24、第二十三章 ...
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谢如归许久没有睡过安稳觉，这一次她竟一夜无梦，日上三竿才起。她起床唤了几声月梅都没有反应，于是自拢衣裳，掀帘而出。
今日户外的阳光正好，谢如归轻掸衣裙，缓步踱入庭院。小院几许，竟收尽春色，闲庭芳草绿，密叶杏花红。
谢如归信步而行，心情愉悦，暗忖这美景当与哥哥共赏才不负这大好春光。忽然，她瞥见一抹熟悉的倩影。只见月梅正伫立于一株杏花树下，仰头望着树冠，神情茫然而困顿。
谢如归加快脚步走近月梅身旁，只听她喃喃自语道：“这可如何是好……”
她顺着月梅的目光望去，只见一纸鸢正挂在树梢高处，月梅伸手难以企及。谢如归见状，莞尔一笑，开口道：“刚刚是在玩纸鸢呢？”
月梅闻言，回身望向谢如归，一脸惶恐：“抱歉小姐，这是大公子吩咐我取出来的，说是要带小姐出门踏青时用。可我这笨手笨脚的，让这纸鸢被风卷起，上了天……”
竟是哥哥。谢如归眯眼细看，确实认出了纸鸢上水墨的手笔，正是哥哥谢殊的。
“我这就去叫人来。”月梅转身欲走，却见谢如归早已一脚蹬上树，转眼间已经爬到树的中段。
“小姐！！！”她大惊失色，如果为了一个纸鸢让小姐受了伤，她怕是当天就要被大公子发卖。
大公子虽然表面看起来翩翩有礼，可最是宠妹，若是有人敢对小姐不好，明里暗里都不会让他好过。所以谢府上下，无人敢轻视招惹他。
“哈哈！拿到了！”她挥了挥手里的纸鸢，正欲跳下，却感觉到脚下一滑，身体顿时失去平衡，眼看就要从树上跌落。她下意识地闭上双眼，然而没有等到预想中的冲击，反而是一个坚实有力的怀抱。
谢如归睁开眼，映入眼帘的是一张熟悉而俊朗的面庞。沈继礼不知何时出现在树下，稳稳地接住了她。他的双臂环绕着她纤细的腰肢，将她牢牢护在怀中。
两人的目光在这一刻交汇。沈继礼眼中闪过一丝惊讶与喜悦，似乎没有料到会与谢如归如此近距离地接触。他的内心深处，那个落满雪的角落，在这一刻蠢蠢欲动。然而，他很快就恢复了往日的冷静自持，眼底的情绪转瞬即逝，仿佛从未存在过。
谢如归只觉得心跳骤然加速，呼吸也变得急促起来。她意识到自己正被沈继礼拥抱着，这个曾经说要与她共白头，却又亲手将她抛弃的男人。过去的记忆如潮水般涌上心头，她如同被蛇咬了一般，不禁浑身一颤，下意识地想要推开他。
沈继礼察觉到谢如归的抗拒，但他这次比起之前的以礼相待，从不逾矩的模样却不同，他没有给她挣脱的机会，反而手臂微微收紧，似乎在无声地挽留。谢如归感受到他掌心的温度，透过衣料传来，烙印在她的肌肤上。这熟悉的温度，曾经让她感到无比安心，如今却只令她感到一阵害怕。
沈继礼的脑海里都是刚才的对话。他站在那人面前，听到那人微笑着说出那番话，感觉如坠冰窖，每一个字却如同锋利的刀锋，切割着他的心。
“庆之，你和如归的婚事，既然她不愿，便作罢吧。”那人的话语虽然轻柔，但却透着不容质疑的威严。
沈继礼站在那人面前，感受到一股无形的压力。他的内心千万个不愿，却也不敢说出一个“不”字。他知道，那人虽然笑容和煦，但每一个字都如同铁律，不容违抗。
他张了张口，想要说些什么，但喉咙却像是被什么堵住了一样，发不出任何声音。他垂下眼帘，不敢与那人对视，拳头紧紧握着，指甲几乎嵌入肉中。
“是。”沈继礼最终艰难地吐出这个字，声音低沉而嘶哑，仿佛耗尽了他全部的力气。
那人满意地点了点头，眼中闪过一丝难以捉摸的情绪。“很好，我一向知你最明事理。”
沈继礼只是机械地点了点头。
他曾以为自己能掌控一切，眼看着就能将那个雪夜里和他分红薯的小姑娘娶回家，可如今，一切终成泡影。
在那人面前，他渺小如蝼蚁。
