《君心坦坦，日月可鉴》君子如器

5、客栈

　　“叶姑娘别怕，是我。”来人正是追来的归海复耕。

　　叶烟殊记得这个声音，他怎么会跟来的？归海复耕捡起地上未灭的火把走到叶烟殊和老人跟前。

　　“叶姑娘，先跟我下山吧。”归海复耕说着背起昏迷的刘奶奶，然后将手中的火把和两根缰绳递给叶烟殊。

　　叶烟殊看到自己的缰绳，举起火把往后照，看到了自己的马，心中一动，“我的马？”

　　“是”。归海复耕走在前面慢慢下山。

　　叶烟殊一手牵着两匹马，一手举着火把跟在后。下山之后，走了两里地他们发现了一个废弃的院落。

　　归海复耕先将背上的老人轻轻放在叶烟殊铺好的干草堆上，然后接过她手中的火把插在残缺的土墙上。

　　“你睡会吧，我去外边守着。”归海复耕注视着土墙上叶烟殊的影子说，接着他抱起一摞干草铺在地上，然后退到门口守着。

　　破落的院子连个木门也没有，叶烟殊倒不是嫌弃这里脏，而是对刚才分身乏术的一幕仍感到心有余悸。

　　她自认自己武功不弱，剑法也不差，可为何偏偏差点护不住想要保护的人？是对手太强了吗？不，应该是她的武功还不够强，若是她能一招制敌，那就不会有后来的力不从心，她决心以后定要更加勤奋的练功。

　　幸好归海复耕及时赶到，才扭转了她与黑衣人僵持不下的局面，这个连自己都打不过的人，究竟是如何打败那两个功夫并不弱的黑衣人的？

　　叶烟殊有些疲累的躺在草堆上，虽然困，但她不想睡，即使归海复耕守在门口，她仍然有些不放心，一直瞪眼到天色蒙蒙亮。

　　归海复耕斜倚在满是尘土的墙上，见天色已亮，他走到依旧昏睡未醒的刘奶奶身旁，布了几道血丝的眼睛却看向翻身而起的叶烟殊。

　　他是第一次从正面见到没有戴帷帽的叶烟殊，他抬眼细看，见她脸上除了满是灰尘之外，柳叶眉下是低垂的双眸，俏挺的鼻梁，微抿的双唇，竟没有一丝一毫丑陋之处，看来坊间传闻实属乌有。见她看过来，他慌忙轻转视线，“你醒啦。”他不自然的打招呼。

　　叶烟殊点点头，她喊醒刘奶奶，刘奶奶醒来后不住的感谢两人的救命之恩，她说前面的三里庄就是她的外甥女家。

　　叶烟殊搀刘奶奶上马，归海复耕让出自己的马让她骑，他则牵起刘奶奶骑乘的马，往前面的三里庄走。

　　刘奶奶外甥女一家为了感谢他们二人，非要送给他们一摞煎饼，两人推脱不下，这才收下，叶烟殊在离开时也并未将半夜听到刘奶奶儿媳已死的事情透漏给任何人，因为她不想看到刘奶奶伤心。

　　两人和刘奶奶告别后，骑上马接着赶路，晌午时分已经进入了上河盟的地界——密州。

　　密州山林便野，当地人多以打猎为生。

　　叶烟殊勒住马头看向归海复耕问了一句:“是谈叔让你来的？”

　　“嗯。”归海复耕望着不见边际的山林额头轻皱。

　　“谈叔怎么说？”

　　归海复耕拨转马头，与叶烟殊并肩前行，他掏出束在衣襟前的东西一一递给她，“这是钱和路线图，还有绢布、玉葱。”

　　叶烟殊看着他手中递来的手指长短的葱白葱叶分明的玉葱，惊诧道:“什么？谈叔竟然把玉葱给了你？”

