《此间三十年》小狗花洒

32、第 32 章

　　几经波折，终于到了太始县。因为洪灾才过去，四处道路都是淤泥，城区尚且如此，乡下更不必提了。淤泥还没有清理完毕，进城的车队走了一半就无法前进了，只好下车走过去。

　　至于带来的赈灾粮、生石灰等物资，就暂且安置在附近一个临时搭建的仓库了。

　　徽月换了粗布衣裳，穿着布鞋，活脱脱农妇的装扮。孔清淮牵着她小心地从破布和破毛毡铺成的一条窄路前往官府。因官府地势最高，又有两层，所以这次二楼得以幸免。

　　越靠近官府，就越来越多的灾民聚集。人人身上都沾着泥污，有些人身上的衣衫还未晾干。许多抱着婴儿、雉童的妇女，都是面黄肌瘦，两眼无光。

　　洪水过后，农田已经被毁坏得什么也不剩了。眼看就要到麦熟季节，只怕这一季是要颗粒无收。而且水灾过后依旧是大晴天，整个益州湿热不堪。无家可归的人群聚集在这里，卫生条件自然堪忧。

　　徽月一路滑了几次险些摔倒，都好在孔清淮及时使力帮她稳住平衡。跌跌撞撞终于到了官府门口。

　　益州知州和太始县知县都在门口迎他们。两人都是农户装扮，一点看不出是个做官的，徽月想大约是体恤民情的好官。

　　几人寒暄几句，正说着这次受灾的情况，突然从隔壁屋子传来婴儿的哭声，徽月问起是哪来的哭声，知县叹了一口气，叫衙役把孩子抱出来。

　　粗布做的襁褓里，是一个呀呀啼哭的婴儿，看起来大约只有五六个月大，白白净净，脸上胖嘟嘟的。

　　吴知县长叹一口气，把孩子接过来：“这孩子的父母在洪水里都没了。水退了我们去搜寻幸存者，听见一个农户屋顶传来婴儿哭声。攀爬上去一看，一个妇人把自己捆在烟囱上，双手举着孩子。我们去抱孩子的时候，那妇人已经僵硬了。唉……这孩子真是命苦啊。这时候我去哪找得到奶喂她，只好喂些米糊米浆之类，可终究不抵饿，总是饿得大哭。”

　　徽月看了看孩子，这孩子本来能长这么好，她父母一定是精心照顾抚养的。现在连哭声都渐渐低了。她叫栀子百合去找一个小陶罐来放在炭火上煮一小碗白米粥，把米粒用勺子压烂，边煮边搅。煮烂了盛出来，多放些带来的沙糖喂给她。

　　果然这孩子吃了糖粥不闹了，也比先前睡得久一些了。徽月看着这孩子熟睡，想着她也真是可怜。她摸了摸孩子的脸颊，心里下定决心要给这孩子找到母乳，找不到就找找有没有羊奶。

　　因为朝廷的救济粮送来了，官府门口就开了施粥棚，两口大锅每日煮六锅稀粥。

　　孔清淮和孔定平跟着去安排清淤的事宜，铲除淤泥时常常能见到动物和人的尸体。因为天热，怕有瘟疫流行，但凡三日内无人认领的，都要拖去焚烧。

　　徽月这边就和栀子百合还有吴知县的女儿红缨在棚里施粥。起先灾民都争相伸手要粥，徽月向孔清淮借了人手，用木头限制出只容一人通行的通道，才结束了混乱的场面。

　　这天晚上徽月忙完捶了捶腰准备回去，就看见孔清淮远远地牵着一头羊过来了：“徽月，你看我给你找到什么了！今日在外面发现它这母羊在山坡上吃草，我费了好大力气才追上。”

　　徽月快步迎上去，看见他摔得满身泥，手上还蹭破皮了，就知道这羊抓得确实不容易。她轻轻拍了拍孔清淮的脸，把他脸上的泥巴擦去：“好清淮！你可是帮了我大忙了。”

　　回去试了试，果然能挤出羊奶。两人都高兴得不得了，孔清淮立即就要让栀子去给孩子喂奶，却被徽月拦下。她把羊奶倒在先前煮粥的小瓦罐，生起炭火，把羊奶煮开，又放冷了再喂给女娃娃。

　　孔清淮打趣道：“娘子虽然没做母亲，可养娃娃实在是一把好手，以后咱们有了娃娃，我这个做爹爹的也可以放心了。”

　　徽月敲了他一个脑瓜崩：“你还和我耍贫嘴。你不知道，这挤出来的生羊奶，保不齐有什么不干净的，煮沸能灭去许多看不见的能叫人生病的东西。”

　　这女娃娃有了羊奶，果然又一天天胖了回来。徽月照顾她这么多天，真有些把她当自己女儿了。

　　忙前忙后，过了一个月，清淤的工作大部分已经完成了。孔清淮这个月一直顶着太阳在外面跑，晒得皮肤也黑了不少，徽月打趣说再过两个月就可做黑脸包公了。孔清淮舍不得让年纪大了的父亲出去跑，孔定平本就是老年得子，如今连胡子都快白了。

