《大佞臣》沉默的戏剧

13、013

　　茶奴沐浴之后换了素净的衣裳，素面朝天来到主子房里，她紧张地攥着手，不敢抬眼看面前二人，与白天婀娜妩媚的模样截然不同。
　　沈容淡淡道：“你且说说，你和王耀山究竟是怎么一回事？细细说来，不得诳语。”
　　茶奴怯弱道：“回公子，小奴本名李画儿，与爹娘住在县城北面，家里本是做茶点的，阿娘做了茶点，由阿爹挑着去卖，几年前阿爹过世，就剩小奴与阿娘相依为命，靠卖茶点勉强度日，家里没什么积蓄，半年前小奴阿娘哮症发作，小奴没银子为她请郎中，就去钱庄里借了五十两，只可惜银子花完，阿娘仍是过世了，小奴为了还银子当了大半年娼妓，只可惜要还的银子实在太多，小奴根本赚不出那些银子，王耀山知道小奴还不上银子，便要将小奴抓回家中，小奴只好逃跑，逃去茶园在茶楼谋了份营生，今日王耀山不知从哪里得知小奴下落，带了人来抓小奴，后来便遇到两位公子，才得以逃过一劫。”
　　沈容抿了口茶，缓缓说道：“哮症虽无药可医，却也不是费银子的重病，你为何要借五十两之多？”
　　李画儿连忙跪下，凄厉道：“小奴不敢骗公子，高山县任何东西都价格昂贵，这些银子当真都是用来买药了，别的病还好些，可小奴母亲是哮症，高山县四面环山，阿娘病发得突然，根本来不及去别县买药。”
　　沈容沉吟道：“你愿意委身去当娼妓，又为何不愿意跟随王耀山回府？”
　　李画儿的眼泪簌簌地流下，她跪在地上哭泣道：“公子明鉴，阿娘病危，为了替她治病，小奴愿意做任何事，即便为娼妓，也是小奴命苦，可为娼妓最多受些屈辱，可给王耀山当奴仆是要丢了小命的，他家中奴仆千千万，隔三差五就有人被虐打致死，尤其像小奴这种命贱的女子，到了他们手里更是朝不保夕。”
　　赵念安道：“按照我朝律法，卖身为奴若是犯了错，主家有权责罚，但礼法有度，随意践踏性命实不可取，既已如此，竟无人报官吗？”
　　李画儿哭诉道：“公子有所不知，县令陆道远与王富海父子本就是一伙的，若敢报官只会自讨苦吃，小奴还不上银子本想逃离高山县，可高山县地处偏僻，进出道路皆有官兵把守，欠了王家银子的人根本走不出高山县，故此小奴才只能在茶园躲藏。”
　　沈容道：“我姑且当你说的全部都是真的，你安心留下干活，等离了高山县，我们再寻地方安置你。”
　　李画儿拼命磕头：“公子大恩大德，小奴绝不敢忘。”
　　赵念安沉着脸道：“别磕了，下去吧，方德子会安排你干活，你且好好学着些。”
　　李画儿抹着眼泪站起身，颔首道：“小奴明白了。”
　　待他走后，赵念安方叹了口气道：“也是个可怜人，只是这高山县难道就让王家只手遮天了吗？陆道远难道也是受他挟持？”
　　沈容道：“委实是有些奇怪，明日我们去城北瞧瞧，正好让李画儿带路。”
　　“如此也好。”
　　*** ***
　　夏九州换了官服，侍从在旁问道：“大人当真要与他们一道吃酒？”
　　“总得会会他们，对了，我让你查的那件事如何了？”
　　侍从道：“跟了他们两日，第一日只在附近闲逛，买了一盒珠钗首饰，今日去了茶园品茗，四下无人时这二位也是一派情意绵绵的模样，像极了新婚燕尔的夫妻。”
　　夏九州苦笑摇头：“看来是我想多了，看他们模样像是远道而来的人物，竟以为他们是圣上派来的。”
　　侍从迟疑道：“只是他们今日还救了一个姑娘。”
　　“什么姑娘？”
　　“茶楼点茶的茶奴，原是欠了王耀山的钱，王耀山要拿她回家，被赵沈二位公子拦了下来，替她还了一千两。”
　　“哟，真是富贵人家，一千两银子说拿就拿。”夏九州道，“既不是钦差，就不必管他们，随他们去吧。”
　　*** ***
　　翌日清晨，李画儿正在院子里洗衣裳，方德子来找她，告诉她少爷夫人想去城北转转，请李画儿带路。
　　李画儿模样怪异，按捺了半晌对方德子说：“高山县家境贫困的百姓都住在城北，那里没有好玩的，况且两位公子衣着光鲜，若是去了那里，兴许还要遭难，公子们有所不知，我等不仅是穷苦，已是连饭都吃不上了。”
　　方德子将她的话转告给赵念安与沈容听。
　　沈容听罢也隐隐有些不安，这高山县实属是有些诡异，物价奇高，贫富差距天壤之别，富商王富海与县令陆道远官商勾结，而陆道远又频递奏折引来钦差，其奏折通过夏九州送至皇城。
　　沈容对方德子道：“你且去忙，容我再想想。”
　　方德子转身离去。
　　赵念安哽道：“百姓孤苦，我心里也着实不好受。”