　　“是谈叔让我给你的。”归海复耕见叶烟殊把钱和路线图还有绢布都一一接过去，却唯独剩下白绿分明的玉葱。

　　“你不懂，这玉葱只有男子才能佩戴，它象征着上河盟舵主的身份。”叶烟殊浅笑。

　　“啊？”归海复耕头一次听到这么稀奇的规定，不由感到惊讶。

　　叶烟殊轻瞥了他一眼，“既然谈叔给了你，你就暂时代他保管着吧。”

　　“噢”，归海复耕忽然想起什么，“谈叔在绢布上写了字，说让我们按照他写的去做，可保你我性命无忧。”

　　叶烟殊闻言展开手中绢布，谈叔潇洒的字迹出现眼前，上面写着：绕密转葛上西河，荔支万河莫问过。

　　“你可看懂了？”

　　归海复耕见叶烟殊盯着自己问，他摇头，“我看不懂贵盟的书信，还请叶姑娘多多指教。”

　　“这些事原本就跟你没什么关系，你为何非要参与？”叶烟殊不答反问。

　　“是谈叔让我来的，他说让我保护你，将你平安带回。”

　　“你……”叶烟殊没想到他回答的竟如此直接了当，她刚想说自己不用他保护，可话到嘴边又被她给咽了下去，经过昨晚一事，她明白单凭她自己一人恐怕很难成事，路上多个人照应也好。

　　“你听好了，本姑娘只说一遍，我上河十六州，其中密州、荔州、万河州、葛州、西河州这五州大些，而这五洲的总舵主就是谈叔，五洲各设分舵主掌管，其余十一州总舵主为元叔，州下各设分堂，由堂主管理。”叶烟殊快速给他科普一番。

　　归海复耕将这五州的名字记下，再结合谈叔写在绢布上的字，试着分析：“绕密转葛上西河，谈叔是不是让你我绕过密州转道葛州然后直上西河州？”

　　见叶烟殊点头，他才接着道:“荔支万河莫问过。难道是荔州会支援万河州，让你不要究问他们的过错？”

　　“并不是单纯的字面意思,”叶烟殊忍住笑意，“而是荔州会支援我，只是万河州怕会先他一步，谈叔告诫我不要只看细节，遇事不要只讲对错，莫忽视情理，方可度过。”

　　“原来谈叔这简短的字里行间内，竟然饱含了这么多的深意和道理！”归海复耕对谈叔缜密的心思，赞叹不已。

　　“那是！我喊了这么多年的谈叔是白叫的吗？他和元叔可是我上河盟的左右臂膀，缺一不可。”提起两位叔叔，叶烟殊倍感骄傲。

　　归海复耕在来的路上就已经将线路图记了个七七八八，他知道西河州是上河盟的中心所在，被四大州包裹，其余十一州则分散在万河州正南和荔州的西南，与下河盟隔江而望。

　　“走，咱们绕道东洲。”叶烟殊勒马掉头往东北方向前行，归海复耕扬鞭策马紧紧跟随，两道尘烟自林间腾起。

　　太阳坠西之时，两人来到东州，路过一个热闹的街市，两排商铺同时将红灯笼高高挂起，霞光映照的街面顷刻被染成了红色。

　　街边小贩高声叫卖，借着店铺门口的红灯光，称重找钱，人们有的抱着大大小小的草纸包和身边的有说有笑，有的双臂抱着盛满东西的竹篮……叶烟殊只是匆匆扫了眼热闹的街市，便寻找小道绕行。

　　归海复耕的眼里只有马背上的飒爽英姿，他骑着马一直默默跟在她身后。

　　沿着大路往前走了十里地，天色已经暗了下来，越往前人群愈发少，街灯更是一里才见一盏，两人在街道两边寻找可以落脚歇息的客栈，只是一路找下来，却不见一家亮灯的客栈。

　　真是遇到怪事了，没办法，两人只好骑马接着向前寻找，又走了一里路，才看见一个亮灯的客栈，叶烟殊下马，却见客栈老板正要关门。

　　“掌柜的，我要两间房。”叶烟殊举起手中的一块碎银子朝老板喊道。

　　本要关门的老板，一见客人手中的碎银子，慌忙松开关门的手，笑呵呵的迎上前：“两位客官请随我来。”

