《长公主升职手札》担花

71、身世

　　霜娘无声无息地离开了将军府。谁也不知道临行前，成肃究竟跟她说了些什么。狸奴后来不止一次地追问，成肃只缄口不言，被问得烦了，索性道：“若你自己猜出来，那才是本事。”

　　这让她往哪里猜。

　　狸奴从心底萌生一种难以言喻的无力感，做什么都提不起兴趣，常常在屋中枯坐大半天，一动不动不知在想些什么。

　　樱娘惴惴不安，如实禀报了柳氏。柳氏看在眼里急在心里，满面愁容被温氏瞧见。温氏不以为然道：“那丫头赌气，宣娘你何必为难自己？她不过小孩子脾气，没几天就忘了。”

　　柳氏也希望狸奴揭过这一页，可狸奴偏偏像与众人作对一般，虽是该吃吃该喝喝，却不肯再多说一句话。

　　徐崇朝从军中回来，被柳氏喊去劝狸奴。可他到狸奴屋子里一转，见她将自己一个人关在内室，一副闷闷不乐的样子，也不知该如何是好。

　　“阿蛮有何贵干？”狸奴挥退了侍奉的丫鬟，没好气道。

　　徐崇朝笑笑：“没什么，只是想起从前的时候，你肩伤还不利落，得了空便拎着长刀比划。如今一点毛病也没有，却呆在屋子里大门不出二门不迈。”

　　狸奴瞥了他一眼：“你若要说这些事，还是请回罢。”

　　“我只是随口说说而已，”徐崇朝摸了摸脑袋，径自坐到一旁坐榻上，道，“近日在营中，我打听到一些陈年旧事，你可要听听？”

　　狸奴不言语。

　　徐崇朝便自顾自地说下去：“你曾经提到有位断臂的‘铁将军’，初时我觉得这名号耳熟，没放在心上，这几日因有所感，突然想起数十年前胡虏军中，确实有这么一号人。”

　　狸奴面无表情地看着他。霜娘言语间对那“铁将军”颇为熟稔，想来其人应当是贺楼氏部下，这没什么新奇的。

　　徐崇朝接着说道：“其人唤作阿单浑，是北周国主贺楼骞麾下大将。贺楼骞一统北地，阿单浑功不可没。他在与辽东作战时身受重伤，不仅右臂被砍掉，人也差点没了命。饶是如此，其后他仍戴着铁手臂上战场，七星山之战中亦是如此。宣武军中至今有人记得他。”

　　狸奴插嘴道：“他长得什么模样？”

　　“在我朝将士眼中，自然是凶神恶煞。”

　　狸奴轻敲着桌案，回想起霜娘的话。他的手腕，可是比自己的大腿还粗呢。

　　霜娘说他后来解甲归田了……可是，连贺楼氏兄妹都沦落到异国他乡，他这臣子如何能自全？

　　迟疑了半晌，狸奴终究还是问道：“他后来又如何了？”

　　“七星山兵败，贺楼骞众叛亲离，不多时便身死国破。其子贺楼肆继位，在阿单浑扶持下惨淡经营了十年，终究败在宇文氏手下，因叛军追杀而仓皇出逃。难得阿单浑一片忠心，护送贺楼肆出城之时，被乱箭射死在城门之下。”

　　狸奴喃喃道：“他死了？”

　　徐崇朝点点头，道：“不过贺楼肆一家逃出生天，也算不辜负他一番心愿。”

　　狸奴默然良久，问道：“霜娘的事情，你知晓几分？”

　　徐崇朝略一思索，道：“胡虏之间征战不休，贺楼肆何时身死我并不清楚。不过大概在十年前，贺楼察带着部曲数千人来降，投靠在庾慎终麾下。后来庾慎终与荆州刺史周士炎反目成仇，贺楼察竟暗中为周士炎助战，此事被庾慎终知晓。周士炎兵败被杀，贺楼察自知不能免，便脱身北上关中。”

　　明明亡国破家皆由宇文氏，这贺楼察竟折节臣事旧日的仇人。其人之诡诈无情，可见一斑。如果是这样，那一走了之置胞妹死活于不顾，确实是他能拿出来的狠厉手段。

　　狸奴沉默了。霜娘品性虽淡泊，经历这一切，心中恐怕并非没有恨。如今细细回想，她对宗寄罗矢志复仇的决心，终究是怀着三分钦羡、三分自惭。

　　如果……如果霜娘心中还有恨，到底是对庾慎终和宇文氏多一些，还是对她至亲的兄长多一些？

　　狸奴陡然心惊，她阿父本欲将霜娘处死，纵然最后松了口，又岂会白白放她走？

　　成大将军与贺楼氏余孽之间，又有什么好商量的事？

　　“他要霜娘向贺楼察复仇？”

　　狸奴这句话没头没尾，徐崇朝却听懂了，道：“即使没有旁人的干预，血海深仇，霜娘子岂能不报？若我没猜错，先前在江陵，她本是要往关中去的，只是为了替你疗伤，才辗转迁延这许久。如今一来，义父在背后祝她一臂之力，也算是让她得偿所愿。”

　　她阿父分明是为了对付关中的敌人，而将霜娘当作棋子！

　　狸奴愤愤道：“去关中几多凶险，贺楼察和宇文氏又岂能轻易相信她？这是把霜娘往火坑里推！”

