《太后离职指南》淮山牛腩

14、诬陷

　　养伤这几日，苏木前后梳理，越发怀疑刺杀的凶手，来自镇北军中。那日城楼下的几名巡查士兵，明显与那凶手相识，所以凶手才要杀人灭口。

　　而凶手能逃脱搜捕，寻到机会再次下手，军中定还有其同党。

　　这日一早，苏木正拄着拐杖在屋子里来回练习走路，一个中年妇人火急火燎地前来敲门。

　　“阮丫头，快，四婆不行了！”

　　苏木急忙停下脚步以免发出声响，不一会儿，阮南珠急匆匆冲进屋里，朝苏木手中塞了两张饼，压低声音道：“阿临，我有事出去一趟，你呆在家别乱跑。”

　　苏木应了声“好”，只听见一阵叮呤咣啷的响声，接着就是阮南珠急促的脚步声，最后嘎吱一声，大门被带上，屋子里彻底恢复了平静。

　　阮南珠在时，总是风风火火的，嘴巴像是不会倦一样，可以叽里咕噜不停冒出话来。骤然的安静，让苏木有些不习惯。她摸索着把大饼一块儿一块儿的撕下来，喂进嘴里，以舒缓心底里隐隐的不安。

　　过了不知多久，苏木消灭了手里最后一块儿大饼时，阮南珠总算回来了。

　　她的脚步声听起来有些沉重，苏木关心道：“阿阮，发生了何事？”

　　“阿临——”阮南珠红着眼眶，一把抱住苏木，忍不住抽噎，“呜呜呜，四婆，四婆走了！”

　　说着说着，阮南珠开始放声大哭。

　　这几日，苏木经常听阮南珠提起四婆。阮南珠自小无父无母，四婆经常会招呼她去自家吃饭，逢年过节会给她做新衣裳，在阮南珠心里，几乎是把四婆当做亲奶奶看待。

　　如今人不在了，怪不得她这么伤心。苏木搂住阮南珠，轻抚着她的后背，“四婆那么疼你，定舍不得你这么伤心。”

　　阮南珠哭了好一会儿，稍稍平静下来，又振作起精神，“四婆走的突然，棺材定然还没备好，村里没人比得上我的手艺，我不能再哭了，我得去给四婆打一副最好的棺材。”

　　说干就干，阮南珠又急匆匆地冲出了屋子，片刻后，苏木就听见院子里，传来叮叮当当的捶打声。

　　岂料还没安生片刻，大门外又传出砰砰砰的敲击声。

　　“姓阮的，给我出来！”

　　苏木顿时绷紧了心弦，挪动到门后的角落，贴着耳朵听着外面的动静。

　　门被打开，好像呼啦啦涌进了一堆人，脚步很是杂乱。

　　一个妇人尖着嗓子叫骂，“死丫头，把东西交出来！”

　　阮南珠看着披麻戴孝的妇人，楞了一会儿才道：“贾大嫂，你不在家，谁给四婆办后事？”

　　“ 我呸！”贾大嫂指着阮南珠鼻子骂，“别装了，把我娘的银簪交出来！”

　　阮南珠一时莫名其妙，“四婆的簪子怎么会在我这儿？”

　　“村里人见你可怜，收留你这个棺材子，你竟然不学好，学起偷东西来了！”

　　“我就说这丫头，最近东买西买，哪儿来的钱，原来是偷的！”

　　铺天盖地的谩骂声，几乎要将阮南珠淹没，她也总算明白了贾大嫂的来意。可是前不久她还在四婆头上看见那根银簪，怎么这会儿功夫就弄丢了？

　　她倔强地扬起头，“我没有偷！”

　　“死丫头还嘴硬，簪子肯定还藏在她身上，给我搜！”

　　贾大嫂不由分说，指挥者几人上前，阮南珠常年搬尸，力气比普通妇人大过不少，可毕竟双拳难敌四手，不一会儿就被人围住，落了下风。

　　这屋子偏僻，平日里少有人来，周围也没什么邻居，院子里闹了这么大动静，也不见有人上门来看看。苏木紧捏着手中拐杖，听见阮南珠的呼痛声，终于忍不下去，挥着拐杖冲出了门。

　　“散开，都散开！”她提着拐杖朝人群挥去，幸而这些日子她常在院子走动，大致摸清楚了院子里的布局，这才勉强没摔倒在地。

　　众人皆被这一动静吓了一跳，四散开来，有人躲得不及时，挨了一棍，疼得哇哇直叫。

　　阮南珠连忙将苏木挡在身后，小声道：“你怎么出来了？”

　　贾大嫂定睛一看，顿时兴奋不已，“好你个死丫头，竟然藏了个外人，快去通知村长！”

　　刚刚挨了一棍打的人迫不及待地出门报信去了。

　　村长家中，邓怀英正在辅导一少年郎课业，突然被门外一声叫喊打破了平静。

　　少年抬头，刚朝窗外瞟了一眼，就被邓怀英一戒尺敲在书案上，“专心。”

