《太后离职指南》淮山牛腩

8、鹬蚌相争

　　“当真？”二当家心下大喜，又担心苏木狮子大开口，将信将疑。

　　“任迁这竖子，胆敢劫持本官！”苏木狠狠拍桌，装作很是气愤的样子，“今日若非他中途插手，本官早就随大军离开冀州，如今却平白多了个护送不力的罪名。若不拿下他，本官怎么出这口恶气！”

　　“大人说得正是，这小子仗着有几分功夫，在寨子里我行我素，连我都不放在眼里。”二当家连声附和，心中窃喜，若是能借此机会除掉任迁，再好不过。

　　不过片刻，他又面露难色，任迁功夫不弱，若是能这么轻易被抓住，哪儿还能让他这么头疼。

　　苏木见他不敢轻易应承，继续诱导，“二当家不必担心，明日我会要求由任迁送我下山。届时二当家只需拦好山门即可，其他的，我自有安排。”

　　“愿为大人效犬马之劳。”二当家连连应承，脸上的横肉将疤痕挤作一团，显出几分滑稽，继而由两名手下扶着，颤巍巍离去。

　　走得远了，二当家才敢露出心声。

　　“呸，还装清高，什么东西！”他啐了一口，恶狠狠得盯着大当家的院子，露出一股势在必得的架势，“吩咐下去，明日行动。”

　　一手下担忧道：“二当家，明日是不是有些仓促？”

　　另一人也附和道；“是啊，二当家，这当官的心可黑着呢，咱们真要信他？”

　　二当家一脸轻蔑，“一个柔弱书生，有什么可怕的。我刚刚收到消息，冀州军已经出动，要来营救这个小白脸。”

　　“三年前他们可是被任迁害得不浅。”二当家脸上露出一股狠厉，“派人去给他们递个消息，这次定要那任迁有去无回。”

　　说着，二当家又贪婪地看向议事厅，分外得意，“任迁回不来，又有冀州军在山下威吓，正是夺回我大当家之位千载难逢的机会。”

　　次日一早，任迁亲自护送苏木两人下山，两人被蒙着眼睛，下山很是花费了一番功夫。

　　及至山脚，苏木刚摘下眼罩，便看见山路转弯处迎面而来的大批士兵。任迁转身就要窜入山林，被苏木反手拽住，如秤砣一般定在地上。

　　“师傅！”田斐飞身而来，两眼泪汪汪，他一眼认出任迁正是那日劫持之人，立马挥剑相向。

　　苏木松手退后，任迁不欲再起事端，只守不攻。

　　几招之后，山顶突然砰的一声脆响，空中出现一朵红色烟雾，任迁顿时脸色大变，招式瞬间变得凌厉起来，田斐隐隐不敌，被抓住了破绽。

　　“拦住他！”眼看任迁逐渐占据上风，苏木急忙喝道。

　　任迁虽勇猛，却也双拳难敌四手，很快就被冀州军团团围住。他一脸不忿，对着苏木破口大骂，“你怎能出尔反尔？”

　　苏木清了清耳朵，“怎么，只许你背后偷袭，不许我报仇雪恨？”

　　“看你这么着急的样子，我猜，刚刚那个应该是明大当家的信号弹吧？难不成是被我说中了，那二当家当真夺权叛乱了？”

　　任迁被押着双臂，无法动弹，死死盯着苏木，眼神里几乎能喷出火来。苏木有所动容，也不再跟他玩笑，“放你走可以，但你得答应我两个条件。”

　　任迁一脸警惕，“什么条件？”

　　“一，我要那个二当家，活要见人，死要见尸。”

　　任迁点头，“另一个呢？”

　　“另一个，自然是你。”苏木微微勾起唇角，“因你之故，我现在落了单，冀州又盗匪横行，让你护送我追上队伍，这个要求不过分吧。”

　　任迁面露不解，脸上写满了“你认真的吗”？

　　“我给你一炷香的时间考虑，要么答应我的条件，要么我一声令下，率大军趁乱攻破落雁寨。”

　　“我还有的选吗？”任迁苦笑一声，最终应下了苏木的要求。

　　田斐很是气不过，等任迁走后，围着苏木唠叨个没完。

　　“师傅，这人害你吃了这么多苦头，怎么能这么轻易就把他放了。他若是不讲信用，岂不是放虎归山？”

　　“放心，他会回来的。”苏木气定神闲。

　　“那日二当家能被假情报骗下山，显然是个贪婪之辈，必不甘久居于小辈之下。而明雁年纪尚轻，两方势力必定有所摩擦。”

　　“我猜，那任迁之所以抓我上山，也是想借此将事情闹大，好名正言顺地清理二当家一派势力。”

　　田斐恍然大悟，“如今大当家被逼得发信号弹示警，说明此次乱子不小，不如放任他们两边火并，我们就可以坐收渔翁之利。”

