4、我还在 ...
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且说徐明若方问，江烈陈思片刻，道：“细枝末节处我尚未想好，只前两日寻得家中仆从与外人讲那有关符印之事，恐怕还要从此入手。”
徐明若听了，点点头，又说：“既如此，我们便先等等罢。若有用人之处，千万同我说。”
江烈谢毕，二人分别，一夜无梦。
次日，这二人便同去了学堂。这学堂虽算不得大，却还中规中矩，亦有几家大族。
方进时，一人猛地出现，扑于徐明若身上，大骂：“何至于此！你如今身体健全，又有权有势起来，愈发猖狂了！”
江烈见势，也不多问什么，只忙把那人拽开，踢于一旁，这边扶起徐明若。
徐明若暗自觉得好笑。这人便是前些日子推他入湖之人。如此仇怨，怎能不报？徐明若趁近日嫡子之位愈发稳了，便略做了些手脚，令他独自困于严寒山洞内一昼夜。这日，方才派人放他出来。
“还是下手轻了些，屡教不改。”徐明若暗谌。
那人还欲再骂，只听江烈道：“别同他废话，我们走。”
徐明若这才想起江烈仍在旁，不由得顿住，见他离开，便也随着走了。
“我……”
江烈急急打断“不必多说，那人我识得的，正是你落水之日在旁的人，可是他们又欺负你了？”一边说一边用手翻开他的袖子查看。
徐明若素来不喜与他人接触，忙捉住他的手，道：“没有的。”心下感到些讶异，更多的是些温暖。“你怎知道？那天……”
“当时你走得急，忘同你说了。我那日来迟一步，只见了他们几个背影，便寻了一番，与各位大人说清此事才算了了的。据说那人被抽了一顿。”江烈笑笑。
徐明若未曾料到这么多缘故，心里无故觉着被蜜罐泼了般甜腻，嘴上却又是道谢又是赔罪。
江烈拉住他“在我面前不必如此的。”
徐明若移目，见少年眼神坚定清澈，仿佛注入无限信任。骄阳下，一时让他挪不开眼。
“还是多谢。”徐明若喃喃道。
江烈不由失笑，又拽他回神，同去上课了，暂且无话。
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这日，素来沉静的学堂竟吵闹起来。
“你这才华，可跟那人差不多呢！”朱粼嘲讽说。
这所谓“那人”便指江烈。江家树倒，平日里厌恶江烈的、嫉妒江烈才情的一干人，便忽地冒了出来，这为首的便是这朱粼。这日学堂来了个还算有些文采的叫秦屏，高了朱粼一头，老儒便夸了一番，又训斥朱粼，这才闹得这般。
“多谢。”这秦屏不知怎的还答谢，一时噎住对面。
“你以为真夸上你了？看看他！还不是个抄家的下场！书读的好也没用！到头来竟是个不安分的小人！况且，那书也不知是真好或是又在哪里塞了银子呢！”
一群人哄笑不止。
可巧这江烈恰在旁边，听了这话，难免心中不舒服，但自己如今身份不比以往，便不欲生事，只在心里忍忍便过了。
“朱公子？好巧好巧。”徐明若走进来，笑着说。
“怎么巧？都在这读书，低头不见抬头见的。”
“这不算什么巧，只这次我和朱兄考了同一名次，可不巧吗？”
“当真？”
“自然当真，学堂罢了，总不能有塞银两的事罢。不过……我的名次需从榜首数，而朱兄恐怕要从末尾处看了。”徐明若笑笑，坐回江烈身旁。
原来这徐明若素来是首名，前两日又刚考了次试。朱粼听说和他同名，自然喜不自胜，未曾想是来讽刺他的，一时怒火中烧。
待要发作，又想起那曾推他下水之人的下场，不由得气势弱了一节，只说“且等着！”便灰溜溜躲开了。
江烈见状，眼中竟有些发酸。自他家破人亡后，再未曾听过有人为他辩驳。只有无尽的嘲笑与谩骂。先前明面上交好的，或是他自认还算交心的，都未曾替他说过一句话。这时却感到徐明若的话语如同泉水般流淌滋润心田。犹豫几瞬，转身问徐明若：“这会不会……”
“你大可放心，不过几个小喽啰，别放在心上。”徐明若停下翻书，也转向他说。
江烈见他如此说，捏了捏手，只是笑笑，也便继续念书了。
这以后类似事不在少数，此处也不一一细说，只二人关系更加亲密罢了。
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二人又上了几日学，后也无人再来闹腾。
“如何？”江烈徐徐放下茶杯，说道。
“前两日属下赶到霍家，一切如常。那霍垠见我来，依稀有些惊讶，倒没有惊慌。后我同他看了书信，他连连否认，还劝我不再追究。”说罢冷哼一声，又道“我便用了武威胁他，他这才说，那书信是不假，但他念自己和江大人情分不浅，不愿如此。而这方不答应事小，贼人逼急了牵扯家人事大。于是他便辞了府中一干职务，回乡里去了。看神情，不似作伪。”
