《师尊他是社恐》言艺696

3、旧友

　　那骝骅踏过山河，日夜辗转，终是将信送达师尊面前。只见来人拧着眉头，颜色慌张，肩上还落着星星点点的雪片，甩着步子，扬手将桌上清茶一饮而尽，开口草草交代了几句，便又勒马转身复命去了。
　　师尊启信，我趁此凑身向前，匆匆一瞥。这信中所述极尽简略，寥寥数言，粗略读来，大致只说家中兄长为狐妖所惑，至今不知去向，故而欲托师尊除妖寻人。再细看下，那落笔处似有相连，足见寄信之人意乱心慌，连抬手提笔都有些不稳。
　　正当我用余光扫过末尾的“友”一字时，忽觉惊诧覆上了眼眸，我想必是昨夜入睡太迟，以至早起昏花了眼。这绝不可能，他竟自称为……友，师尊明明少与人结交，凡走动互通之事，皆是唯恐避之而不及，自不必说书信往来。这种前所未闻的罕见事，真的出现了。
　　我偏要知道究竟是何人，能三言两语就差遣得了师尊，于是装作糊涂不愿归山，死皮赖脸地乞求，还发了许多重誓，才肯让师尊应了带我一同前往。
　　数天路程，约莫大半是在马背上度过的，接连几次醒来，都能听见长风呼啸。有时是靠在师尊身上打盹儿，有时则是仰着脖子数流云，天明时快马加鞭赶路，天黑时则就近寻家客栈歇脚。日升月落，越是临近，心中的不安却愈发滋长。
　　这日方行至山前，就见一人牵马而来，像是个面目清秀的书生，长袍小冠，素衣轻裘，还尚未来得及看清样貌，他倒匆匆迎上前拱手道:“路途遥远，且先至家中一歇。”原来正是那寄信人。
　　他引路在前，时不时回头张望道:“阔别十数载，都要认不出了，听闻你在陵云山上随夷则长老修行，去年恰逢路过，本想顺道去看你，不料通传说你琐事缠身，拒不见客，这才无功而返。”
　　我观他神情，似乎并不算焦急，反而一门心思只扑在叙旧上，故友重逢的欣喜，从每个字缝里溢出来，什么妖邪鬼怪，此刻是过眼烟云了。
　　“这位小公子是……”他总算将目光从师尊身上移开，转而问起了我。
　　“季远，字无方，是我师尊唯一的亲传弟子。”我忙探身答道，刻意念得慢些。这字算来还是师尊为我取的，说是取，其实不过随口一提，远过天涯，即是无际无方，师尊当年的话，被我暗暗捉来印刻在记忆里，萦绕着，挥之不去。
　　他又问:“修行可苦？”
　　这话含含糊糊地，没个指向，不知其意在何，我见师尊默然无言，于是清了清嗓，回他道:“苦中作乐，苦亦是乐。”
　　他放声一笑，弯着眉眼打趣师尊道:“你这徒弟半分不像你，伶牙俐齿的，怕不是叫你闷出来的。”
　　“才不觉得闷。”我低声嘟囔着。他又不曾与师尊同住过，怎会知师尊真正所想所说，根本不在言语，亦不在纸笔。
　　“你师尊可有讲起我？”他话中带着些期许，却不多时被我彻里彻外扫了个干净。
　　“没。”我摆摆头，硬挤出一字。
　　“顾冼，字寒玉，是你师尊的旧交，不必拘于礼数，直呼我名姓就好。今后若得闲暇，再同你讲讲那些陈年旧事。想当年你这师尊心直口快，连仅不过一面之缘的人也能推心置腹，可绝不是如今这副少言寡语的模样。”
　　正闲话间，不觉马蹄下雪泥湿滑，忽而趔趄，他就势拉紧了缰绳，挺直腰背，撑住身子，待稳好后又长长舒了一口气。
