕，只是截下这批货后，还需有别的布帛补上。”

　　“江南的布帛生意，扬州孟家做的最大，我们就是想与孟家签订好这契约，孟家向京城权贵补货。”

　　对方一脸期待的看着她，显然觉得她不会拒绝这上门的买卖。

　　孟茵堂放下手中的茶盏：“契约倒是可以签，价格按照扬州城的利润提三成。”

　　孟茵堂原本觉得对方对她提出的价格会露出迟疑的神情，没想到对方紧绷的身体倒是轻松下来：“价格好说，三成就三成。”

　　孟茵堂对对方的身份更加好奇：“既然都要合作了，公子对我的消息看起来了解的很是全面，我却对公子知之甚少，不知公子……”

　　沈席舟笑笑：“我们二位都是京城庆云书院的，我姓沈，名席舟。我旁边这位是章汝台。”

　　坐在一侧的章汝台站起来抱了抱拳，露出两颗虎牙：“孟姑娘，幸会了。”

　　三方互报了姓名。一番折腾下来已经到了饭点，沈席舟于是提议去祥云楼对面的王氏酒楼吃饭。

　　只是孟茵堂心中担忧自清晨起就没见到的阿影，开口询问：“沈公子，早前你为了绑我来这里带走了我的侍女，只是不知她眼下在何处呢？”

　　沈席舟被戳中绑架的事情，尴尬的拿起茶杯又喝了一口：“啊，适才忘记了，你的那位侍女已经被送回房中了。”

　　孟茵堂顺带婉言相拒：“既然如此，早上我的丫鬟受了惊，我需前去看看。我们来日方长，改日再聚吧”

　　章汝台也是第一次干绑架这件事，心中十分不适应。

　　听见孟茵堂此刻婉拒，他一把把沈席舟搂过去：“既然如此，沈兄，我们就一同前往吧，听说这舒城……”

　　孟茵堂见他们二人出门，她心中紧绷的弦终于松了下来，想到被绑架的阿影，急忙出门上楼。

　　她出门的时候，楼下的说书人又开始讲些所谓的朝堂秘辛，“最近啊，章谆章大人再度称相了，可惜范大人早已死于永州……”

　　孟茵堂听了个大概，暗暗感叹，所以说这朝廷诡谲莫测，还是少沾染的好。

　　孟茵堂两步并作三步跑上楼，楼上房门从外面被拴住。

　　她打开门的时候，阿影起先警惕地看着门口，后来发现是她，眼泪都快要掉下来了。

　　阿影自从清晨出门给小姐买早点被人绑走又被送回来，已经过了两三个时辰。

　　此时被锁在房门内，看到小姐平安无事，心中的一块大石终于落了地。

　　孟茵堂给阿影看了沈席舟与她新签的协议，她们二人细细规划了孟家之后的布帛生意，并分别向京城与扬州的掌柜送了信以了解眼下的朝政情形。

　　阿影铺好床铺，点燃熏香，伺候着孟茵堂卸下头上带了一整天的钗环。

　　她有些不解地问：“小姐，那两位公子身份不明，又出手绑架我们，小姐为何还要与他们合作？”

　　孟茵堂看着镜子中的自己，没有出声。

　　只是她潜意识里觉得，画舫里那个明朗张扬的小公子，不像是会骗人的人罢了。

　　况且，孟茵堂需要在风向改变之前，提前为孟家的生意做些打算。

　　第二日清晨，阿影刚刚起身，天外还将亮未亮。她入室正要点灯，只见桌边一个黑影依靠在桌边，再定睛一看，不是她们小姐是谁？

　　“小姐，怎么起的这般早？昨儿不是说今日不急着赶路，要迟些起身吗？”

　　孟茵堂没适应突然点亮的烛火，被刺的闭了闭眼，阿影这才注意到她眼睑下的乌青：“小姐，您这是一夜未睡？”

　　孟茵堂缓缓点了点头：“我总觉得昨日那两位公子不太对劲。”

　　“他们不是将一半的钱款已经给清了吗？若是有不对的地方，传信给扬州的李掌柜一声，让先不要交付便是。”

　　孟茵堂听着阿影絮絮叨叨的话，突然想到什么：“对！就是钱款，你快去把他们昨日送来的钱票拿出来。”

　　自昨日的会面结束后，孟茵堂一直觉得哪里隐隐有些不对劲。

　　这二位公子给钱给的太过于爽快，却对货物的品相，种类皆没有规定，看着不像是做生意的样子，倒像是急于拿到她亲笔签字的契约。

　　直到阿影提到钱款时，她才猛然醒悟。

　　看着眼前阿影翻出的钱票，她一向平静的脸上终于起了些波澜：“他们这钱票，是皇帝变法后已被废止的纸币！”

　　一旁的阿影也呆住了：“小姐，那怎么办，要不我紧急回信让李掌柜不要供应布匹。”

　　孟茵堂想了想，点点头：“他们应当是以为他们的暗卫行事要远快于我们，殊不知昨日我们孟家的暗线早已布好。”

　　“你速去布局，若他们二人前往孟家的布庄，一律不要供货。”

　　孟茵堂昨日的疑虑又浮上脑中，所以他们二人家中财产并不富裕，那是为何一定要截下这批货船呢？

　　莫不是这二人家中真是旧党，家底被抄，两位少年却还妄图救下一位同派的大人。

　　接手孟家的生意不到两年，第一次独立行事却出了大差错，孟茵堂心中懊恼不已。

　　连带着沈席舟在她心中的印象分扣了又扣。

　　她想了想，叫下正准备下去的阿影：

　　“传信让京城的布庄也做好供货的准备，若此处的货船迟迟无法进京，去岁积压下来的布匹说不准就要有着落了。”

　　阿影应好，快速退下去准备。

　　孟茵堂闭了闭眼，若真是被他们二人欺骗，她捏了捏拳，等到二人在京城没有布匹交差走投无路之时，看他们二人如何是好。