　　沈容见他当真伤心难过至此，不禁吓了一跳，他放下手里茶杯，连忙问道：“为何如此，平日里也不见你关心百姓疾苦。”
　　赵念安摇头道：“我自然是不上心的，如今国泰民安，父皇又勤政爱民，何须我来杞人忧天，可如今就有百姓在我面前受苦，他们过得不好，我怎可安心骄奢淫逸。”
　　沈容噗的笑了起来：“胡说什么呢？”
　　赵念安缓缓道：“我并非是关心他们，只是他们若过得不好，我吃喝玩乐也觉得惭愧。”
　　“傻瓜，你真是个傻瓜。”沈容捏了捏他的腮帮子，“你是善良而不自知。”
　　赵念安揉了揉脸，嘀咕道：“疼！”
　　沈容笑道：“我有一个好主意，既能与陆道远接触，又能解你一时之苦。”
　　赵念安仰头看着他。
　　沈容站起身道：“既然不去城北，不如去附近转转，走吧，夫君大人。”
　　赵念安不明所以，沈容凑到他耳边，向他低低说了几句。
　　*** ***
　　两人只带了方德子出门，溜达着上了街。
　　行行停停到了一间米铺，赵念安朝方德子使了个眼色，方德子连忙上前，对掌柜道：“掌柜的，大米怎么卖？”
　　掌柜看看他，又看看身后两位公子，恭恭敬敬道：“回客官，陈米五十文一斤，新米一百文。”
　　方德子对米价没什么概念，只按沈容吩咐地说：“这么贵？掌柜莫不是看我眼生宰我吧？”
　　掌柜忙说：“价牌在此，客官请看。”
　　方德子看了眼说：“附近可还有别的米铺？”
　　掌柜道：“是还有几家，不过高山县的米铺都是王老爷的，价格也是一样的。”
　　方德子走近一步道：“我们少爷少夫人游玩至此，见百姓穷苦，少夫人心中煎熬，少爷想哄他高兴，就想着买些米来派，银子不是问题，不过劳掌柜帮忙，寻个地儿，再安排些人手，你们库里有多少米，我们少爷少夫人都要了。”
　　掌柜吃了一惊，他四处张望看了一晌，须臾才道：“这位管事大人，高山县产茶不产米，米价是外地的好几倍。”
　　方德子哈哈一笑道：“我们少爷少夫人不差钱。”
　　掌柜看向沈容与赵念安，见他们年轻，在心里暗暗叹气，真是俩傻子。
　　掌柜道：“既然如此，小人多谢少爷少夫人光顾，管事您看地方选在北城大街如何？本地的穷苦百姓大多住在那里。”
　　方德子吧唧了一下嘴，皱着眉道：“那种地方我们少爷少夫人岂能去？县衙门口不是有块空地吗？离我们住的客栈也近。”
　　掌柜大吃一惊道：“这可如何是好，那可是县衙大门，到时候人流乱了，岂不是大祸临头？”
　　“掌柜此言差矣，派米是大好事，县令如何会不同意？况且有衙役在，老百姓更加规行矩步，不会哄抢，大可放心。”方德子压低声音道，“这可是大买卖，我们少爷年轻，一会儿一个念头，兴许转眼就后悔了，不如早早立了契，给了定金，把事情落实下来。”
　　掌柜连连点头道：“派米是好事，既然如此，小人也舍命陪君子，地方就定那儿。”
　　两人又商定了一些细节，约定明日辰时在衙门口派米，米铺掌柜负责张罗。
　　谈妥了派米的事情，赵念安心里松了口气，他与沈容携手走在路上，走至药铺门口，见一位老郎中在药铺门前支了摊，挂了长条麻布写着‘赠医不施药’。
　　赵念安好奇问道：“为何赠医不施药？”
　　老郎中胡子花白，眯着眼说：“实在惭愧，赠得起医，施不起药。”
　　赵念安突然灵光一闪道：“能否请郎中先生明日辰时去衙门口支个摊，你赠医，我施药，你看如何？”
　　“此话当真？”
　　赵念安颔首道：“我说话自是一诺千金。”
　　老郎中喜开颜道：“如此甚好啊，甚好甚好。”
　　都说江湖郎中各有所长，都有一套自己的本事，赵念安思及沈容隐疾，连忙按着他坐下，对老郎中道：“劳您先给我夫人把把脉。”
　　沈容苦笑连连，叹着气伸出手去。
　　老郎中捋着胡须把了脉，须臾说道：“这位公子脉象平稳有力，脉络贯通，较普通人更强健，是大好之相，没什么问题。”
　　赵念安怔怔问道：“他身体没问题？”
　　老郎中笑道：“公子本就年轻，寻常也不会出什么毛病。”
　　赵念安狐疑地看着他，这不会是个赤脚郎中吧？他思忖半晌，又道：“老先生你再把一把，瞧瞧他的肾气如何？”
　　老郎中讷了讷，又笑起来道：“那老夫再把一把。”
　　沈容一脸无奈由着他们折腾。
　　老郎中细细把完脉，对沈容道：“你舌头伸出来我瞧瞧。”
　　老郎中琢磨了一会儿，说道：“这位公子肾气过盛，火旺上行，略有些燥，不是什么大事，若是实在不放心，喝两幅凉茶便可。”
　　沈容站起身抱了抱拳道：“多谢先生，明日辰时衙门口见。”