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33、第三十三章 ...
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马车摇摇晃晃，三个女人挤在一起，头油味、香粉味往人鼻子里扑。
早上吃得太多，又都是油腻荤腥之物，在马车上颠簸来颠簸去，纪棠的胃有些不舒服，喉头直犯恶心。她往边上移了移，把手肘靠在马车的窗沿上，脸埋在臂膀里，本想借此缓解不适，反让脑袋受到更大震动，晕晕乎乎地越发难受。
王老太太注意到纪棠不对劲，手掌覆在她的额头，“这也不烫啊，芳慧，你是怎么了？”
“看芳妹妹这样，怕不是要……”
“呕……”姜晓芙话还没说完，纪棠就弯下腰，就着手帕上干呕了几口。
王老太太浑身一颤，向边上闪了闪。
姜晓芙看着王老太太脸上的惊慌和嫌恶，微笑着说道：“姑奶奶别怕，芳妹妹没吐出什么来。”
王老太太目露讪色，拉拉衣襟，关心起纪棠：“芳慧，我记得你从前坐马车的时候不会难受，是不是吃坏肚子了？”
“早上、贪嘴……”纪棠的眼前一片水光，抬起袖子就要抹眼泪，忽然模模糊糊看见一块红色丝帕从斜对面被递了过来，接来擦了擦眼角，才继续道：“祖母准备的饭食味道太好，我没忍住多吃了些。”
“芳妹妹还和个小孩子一样。”姜晓芙收回手微笑道：“到了听云楼喝点酸梅汤解解腻就好了，贪多嚼不烂，芳妹妹可要吃一堑长一智。”
王老太太往纪棠身侧挪了挪，顺着她的背，附和起姜晓芙的话：“下次记得可不能吃太多，七分饱便是最好。你要是真喜欢那些菜肴，我日日三餐让人给你准备着就好了。”
纪棠由此回忆起白玉蹄花、酱烧肘子等菜，才平静的胃又翻涌起来，她知道要是真吐出来，闻到味道会更加不好，忙扬起头，靠在车板上，摆着手对王老太太说道：“祖母，你快莫要提了。”
王老太太看她双目微阖，面色苍白，低声道：“好好好，我不说了。”
“不如送芳妹妹回去？”
王老太太摇头，“现在回去了还是难受，不如赶到地方，吃点酸酸的，也许就好受些。”
“是晓芙浅薄了，姑奶奶所言极是。”姜晓芙赞同完，勾唇一笑：“何况银子都搭进去了，不去可全白白浪费。”
王老太太心思被人看穿，干笑两声，勉强道：“几两银子而已，能算……呀！”
纪棠被她那一声惊到，睁开眼睛，有些不悦，“祖母，我听人说老人家的情绪不宜大起大落。”
王老太太摸上纪棠的手，喜道：“不打紧。我是突然想起叫人装了桃子来，芳慧，你可要吃个缓缓？”
“现在都还只是青果，怎么能吃？”
纪棠抽回手，闭目捏了捏眼窝，“晓芙姐姐不知，这些是时飞少爷从南方寻觅来尝鲜的，一份送到夫人房里，算是给姝婉姐姐的生辰礼物，一份孝敬了老太太。”早上，下人端上来时家送的礼时，纪棠已是想吃，此番嘴里苦涩，更是急不可待，睁开眼笑着对王老太太道：“劳祖母叫小桑给我拿一个来。”
王老太太点了点纪棠的头，“本来是想边看戏边吃的，罢了，那些甜甜的东西我不爱吃，原也是全留给你的。”说完，就喊停了马车，掀起帘子，和外面的的婆子说了几句话，那婆子立即噔噔跑到后面，不一会儿，就拿来一个盖着蓝布的竹筐送了进来。