　　“不入虎穴，焉得虎子？”徐崇朝叹道，“这一局，赌的就是贺楼察对她的愧疚之心。”

　　“他岂会有愧疚之心在！”狸奴起身便要走，恨不能马上到成肃面前理论。

　　徐崇朝一把拦住她，道：“你可曾想过，霜娘子也是希望复仇的？不然她也不会答应这件事。”

　　狸奴猛地一揪心，倏忽便想起了宗氏一族，她又有什么资格替霜娘做决定，放任仇人逍遥法外？

　　罢了，人各有命。或许霜娘的命便是从泥沼中挣脱，让推她入泥潭的人付出代价。

　　徐崇朝又道：“狸奴，霜娘子是去做她应该做的事。”

　　他言尽于此，狸奴怔怔地望着窗棂，只觉得胸中块垒消散了大半，可仍有一口气梗在心头，半晌缓缓道：“纵然她理应离去，也不该以这种不光彩的方式。”

　　徐崇朝略一思索，道：“这种方式，或许对她到关中而言，是一种保护。”

　　狸奴明白他话里的意思。霜娘被镇军将军扫地出门，在大魏遭人鄙弃，走投无路千里寻亲，贺楼察或许并不会生疑。

　　可是，故意用苦肉计，与霜娘当真被人算计，怎么能一样？

　　狸奴想起朱杳娘便生气，话到了嘴边，见徐崇朝不明就里的样子，心头更郁闷。

　　“狸奴，你还有哪里想不通？”徐崇朝见她欲言又止，稍有些诧异。在他的印象里，狸奴向来是快人快语，心里藏不住什么话。

　　狸奴一屁股坐到几案上，抬着眼皮打量他一番。

　　徐崇朝已经十七岁了，个头比她高不少，少年人剑眉星目，偶尔沉思时坚毅的神情，颇有几分徐大将军的神采。

　　“到底怎么了？”徐崇朝被她盯得莫名其妙。

　　狸奴垂眸道：“阿蛮，我吃了人家哑巴亏，你可会帮我？”

　　“你还会吃亏？”徐崇朝笑了，“那便说说看，谁敢招惹成家大娘子？”

　　狸奴轻叹了一声，竹筒倒豆子般将她与朱杳娘的瓜葛抖落出来。徐崇朝耐心听她讲完，便陷入沉思。

　　“你倒是说句话呀！”狸奴不耐烦道。

　　徐崇朝略一沉吟，道：“霜娘这件事，你空口无凭，又能如何？”

　　狸奴恨恨道：“大不了拉樱娘与阿春对质。”

　　徐崇朝摇摇头：“若她们一口咬定霜娘在说谎，你觉得府上会相信谁？”

　　狸奴懊恼地一拍桌案，她不是没想过阿春也已与樱娘串通好，只是无论如何想不通她们为何这样做。

　　“那我便提刀来问，看她们哪个敢说谎！”

　　这种粗暴的手段，狸奴在霜娘因成誉的名帖而被冤枉时便用过。方才听她讲起这一节，徐崇朝只觉得无奈，见她要故技重施，忙劝道：“狸奴，家宅之内，岂能动不动兵刃相向？就拿上一次来说，即便是如愿以偿，那些平白无故被你恫吓的侍女何其无辜！若是没有问出来，你又要如何收场？”

　　狸奴一时语塞，但她向来听不得旁人说教，嘴硬争辩道：“我又有什么办法！她们合伙欺负人，还不准我使这些手段了？”

　　“你要动脑筋，”徐崇朝指了指脑袋，道，“有许多事情，并非单纯凭蛮力可以做成的。”

　　狸奴觉得他话里有话，追问道：“难不成百日宴这事，你有什么好主意？”

　　徐崇朝一笑，招手让她附耳过来低语一番。

　　狸奴听罢犹疑道：“这样能行吗？”

　　徐崇朝似是胜券在握：“行不行，一试便知。”

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　　连日来闷声不响的成家大娘子风风火火踏出了院门，大步流星直奔老夫人住处，一路上引得下人纷纷瞩目，一时间交头接耳，摸不着头脑。

　　温氏正在屋子里含饴弄孙，听到外间的通禀，不由得诧异。众女眷围坐了一圈，纷纷翘首向门外，不知为何今日太阳打西边出来了。

　　狸奴进屋扫一眼，母亲、叔母和朱杳娘都在，人倒是齐全。她三两步向长辈行了礼，便指着身后的侍女，大声道：“今日巧得很，也教诸位来做个见证。我这屋中出了贼，祖母，阿母，叔母，你们可要为我做主啊！”

　　这番话引得众人议论纷纷。狸奴屋里的四名侍女跪在地上直喊冤，吵得温氏脑壳疼。

　　“行了行了！”温氏摆摆手，道，“狸奴，你说说是怎么回事？”

　　徐崇朝不动声色地站到一旁，以目示意，微微向狸奴颔首。

　　狸奴便说道：“祖母，我刚从江陵回来时，皇后娘娘赏赐了一柄玉如意，这您也是知道的。我将那如意收在匣中，藏到柜子里，除了常在内室的这几名侍女，其他人绝不会知晓。二娘百日宴之前，我本想将它当作贺礼，她几个都说这物事为皇后所赐，不能随意送出去，我便又把它收回了柜子。今日我与阿蛮聊天时偶然提起这件事，再去那柜中翻找，那如意已经不翼而飞了！”