《大佞臣》沉默的戏剧

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　　第三日寿宴宴请乡绅父老，请的是邻里街坊与平民百姓，这两日发生了许多事，老夫人强撑着精神挨了两天，第三日既无皇亲又无高官，来的都是鱼龙混杂的百姓，老夫人便借口身体不适免了百姓请安，兀自躲在相府小院里烦心，老寿星不来，沈相自然更不会来，他昨日装了一整天的慈父，脸皮子都笑僵了，今日哪里还肯继续装腔，寻了借口也躲在相府不出来。
　　倒是陈夫人一大早来了王府，百姓规矩少些，今日不分男宾女眷，都坐在正院里吃席，只是相府与王府女眷还是得避着些，陈夫人打点好之后回了相府，赵念安敬了杯酒后与一干侍女回了后院，正院里只留了杂役们伺候，姑娘和赤子们都避了起来。
　　老夫人的七十岁大寿，宴席上竟只有沈容一个主人家。
　　老吃酒的宾客大多是这条街上的邻居，也都是些经常打照面的百姓，沈容成亲的时候每家都吃了他喜饼，也都远远看了他迎亲，凑近了看却还是第一次，又是驸马爷又是探花郎，百姓们稀奇得很，胆子大些的都来与他敬酒，沈容也一一喝了，略喝两杯红了脸再推却几杯，百姓们也不介怀，只觉得他平易近人。
　　安亲王虽不在场，但这里毕竟是王府，平头百姓这辈子能有几次机会进王府？还是请来做客，好酒好菜备着，主人家又笑吟吟的分外亲切，沈容虽不能喝酒，但方德子能喝，他一一去敬酒，又说了许多漂亮话，把场面弄得极欢畅。
　　酒足饭饱后，兆喜与俞欢牛一起去发长寿面与寿饼，宴请的宾客人人都笑容满面地离开。
　　沈容累得坐在椅子里直叹气，赵念安悄悄跑来正堂偷看他，见他这副懒洋洋的模样，忍不住在后头偷笑。
　　沈容听见声音回头看去，佯怒道：“夫人笑什么？还不过来给为夫捶捶腿捏捏背？”
　　“你想得美呢！”
　　沈容转头去抓他，两人从正堂一路闹到后院，连着三日下来累得精疲力竭，沈容一身酒气，回去后立刻沐浴更衣，连拖带拽把赵念安拉上床，抱着睡了个午觉。
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　　再过半月是中秋，因着去年未办中秋宴，今年皇太后想要办得隆重一些，内务府便想多请些银子，总管亲自跑了趟林户院向沈容请示，本也无甚特别的，中秋宴几乎年年都办，内需库侍郎心里有数，只是总管想来讨个巧，去了沈容面前，含笑盈盈着说：“皇太后近些日子特别高兴，前几日还夸了沈大人，又时常念叨安亲王，瞧着甚是想念。”
　　沈容明白他意思，叫内需库批银子给他，又亲自送了他出去。
　　这几日侯府正在备聘礼，定好了吉日就要去下聘，沛国公府也忙着备嫁妆，拘着宋言不让他出门，赵念安本也无聊，加上天气凉快了下来，挑了个好天气，跟着沈容的马车去宫里。
　　昨夜已经禀了宫里他今日要来，皇后携着嫔妃们向皇太后请安，坐着也没有要走的意思，等着赵念安过来一并见了。
　　赵念安穿着常服进宫，一袭杏黄色长袍，腰里玉带系着那块同心玉，整个人显得柔软可亲，没有半点从前骄纵任性的模样。
　　从前他是外男，与后宫嫔妃需保持距离，如今他成了赤子，倒是可以大大方方与众人坐在一起喝茶吃果子。
　　贤贵妃垂着眼温温笑着说：“当了赤子成了亲属实是不同，如今看着倒是娴静了许多。”
　　万贵妃含笑看着赵念安，不理会她的言语讽刺。
　　皇太后宫里的布置古朴却雅致，她平日里不喜新鲜玩意，倒是更喜欢用惯的了老物件，桌子椅子都盘出了浆，屋子里头颜色暗沉沉，只这一群莺莺燕燕颜色极为好看。
　　赵念安在皇后手边坐下，端了茶慢慢喝。
　　皇后瞟了眼贤贵妃，淡淡笑道：“安儿成了亲，后面也该轮到北辰了。”
　　贤贵妃勾起唇，幽幽道：“北辰到底是皇子，他着什么急，四公主五公主的婚事才是正经事。”
　　皇太后被她们吵得头疼，揉了揉眉心叫她们都退下，只留了赵念安下来说话。
　　待人都走了，皇太后拉着孙儿坐到身边来，笑说：“这次沈老夫人寿宴，你可是出尽风头了。”
　　“孙儿不过是第一日帮着打点了一番，也不算出什么风头。”赵念安叫侍女把塌上小几搬走，再把他带来的东西呈上来。