姜晓芙坐在靠门的位置，顺手接来，正要递给王老太太，王老太太道：“芳慧身子不便，就放你边上吧。”
姜晓芙于是把竹篮放下，从中取了一个出来，她想起王老太太先前说不吃的话，但按着礼数还是双手呈给她。
王老太太看了那桃子上的白色绒毛，心里也毛躁起来：“牙都快掉光的老东西，还吃这些东西？给你妹妹吧。”
“是。”
纪棠谢过姜晓芙，吃了一口，桃子很甜，又有自然的清香，她一下子觉得大好，垂目细细看那桃子，赞它比天上的仙桃还管用。
一口、两口、三口……转眼桃核已经露了出来，纪棠正要再吃，姜晓芙出言相阻：“还吃下去，也许又要难受。”
纪棠垂下手臂，手并半个白桃搁在膝上。
“你为什么不吃？”她问。
“我不喜桃子。吃得手上嘴上都是毛毛的，很不舒服，就算用水洗了，那黏腻的感觉还要存好久。”姜晓芙看纪棠对着桃子的表情颇为微妙，反问她道：“芳妹妹很喜欢吃吧，我为着你身体着想不让你吃，你便一副看着桃子快哭的表情，好像我欺辱了你，让你受了很大委屈。”
纪棠看着桃子，似在回姜晓芙的话，又似自语：“一开始不喜欢，后来也不喜欢了。”她把那半个桃子用丝帕包了放在一边，回过神才发现用的是姜晓芙给的那块，她抬头对姜晓芙笑笑：“丝帕我屋子里有不少，回去了随你挑。”
“无妨。”姜晓芙淡淡回应了她。
马车还在继续往前走去，去听云楼的路好像如柳安街到守神山一样，长得没有尽头。纪棠找了个舒服的位置斜依过去，在还有桃子清甜味道的空气里，慢慢合上眼睛。
守神山上方圆百里都是翠绿竹子，风吹过来，竹叶簌簌，世间再无其他，只剩翻涌的竹浪，一波起，一波落。
偌大的地方，在纪棠去之前，只有徽息神女和一个半大不大的少女。
纪棠与她相识第二天，绿裙少女趁着徽息神女背过身去的片刻附在她耳边，小声告诉她，她姓乔，叫做芸芸，是徽息神女的徒弟。
“唯一的弟子哦。”少女语气上扬，稚气未脱的脸上带着炫目的骄傲。
“一定很厉害。”
少女扬起脖子，“那是当然！战神凛夜的名号你肯定听过吧！”
看纪棠实诚地摇头,少女惊呼出声：“你怎么连这个都不知道？”目光中惊讶、震惊、迟疑，还有一丝……同情，分明是在看一个分不清橘子和兔子的小傻子的眼神。
纪棠低下头，手不知自地摩擦起衣角，她害羞或是紧张的时候就喜欢这样。
“算了，算了。”少女慷慨地拍着纪棠的肩膀，安慰她道：“不知道就不知道吧，以后有时间我再和你讲，战神的事迹那是七天七夜都说不完的，你现在只要知道他是天界第一厉害人物就好了！”
“好，我记得了。”
少女满意一笑，“可我师父比战神还要厉害！”
“第一厉害不是最厉害吗？”
“这你就不懂了吧，打个比方来说，我只使用一成力气就能把你推到，而你拼了全力，我却还像石头一样纹丝不动立在原地。我是不是比你强？”
纪棠想起她手劲之大，立即乖巧点头。
“我师父说我比你大一些，而我又比你强，我师父是凛夜战神的姐姐，姐姐自然比弟弟大，比他大，自然就比他强，你说是与不是？”
纪棠又点点头。
少女合掌而笑：“就是这个理！我师父比战神厉害，我又是她唯一的徒弟，她一身本事都是要传给我的，等我全学会了，那我便在战神之上。”
“那你就是天下第一了。”纪棠配合少女道。