“竟如此？那他可有和那贼人打过交道？”
“他说曾见过一面，可那人黑衣蒙面，只一闪而过，说了句’考虑好来春香楼’便闪没影了，未曾看清，只察觉那人身上似有异香。”
“罢了，多少是有些线索，我寻个机会亲自去一趟那吧。”
“主子，这……还是我去罢。”
“为何？”
“这春香楼是个名气不大的春楼，主子还是……”说着便欲盖弥彰地咳了咳。
这江烈原不知晓，本应该答应就罢了，但不知怎的忽有些好面，于是道：“这又何妨？我去就是了，还烦你多盯着些别处。将他乔装一番，寻个由头，送我这来。”
不过两日，便快到那新年，学堂便放了年假，各个世子公子又过回那逍遥快活日子。
且说徐府上下无人不忙，很是妥当，这才盼来了三十。只见那主位坐的是家主徐大人徐福，旁的是徐明若、李氏、徐明兰、徐明澈等一干人。一晚上饮酒谈话，也算得上热闹，只可怜那江烈无人问起。
“明若，这几日书可念得好啊。”徐福一边放下酒杯一边问着。
“一切都好，父亲不必担心。”
隔了片刻，又道：“忽想起还有些功课尚未温习，可否让我和刘兄先行离席。”
这徐大人本因他是庶子，先前不大在意，又因李氏日日抱怨，心底便没个好印象。如今这大年三十提出要温书，更是荒唐，不耐烦道：“罢了，你先下去吧。”
江烈这才随徐明若出了房，又回到小院中。
按说以江烈的性子，此刻必要取笑徐明若一番。如今没了动静，徐明若倒有些察觉。
“怎么了？”
“无事无事。”江烈笑着摆手，语气间意思却截然相反。
“几日前才说过我，如今你怎的也掩藏起心思来了？”
“说来怕你嫌烦，只是忽地怀念起之前……”
徐明若知他说的是与父母共度的时日，也不好说什么，只道：“可还喝酒？”便转去墙角，好半天拿出一坛。
“这是我幼时在江南拿回来的酒，如今就剩下两坛。今日便分你一坛。”
月光洒在递出去的酒坛上，乌黑透亮。
“谢了。”江烈说罢便随处找一石头坐下。
“这时……本该坐在一起哄笑着的……父亲总在这种时候喝多就，母亲便常常劝他，劝不动，便明里暗里嗔怪他，闹得最后父亲直给母亲赔笑。也不知母亲现在……”
徐明若见少年对月长叹，或沉思或饮酒，仿佛见到那初遇时的恣意潇洒的红衣少年，笑着与众人答话的模样若隐若现。
可怜可惜，红衣变白衣，欢颜变愁语。
“我还在呢。”徐明若下意识地说出，罢了又添一句“不必担心。”
江烈已略微有些醉了，眼神有些游离，看向徐明若，心中微动，闪过一丝不寻常的感觉，喃喃道：“是啊……至少你还在……至少有你在……”
徐明若见江烈醉意已深，也不再说什么，沉默着拉他回了房休息。
至房内，徐明若俯身低声道：“新年快乐。”
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那晚后，二人都默契地没再提及。过年期间，走亲访友，好不热闹。里里外外的人进出侯府，与那徐大人寒暄。
“王爷，怎么劳动您来了，小人准备不周，还请王爷恕罪。”徐大人一边引着路，一边道。
“哪里的话，你我本也算亲戚，我闲的无事，只来串串门罢了。”男子身着灰色长袍，身后跟着个着玄衣的侍卫，笑答到。
这徐大人便一边答应着一边招呼人端茶送水，依稀出了些薄汗。
原说这王爷便是当今圣上胞弟，名唤温珏，地位再尊崇不过的。但他素来拎的清，从不参与那明争暗斗的皇位纷争，也落得个清闲。当今圣上念着兄弟情分，又看着没甚威胁，便在京城给置办了个府邸，让他这病殃殃的胞弟在京城修养。
“怎么不见你家嫡子？”
“王爷是说徐明若？我这就唤他来。”
“见过王爷。”
“快快起来，这又不是宫中，哪那么多礼数要做？”接着又拉着徐明若问些进来吃穿如何，书读的怎样等等琐事，好不亲和。
徐明若不曾见过这王爷，但却觉着举动亲近，像个好相与的人物，只一一答了，便退了下去。
这王爷走后，徐大人才转而训斥道：“万莫与他走得近！给府中惹事！你以为皇亲国戚也是你能攀扯的！”
“我……”徐明若方要申辩，便被打断。
“好了，回你院子去罢。”
徐明若知父亲素来不喜自己，便也不多说，告辞不提。
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日子过得飞快，转眼到了正月十四。这江烈因近日人多繁忙，未得时间探访那春香楼，这日方得了空。
“明若，我近日需去置办几件衣物，出府一趟。”
“衣物？我记得前几日才让人给你做过些，怎么又要去？”
“我只是……”不等说完。
徐明若许是意识到先前有些不妥，道：“罢了，我并非想约束你，若要出府采买便去吧。”
江烈这才松了口气，告辞后转身走了。