“谢小姐，当心。”他语气平淡，仿佛只是在陈述一个再简单不过的事实。
谢如归强自镇定，轻轻推开他的怀抱，站直了身子。“多谢沈公子相救。”她语气淡然，边说边向后退，拉开和他的距离。
她的这一小举动怎会逃过沈继礼的眼。他没有再说什么，只是静静地注视着谢如归，目光中带着一丝悲凉。
如若是从前那个满心满眼都是自己的谢如归还在，那人的话也不会伤他如此之深。因为他知道，只要谢如归的心在他这里，他总是有的筹谋这桩婚事，只不过推迟而已。
可如今，他倒是没了把握。
而他最恨如此。
谢如归微微颔首，避开了他的目光。她快步走向月梅，将手中的纸鸢递给她，语气轻快地说：“没事了，我们回去吧。”
月梅连连点头，跟上谢如归的脚步。而沈继礼，则独自站在原地，目送着谢如归的背影渐行渐远，眼中闪过一抹难以捉摸的光芒。
谢如归前脚刚离了院门，正好见谢殊负手而行，正往前厅走去。
“哥哥！”
谢殊闻言回过头，便看见谢如归正抱着纸鸢朝他跑来。
“你可是背不舒服？”她见哥哥的行走姿势怪异，眼中满是担忧。
“无碍，只是些老毛病。”他将手覆于谢如归的掌上，“正好，我有个老熟人想带你见见。”
老熟人？谢如归一脸疑惑，但也继续跟着谢殊往前厅走着。待他们到时，只见一个身穿官服的年轻人正站在前厅中，背对着他们。那人身形挺拔，宽肩窄腰，一头乌黑的发丝在阳光下泛着柔和的光泽，束发高冠，显得气宇轩昂。
听到脚步声，那人转过身来，熟悉的娃娃脸，五官清秀，眉眼间透着一股温润如玉的气质。尽管他已经足有二十岁的年纪，却仍然保留着一些少年的稚气。见到谢如归和谢殊，他的眼中闪过一丝惊喜，唇角漾起一抹温暖的笑容。
正是昨日刚刚抓了她又被她逃了的大理寺卿崔书锦。
谢如归一下子僵住了。谢殊见她浑身僵硬，还以为她没认出来，柔声道：“是小时候天天陪你玩大侠游戏的崔书锦哥哥。那时候，你天天扮大侠，于是他便扮演被你所救的娇柔美人……”
如今他也是被我所救的娇柔美人……谢如归想起昨夜之事，腹诽道。
“阿殊，莫要再提此事！”谢如归还未说话，崔书锦的脸倒是红得像是煮熟的虾子。这么多年过去了，他依旧是个脸皮极薄的男子。
谢如归噗嗤一声，掩嘴偷笑，崔书锦见状，更是羞赧。
“哥哥，莫要在调笑崔哥哥了，我当然一眼就认出来了。”
谢如归走上前，直视着崔书锦。
之前伪装身份的时候无法相认，如今终于可以光明正大地站在他面前。
于是她笑了，如同儿时一般，对他说：“崔书锦，好久不见。”
崔书锦见到谢如归时，是有一些诧异的。眼前的少女，早已不是记忆中那个总是穿着男装，跟在他身后喊着“崔哥哥”的小姑娘了。谢如归身着一袭淡青色衣裙，衬得肤如凝脂，眉眼如画。乌黑的青丝如瀑般垂下，在脑后用一支玉簪轻轻挽起。她嘴角噙着一抹温柔的笑意，宛如一朵在晨露中绽放的莲花。
此情此景，他从来没想过。今生能够再欲，他只觉得眼眶一红。谢殊瞧见了，先递上了手帕，调笑道，“我还以为这么多年，你定沉稳了不少，结果还是和小时候一样，最爱哭鼻子。”
“崔大哥只是有感而发，他对下属时，可威风了。”谢如归下意识地维护道。
崔书锦闻言颇感惊讶，瞪大了眼睛道，“如归妹妹是如何知道的？”
糟糕。谢如归意识到自己说漏了嘴，不过她脑子活络，机灵地编了个借口：“我见崔哥哥的官服品阶，必是已是官居高位。”
“还是如归妹妹，心思敏捷。”崔书锦接受了这个解释，“本以为会在江东度过余生，未曾想有幸被调至京城，才得了与谢大哥和如归妹妹相聚的机会。”
他言语间竟有些哽咽，谢殊走上前握住他的手宽慰道：“何须伤感，如今你也在京城，我们时常多走动才是。”
“那是一定。”
谢如归见他们二人的模样也是感慨万千，忽然想起一事：“崔哥哥，你在这里稍等一下，我有样东西给你。”