她话里的崇拜让少女很高兴，少女抬头要摸纪棠的发顶心，就像每次徽息神女表扬她时那样，可是她年纪比纪棠大，个头却没有纪棠高，周围又没有可以垫脚的石头，最后只能让纪棠低下头。
纪棠依言照做，少女的手揉弄着她的发，像是棉花一样又轻又柔。说出来的话却不中听：“你这个脑袋不灵光，以后可要时时小心，不要再被东西砸到，否则就更傻气了。”
纪棠皱着眉，她记得自己打小被夸赞聪慧，虽不至于三岁写诗，可四岁的时候就认识字了！她抬起头，要向眼光不行的少女讨个说法，墨黑眼瞳的怒气在看到少女认真的眉眼时顿时消散在风里，她真如小傻子一般呆愣愣问道：“为什么这么说？”
少女笑道：“你想啊，我师父比我年纪大，她压在我上头，我肯定只能当天下第二。”
“这样战神是天下第三了。”
少女敲了下纪棠的脑袋，赞许道：“聪明一次了！”
守神山除了竹子还是竹子，竹楼、竹床、竹椅、竹窗，无不都是竹子制的。吃的最多的便是竹笋，煮竹笋、炒竹笋、煎竹笋、炸竹笋。好在地方大有一东西多的好处。漫山遍野的竹林里，散落着几株不知道何时长成的果树，结的果子即便酸涩，于纪棠和乔芸芸而言，它们的滋味也不比徽息神女从宴席上带回的碧露果差。
山上流下的泉水汇集在一起成了条河，徽息神女喜欢竹子，把竹子种满山不说，连带着起名字也要带竹，那条河便叫竹溪河。乔芸芸和纪棠却更愿意叫把它大河，对于年幼的她们而言，这条河的确又宽又深，更重要的还是她们不稀罕“竹”这个字。
大雨过后，少女们一人挎着一个竹篮，踩在铺满枯黄竹叶的湿漉泥土上，穿梭于比她们大腿还粗的古老竹子之间。凡间竹子只有几十年寿命，开花即死，这里竹子的年岁却好像徽息神女一样大，也许万年之后，徽息神女鹤发鸡皮，它们也还如此此时一般，苍翠挺拔，静穆端肃，再屹立个万儿八千年。
她们不是为了挖笋而是采蘑菇，一人采来半篮后，就去大河边，把捉鱼的竹篓从水里提出来。纪棠胆子大，便由她拿锋利的石头杀鱼，乔芸芸眼力好，她便挑拣纪棠采来的蘑菇，把不能吃的、不好吃的全扔到河里去。
莲青色、银紫色、波浪线、斑点形……各种各样的蘑菇散落在水里，好像是浮在水面呼吸的鱼。洗鱼的纪棠看着随水流离开的蘑菇，郁郁不平，“丢掉这么多，还怎么吃？”
“笨蛋，和你说了多少次，越好看的蘑菇越危险，吃了一命呜呼。我是神仙不必怕，大不了，师父回来给我渡几口仙气就成了。你这个小小凡人吃了，鬼差可就来勾你下地府！你怕不怕？”
纪棠破开鱼的肚子，摇头道：“我不怕的。”
乔芸芸扔出一个赤色黄纹的伞状蘑菇到水里，那是纪棠寻了好久才得到的，看着它“啪嗒”落水，溅起一点水花后也随着蘑菇大军飘走，纪棠不禁心疼起来。她想开口让乔芸芸住手，不能吃，还可以当个小花小草留下来观赏。
乔芸芸却先她开口：“你当然不必害怕。我会小心加小心，不让你吃到毒蘑菇。”风雨已霁，天空还是黑压压的一片，少女的眼里却闪耀着如太阳一般的光辉，字字有力：“就是你吃完死了，我也会守在你僵硬的身体边，等白衣长舌头鬼一来，我就用竹青剑把他打跑，他再来，我就再打，一直守着你等师父回来。师父帮你借尸还魂后，我们还来喝炖鱼蘑菇汤。不过那时，你可不能吃蘑菇了。”