　　“师尊说做事不能分神，若要行路，更要在意脚下。”我远远地望着，看他假意整理衣装，抖散轻裘上的雪粒，干笑道:“说得在理，只是这风雪欲来，不免心切，往前道路狭长，需我多加小心了。”
　　又行了数里，一座粉着银白的镇子从低矮的山丘旁侧隐隐地显露出面容来，所幸风只打着旋，裹着零零散散的落雪，倒还不至迷乱人眼，辨不清南北东西。
　　他驾马快走了几步，挥手示意。
　　这镇中总归留有些佳节的痕迹，结成排的纸灯倚靠在墙边酣睡，绛蜡烛心低垂，灯谜的木牌拢作了把，系在枝头的残绢凝着冰屑，在微光中熠熠生辉。
　　“齐伯，今日这么早来出摊？” 入城不多时，他便与挑担而来的老者唠起了家常。
　　“再慢些，是一口热饭也蹭不着喽。”老者偏头瞧他一眼，撂下担子歇了歇肩，眼神略过了他的肩头，似乎心知肚明般地轻声叹气。
　　“阿冬，叫常叔理理簿帐，巳时我就来。”绸缎铺子里的伙计跑出门外，仰着脖子应了，又片刻不歇地钻回铺子。
　　这样走至府门前的那段路，师尊愈行愈慢。
　　从一个清晰可见的忙人，到一层单薄的虚影，最后缩到麻雀那般大小，等他再度回过头，我与师尊早已融进了镇子，在那条青石铺就的长街上，缓缓前行。连日的赶路，唯有疲累和身上的酸痛长久，眼下种种新奇，便也少了原初的乐趣，沿街的欢闹，入耳即是交杂吵嚷。此刻我才明白，师尊不过是想避开这纷乱的谈笑响声和无端的疑心猜忌。
　　等行至宅邸，倒是终于清净些许，聒噪也就此而止了。这家宅数得清的屋舍就有十多间，满是红漆雕花的户牖。院中有一方清池，遍栽的古莲皆枯槁，冰封池面，却尚能见红红白白的游鱼摆尾。厮役二三人，正垂头扫雪。自长居山中以来，看惯了寻常竹屋简舍，这样的空旷反而有些不适了。
　　他沏了茶，又说茶水粗淡，待客不周，想设宴对饮，只是这话未落地，就听师尊提及狐妖之事，不得已转了方向。
　　“人是何时不见的？”师尊问到。
　　“有些日子了。半月前，我叫女使去送些自家酿的新酒，正撞见那狐妖临镜梳洗，一只狐耳生在发间，许是尚未藏好，露了破绽。之后女使匆匆赶来传信，我不敢迟疑，即刻带上几人前去探查，可惜终究晚了一步，这狐妖竟掳走了表兄，至今也没个下落。”他面色霎时凝重，来回踱步室中，全然敛藏起先前的安闲随性。
　　“若被狐妖摄魂食魄，恐怕已是凶多吉少。”师尊摘掉斗笠，解了佩剑，饮下一口清茶道。
　　“所以这才寄信于你，看看有何法子能把人找回来。”他与师尊对坐，将脸凑上前去，微蹙着眉，盼着事有转机。
　　“可留有那狐妖身上的物什？”
　　“巧了，还当真有一件，是支银簪，已被我收好置于匣中，我派人去取来。”他踏出了门，急招人附耳来，简单一句吩咐了，便守在窗前静等。
　　那是只古朴的松木长匣，半尺长一指宽，两侧缀有繁琐的团花纹饰，铜鱼锁扣，沉甸甸的，颇有分量。不知是何缘故，与其说困着的是支冷冰冰的饰物，不妨说是柔和的一缕曦光，抑或一丝徐徐盘桓的炊烟，带了人间生气，浸透了木匣，围拢在掌中。这气息想来竟与师尊有几分相像。
　　“银簪……不见了!”他的手颤动着，从匣中拎出一撮细长松软的绒毛。
　　是只赤狐，明艳如烛火般摄人心魄。
　　衣袖遮掩下，师尊的手刹那间收紧了。