　　两人踏门进来，只见瘦瘦的中年掌柜扭头朝身后喊着，“孩她娘，你快来帮客官牵马。”

　　掌柜声音刚落，微胖的老板娘就从里屋掀开门帘笑容满面的走过来，她接过归海复耕和叶烟殊手中的缰绳，将马牵到后院，待人和马都进了客栈，掌柜立刻熄了门口的灯关上店门。

　　归海复耕看这掌柜的做法有些怪异，故意问道：“掌柜，这天才黑下来，你就急着关门，那些露宿街头的人可就没法往你这里送钱喽！”

　　掌柜笑笑不以为意，：“这位小哥有所不知啊，我们这里可是一到夜里，街上连个人影都找不到，更别说露宿街头了。”客栈老板招呼两人在客桌上坐下，并沏茶招待。

　　“怎么会？我们刚入城时见街市人流如织，好不热闹！”叶烟殊坐下后，打量着客栈的简易布局，疑惑的看向老板。

　　听得女客官此问，掌柜脸上的笑意瞬间转为淡淡的哀愁，“同州不同官，自是有别。”

　　这时，归海复耕看到老板娘走过来，只见她一双深邃的眸子在自己和叶烟殊的脸上来回转动，似是在打量什么。

　　叶烟殊见老板娘的举动也有些怪，心中有些没底，莫非这是一家黑店，想要劫财杀人？那桌上的茶水会不会有毒？

　　看老板和老板娘两人长相敦厚，也不像是坏人。俗语说：害人之心不可有，防人之心不可无，她还是防备点为好。

　　归海复耕却没想那么多，他端起杯子就喝，而且一连牛饮了三杯，他看叶烟殊先是瞪了自己一眼，他不明所以，又倒了一杯水一饮而尽，接着又见她皱起秀眉斜了自己一眼，最后撇撇嘴，不再看他。

　　叶烟殊见他如此木讷，顿感无语，这人，出门在外竟一点防备心都没有。

　　“老板娘有话说？”归海复耕早就注意到老板娘的神情有异，等老板上楼收拾房间，他才压低声音问。

　　老板娘听到客官问话，一时犹豫不决，不知该说还是不该说，叶烟殊最见不得女子吞吞吐吐，“老板娘，有话但说无妨。”

　　老板娘哀叹一声，似乎下定了决心，直视着女客官悄声说：“咱们这里夜间不怎么太平，我劝两位还是要一间房的为好。”

　　“怎么个不太平法？”叶烟殊的好奇心被勾起，追问道。

　　掌柜这时下楼来，匆匆来到老板娘身前责怪她：“你别乱说话，小心被人听去，以后咱们客栈的生意可就做不成了。”

　　“我是小声跟这位姑娘说的。”老板娘说完也有些后悔，看来今晚又要少收一份房钱了。

　　叶烟殊听这掌柜的话音是怕少收钱，“掌柜放心，两间房钱我照付，老板娘你快接着说。”

　　掌柜一听就知道这位女客官不差钱，于是嘿嘿干笑一声，一屁股坐在凳子上，“既如此，那还是由我来跟两位客官讲讲吧。”

　　归海复耕很不认同叶烟殊的豪横做法，出门在外，银子能省则省才是，怎的就这么大手笔？他觉得节省过日子才是长理。

　　他省钱的心思很快就被掌柜讲述的事情给挤到了脑后。

　　原本这东州固县县城北街也是繁华街区，无论白天晚上人群都熙熙攘攘的，赶上过年过节时，夜市整夜不休，无比热闹。

　　只因半年前的一桩事，从此繁华不再，人们只敢白天出门，晚上则躲在自己家里大门都不敢出。