　　孔清淮说再过一个月，把灾区的房屋重建一番，安置好灾民，就可回京了。徽月想了想，问他：“可是这一季的小麦颗粒无收，稻苗也都被淹死了。恐怕也无余粮，等赈灾粮吃完了，他们都吃什么呢。”

　　“大约是朝廷再从各处运些来吧。”孔清淮一边写着奏折一边说。

　　徽月摇摇头：“周边的春小麦倒是下来了，可是北方这一片土地贫瘠，种植技术也不大先进，产量远低于南方，当地尚有不少饥民，更何况收粮来赈灾。”

　　孔清淮放下笔，吹了吹刚写完的折子：“那就从南方运来，或是从京中运来。”

　　徽月还是摇头：“这法子看着可行，可全凭官府的粮，且不说这次受灾面积极广，南方正是青黄不接的时候，还有没有这么多余粮。就是从南方运来，大批大批地运粮，也要耗费许多人力物力。如此更是劳民伤财了。”

　　“那娘子有何高见？”孔清淮笑着说，又看了一遍折子，确认无误后收了起来。

　　徽月觉得自己是不是表现太过了，笑了笑低头喝茶不愿再说话。孔清淮走过来捏了捏她的脸：“我是真心发问，还请娘子不吝赐教。”

　　徽月转了个方向坐着，还是不肯理他。孔清淮又道：“我确实是诚心发问，娘子若有好主意尽管说来。若是可行，我上奏折一封，能解益州之急，也是功德一件。我先替益州百姓拜谢娘子。”

　　看他确实是诚心问自己而不是出言嘲讽。徽月才开口道：“不如只从南方少运一些粮来，先不急着出售。放出消息说益州受灾，粮价暴涨，已有两百文一斗，朝廷的粮一时半会运不来。如此那些粮商必会趋之若鹜。等他们都运来了，再由官府出手，用运来的军粮压低粮价，稳定市场。且粮商众多，不愁粮价下不来。如此益州之急也可解了。”

　　孔清淮听了很是佩服她的见识：“我竟不知道娘子还懂得经商之道。”徽月有些不好意思：“官人怕是忘了，我母亲娘家就是京城关家，是几代的商贾人家。我从小跟着母亲学习，看了不少，略懂一些。”

　　不过事情没有想象的那么顺利。太始县的重建速度很慢，远不如清淤顺利。原本预计一个月完成，可如今只完成了一大半。

　　祸不单行，这一天突然有人来报说县南有数人得了疫病，上吐下泻，已死了两人了。

　　徽月仔细问了症状，心里大概有了计算。让孔清淮去找自愿前去的郎中，一共征集了五个。去了县南，又有几个病人的家属愿意前去照顾病人，一个二十几人的医疗小分队就组好了。

　　徽月先让人把病患都抬去才修葺好的城隍庙，按照病情轻重分在三个屋里，凡进去照顾的人，都要以厚棉纱遮住口鼻，出来必须用硫磺粉洗手。

　　这边一边安顿病人，又叫人传话去给孔清淮，让他发布告示，叫灾民务必要喝煮开的水，吃煮熟的饭，凡生瓜果一类都不要吃。

　　按照在医书上看来的经验，这病是很容易传染的。可是徽月不能放着这些病人不管，这里是边陲小县，郎中都不认得是什么病。若她放着不管，就会有更多支离破碎的家庭。她也怕，怕自己会被传染，怕在此一病不起从此和孔清淮天人永隔。可是怕也得去，这是她应该负起的责任。

　　她和孔清淮，他们两个，各自都在自己的岗位上奔波。虽然很累，可这却让徽月感觉很好，因为她在这里感觉自己是一个有价值的人。不用依靠父母兄弟和丈夫，可以自己出去，用自己的所学所知，做些于人民有益的事，她的身份不再是妻子和女儿，而是许徽月这个人，她自己。

　　许徽月叫人做了用门板等临时搭起的病床，在床中间挖出一个圆孔。因为患病之人会剧烈呕吐和腹泻，甚至有时会泻出米泔水一样的粪便。这样能使他们不必起床，也避免粪便造成污染。

　　接下来就是要治病，许徽月叫人把水烧开，在里面放上少量盐巴和足量的糖，等水变温热了喂给病人喝。一些轻症的病人喝了这样的糖盐水明显有改善。可更多的是重症病人，一天天地脱水，干瘦下去，最后连皮肤都干得皱皱巴巴，眼窝深深陷下去。

　　几个郎中也对症开药施针，虽然不能治本，可对许多病人也算吊住了一口气。

　　徽月看着心里很是难受，可难受也要打起精神。来城隍庙的病人越来越多，抬出去的也不少。

　　为了防止再污染土地和水源、食物，凡是抬出去的病人的呕吐物和粪便都要用生石灰拌过再倾倒，去世的病人若无家属认领，就把人和用物一并火葬。若家人不能接受，就在棺材里铺满生石灰，再下葬。

　　徽月每天围着病人忙得团团转，好些天没回官府那边去休息。不过幸好疫病未大面积传播就控制住了，一连半月都没有再送来新病人。