　　少年赶紧低下头，盯着手中的书本。

　　一名年轻女子急匆匆跑进来，边跑边喊，“村长，不好了，大事不好了！”

　　“咋咋呼呼干什么！”村长透过窗子瞧了一眼厢房，见宝贝孙子未受影响还在苦读，压低了嗓音板着脸斥道：“又怎么了？”

　　来人被吓住了，吞了吞口水，这才小心翼翼道：“义庄，义庄藏了个外人！”

　　“什么？”村长面色骤变，起身就往屋外走去，途径厢房时，他停住脚步朝屋子里细细看了一眼，并未在邓怀英脸上看出任何异常，这才继续抬脚赶往义庄。

　　义庄里，阮南珠不管贾大嫂如何谩骂，拉着苏木小声叮嘱，“一会儿来人，阿临只管咬定是我娘家表妹，若不然，咱俩只怕都讨不了好。”

　　苏木问起村长为人如何，阮南珠想了想回她，“村长读过书，凡事都爱讲规矩，还有些好面子。”

　　村长刚一进门，贾大嫂就迫不及待地告状，“村长，这死丫头不仅藏了个外人，还偷了我娘的遗物，你可要给我做主啊！”

　　村长转动浑浊的眼珠，只见阮南珠身后，确实站着一个生面孔。他多看了两眼，便察觉出苏木眼神中的异常来，原来是个瞎子。

　　贾大嫂见村长不说话，继续添油加醋，“这阮丫头之前还好好的，现在竟然又偷东西又动手打人，说不定就是被这外人撺掇得学坏了。”

　　苏木听着贾大嫂咄咄逼人，心下一思量，便有了主意。只要坐实了贾大嫂等人冤枉阮南珠，村长必然在她这个‘外人’面前丢了面子，阮南珠再以受害者的形象念几声委屈，定能大大减小被罚的概率。

　　至于她自己，伤势也好得差不多了，再不济，正好趁这个机会离开安平村。

　　她正色道：“官府办案，也讲究个证据确凿，你们说阿阮偷了东西，可有证据？”

　　“那根银簪，我娘生前一直带着，就她今天进去收拾的一会儿功夫，簪子就不见了，不是她是谁？”

　　苏木又道：“那就是没有证据了，既然分说不清，不如报官。”

　　“报什么官？”妇人声音有些慌乱，“看在大家同村的份上，你把簪子还了，这事儿就算了。姑娘家家的，进了官府，名声总是不好的。”

　　周围人也七嘴八舌地劝阻，让阮南珠快点儿把东西还了，以免有牢狱之灾。

　　苏木微微勾起嘴角，“官差来了，先抓的可不是阿阮。本朝以孝治天下，律令明文规定，家中父母去世的，子女需寸步不离守足七日，违令者，杖刑二十。”

　　“这位大嫂刚刚却说，四婆入殓时，只有阿阮在场，岂不是公然违背律令。”

　　这还是先帝去世时，苏木被迫足足跪了七日，得来的教训。其实这条规定，全天下也不见得有几人能执行，不过是民不举官不究，没想到此时竟用上了。

　　一时间，众人都吓住了。村里的人，大字都不识得几个，哪儿知道这律令是真是假。

　　“你瞎说，哪儿有这种规定！”

　　村长上下打量着苏木，暗道此人言行有礼有节，不似普通人，他一想到前不久县令的暗示，心又热了起来，朝身边一人道：“去唤明语来。”

　　廖明语正埋头苦读，一听爷爷派人来寻，顿时来了精神，得了邓怀英首肯，立刻兴冲冲地随那人出门去了。

　　“发生什么事了，爷爷竟然舍得打断我读书？”

　　“义庄来了个女瞎子，嚷嚷着说什么律令的事，大伙儿都不信呢。咱们村子就数你有学问，估摸着村长叫你过去，也是这个原因。”

　　两人的交谈声渐行渐远，邓怀英却有些疑惑，女，瞎子？他实在是想象不到，这两个词要怎么跟大名鼎鼎的临平侯扯上关系。

　　廖明语一迈进义庄大门，就被贾大嫂等人围住了，众人七嘴八舌，吵得他一时间有些不知所措。

　　“安静。”村长一声令下，众人这才闭嘴，村长又招呼廖明语来到跟前，问道：“这位姑娘说，家中父母去世者，若不能守足七日，需杖刑二十，可有此事？”

　　廖明语略微思考片刻，而后点了点头，“确实如此，这是三年前先帝在世时，新修的律法。”

　　村长心中一震，更加怀疑苏木莫不是什么高门出身流落在此。

　　贾大嫂见状，一屁股坐在地上，梗着嗓子指着阮南珠不依不饶，“没良心啊，要不是我娘发善心，有什么吃的都想着你一口，你这个棺材子怎么能长到这么大，如今竟然要报官抓我！真是丧良心啊！”

　　哼，苏木冷笑一声，这是污蔑不成，又想道德绑架！