《小家小业》写作秃然

16、第 16 章

　　第16章
　　同样是夹在中间的儿子，莫清澄自觉比莫三财受重多了。
　　家里老大老小有的，他也有，往年抽丁抽到他家，要么他大哥去，要么是弟弟清潭去，还没轮过他呢。
　　莫非摆头，表示不明白：“我瞧着，他们以前对莫三财挺好的，饭没少他一口，活没多让他干，学手艺也想法子让他去了。是不是你听歪了？或是传话的人胡乱凑的？”
　　“不可能！那姑娘家里的人回去时要搭我大哥的牛车，在莫家门口拉扯时，我大哥亲耳听到的。我哥能和我爹娘乱说？我能跟你歪讲？”
　　莫清澄不答应了，他自己有时是会夸大其词一点，可他大哥一直都是有一说一，绝不添油加醋的。
　　莫非一听这些话是莫清萍口中出来的，那应该没错了。
　　莫村长家有牛，因清萍的长子良桦在泥桥边上读书，所以备了牛车，月休接送和日常送东西方便。村里人走亲戚或有亲戚来往，遇到也会搭下他的牛车。
　　莫丰收夫妻为什么忽然变了态度，还真是让人费解呢。
　　莫非摸摸脖子，来了精神，心里把这事从头到尾认真过了一遍，又思虑片刻，才慢慢开口，“......要么，他们是故意的？莫三财眼看身价要跟以前不一样，那对夫妻心思就活泛了，瞧不上姓黄的，打量着换个亲家？这念头可能去年年中开始有的，所以，去年下半年就不许莫三财上门去，自己也不去走亲，故意怠慢人家。若女方上门来，他们再拿言语膈应膈应，知道那边疼女儿呢，说不定就忍耐不住要退亲。退亲这种事，你晓得的，哪个先提就得赔钱，人家女方提出来。就得退回莫家前头的聘钱......反正，不管成与不成，他莫家什么损失都没有。”
　　他不惮以最大的恶意来揣测戚染花。
　　染坊学徒没有工钱，只管吃住，但五年出师后，若能继续当小伙计，一个月就有三四百文工钱，不管吃住，一年还有两季衣裳。后面升成大伙计，工钱能涨到六七百，当上师傅更是不得了。
　　何况在染坊做工，脑子活泛的，总能找些其它来钱途径呢。
　　莫清澄听了莫非的话，眼前一亮，脑子里飞速转了一圈，差点跳起来。
　　他也想通了其中关节，觉得莫非说的极有可能就是真相。
　　莫清澄激动不已，搓着手，压了声音说：“我滴乖乖！肯定是这样的，还是你清楚他们！”
　　“我们都觉得奇怪呢，他们费劲巴拉送莫三财去学手艺，当初林铺那个亲戚给做媒，一家子也是感激涕零的，不晓得在村里宣扬了多少回。左邻右舍哪个不是又羡慕又眼馋的，都说三财摊上一对好爹娘，这辈子什么都用不愁了。”
　　“那个戚婶子见天就是夸黄陂的亲家，什么家里田多地多儿子多，二儿媳上头全是哥哥，她是如何如何的受宠，却对他们恭敬得不得了，又说那媳妇哥嫂给置办的陪嫁，多得让她眼花什么的......如今怎么又一副看不上的样儿，还给人嚷嚷出来？”
　　“我娘也说，像是农忙后就没听她提过二儿媳了，必是那时有了新打算！莫三财是明年这个时候出师吧？”他又加了点自己的猜测，“说不得就是她大儿媳撺掇的。”
　　莫清澄指的是刘红妹。
　　据说刘红妹的娘家叔伯家里未婚的姊妹特别多，她当闺女时就能说会道，嫁过来后又喜欢跟着戚染花到处走动，两年多里，先把亲妹刘细妹说给莫大虎，又通过莫大娘牵线把她一个堂妹说给外村一个惯会养猪的人家。
　　如今，村中几户有大小子的人家，她跑得最勤。
　　当然，她这人，看着行事大方，做活也算勤快能干，另两个姊妹为人做事也挑不出什么大毛病，与她们结亲的人家都挺满意，所以愿意让她牵线的，甚至说想她帮忙牵线的，还真不少呢。
　　去年中秋，刘红妹娘家就来了好多人，说是来看看这姊妹仨，那拨人里头约么是有两个年轻女娃，几个人住了两晚才走的。
　　当时莫大娘拎了好几回肉去莫丰收家里，村里还议论了很久，所以莫清澄的猜测不无可能。
　　莫清澄只觉自己看透了别人的“暗中奸计”，抚掌惊叹不已，一个人摇头晃脑，“啧啧”不停。
　　一旁的莫非，也因这学徒之事陷入了过去。
　　八年前的重阳，姑奶奶莫兰花回来给父母及阿兄做祭祀，同时给莫家带来一个好消息——她大儿子刘汗青在染坊里当了师傅，要招两个十到十五岁聪明伶俐的男孩当学徒，她做主给自家侄孙留个位置。
　　这个消息如同一根救命稻草，牢牢吊住了莫非，整个莫家，满足条件的只有他。