　　小石头一直被苏木牵着手腕困在身旁，此时听见如此解释，心中大震。

　　他偷偷瞥了一眼苏木，越发好奇，她到底是个什么人？明明身材单薄，力气却大得出奇，本以为昨晚苏木是为了自保，才阻拦他报复，没想到，三言两语竟就让这贼窝，大动干戈。

　　想到此处，小石头突然心中一惊：苏木这人如此记仇，那两人得罪了她，眨眼间就落得如此下场，那他这个蓄意欺骗之人，又会如何？

　　苏木本就不想带他一起上路，这次说不定更加要由他自身自灭了。不行！小石头脑中疯狂呐喊，他不能离开车队，至少，在到达朔州之前不行。

　　许是心情波动太过，小石头自己都没意识到，他不自觉攥紧了手心。猝不及防对上苏木扫下的目光，小石头微微低下头，藏起心思：幸好，他还有一个杀手锏。

　　一入秋，冀州天气就渐渐凉爽起来，加之此处山谷树林茂密，遮天蔽日，时不时吹来阵阵凉风。

　　田斐指挥着冀州军安营扎寨，不一会儿就升起缕缕炊烟。苏木抬眼看去，不由得有些稀奇，方才她还没注意，此时才发现，这前来救援的冀州军，准备得也过于充分了吧！

　　冀州盗匪山头林立，军中许多人都与各处山匪有些往来。

　　得知落雁寨竟敢胆大包天，劫了孟云飞护送的车队，冀州军本是想意思意思派一队人，既能借机从寨子里捞上一笔，又能在孟云飞跟前立功，简直是两全其美的买卖。

　　谁知，碰上了田斐这个变数。半夜闯进军营，又要弓箭手、又要骑兵营，恨不得把整个冀州军营都给搬过来。

　　田家如今炽手可热，即使远在冀州，也有传闻新皇后就是出自田家，等今上孝期一过，便会完婚。更不必说，田大将军身为武将之首，本就手握冀州将领的政绩考评。

　　田斐，可是田将军之子，未来皇后兄长，平常想抱大腿都找不着门路的人，如今竟然活生生出现在眼前，接下这档任务的将领兴奋坏了。

　　弓箭手，配上，骑兵营，通通拉出来，那架势，幸好大军是夤夜出发，否则让城中的百姓看见了，怕不是得心惊胆战地问一句，“北边打过来了？”

　　足足等了半日，任迁才终于再次出现，他身后牵着一串人，个个捆得结结实实，那二当家赫然在列。

　　“昨日闹事之人，还活着的，都在这儿了。”任迁将几人拽至苏木跟前，一脚下去，几人跪地哀嚎不止。

　　小石头两眼发红，冲上前去，抓住二当家疯狂问道：“我娘呢？我娘在哪儿？”

　　二当家手筋已被挑断，被摇晃着哀嚎不停，他脸上糊满了血迹，压根看不清眼前是谁，只怨毒地盯着任迁的方向，“想知道，杀了他，我就告诉你。”

　　“说不说！”小石头抬脚踩在二当家手腕伤处，用力碾压。

　　“啊——”一阵凄厉声撕破天际，二当家纵然遭受如此酷刑，仍然不肯松口，断断续续地吐出几个字，“杀了任迁，我就说。”

　　小石头几近疯狂，趁田斐不备，抽出他腰间佩剑，直直往任迁刺去。任迁胳膊上瞬间被刺出一条伤口，待他反应过来，几个侧身便夺掉小石头手中兵器，一个手刀将他敲晕过去。

　　苏木面色一沉，冷眼踱步至二当家跟前，对剩下的几人沉声问道：“今年五月初四，山下十里镇一对母子被此贼掳走，谁能告发当日经过，昨日之事，本官便既往不咎。”

　　见状，剩下几人争先恐后，你一言我一语，生怕晚一步，被别人抢了先。

　　落雁寨在十里镇开了家成衣店以作暗桩，那日石头娘母子二人本是前去售卖绣品，却不巧碰上了下山放风的二当家，被其迷晕预备掳回山上。

　　不料，两人半路竟提前醒来。逃跑途中，石头娘奋力反抗，被二当家一刀砍在后背上，当场殒命。

　　眼见苏木脸色越来越难看，其中一人连忙颤巍巍道：“小人也是被胁迫的，那妇人的尸首，后来小人偷偷回去收殓了，大人开恩，大人开恩啊！”

　　二当家见此计不通，扭头冲一旁的冀州军统领喊道：“崔将军，那任迁乃是通缉重犯，抓住他，可是大功一件啊！”

　　崔时摸摸鼻子，装作不知。

　　虽说三年前，因任迁叛逃，许多人都受了牵连，但如今想来，也不过是挨了顿板子，罚了几个月军饷罢了。

　　大家毕竟是曾经同生共死，一个战壕里拼杀过的兄弟，有时想想任迁奋力杀贼，却落了个渎职的罪名，也挺不是那么回事儿的。

　　况且，没见任迁现在跟着临平侯么，临平侯可是当朝外戚，这任迁说不定哪日就要飞升发达了。

　　一击不成，二当家眼见没了希望，心中发狠，即便死也得拉个垫背的。

　　“崔时，往日你可没少收我好处，别想撇个干净！”他用力嘶嚎，拼劲全力爬到苏木跟前，用力抬起手臂，搭上苏木鞋背，“大人......”

　　正要再抖出几件秘密，他却猛然愣住。

　　他这人在女色上从不知节制，最爱女子玉足，须臾间便发现苏木这脚骨，并非男子所有。