　　皇太后看着他忙活，侍女欠身捧来一床薄被，轻轻摆在塌上，赵念安把薄被抖开，五花八门三十几块布料拼成的被面，里子是纯白的棉布，大小只三尺见长两尺见宽，勉强能拢住膝盖。
　　皇太后摸着被面上粗糙的阵脚，纳闷道：“你拿条百家被来作甚？”
　　“皇祖母，这不是百家被。”赵念安神神秘秘道，“这是百岁被。”
　　皇太后疑惑看着他问：“百岁被？”
　　赵念安点点头，缓缓道：“这次祖母七十大寿宴请乡亲，沈容本想把皇城里的百岁老人请来添添寿，只是您也知道，年纪大了不禁折腾，免得他们受累就没叫来，沈容去户籍处问了，皇城里一共三十多家，他闲余时拨空一家家去探望，自掏荷包给他们修了屋子，添了些家具米面，每一户问他们要了一块百岁布，攒了这三十多块，叫侍女浆洗了之后，孙儿缝了条百岁被。”
　　“你缝的？”皇太后反复摩挲那被面，又问，“你缝的？”
　　赵念安讪讪地笑：“孙儿不敢托大，只有面上那一点点是孙儿缝的，孙儿哪会做这些，都是宋言教我的，孙儿不过把几块布拼起来，纳棉花、缝被面都是他做的。”
　　“这是什么话？这可不就是你缝的吗？”皇太后含泪摸着这条被子，感动道，“他们真是不曾说错，你真是个好孩子，你刚才怎么不拿出来？”
　　“我才不叫她们看呢。”赵念安笑着说，“再者说，本是沈容祖母大寿，沈容攒了布，孙儿缝了布面，做了这条百岁被却给皇祖母，孙儿也怕旁人说他不孝顺，只是这被子也难得，孙儿怎么都想拿来给您添个寿，想皇祖母长命百岁。”
　　“好、好，皇祖母一定长命百岁。”皇太后摸了摸他的脑袋，笑叹道，“沈老夫人做大寿，本该是沈相摆宴席，怎么摆去你们府里了？”
　　赵念安随口道：“孙儿也弄不明白他们，反正是摆来了，左右摆在我府里，总要弄得热闹些。”
　　皇太后笑说：“你这次寿宴摆得很好，有人夸你夸到哀家面前来了。”
　　赵念安来劲道：“是吗？夸孙儿什么了？”
　　“住在南城有位老夫子姓孙，他祖母按着辈分是你皇祖父的姑姑，人称端阳公主，端阳姑姑如今也有八十多岁了，寻常不出门走动，沈老夫人寿宴的时候，不知怎么请了她，她腿脚不便自然没去，叫了孙夫子上门赴宴，回去之后他与端阳公主说了，说安亲王为人和善，活泼亲切，拣着好听的说了许多。”
　　赵念安把被子叠起来，叫侍女去放好，又拿了侍女递过来的糕点吃，闻言笑笑说：“这有什么的，祖母寿宴，哪里有人不和善的？”
　　皇太后笑得高深莫测，缓缓又说：“第三日孙夫子又去你王府吃了席，他住在南城，与你们在同一条街上，第三日请乡亲的时候又请了他，你如今是赤子，不便与外男多相处，略喝了杯水酒就进去了，老夫人不在，可沈相也不在，只沈容一人招待了百姓，孙夫子说他礼贤下士，与民同乐，是个好官，回去又同端阳公主夸了沈容许多好话。”
　　赵念安抿着嘴笑，仔细听她说。
　　皇太后笑道：“端阳公主不喜与人走动，加之年纪大了，日子也过得清俭，你成亲的时候她不曾来贺，如今知道你与沈容珠联璧合，是大好的姻缘，她甚是感慨，特意补了贺词，又叫孙夫子写了一幅字略表心意，托哀家转送与你。”
　　赵念安心里高兴，连忙叫皇太后把字拿出来看，孙夫子写了佳偶天成四个字，字迹飘逸洒脱，颇有行云流水之感。
　　皇太后忍不住感慨道：“当日总怕你受委屈，如今想来，沈容确实是良配，他为人守礼数懂礼节，行事低调不张扬，对百姓也谦和有礼，你是皇室子弟，自然要拿出点威严与气派来，但也不能居高自傲，不把平民百姓放在眼里，你如今这样就很好，你与沈容刚柔并济，哀家也放心。”
　　赵念安笑得喜不自胜，两人絮絮说了会儿话，皇太后又唠叨起赵北辰与两位皇妹的婚事，叫着赵念安有机会就帮忙看看，那些个皇亲贵戚，进了宫一个个端的是丰神俊朗仪表堂堂的模样，私底下还不知是什么样子，皇子开了府还能各凭本事挣一挣前程，公主们嫁了出去就只能随命。
　　就如端阳公主这般，曾经在宫里头也是金枝玉叶长大的，嫁了人之后，夫家日益衰弱，她渐渐也只能过清苦日子，拿着每月几百两的份例银子维系生活，这皇城里多的是家道中落的皇亲国戚，谁也说不清是不是命。