　　于是他收起面上的愤懑与戾气，掩饰着内心的不安和期盼，生平第一次小心翼翼起来，对姑奶奶只亲近戚染花的几个子女毫不嫉妒，无论莫大宝如何辱骂挑衅他都忍住了，只想让姑奶奶看到他的稳重和能干。
　　不负所望，隔天的晚饭结束，姑奶奶向戚老太辞了行，然后伸手扯过莫非，满脸笑意和莫丰收说：“明儿个，我就把大宝一块儿带走吧，出去吃几年苦头，就晓得念你们的好了，以后也不给弟弟妹妹们添麻烦。”
　　莫非瞬间像踩上了云端，离开莫家，是他能咬牙坚持的支柱，靠自己慢慢长大，实在太过艰难与痛苦。
　　如今就要摆脱这一切了，哪怕一样是去给人当牛做马，却也让他甘之如饴。
　　他第一次在戚染花面前低下头，老老实实站着，等着别人解开他身上的枷锁。
　　然而，戚染花并未如他的意。
　　她就那样站在桌边，轻飘飘地说：“让我家老二去吧，这小子不行。”
　　姑奶奶还以为戚染花口中的“老二”是指她自己的亲生长子，当时还叫莫二宝的，就和她解释说：“去那边可是要吃不少苦的，你舍得？虽说是小学徒，一样要起早摸黑，跟着伙计们出工出力，又抬又搬的。力气要大不说，若是能识几个字再好不过了，大宝正合适，二宝啊，我看还弱了点，后头有的是机会。”
　　姑奶奶说着，还怕莫二宝吃味，轻轻拉过他抚摸了几下。
　　她也是这样坦坦荡荡地表示着对侄子家几个孩子的远近亲疏，完全不怕莫非怎么想。
　　而莫非站在一边已如雷击，霎时心就沉到了谷底，他清楚这事与自己是再无瓜葛了，于是失魂落魄退到墙边。
　　戚染花将莫三财拉到姑奶奶面前说：“小了点没事，过两年不就大了？他人聪明，学什么都快，带过去不亏。”
　　姑奶奶愣住了，她看着面前理所当然的戚染花、桌上事不关己的莫丰收、搂着小孙子装聋作哑的戚老太，和立在墙边垂头丧气的莫非及另几个笑嘻嘻无忧无虑的孩子，这才明白，侄儿家里，她喊“莫大宝”的其实是个不存在的人，她以为叫莫二宝的才是他们口中所谓的大宝，那莫三财就是戚染花嘴里的老二了。
　　莫三财当时未满八岁，长得精明油滑，两天功夫就跟自己带过来的小孙子打成了一片。可他个子比莫非矮了一个头，饭桌上筷子头舞得生风，等闲要叫他干点什么就找不着人，无论哪条都不符合她儿子的要求，怎么可能带他去呢？
　　她拢起了手，收起笑，摇摇头说：“这个太小了，要是你老大还勉强。”
　　“老大不行，家里头离不开他。”戚染花还是一口回绝。
　　她有自己的算盘，三个儿子，家里只十来亩地，将来分家必是不够分，给一个儿子出去才是正解。
　　莫大宝是长子长孙，也是她的心肝宝贝，家里大屋和田地将来都是他的，根本不必苦哈哈去给人当牛做马；老二，人奸嘴滑，出去学个手艺闯荡闯荡，说不定吃得开，将来能给自己奔个前程；至于老小，老实温顺，在外未必能混出名堂，到时与家里也是毫无助益，不如就留着帮老大种几年地，以后给他晚点娶亲，分个两三亩地。
　　她自认给三个儿子的安排都是极为妥帖和合适的，到时他们老夫妻跟着老大过，一家子多和美！
　　而那个短命鬼，怎么能插进来？他最好的去处，就是悄无声息烂在莫家的地里。
　　姑奶奶的脸彻底拉了下来。
　　她知道莫非在侄儿家不受待见，做学徒有多苦，世人都知道，拉他出去又不是享福的。莫非壮实又灵敏，一双手伸出来就知道活干得多，到时跟着自己儿子也能派上用场。
　　这是你好我好的事，原以为只要开了口，侄儿夫妻立马同意。毕竟，继子不在眼前碍着，不再吃喝她的不说，以后还能给家里挣钱，哪个后娘不喜欢？
　　谁知这侄媳妇怎么想的？一口给拒了！
　　这也就罢了，许是打量以后手艺能挣钱呢，却是连她的长子也不愿意放，丢个七八岁的小崽子过来，这是想着让人给她养儿子？
　　自己顾念去世的哥哥，好意想拉扯侄儿一把，毕竟是莫家的血脉。可怜的哥哥，比自己年长八岁，如今大孙子才十岁，而自己都要抱上重孙了。
　　一番好心，竟被人以为是求上门来的，自个这消息若放到村里去，哪家不是抢破头，要把她供起来的？
　　莫兰花恼怒不已，又见大嫂和侄儿泥塑菩萨般不言不语，由着这个侄媳妇轻慢自己，作践莫非，属实可气，便不再说话。
　　戚染花却并不惧她生气，她儿子没捞到的东西，没有便宜了短命鬼就行。