崔书锦摸不着头脑：“若是麻烦，可以遣人送到我府邸的。”
“不不不，你一定要等我，不准走！”谢如归再三嘱咐，崔书锦只得答应。
她提着裙子一路奔回闺房，翻箱倒柜寻找起来。
“小姐？你在找什么？”月梅立刻上来询问。
“我之前绣的香囊呢？”谢如归头也不回，专注地翻找。
小姐的手工向来不精，她一直当那些是废品。早已丢弃大半。何况小姐天性不喜刺绣，怎得突然心血来潮要找这个？月梅不紧汗颜。
“找到了！”谢如归大喜过望，立刻往前厅赶去。
赶到时，崔书锦和谢殊已相谈多时，神情严肃，不知是什么话题。但两人见她到来，神情转霁。
她走上前，示意崔书锦摊开手。他一脸茫然，只见谢如归将一物放在他手里，摊开后，竟是一个金黄色的锦囊。
“这是……”崔书锦诧异不已。
“我想起当年曾给崔哥哥一个小香囊，那时我手艺稚嫩，如今想另制一个赠予。”想起在塔楼里他宝贝着那个已经有些磨损的旧香囊，谢如归心下感慨。
崔书锦喜不自胜：“谢谢如归妹妹，你之前的我还有好好珍藏。”他从胸口掏出那个旧的香囊，给她展示。
谢如归莞尔：“儿时之物，还亏你珍藏至此。这新的，希望你别嫌弃。”
“哪里会，妹妹的手工大有长进！”他拿起来洗洗端详，“这是……好可爱的猫呀，憨态可掬……”
“呃……这是老虎……”
……
一时间，大厅陷入沉默，崔书锦率先回过神来，轻咳了几声：“是我眼拙了。”
谢殊在一旁将这一切看在眼里。蓦然发现沈继礼不知何时竟到了前厅外，他的眼底滑过一丝玩味。
“庆之，你来啦。”
谢如归闻言顺着谢殊的眼望去，只见沈继礼伫立门外，眼中似有寒霜凝结，森然逼人
沈继礼朝谢殊行了个拱手礼担眼神却死死地盯着崔书锦手上的锦囊。
好啊……好啊……原来除了我以外，你还会赠给他人！
沈继礼一脸春风和煦地走近崔书锦，冲他一揖：“在下兵部管事，沈继礼，久仰崔大人贤名。”
崔书锦淡然颔首点了点头，并未回礼。这倒也正常，作为七品小吏，沈继礼地位本就难与崔书锦比肩，又无世家背景，面对崔书锦自是矮上不知多少。他早已习惯了官场上这些捧高踩低的戏俩，他收回礼，立在一旁。
这种事，本该早已习惯，可沈继礼不知怎的，竟不依不饶：“谢小姐的女红手法还是依旧特别，这个‘猛虎下山’和我的这个‘虎嗅蔷薇’，倒像是一对。”边说着，他从怀里掏出一个银色锦缎的锦囊，那针脚一看就是谢如归的“大作”。
谢如归登时脸色铁青，她想起自己这个锦囊的确是当初做给沈继礼……简直是搬起石头砸自己的脚。可她万万没想到，沈继礼竟然当众将这个拿了出来？她本以为沈继礼一向瞧不上她送的东西，极少见他带在身上。
崔书锦见此也是一愣。他隐约记得之前有听过传言，说是兵部尚书家的小姐似乎爱慕一白衣书生，做过各种事迹。他本以为只是外界消遣的说辞，如今一看，似乎是真的。那白衣书生便是面前这个举止得体，却又显得冷漠疏离的男子？
此刻，他才认真打量起沈继礼，两人目光交汇，气氛顿时剑拔弩张。
还是谢殊率先打破了僵局。只见他笑着拍了拍手道：“书锦和庆之来得正好，我正想与你们商讨西戎使节遇袭一案。此事牵涉甚广。连押解俘虏来京的初国公之子都卷了进来，父亲如今正为此事焦头烂额。”
谢如归心下骇然震，她一向以为哥哥两耳不闻窗外事，没想到竟也牵涉进此案之中。
这时，突然从门外传来一声清朗的男声：“既然说到我。怎么不叫上我一起呢？”
只见初云骁昂首阔步地走进前厅，身后小厮追赶不及，向谢殊连连赔罪：“大公子恕罪，属下没能拦住！”
初云骁环顾四周，只见众人各怀心事，气氛剑拔弩张。关系暗流汹涌，张力十足。他饶有兴致地看着一切，说道：“哟，今天这么热闹啊……”
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